- Много чего интересного. Думаешь, подвязался в крутяк и прошлое тебя не найдет? Как бы не так. Под ток в распределительный шкаф полез, чтобы от армии откосить? Можешь не отвечать. Уверен, что за этим. Лихо! Короче, судя по этим данным, - опять тряхнул лейтенант смартфоном, - ты до того, как в экстрасенсы податься, нехило покуролесил в Москве. Столичные менты до сих пор себе локти кусают. Точно знают, что кассы ты ломанул, а доказать ничего не могут. Ловок, шельма, ничего не скажешь. Свой в доску, короче. Потому и делаю тебе это предложение. Я, понимаешь, местных к этому делу не хочу припрягать. Тут стервятников прорва. В момент слетятся. Сожрут вместе с дерьмом и даже косточек не оставят. А чтобы этого не произошло, мне хорошая крыша из центра нужна и надежный канал сбыта. А у вас с Дарьей Николаевной, как я понял, соответствующие подвязки есть. Здесь я дело налажу. Бичей да бомжей к этому делу пристегну. Их в Рамодановске видимо-невидимо. Пусть подышат свежим таежным воздухом, ну и заодно поработают на нас. Народец неприхотливый. За бутылку водки горы свернут. Ну как? Заметано?
- Хотелось бы сначала обсудить детали и оговорить условия соглашения, - дипломатично изрек Валентин.
- Обсудим и оговорим, - довольно прогудел лейтенант, опять хватаясь за бутылку. - Но сначала накатим по третьей!
Ох, напрасно Дарья Николаевна так тщательно чистила перышки, готовясь выйти в свет. К моменту ее появления в ресторане высокие договаривающиеся стороны уговаривали уже третью бутылку коньяка, громогласно обсуждая детали будущего соглашения.
- Значит, так, с тебя - алмазы, золото, платина, с Дашки - сбыт и крыша, но пятьдесят процентов от сделки мои! - рычал стажер.
- Побойся бога! - возмущался Игорек. - Да за такие деньги половину Рамодановска, Мальдивы и штат Техас можно купить! За сбыт и крышу двадцать процентов выше крыши. Совесть поимей!
Девушка тихо охнула и, вроде оправляя платье, провела рукой по бедру, активизируя амулет сферы безмолвия, после чего достала из сумочки еще один амулет и начала зачистку памяти слегка офигевших посетителей ресторана и обслуживающего персонала, ставших невольными свидетелями сделки века.
- Уроды, на секунду одних оставить нельзя, - прошипела Дарья, вытаскивая своего стажера из кресла.
- Какая секунда? Мы уже здесь два часа за твое здоровье пьем, - возмутился Валентин.
- Ну да. Еще пара рюмок - и весь мир у ваших ног. Ладно, с тобой я отдельно разберусь, а ты, - повернулась она к Игорю, - расплачивайся и пошел вон! И чтоб завтра утром не позже восьми тридцати как штык здесь был. Трезвый как стеклышко! У нас еще работы непочатый край.
- Держись, друг, - сочувственно крикнул лейтенант стажеру, которого волокла за собой к выходу из ресторана агрессивная девица, - морально я с тобой.
Чуть не волоком протащив своего подопечного по лестнице, Дашка затолкала его в номер и попыталась от души врезать ему по шее, но замерла, увидев, что он уже в фокусе и смотрит на нее абсолютно трезвыми глазами.
- Ну и кадра нам подсунули, - покачал головой Валентин, - и что ты об этом думаешь?
- Так ты… - растерялась девица.
- Дашенька, ты плохого мнения о своем стажере. Прежде чем в ресторан спуститься, я нейтрализатор алкоголя принял, - пояснил юноша.
- Фу-у-у… То-то, я смотрю, перегаром от тебя не тянет. Ну ты артист. Даже я поверила, что ты уже в зюзю. - Девушка чмокнула стажера в щеку. - Это тебе награда за примерное поведение. - Валентин попытался сцапать ее - и тут же опять получил по рукам. - А это наказание. Предупредить бы мог. Я ведь тебе чуть в ресторане при всем честном народе не накостыляла.
- Зато все очень естественно получилось. Так что ты об этом лейтенанте думаешь? Представляешь, он мне только что сумасшедший криминальный бизнес предложил. Наладить сбыт золота, алмазов и платины с незарегистрированных приисков и рудников Рамодановского края.
- Либо полный идиот, либо неумелый провокатор, - тут же сделала вывод Дашка. - Здесь между властными структурами идет такая грызня, что могут подставить кого угодно и через кого угодно. На полного кретина он тем не менее не похож, хотя старательно под него косит. Я думаю, что этого мальчика нам не просто так подсунули. Скорее всего, это чьи-то уши и глаза. А вот чьи они, я думаю, Папа и без нас разберется. Над вашим пьяным бредом сейчас наверняка весь аналитический отдел конторы пыхтит.
- Ах да, мы же на прослушке… - невольно тронул мочку уха Валентин.
- Вот именно. Ну все, спокойной ночи, алкаш.
Девушка сделала ручкой Валентину и выскользнула из его номера.
* * *
Стажера разбудил голод. Тот самый нечеловеческий голод, что уже дважды накрывал его в тех местах, где орудовал маньяк. Неужели… Валентина пробил холодный пот. Если маньяк где-то рядом…
- Дашка!
Стажер кубарем слетел с постели, как был, в одних трусах, выскочил из своего номера, с разбегу вышиб плечом соседнюю дверь, вихрем пронесся по гостевой комнате, ворвался в спальню подруги и… едва успел увернуться от удара ее ноги.
- Ты что, с ума сошел? - Растрепанная Дашка в ночной рубашке стояла напротив него в боевой стойке, выпучив глаза на стажера.
- Жива, - с невыразимым облегчением выдохнул Валентин и тут же прижал палец к губам: - Тихо.
- Какое тихо? Ты тут такой грохот устроил. Сейчас сюда весь персонал отеля сбежится.
- Тихо, говорю! Маньяк где-то рядом, - прошептал юноша.
И тут он почувствовал зов. Ему вдруг захотелось вырваться из этой душной комнаты на волю, в прохладу ночи, и вкусить свежей…
- Провалиться! - простонал стажер.
Зов шел со стороны парка, в который выходили окна и балконы их номеров.
- Не вздумай включать свет, - приказал юноша. - Быстро одевайся и приготовь оружие.
Ноги сами понесли его в гостевую комнату, а оттуда к балконной двери. За спиной он слышал торопливое шуршание одежды переодевающейся Дашки.
На балконе стало немного легче. Прохладный ночной ветерок приятно щекотал разгоряченную кожу. В свете ущербной луны то, что творилось под кронами деревьев парка, было плохо видно, но она прекрасно освещала примыкающую к улице стоянку, на которой было припарковано около двух десятков легковых автомашин. В одной машине с опущенным боковым стеклом мелькнул огонек зажженной сигареты, и юноша почувствовал, что кто-то оттуда сверлит его тяжелым взглядом. И не только оттуда. Как минимум еще в двух машинах с тонированными стеклами находились люди. И все они смотрели на него! Он буквально физически ощущал на себе их взгляд. Валентин напряг зрение, и вампирьи способности включились практически мгновенно. Вот на стоянке стоит "хаммер", подаренный ему Некроном, вот точно такой же "хаммер", из которого вылезает… дядя Ваня! Этого оперативника ФСБ, обычно выступавшего в роли вахтера на вертушке их конторы, частенько привлекали на операции прикрытия. Судя по всему, он был в постоянном контакте на прослушке и информацию о возможной близости маньяка уже получил. Так, это свои. А в других машинах кто?
Валентин кинул взгляд на одну из настороживших его машин, и это была его ошибка. Недокуренный бычок вылетел из открытого окна. Стекло поползло вверх, зарычал мотор. "Вольво" вывернул со стоянки и, резко набрав скорость, помчался по пустынной улице ночного города в сторону окружной дороги. Следом за ним рванула и вторая машина, из которой Валентин почувствовал за собой слежку. Дядя Ваня что-то торопливо говорил, приложив палец к уху. Из проулка вынырнули два черных "БМВ", сели на хвост удирающим машинам и скрылись из виду.
В глубине парка мелькнула неясная тень. Обычный человек ни за что ее не разглядел бы, так как двигалась она под сенью деревьев с неуловимой для глаз скоростью, но у стажера было уже нечеловеческое зрение. И тут на него опять накатило. Туда… туда, на зов! Чувствуя, что теряет над собой контроль, стажер с размаху хлопнул себя по щеке - и внезапно сообразил, что та молниеносная тень и есть их маньяк! Маньяк, который охотится за Дашкой! За его Дашкой!!! С чего вдруг в его голову взбрела такая шальная мысль, он не знал, но она привела его в бешенство.
- Ты куда?
Появившаяся в дверях Дарья не успела перехватить стажера. Зарычав от ярости, он перемахнул через балконное ограждение второго этажа, мягко приземлился и рванул в глубь парка. Туда, откуда шел зов.
- Врешь, не уйдешь!
В запале он не соображал, что мчится не за тенью, а несется именно на этот рвуший душу зов. Этот же зов швырнул его на землю - прямо на девушку, лежащую там же, у корней раскидистого клена, и он стал отнимать у нее странную металлическую коробочку, в которую она судорожно вцепилась. Мощные пальцы стажера смяли металл, внутри коробки что-то хрустнуло, и наваждение спало. Ошарашенный юноша начал подниматься, и тут выяснилось, что тень была не одна. Выскочившие из кустов молодчики в черных масках разом навалились на него и на девушку. Вот тут-то вампирьи способности и заработали в стажере на всю катушку. Он молниеносно вошел в боевой режим. Нападающие были быстры. Для людей - просто невероятно быстры, но до скорости вампира все же недотягивали. А в Валентине текла не простая кровь. В нем проснулась кровь высшего вампира, и его противники не сразу поняли, что эта добыча им не по зубам. Бой чем-то отдаленно напоминал схватку матерого волка со сворой рычащих дворовых псов. Разница была лишь в том, что рычал стажер, а молодчики бились молча, не издавая ни звука. Валентин был сильнее, злее и быстрее, но противников было слишком много. Возможно, они бы его и одолели, но испуганный писк девушки, которую один из молодчиков в тот момент взваливал на плечо, лишил их шансов на победу. У стажера, что называется, упала планка. Последнее, что он помнил, - звон тетивы и сразу два арбалетных болта, рванувшие в его сторону…