Белый пощупал мой пульс и посветил фонариком в глаза, задирая веки.
- Ещё минут пять, и он будет готов к разговору.
- Благодарю вас. Вы свободны.
Доктор развернулся на каблуках, обнаруживая навыки строевой подготовки, а военный сел рядом со мной на стульчик, доставая портсигар. Приходящее в норму зрение помогло мне разглядеть на нём полковничьи погоны. Он выждал паузу, прописанную врачом, и сказал:
- Я буду задавать вопросы, а ты - на них отвечать. Понятно?
- Да. Только при одном условии. Вы разрешите сделать мне один звонок. Ма-аленький такой звоночек...
Крепкий кулак полковника обрушился на мою челюсть, и я снова отключился. На этот раз ненадолго. Возможно потому, что меня облили водой из ведра.
- Итак, повторяю. Кто ты?
- Болгарский шпион, - не раздумывая ответил я. - Меня послали на разведку, а наши основные силы находятся сейчас в укрытии.
Мне почему-то подумалось, что в качестве доказательства правдивости моих слов я смогу предъявить им адвоката Ньютона. Шахматист из меня никакой. Не моё это - просчитывать ходы, оценивать последствия. Но я любил и умел импровизировать, полагаясь на чутьё и инстинкты. В приблизительных чертах, я полагал, что они кинутся проверять мою версию, а я пока отдышусь и обзаведусь новыми идеями.
- Могу показать дорогу, - предложил я.
Но безжалостный полковник покачал головой и снова съездил мне по лицу. Эдак никакого здоровья не хватит.
- Господин военный! - попросил я, умудрившись не провалиться в пустоту. - Быть может, вы подскажете мне правильный ответ, чтобы мы зря не тратили ваше драгоценное время. Готов подписать и подтвердить на суде... На трибунале, - поправился я, видя, как полковник дёрнулся при слове суд. - Буде он состоится.
Согласитесь, это предложение выглядело достойным со всех возможных сторон. Практически, я открывал ему карт-бланш.
- Клоун, - сказал полковник. - В армии служил.
- Нет, - честно ответил я.
- Почему?
- Потому что таких, как вы, господин полковник, я имел обыкновение покупать пучок за рубль.
- Дезертир?
- Совсем наоборот. Дезертирством было бы сдаться на милость военкомату.
Он слушал меня с интересом и, вроде бы, бить больше не собирался. Хотя, ничего сокровенного мои слова не содержали.
- Странный это остров, не находите? - рискнул здоровьем я.
- Обычный.
Он поднялся со стула, открыл дверь и крикнул в коридор:
- Омельченко! Бакаев!
Дюжие молодцы появились на зов.
- Вынести его!
- Есть! - рявкнули бойцы.
Полковник безучастно проследил, как моё податливое тело, еще совсем слабое, не пришедшее в норму после полученной инъекции, подхватили под руки и вынесли на свежий воздух. Подкатил мотоцикл с коляской - такой, прям, из кино про немцев. В него меня и погрузили.
Мы совешили небольшой круг почёта по базе, где на меня вдоволь налюбовались солдаты, а затем мотоцикл покинул пределы военного городка. Километра три, наверное, после этого мы тряслись по бездорожью, пока не упёрлись в фанерный щит маниакальных размеров. Изображенный на нём строй солдат бодро маршировал прямиком в пропасть – щит был порван попалам, создавая иллюзию разверзнутой бездны. Осколком каким его, что ли? Довершала композицию надпись: "Приказ командира - закон для подчинённых".
- Взяли! - скомадовал рядовой Омельченко, и они с рядовым Бакаевым вытащили меня из люльки.
- Расстреливать будете? - вяло поинтересовался я.
Мне казалось, что приговорённый к смертной казни через повешение несколькими днями раньше, я имел право на ответ. Однако эти невоспитанные солдафоны проигнорировали мой вопрос.
- На три! - предложил Омельченко, начиная раскачивать меня. - Раз! Два!
В следующую секунду я покатился в овраг, брошенный, словно мешок гнилой картошки. Треск мотоцикла удалился и затих, и я снова остался наедине с самим собой.
Фашистские методы неизвестного военного гарнизона повергли меня в состояние прострации. Мозг блокировал любые мои попытки осмыслить происходящее и выдать на гора хоть какую-нибудь новую версию. Теории и догадки закончились. И идти мне никуда больше не хотелось. Поэтому я провалялся в лопухах до тех пор, пока в небе надо мною не завис вертолёт.
Ожидая вслед за этим появления, по меньшей мере, Апостола Петра или, на худой конец, Влада Пельша с программой "Розыгрыш" в окружении девочек, я сильно разочаровался, когда из севшей неподалеку металлической стрекозы вышел гид. Тот самый, который привёз нас на остров.
- Пётр Александрович, - укоризненно покачал головой он. - А мы вас повсюду ищем.
- Неужели? - не поверил я.
- Да. Все уже собрались. Ждём только вас. Вам помочь?
Я принял его протянутую руку, полагая, что с меня не убудет. На языке вертелось множество вопросов, но я гасил их, умышленно отдавая инициативу сопернику.
- Вы прекрасно выглядите, - бросил он комплимент, пока мы шагали к вертолёту.
Издевается. Ну-ну.
- Подождем заключений экспертов, - туманно произнёс я, ничего конкретного не имея в виду.
Он не спорил.
Прощальная вечеринка, организованная турфирмой, началась ещё до захода солнца. Мы слегка причастились к фуршету и светской беседе, а потом нас усадили полукругом на поляне, и слово взял гид.
- Дорогие клиенты! - начал он. - Как ни прискорбно это осознавать, но программа вашего пребывания на острове подошла к концу. Завтра вы вернётесь к прерванным делам и домашним заботам, а сегодня позвольте вас поблагодарить за то, что вы воспользовались нашим предложением, доверились нам, позволили быть полезными для вас.
Ему вяло похлопали.
- У нас осталось ровно три невыполненных пункта программы. Позвольте их огласить по порядку. Сначала я представлю вам всех тех, кто всё это время стоял, так сказать, за кулисами, кто трудился денно и нощно ради того, чтобы мероприятие прошло успешно. Они постараются ответить на те вопросы, которые у вас могли возникнуть по ходу курса оздоровления. Затем мы проведем зачётное взвешивание. Вам ведь поскорее хочется узнать, насколько... э... продуктивной оказалась выбранная методика. Ну, и в заключении мы предложим вашему вниманию праздничный салют в музыкальном сопровождении. Еду и напитки, кстати, никто не отменял - пейте и веселитесь от души!
Что ж, программа мне понравилась. Особенно первая её часть, где они собирались посвятить нас в некоторые секреты.
- Итак, прошу любить и жаловать!
Гид торжественно вознёс правую руку к небу, и на сцену выступили персонажи закончившейся пьесы.
- Наш несравненный и бессменный кулинар, шеф-повар первой категории - Пацюк Тарас Анатольевич!
Усатый крупный мужчина, во всю старавшийся соответствовать имени и фамилии, шагнул вперёд под многочисленные одобрительные возгласы.
- Есть ли у кого-нибудь из вас замечания относительно деятельности Тараса Анатольевича? Претензии? Пожелания?
- Браво! - закричал кто-то из наших.
Его многие поддержали, а Коля так аж поднялся на ноги, устроив овации, словно под занавес аншлага.
- Итальянский соус вот только был немного солоноват в первые два дня, - шепнул мне на ухо Вася. - А так - очень даже ничего.
Тарас Анатольевич сделал шажок в сторону, пропуская вперёд с десяток поварят в нарочито белых колпаках. Зал разразился новым шквалом восторга.
- Лауреат международной премии "За здоровую медицину", постоянный член Филиппинской Академии Наук, автор запатентованного метода похудения, знахарь и просто хороший человек - профессор Нечипоренко!
Работники кухни уступили место доктору в белом халате – тому самому, который имел удовольствие щупать мой пульс.
- Это его таблетки помогали вам всё это время бороться с приступами обжорства и создавали благоприятную флору в ваших желудках.
"Ага, - подумал я, заметив полковника, стоявшего чуть сзади. - А от п...лей этого товарища нам становилось легко и весело на душе".
- Начальник службы безопасности острова - Сорокин Прохор Петрович. Офицер ГРУ в отставке.
Судя по реакции зала, не мне одному удалось познать мощь полковничьих кулаков. Хотя, они как-то странно его представили - офицер. Он, может, и до лейтенанта не дослужился. С такими-то замашками.
- Ну, и наконец, наш мастер иллюзии, фокусник, маг, волшебник - Прамеш Бахтан!
Бородатый индус в чалме изогнулся перед нами в вежливом полупоклоне.
- Я что-то не въехал, - снова склонился ко мне Василий. - Когда тут фокусы показывали?
- Вот тут коллега интересуется, - громко предал я Васю. - Как получилось, что он пропустил цирковое представление?
Гид расплылся в улыбке.
- Уважаемый Василий Никитич! Как вы понимаете, одних таблеток недостаточно, чтобы полноценно провести такого рода терапию. Метод профессора Нечипоренко подразумевает, кроме всего прочего, стрессовое воздействие на пациента. Как выяснилось путём экспериментов, адреналин запускает и оптимизирует процесс метаболизма. Профессор пришёл к выводу, что погружённый в атмосферу приключений и опасностей организм, мобилизует дополнительные жизненные силы, расходуя неимоверное количество калорий, которые не в состоянии восполнить даже переедание. Вопрос лишь в том, как заставить адреналин течь в ваших жилах с нужной энергией и скоростью. Именно здесь нам и потребовались услуги господина Прамеша. Ведь далеко не всё, что вы здесь наблюдали, имело место в действительности.
Он окинул нас лукавым взглядом.
- Скажите честно, - проблеял Борис. - Мы в Подмосковье?