Тролля по распределению, мистер Поттер!
Минерва сидела в кресле перед столом директора и тихо продумывала интригу. Гриффиндорская честность и храбрость были безжалостно отодвинуты в сторону инстинктом самосохранения, который от попытки представить Поттера в компании Уизли и Джордана немедленно падал в глубокий обморок.
- Итак, коллеги, - улыбался с той стороны стола собственно Дамблдор. - Я рад поздравить вас с началом очередного учебного года…
В кабинете находился весь преподавательский состав школы. Минерва сосредоточила свое внимание на трех деканах.
С одной стороны, добродушные и приветливые Спраут с Флитвиком значительно лучше поладят с Гарри. Флитвик даже будет идеальным вариантом - старику детские шалости были совсем не чужды, и он редко на деле кого–то наказывал, чаще приходил в восторг от смекалки проштрафившихся студентов. С Поттером они бы составили идеальную пару… Но Минерва все еще отчаянно хотела дожить до пенсии и сохранить хоть какое–то количество нервов.
Оставался Снейп. Но он очень явно выражал свою неприязнь еще к старшему Поттеру…
- А что же наша главная знаменитость? - надменно процедил Северус. Как оказалось, беседа повернула именно к тому вопросу, который сейчас обдумывала МакГонагалл.
Северус проповедовал прежде всего дисциплину и безопасность. Запихнуть к нему Поттера…
- Наверняка такой же бесшабашный балбес, как и его папаша, - бесцеремонно отозвался все тот же Снейп в ответ на реплику Флитвика о подвижных любопытных ребятах.
- Северус, - укоризненно нахмурилась Минерва. На самом деле Северус был очень даже приличным преподавателем и неплохим человеком, просто тема его школьных лет все еще оставалась очень болезненной… для всех окружающих.
… так вот, запихнуть к нему Поттера и посмотреть, что победит - педантичность и дисциплина или непосредственность и молодая энергичность…
Подумав о таком развитии событий, Минерва отчего–то вспомнила недавно услышанное в маггловском мире "Дайте два!".
Осталось только распределить Гарри на Слизерин.
Мерлин, да куда угодно кроме Гриффиндора!
Не то чтобы МакГонагалл была против Гарри Поттера, просто она искренне считала, что в башне ее факультета и так слишком велика концентрация веселых энтузиастов с незаурядной фантазией на квадратный метр.
Вопрос - как определить абсолютного гриффиндорца на другой факультет? Пообщавшись с Поттером, Минерва совершенно точно опознала "львенка" - порывистому ребенку была чужда и бесконечно скучна усидчивость или долгие кропотливые труды…
* * *
Тем временем сам Поттер находился в поезде, что не так давно отъехал от платформы 9 и /4. Но стоит упомянуть еще об одном ребенке, ехавшем в волшебную школу впервые.
Гермиона Грейнджер, как известно, много читает и мало общается с другими детьми. Родители помогли ей занести чемодан в купе, вскоре к ней зашел неуверенный крепко сбитый мальчик, который очень хотел найти свою жабу. Разумеется, Гермиона не могла не помочь - тем более что Невилл так переживал…
Возможно, мы подружимся, - с надеждой размышляла она. Вежливый неконфликтный Лонгботтом очень понравился девочке, тем более, что, кажется, смущались они одинаково. - Может, у нас найдется много общего…
Ее размышления были бесцеремонно прерваны черноволосым мальчиком, который, правда, больше напоминал торнадо. Этот мальчик громко поздоровался с Гермионой и Невиллом, и на сходу последовавший вопрос о жабе внезапно разволновался:
- Потерялась? - растерянно протянул он. - Надо ее найти! Я ее не видел, но, может, если мы скажем всем… И вообще, почему это вы ищете ее только вдвоем? Больше народу - веселее, да и шансы найти жабу увеличиваются! И потом, нам ведь учиться в одной школе! А мы толком не знакомы даже! Я, кстати, Гарри…
Нет, Гермиона, конечно, ждала от волшебного мира сказки. Она была уверена, что все для нее изменится, что у нее будет много друзей, что…
Но даже оптимистично настроенная добрая девочка категорически отказывалась понимать, что происходит. Что уж говорить об этом противном белобрысом мальчике, что сидит справа от нее и время от времени нервно глядит по сторонам?!
Сначала Гермионе казалось, что все под контролем. Их компания сначала увеличилась на одного только Гарри; потом к ним присоединился долговязый рыжий Рон, сначала показавшийся девочке грубым и невоспитанным, но вскоре открывшийся с другой стороны, где он был искренним, достаточно логичным и очень стеснительным. Потом как–то незаметно нашлись его братья - сначала парочка близнецов с плутоватыми ухмылками, которые почему–то все же присоединились к ним, потом старший мальчик с важным видом. К моменту общения с Перси, правда, их было уже восемь…
Проводница сказала, что поезд через час подойдет к Хогсмиду. К моменту этого сообщения Гарри успел устроить успешные (правда, неоднократные) поиски Трэвора, прятки по всему поезду, в которых участвовали все первокурсники и еще человек пятьдесят постарше, попросить семикурсников помочь с пространством и уместить всех будущих первоклашек в одном купе. И, что само удивительное, эти самые первоклашки относительно мирно в этом купе сидели. С гвалтом, шумом, криками, пихались и щипались, но без лишних ссор и свар.
Нет, попытки были, но этот самый белобрысый мальчик - Драко, который при встрече с ними казался очень неприятным и высокомерным, был слишком удивлен чересчур теплым приемом от Гарри. Поттер энергично потряс протянутую руку Малфоя, похлопал того по плечу, успел поделиться шоколадкой, пожаловался на строгую тетю, узнал у Драко, что тот увлекается квиддичем и унесся обратно к собранной компании. Не отпуская малфоевской руки, конечно…
А те здоровяки, что стояли за спиной белобрысого, сидели сейчас в уголочке и тихо обсуждали что–то с Невиллом.
С черноволосой девочкой, которая казалась ужасно холодной и не расположенной к общению, Гарри по–быстрому обменялся впечатлениями по поводу младшей сестры и брата–ровесника; уже упомянутые Драко и Рон теперь пылко обсуждали квиддичные команды британской высшей лиги - с подачи Поттера, который самоустранился; сама Гермиона разговаривала с Панси Паркинсон, Трэйси Дэвис и Ханой Аббот насчет уроков зельеварения…
Потом уже все разговорились насчет факультетов, перечисляя те или иные, казалось бы, плюсы. Почти дошло до драки - в основном за Слизерин и Гриффиндор, но Поттер, с присущим ему каким–то обезоруживающим любопытством сказал:
- Ну, про великих выпускников мы уже услышали и поделились, а разница в учебной программе есть?
Все задумались, кто знал - припомнил учебную систему с выбором предметов, отзывы родителей–братьев–друзей–знакомых. Разницы, кажется, не было.
- Так а зачем тогда факультеты? - озадачился тогда Поттер.
Повторно последовал коллективный ступор.
- Ну, - неуверенно заметил Симус, - зачем–то же нужно распределение…
Теперь появилась новая тема для обсуждения - никто из детей не представлял, в чем, собственно, заключается это таинственное "распределение".
- Братья сказали мне, - робко вклинился в беседу Рон, делая вид, что не нервничает, - что надо будет победить тролля…
- Глупости, - тут же отозвался кто–то, и многие его поддержали согласным гулом.
И вновь воцарилось молчание. Гарри обвел пристальным взглядом всех присутствующих.
- Нет, - наконец глубокомысленно изрек он. - По одному с троллем биться - не вариант. Предлагаю валить его скопом. И еще, у меня тут есть, - он смущенно кашлянул и со стеснением достал из своего рюкзака целлофановый пакетик с десятком маленьких пластиковых флакончиков.
- Тогда нужен план, - решительно сказала та самая черноволосая девочка, у которой есть младшая сестра.
Драко рядом с Гермионой важно кивнул, а сама девочка задумалась - можно ли использовать в качестве оружия те книжки, что она взяла с собой для дополнительного чтения? Папа, когда они их покупали, вроде говорил, что такими и убить можно…
Впрочем, убивать ей никого не хотелось, даже тролля, хоть она и читала про них - говорят, жуткие создания… С этим вопросом она тихо подошла к Гарри, в авторитете которого уже никто не сомневался.
- Ну, победить - не обязательно убить, - ободряюще улыбнулся ей Поттер и уважительно посмотрел на том "Магические звери. Ч 1", что она держала в руках.
…На перроне старшекурсники тут же отделились от первоклашек, а стоящий поодаль великан проревел:
- Первокурсники! Ко мне!
Впереди шли самые крупные мальчишки, вроде Винса и Грэга, но самым первым шагал Гарри. При виде встречающего их великана он оглянулся.
- Вроде отец рассказывал мне о нем, - поежившись от холода, заметил Драко. - Он работает здесь… уже много лет.
- Так и распределение - не разовая акция, - уверенно кивнул Поттер (Гермиона облегченно вздохнула - точно не придется никого убивать) и махнул рукой: - Сосредоточьтесь. Но не торопимся, ясно? Помните сигнал к атаке?..
* * *
МакГонагалл нервничала. Она уже полчаса стояла на лестнице в ожидании будущих учеников, причем полчаса считались с момента, когда дети как бы должны были появиться!
И почему ей казалось, что она знает фамилию причины такой задержки?
Минерва обреченно вздохнула, решила, что обычный сценарий приема новых студентов и так уже поломан, так что нечего сохранять строгий пафосный вид на вершине лестницы, и, подобрав полы мантии, начала спускаться.