И пошла дальше, шурша одеждой. Она ушла, но шуршание не прекратилось. Как же так? Подумал я и открыл глаза. Посмотрел на часы, четырнадцать часов двадцать три минуты, получается, что я проспал более пяти часов. За откидным столиком сидела Катя и читала книгу, обычную, бумажную.
Каждый член команды имел в своём кармане универсальный мини компьютер, мы его называли УМКа. С его помощью можно было дистанционно подключиться к любым архивам и системам корабля вплоть до управления им, если конечно есть соответствующий уровень доступа. Но к электронной библиотеке мог подключиться каждый, и всё же, тянет полистать бумажную книгу. Я лежал и любовался Катей. Видимо краем глаза она заметила, что я проснулся, и повернулась ко мне.
- Что делает прекрасная принцесса в келье изгнанного рыцаря?
Она присела на край моей постели.
- Сторожит его сон и покой. - И провела ладонью по моей щеке.
По моему телу растеклось блаженство.
- Но ведь у прекрасной принцессы ещё полтора часа вахты?
- Через четыре часа, после того как ты ушёл, капитан вызвал математика из своей смены и попросил её подежурить.
- Представляю, как Ирина Сергеевна меня сейчас костерит, правда мне что-то не икается.
- А меня отправил проследить, чтобы ты до двадцати ноль, ноль не переступал порог мастерской, а в двадцать три ноль, ноль был в своей постели. Так что на сегодняшний вечер вы первый помощник капитана мой подчинённый, а не я ваш.
Я начал прикидывать, в восемь вечера купол должен быть готов и начнутся испытания, ну, что же не всё так плохо, успею.
- Теперь вставай, пошли обедать, а то всё самое вкусное пропустишь.
А ведь она права - у меня было такое впечатление, что мой желудок прилип к спине.
- А что там? - Спросил я.
- "Звёздная Феерия"!
- Что ж ты сразу не сказала!
Произнес я, прыгая на одной ноге и пытаясь второй попасть в штанину.
Мы сидели за столиком, Катя пила сок, сославшись на то, что уже пообедала, а я отдавал должное кулинарным способностям Димы. При этом никак не мог избавиться от размышлений, что же будет, когда под купол подадут давление в девять атмосфер? Катя видимо заметила, что мои мысли находятся где-то в другом месте.
- Так…, первый помощник капитана, прекратить думать! Хотя нет, думать ты можешь, ну например, обо мне, а о работе, что бы ни мысли!
- Я попробую, дорогой ты мой командир.
После обеда отправились в оранжерею. Долго гуляли по дорожкам среди зелени и цветов, потом сидели на своей жёрдочке, на этот раз она была свободна, Цзиану сейчас не до любовных дел. Завтра он и Рой Каси должны представить отчёт о проделанной работе. После оранжереи Катя повела меня в кинозал, сказала, что сейчас будут крутить "Собаку на сене", с Тереховой и Боярским в главных ролях. Надо же! Фильму более двух сотен лет, но до сих пор имеются благодарные поклонники. Около семи часов вечера вошли в столовую. За одним из столиков я увидел Леонида Фёдоровича. Заполнив свои подносы, мы направились к нему.
- Приятного аппетита Леонид Фёдорович, а где же Игорь? Что-то я его давненько не вижу.
- Спасибо, вам того же. Игорь изучает Вселенную - боится пропустить, ещё какого либо пришельца. Питается бутербродами и чаем из термоса.
Катя повертела ложку в руках, потом спросила:
- Скажите, пожалуйста, как всем астрономам, которые есть на корабле, удается делить один телескоп?
- Катенька, делить приходится только большой телескоп, есть ещё малые и шесть радиотелескопов. Только "большой" в единственном экземпляре. А вообще всё просто, на корабле кроме меня с Игорем ещё одиннадцать групп астрономов из разных стран, итого - двенадцать групп. Делим двадцать четыре часа на двенадцать, получаем два часа, таким образом, каждой группе достается два часа телескопного времени.
- Но что можно рассмотреть за два часа?
- А никто сейчас в телескоп ничего и не рассматривает. У каждого имеется программа исследований, согласно этой программе делаются снимки интересующих космических объектов, а за два часа наснимать можно много, потом уже эти снимки анализируются, сопоставляются с теми, которые сделаны ранее и делаются выводы. Для непрерывного наблюдения можно использовать малые телескопы. Поверьте, несмотря на то, что они малые - информации с них можно получить больше чем с больших расположенных на Земле - здесь не мешает атмосфера.
Катя состроила огорченное выражение лица.
- А я всегда представляла себе астронома сидящим на высоком, круглом, вращающемся табурете, в звёздном плаще и с высоким колпаком на голове. Он всю ночь проводит у телескопа, рассматривая одним глазом звёздное небо, а днём отсыпается.
- Катя, сейчас нет нужды протирать окуляр телескопа своим глазом, изображение выводится на экран терминала, и попадает оно туда во много раз усиленным по яркости и отфильтрованным от различных посторонних излучений. Главное, чтобы астроном понимал, что ему нужно, какую информацию он хочет получить. Кстати все снимки сохраняются в единой базе, и каждый может получить доступ к снимкам другой группы.
Могу добавить от себя: сохранялись не только снимки обсерватории, шёл постоянный мониторинг всех систем, регистрировались все действия команды по управлению. Скрупулезно велся корабельный журнал. Вся эта информация сохранялось на сервере вычислительного центра, и ещё на двух серверах расположенных в других частях корабля. Также производилась запись на нестираемые кристаллические носители, которые складировались в четырёх капсулах, в случае угрозы гибели корабля капсулы будут выброшены в открытый космос с огромной скоростью. Нам это уже не поможет, но возможно кто-либо найдёт их потом.
Я посмотрел на часы, часовая стрелка приближалась к двадцати ноль-ноль.
- Катюша, что там сказал капитан насчёт посещения мастерской?
- До двадцати ноль-ноль. - И также посмотрела на часы.
- Сейчас без пяти минут, пока дойдём, будет двадцать.
- Что, опять провинились?
Спросил Леонид Фёдорович.
- Он у нас как мальчишка - нужен глаз да глаз.
Ответила за меня Катя.
- Ну, хорошо, пошли, только я с тобой!
- Катенька, ты, что не выспалась в прошлый раз?
- В этот раз, такого не случится.
Мы попрощались с астрономом и отправились в мастерские.
Купол, состыкованный со шлюзом, стоял на испытательной площадке, мне он чем-то напомнил иглу, жилище - которое иногда строили эскимосы из плотного слежавшегося снега более ста лет назад. Отличие было только в размерах, диаметр основания более шести метров, а также длинный входной шлюз, оснащенный двумя дверями. Сверху, правда, было закреплено какое-то устройство не свойственное эскимосским жилищам. Подошёл Ли Цзиан.
- Катя! Как я рад вас видеть! Хотите чаю…? Есть и печенье.
- Ну вот! Опять начинается! Я, между прочим, отсутствовал почти сутки и уже должен отличаться от предметов окружающей обстановки.
- Да, да Сергей Васильевич вас я тоже заметил. А, что это вы сегодня поздновато?
- А…а, так… Просто я под домашним арестом.
- А ваш надсмотрщик я так понимаю рядом с вами?
Я посмотрел на Катю. Та высоко задрала нос.
- Ну да.
- Да вы садитесь, садитесь. Сейчас подойдёт Каси, а через пятнадцать минут начнется испытание, ждём, пока температура клея снизится. Он ушёл и минут через пять вернулся с подносом, на котором стояли четыре чашки и вазочка с печеньем. Как и в прошлый раз, вазочку он поставил перед Катей, а потом перед всеми по чашке чая, в это время пришёл главный техник.
- Рой, а, что это испытательная площадка так блестит? - Спросил я.
- Решили приблизить условия испытания к естественным. Так как там поверхность покрыта чем-то похожим на эльбор, то здесь мы покрыли площадку стеклом, если устоит на стекле, значит, устоит и там.
- А если подпрыгнет?
- Не думаю, что клеевой шов сможет оторваться сразу по всему периметру, просто выйдет воздух вот и всё. Но если случится невероятное, то на этот случай установили вон ту штуку, на макушке этой головы, это тот самый амортизатор, на который будет давить челнок.
Подошёл один из техников и сообщил, что температура шва достигла нормы. Ли Цзиан кивнул и отдал распоряжение включить подачу сжатого воздуха. Внутрь воздух нагнетался через вентиль в стене купола, позже этот вентиль будет служить для дозаправки баллонов с воздухом стоящих внутри. Процесс шёл медленно, давление поднималось с небольшой скоростью, в случае если произойдёт отрыв, то можно будет засечь показания датчиков.
Катя вместе с нами следила за мельканием цифр на терминале.
- Интересно, а какая сила будет действовать на купол, когда давление достигнет десяти атмосфер?
- Всё очень просто, мы закачиваем десять атмосфер, разность составляет, как и хотел Леонид Фёдорович, девять атмосфер. Диаметр купола по периметру шесть метров, значит радиус три метра, площадь это радиус в квадрате умноженное на "пи", потом умножаем на разность давлений внутри и с наружи, получим две тысячи пятьсот тонн с хвостиком.
- Сколько? - Поперхнулась Катя.
- Две тысячи пятьсот тонн. - Подтвердил я.
- И вы считаете, что он выдержит?
- Я считаю, что да, - сказал Цзиан, - но испытания провести нужно.
Давление медленно ползло вверх. Прошло два часа, в мастерской стояла тишина, все находились в напряженном ожидании. Через час Катя так и не сумевшая проникнуться серьезностью предстоящего момента начала часто моргать глазами, пытаясь согнать сон.
- Катюша сходи, посмотри как там Астра. - Сказал я, заметив её состояние.
Она встала и строго взглянула на меня.
- Честное благородное, в двадцать три ноль - ноль буду в своей постели.