Я в панике повернулась к висящему на стене большому зеркалу и тут же застыла в ступоре.
– ААААААА!!!
Мой крик, наверное, слышали не только на первом этаже гостиницы, но и во всём Саппоро.
Я… я выглядела… просто… просто невозможно… ОТВРАТНО!!! ПРОТИВНО!!! ТОШНОТВОРНО!!!
На ногах – розовые сапожки на огромном каблуке и с бантиками. Потом – белые чулочки. С бантиками. Пышная юбка чуть выше колена розового цвета и с кучей белых подъюбников. С бантиками, да. Сзади на талии вообще виднелся титанических размеров бантище!…
Хорошо ещё, что под юбкой обнаружились не какие-нибудь кружевные трусики или старорежимные панталоны, а вполне приличные спортивные обтягивающие шорты светло-светло розового цвета.
Потом:
Белый корсет, заканчивающийся под грудью. Бледно-розовая блузка с глубоким вырезом, кружевным воротником и манжетами. И с бантиками, вашу мать, с бантиками… И розовые бархатные перчатки по локоть. С бантиками!!!
Более того, мои чёрные волосы стали доходить мне не уже до лопаток, а ажно до самых колен и сменили своё цвет на насыщенно тёмно-красный!
В руках же у меня обнаружился тоненький серебряный жезл с замысловатым навершием в виде золотистой розы, украшенной россыпью алых камней…
Сначала у меня затряслись руки. Потом задёргалась правая щека. Затем вовсе перекосило всю морду лица.
– Нет ничего прекраснее… Мечты сбываются… Я счастлив… – катался в экстазе Песец…
Но затем взвыл нелисьим и нечеловеческим голосом и попытался подскочить на месте, когда я перетянула его жезлом поперёк пуза.
– Ах ты, блохастый урод, – ласково произнесла я, похлопывая жезлом по ладони и придавливая песца ногой к полу. – Шутки решил со мной шутить? Поиздеваться решил, мультивидовой извращенец?!
– Алисочка… – пискнул лис.
– Я НЕ РАЗРЕШАЛА ТЕБЕ ГОВОРИТЬ, ЖИВОТНОЕ!
– Алисочка, ну я же не виноват, что твоя боевая форма такая миленькая!
– Возрадуйся, жалкий раб, – нехорошо улыбнулась я. – Теперь мы всегда будем вместе… Я сделаю из тебя отличную сумочку.
– Ну, я же правда не виноват!
– Нда? – я наклонилась и упёрла навершие жезла ему в горло. – И почему, интересно, я тебе не верю, уродец плюшевый с проклятьем на челе?
– У тебя явно какие-то предубеждения против лисиц, – пискнул песец.
– В семь лет на меня напала соседская такса, – ледяным тоном произнесла я. – Несмотря на то, что эта четвероногая колбаса кажется смешной и безобидной, она едва не перегрызла мне горло… Пришлось отбиваться от ней куском кирпича. Понимаешь теперь, что я, как бы, не очень люблю собак?
– Но я же не собака, я – лис! И, честно слово, не издевался над тобой! Это действительно такой… эээ… милый боевой облик! Максимум, что я могу – немного подкорректировать его, но не изменить напрочь! Алиса, ну Алисаааа!…
– Не ной – нервируешь.
Жаль, что я не умею определять ложь по лисьим глазам… Справедливости ради стоит заметить, что раньше никогда такая необходимость передо мной и не возникала…
– Что ж… – после продолжительного сверления препарирующим взглядом, я всё-таки решила сменить гнев на милость. – Будем считать, что в этот раз я тебе поверила… Но учти, зимы в Эдзо снежные и холодные, так что от воротника на пальто я не откажусь… Всё понял?!
– Конечно, конечно! – заискивающе произнёс Песец, переворачиваясь на пузо, преданно глядя мне в глаза и виляя хвостом. – Сейчас же попробую что-нибудь сделать, Алиса!
Следующие полчаса лис-оборотень пыхтел и сопел, пытаясь хоть немного привести мой "боевой облик" в более-менее приемлемый вид.
Сразу же выяснилось, что с цветовой гаммой – беда. Причём, большая.
Песцу оказались доступны все оттенки розового и иногда у него получалось что-то белое, но не более того. Готичный чёрный цвет или милитаристический камуфляж так и остались чем-то из разряда недостижимого.
Далее. Набор туфли-юбка-корсет-блузка-перчатки модернизировать не вышло. Спортивный костюм или плащ не получались категорически, так что в итоге я плюнула и смирилась с тем, что хотя бы все бантики, рюшечки и оборочки были уничтожены как класс.
Длительную схватку выдержали туфли на каблуке.
Не знаю кого как, но лично меня абсолютно не прельщало драться в настолько неподходящем виде обуви. Злополучный каблук, правда, так и не удалось ликвидировать полностью, но он хотя бы укоротился и расширился. Остальная подошва стала напоминать что-то вроде протектора десантного ботинка, а длинный тонкий нос сапога стал коротким, тупорылым и обзавёлся защитной металлической пластиной.
На пробу прошлась туда-сюда по комнате, попрыгала… Легонечко пнула Песца, с наслаждением послушала вопли этого оборотня-извращенца и в итоге решила, что полученная обувь хоть и отвратительна своим видом, но достаточно удобна…
Хотя нежно-розовый цвет сапог всё равно вызывал у меня рвотные позывы.
Я долго ругалась и бесилась, но здесь Песец оказался бессилен, так что пришлось просто смириться.
Юбка, лишённая всех гадких бантиков и слегка похудевшая в плане количества подъюбников, особых нареканий больше не вызывала. Ну, кроме цвета, конечно… Бледно-розовая блузка с ампутированными кружавчиками вообще была самой приличной деталью моего облика.
Корсет, не пожелавший исчезнуть к чёртовой матери, был в срочном порядке модернизирован, дабы нести хоть какие-нибудь полезные функции. Теперь снаружи он напоминал шкуру дракона из-за множества налегающих друг на друга чешуек из непонятного беловатого металла. Какая-никакая, а броня. От хорошего колющего и мощного рубящего удара не защитит, как и от пули, но пришедший вскользь удар ножом отразить должен.
Перчатки из бархатных стали кожаными (но всё равно остались розовыми!!!), оставляли теперь открытыми пальцы, значительно укоротились и заимели на костяшках крупные стразики. Почти кастет, а?
Что меня ещё достаточно сильно печалило, так это то, что категорически ничего не удавалось сделать с роскошной волной новоприобретённых алых волос, доходящих мне до колен. Они категорически отказывались менять цвет, длину или даже просто стягиваться в косу или хвост. Прямо как заколдованные…
– Ну и что ты там мне залечивал насчёт идеального оружия, которое я должна была получить? – заметила я, крутя в руках красивый, но явно бесполезный в бою жезл. – Эта фигня сломается после первого же удара… Или она должна помочь мне колдовать более, чем одно полноценное заклинание без угрозы свалиться в обморок?
– Н-нет, – задумчиво потёр лапкой нос Песец. – Кажется, случилась небольшая накладка…
– Не находишь, что у тебя слишком много этих накладок? Все твои сородичи такие безру… безлапые. Или ты один такой уникальный?
– Я могучий и мудрый древний дух, способный…
– Слушай, Песец… Купи себе гуся и морочь ему голову, а меня этими сказками можешь не кормить. Ты, кажется, обязан помогать мне, согласно условиям Контракта? Тогда мне нужно знать твои реальные способности. Что ты можешь. Что ты НЕ можешь.
– Не так уж и много я могу, на самом деле, – заметно погрустнел белый лис. – Не хотелось бы этого признавать… Но ты – мой первый Контрактор.
– Я так думаю, что среди сородичей это не добавляло тебе авторитета? – заметила я, усаживаясь на кровать и кладя жезл поперёк коленей.
– Ни капельки, – раздражённо дёрнул ушами зверёк. – Контракт – вещь обоюдная. Чем больше я их заключаю и чем сильнее будут мои Контракторы, тем сильнее стану и я сам.
– Всё настолько меркантильно?
– Не совсем… Это, скорее, побочный эффект. Главное – сам факт Контракта.
– Непросто…
– Напротив. Скажи, ты умеешь кататься на велосипеде?
– Ну, умею, и что?
– Без рук или с закрытыми глазами ездила когда-нибудь?
– Конечно.
– А зачем?
Этот вопрос на пару секунд поставил меня в тупик, но ответ нашёлся достаточно быстро.
– Понт. Хороший понт – он дороже денег стоит. И это просто круто.
– Здесь примерно то же самое, – махнул хвостом Песец.
– Не уходи от темы, пушистый. Я спросила тебя, что ты умеешь.
– Будучи лисом я не становлюсь сильнее, быстрее или живучее самого обычного лиса. То же самое верно и для моего человеческого облика, хотя отводить глаза я могу в любой своей форме. Я не откажусь от еды, воды и сна, хотя могу достаточно долго обходиться без всего этого. Но как тебе, наверняка, противна пресная каша без всего, так и мне не особо нравиться питаться, как вы говорите, святым духом. Курочка, колбаска, говядинка…
– Посмотрим сначала на твою полезность. Иначе будешь у меня собачий корм грызть.
– Вот интересно… – вопросительно склонил на бок голову Песец. – Попадался ли кому-нибудь настолько злобный и неблагодарный Контрактор?…
– Тебя пнуть или сам к теме вернёшься?
– Это был риторический вопрос, Алиса. Что ещё я могу?… Ну, в моём истинном теле я могу творить кое-какое простенькое волшебство. Телепортироваться, создавать иллюзии и лечить небольшие раны.
– Ага… – в моём мозгу тут же начали складываться глобальные планы по обогащению и захвату власти. Только не врите, что никогда не мечтали в детстве ограбить банк или править миром! – На какое расстояние может телепортироваться? Можешь захватывать с собой груз? Сколько килограммов? Сколько иллюзий? Насколько они материальны и долгоживущи? Что считается небольшой раной?
– Алиса! – взвыл Песец.
– Не "алискай", животное, а лучше чётко и ясно отвечай на поставленные вопросы.
– Перенестись я могу максимум в лес, что растёт около Саппоро. Груза захватить с собой никакого не могу… – ответил лис и мстительно добавил. – Что, планы ограбления Форт-Нокса уже пошли прахом?