- Салон Дмитрия Николаевича одаряли своим внимание уж слишком значимые особы: высший цвет чиновничества, высокие чины морского и военного ведомства, видные представители аристократии, - продолжал граф. - При этом большинство из них не имели контактов с группой, непосредственно участвовавшей в попытке покушения на Ваше Величество. Мы, конечно, можем выдвинуть против них обвинение в соучастии, но, увы, вряд ли это будет достаточным оправданием в глазах общества для столь жестких мер. Если же мы проявим в этом вопросе жесткость, то возможны весьма негативные для нас последствия.
- Насколько негативные? - уточнил я. - Вы ожидаете новый мятеж?
- Ныне поддержка наших действий среди всех слоев общества, за исключением разве что жителей Царства Польского, безусловна, - немного помедлив, заявил Николай Павлович. - Однако, начни мы масштабные аресты среди блудовцев, это мнение будет поколеблено. Да, число посещавших клуб невысоко, едва ли больше двух сотен. Но это элита, лица, обладающие богатством, связями, должностями и властью. Пока эти господа просто находятся под заключением в Петропавловской крепости, нам нечего опасаться, но стоит только начать над ними судебные процессы, а тем более лишать их имущества… - Игнатьев сделал драматическую паузу и покачал головой. - Мы, конечно, можем объявить клуб Блудова осиным гнездом заговора, но общественное мнение тут же повернется к нам спиной, возможны волнения в армии, а также возникновение оппозиции нам в Сенате и Государственном Совете. Блудовцы будут считаться безвинно осужденными, ведь прямо доказать участие их в покушении будет невозможно. Конечно, даже при самом жестком приговоре многие сочувствующие им будут выражать свою поддержку кулуарно, однако общее число наших молчаливых противников возрастет несоизмеримо. Вспомните, что случилось с вашим прадедом, Павлом. Безмолвное недовольство от восстания и бунта отделяет всего лишь одно неверное решение.
- Что же делать? Что вы предлагаете? - спросил я, живо представив себе нарисованную графом картину. С одной стороны, выглядело все действительно неважно… С другой - когда еще будет подобный шанс прижать аристократию? Хотя сравнение с Павлом меня сильно напрягло.
- Ваше Величество, на данный момент арестовано более 500 человек, так или иначе связанных с "Занозой". Большинство из них, более трех сотен, посещали данный клуб лишь один или два раза, и обвинять их в соучастии в заговоре было бы несправедливо, - высказал свое мнение граф. - Оставшиеся две сотни, по нашему мнению, были так или иначе связаны с планами Дмитрия Николаевича и предстанут перед судом. Однако я считаю, что необходимо будет ограничить жестокую кару непосредственными соратниками Гагарина, участие которых в покушении или недоносительстве на оное мы сможем доказать. Таковых мы насчитываем немногим более двух десятков человек. Остальных же придется объявить невиновными либо назначить им символическое наказание в виде ссылки в провинцию и отлучения от должности, - обтекаемо предложил Игнатьев.
- Невиновными, граф? - оскалился я. - Вы называете невиновными тех, кого старый канцелярский волк собрал с одной целью - раздавить меня? Они и Гагарин - одного поля ягоды, единственное, что их отличает, князь стремился сделать это сам, силой оружия, эти же господа, - последнее слово я буквально выплюнул, - хотели бы сделать это без шума, без огласки. Так что они виновны, граф, - припечатал я стоящего передо мной Игнатьева. - "Намерение есть действие", как говорит Библия. Они хотели власти для себя, хотели и шли к ней, просто более дальней дорогой, нежели князь. И то, что на их руках сегодня нет крови - не аргумент, она бы обязательно появилась, будь у них чуть больше времени.
- Вы правы, Ваше Величество, - сбавил обороты после моей отповеди начальник разведки, - однако это не меняет ситуацию. Осуждение этих людей в нынешнее время чрезвычайно опасно.
Меня разобрала злость.
- Слушая вас, Николай Павлович, можно подумать, что заговорщиков безопаснее отпустить по домам, - язвительно улыбнулся я. - Уж не объясняется ли такое пламенное желание снять вину с заговорщиков личными мотивами? Ведь если я правильно помню, в число членов кружка покойного Дмитрия Николаевича входит муж вашей сестры Александр Елпидифорович Зуров?
Игнатьев пошатнулся, как от удара:
- Да, к несчастью, некоторые из моих родственников оказались в списках арестованных, но это не имеет никакого отношения к сути нашего вопроса, - в наступившей звенящей тишине оглушительным громом раздались слова графа. - Мои мотивы обусловлены лишь заботами о безопасности Вашего Величества. Если же в моей искренности есть сомнения - я готов тотчас же подать в отставку, - заявил начальник разведки, склонив голову и щелкнув каблуками.
Пару минут мы мерили друг друга взглядами. Гнев, кипевший с момента покушения, наконец нашел выход:
- Вашими заботами о моей безопасности, граф, меня чуть не отправили к праотцам! Одно это уже заставляет сомневаться в вашей служебной пригодности! - глядя в побелевшее лицо Игнатьева, рявкнул я. - Вы не смогли защитить меня, не смогли защитить мою семью и теперь смеете говорить о прощении людей, совершивших на меня покушение! И после этого вы надеетесь, что я тихо и мирно дам вам отставку? Охрана!
Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге материализовалась пара казаков из бригады Рихтера.
- Николай Павлович, я отстраняю вас от должности и налагаю на вас домашний арест, - не глядя на разжалованного, громко заявил я. - Охрана проводит вас к выходу из дворца. Передайте текущие дела вашему заместителю, - прибавил я напоследок.
Лицо графа побелело так, что стали видны синеватые вены на висках. Он молча склонил голову, развернулся и в сопровождении конвоиров на негнущихся ногах вышел из кабинета. Едва его прямая спина скрылась из виду, как из приемной выглянул встревоженный секретарь.
- Андрей Александрович, закройте дверь, - устало приказал я ему и уселся обратно в кресло.
Неловкую тишину нарушили пробившие семь вечера часы приемной. Я чувствовал, что под влиянием эмоций совершил непоправимую глупость, но не мог признаться в этом даже самому себе. А Игнатьеву? Мне что теперь, нужно бежать за ним и уговаривать остаться?! Конечно, на переправе лошадей не меняют, но разве не смогу я найти ему замену? Но в такие сроки, да еще ввести в курс дела, черт меня подери…
- Давайте вернемся к тому, на чем остановились, - предложил я, стараясь не думать о случившемся. - Я не требую от вас немедленного ответа, но хотел бы увидеть ваши соображения по финансовому вопросу у себя на столе через три дня, - уточнил свое распоряжение я. - Можете идти.
Дождавшись, когда дверь за восходящими светилами русской экономики захлопнется, я обхватил голову руками и замер в раздумьях. Ситуация оказалась гораздо хуже, чем я себе представлял. Игнатьев был прав, покушение являлось лишь маленькой верхушкой айсберга, торчащей на виду. Основная угроза таилась в глубине, скрытая до поры до времени от посторонних глаз. Сейчас мой корабль столкнулся с верхушкой и уже дал течь, а что станет с ним при столкновении с главной проблемой?
Я прошелся по кабинету, разминая ноги, выпил воды из графина и подошел к камину. Меня всегда успокаивала возня с огнем, позволяла мне собраться с мыслями. Но не в этот раз. Совершенно истощенный переживаниями последних суток, я был не в состоянии сосредоточиться на чем-либо, кроме мыслей о своих скорбных делах. Подумать только, со времени покушения не прошло и суток!
Отойдя от камина, я плюхнулся на диван, положив ноги на спинку, и, закрыв глаза, постарался ни о чем не думать. Однако непрошеные мысли так и мелькали в голове. Взгляд уткнулся в лежащий на столе доклад Игнатьева о "Занозе", подготовленный год назад теперь уже бывшим начальником разведки:
"Проанализировав состав "Занозы", можно сделать вывод, что более трех пятых из привлеченных графом Блудовым участников клуба являются помещиками, причем помещиками крупными, владеющими сотнями и тысячами душ до отмены крепостного права. Оставшиеся две пятых составляют представители старых аристократических родов: Юсуповых, Орловых-Давыдовых, Строгановых, Воронцовых, Гагариных, Голицыных, Шереметевых и т. д. Именно последняя группа представляет наибольшую опасность ввиду обширных связей и возможностей ее членов. Обладая высокими придворными чинами, в том числе и военными, а также значительным богатством (сопоставимым, а наверное, и превышающим возможности казны), данная категория лиц может представлять существенную опасность для трона.
Длительная болезнь основателя клуба, графа Блудова, в последние месяцы утратившего руководящую роль в собственном детище, также вызывает опасения. На данный момент, ввиду аморфности и внутренних политических разногласий, "Заноза" не представляет немедленной угрозы. Но на смену Дмитрию Николаевичу, склонному в большей степени к подковерным играм и компромиссам, может прийти более резкий и категоричный лидер, способный организовать выступления в духе 1825 года.
Посему прошу Высочайшего позволения незамедлительно начать превентивные аресты членов "Занозы".
Н. П. Игнатьев, 16 февраля 1864 года".
"А ведь он был прав, так оно и вышло… - подумал я. - Зря я, наверное, его отругал…"
- Ваше Императорское Высочество, - сквозь двери донесся до меня тихий голос Сабурова, - позвольте сперва доложить о вас Его Императорскому Величеству.
- Докладывай, - услышал я голос своего дяди Константина.
Я вскочил с дивана и провел рукой по лицу, стряхивая с себя остатки сна.
- Ваше Императорское Величество, к вам с визитом Его Императорское Высочество Великий князь Константин Николаевич, - заглянув в кабинет, объявил секретарь.