Васька загромыхал в сторону спортзала, волоча за собой станковый пулемет. Он чуть не сбил по пути Алешу, дорывавшего на ходу свой ремень, и скрылся за поворотом. Оттуда раздались взрывы гранат. Это не могло не насторожить. Юноша прислушался к голосам внутри закутка и сразу все понял. На ловца и зверь бежит, азартно потер руки Алеша. Теперь, когда он въехал в суть проблемы семьи, Ягусин план получения дополнительных налоговых льгот с одновременной отмазкой от виры его уже не устраивал. Отбросив в сторону обрывки злополучного ремня, юноша подтянул штаны, рванул на груди кожанку, взлохматил ирокез и только после этого ворвался внутрь.
- Мать! Кота прижали. Вторая волна пошла. Мы не справляемся. Подмога нужна.
Бабка всполошилась не на шутку. Она так старалась убедить оборотней, что и сама поверила своей сказке, а тут еще и сынок помощи просит!
- Да я их за Ваську… - задохнулась Яга от возмущения.
- За родину, - деликатно намекнул Алеша.
- …вместе с родиной на куски порву! - согласилась ведьма, запрыгивая на помело. - Бей басурманов!
Как только она исчезла за дверью, Алеша приосанился и напустил на себя строгий вид.
- Наконец-то наш глазастый догадался пополнение прислать. Долго до Вия доходило.
Оборотни вжали головы в плечи и начали прятаться друг за друга.
- Господа. Я дам вам парабеллум. Один на всех, - тяжело цедил юноша свинцовые слова, неспешно прохаживаясь взад и вперед перед окончательно выпавшими в осадок оборотнями. Тела их сотрясала мелкая дрожь. - Сами понимаете, с финансами напряженка. Поставки оружия задерживаются. Но вас наградят… посмертно…
Алеша смахнул со щеки несуществующую слезу и полез обниматься.
- Б-б-берем на себя финансирование этой военной кампании, - отстучал зубами стиснутый в медвежьих объятиях Вервольф Вольфович. - Мешка золота хватит?
- Издеваетесь? - возмутился Алеша, отталкивая от себя лидера оппозиции. - Мы на это предприятие уже целую гору грохнули, а они - мешок!
- Д-д-два, - внес предложение один из трепещущих соратников Вольфовича.
- Торг здесь неуместен, господа. Так, быстренько строиться - и на передовую. Родина-мать зовет!
В глубине замка грохнула еще одна граната.
- Три, - выдохнул Вервольф Вольфович.
- С каждого, - нахмурил брови Алексей.
- Идет! - облегченно выдохнул глава оппозиции. - Двенадцать мешков шабаш потянет.
Вервольфов как ветром сдуло.
- Тьфу! - расстроился витязь. - С каждого на шабаше требовать надо было.
Однако, как говорится, поезд уже ушел. Флегматично почесав затылок, юноша пошел усмирять Ваську. Главное, отнять у него пулемет. Это, пожалуй, сложнее, чем монстриков с шабаша на бабки разводить.
* * *
Пулемет отнимали долго. Яга с Алешей затаились с двух сторон около входа в спортзал, вжавшись в стенку, в целях предосторожности прикрыв дверь, чтоб невзначай не посекло рикошетом. Рядом стояла корова Мурка с дарами защитнику отечества. Треск пулемета и взрывы гранат за стеной не замолкали ни на секунду.
- Да что у него там, бесконечное оружие, что ли? - начал потихоньку закипать Алексей.
Словно в ответ на его возмущение, выстрелы затихли.
- Пулемет перегрелся, - обрадовался Алеша. - Воду в радиатор давно не заливали. Ленту заклинило.
- Васенька, - воспользовалась паузой ведьма, - меняю пулемет на сметанку.
- А она свежая?
Мурка возмущенно замычала.
- Свежая, свежая, - заторопилась ведьма, - с утреннего надоя. Муренка лично сбивала.
Полкринки сметаны исчезло за дверью. Послышалось чавканье и удовлетворенное урчание.
- Кислит.
Мурка села на хвост и начала рвать на себе копытами вымя.
- Пустите меня к нему-у-у! В клочки порву-у-у!
Дрогнул пол. Из-за поворота показалась голова дракона. Он был заметно посвежевший. От недавней хвори не осталось и следа.
- А чевой-то вы тут делаете? - бодро вопросил он.
- Помогаем Ваське с мышами воевать, - пояснил Алеша.
- Ясно. Вооружен?
- И очень опасен, - предупредил Алексей.
- Придется идти на крайние меры, - ощерился в довольной улыбке дракон, только что не подпрыгивая от переполнявшей его энергии. - Зачистка, - сообщил он, сунув голову в дверь, - на счет три. Кто не спрятался, я не виноват.
Ему даже не пришлось начинать отсчет. В дверном проеме молниеносно материализовался кот со станковым пулеметом в лапах.
- Видите, как все просто? - обрадовался дракон. - Киска здесь, мама тоже, а где ремень, сынок?
- Мыши съели, - ляпнул первое, что пришло в голову, Алеша, заставив всех рухнуть на пол.
Пулемет в лапах Васьки задрожал, рассыпая по коридору веер пуль. Кот рванулся обратно.
- Нет, ребята, пулемет я вам не дам, - донеслось из-за двери.
Взорвалась еще одна граната. Защитник отечества упоенно громил спортзал.
- Придется ждать, пока боеприпасы не кончатся, - шмыгнул носом дракон. - А пока обсудим твое поведение…
Алеша начал пятиться, схватившись руками за зад. До него начало доходить, что и через сто лет для мамы с папой он останется дитем неразумным, которому периодически надо вваливать ума в задние ворота…
* * *
Полученный урок пошел Алеше на пользу. В азартные игры он решил больше не играть.
- Доверять дело случаю глупо, - бурчал юноша в подушку. Его пострадавшая часть тела, нацеленная в зенит, мрачно соглашалась с ним. - Финансовое благополучие должно зиждиться на трезвом расчете.
Витязь беспокойно ворочался на кровати, не рискуя, впрочем, перевернуться на спину. Он напряженно вспоминал все, чему его учили преподаватели. Их у него было много, но вся их наука была такая отвлеченная… Алгебра, физика, геометрия… Что толку от того, что пифагоровы штаны во все стороны равны? Что у цветочков есть не только пестик, но и тычинки? Вот если бы каждая тычинка приносила полновесный золотой!
- Нет. На тычинках далеко не уедешь. Презренный металл есть только у людей. А какие мы имеем относительно честные способы отъема денег у населения? Самые разнообразные. Мне и надо-то всего ничего. Пару пещерок золотом набить. И тут он вспомнил недавно просмотренный мультик и расплылся до ушей. План вчерне был готов. Успокоенный юноша заснул сном праведника. Он спал и видел во сне, как они с папой зарываются с головой в сверкающие груды и кричат от восторга, затем выныривают, залезают на потолок и ласточкой пикирует в глубь живительного золотого склона. Только папа почему-то головой вниз, а он попкой, и ему от этого очень и очень больно. Но чем чаще они ныряют, тем дальше отступает боль…
- С гуся вода, с Алешеньки вся худоба… - Яга дочитала заклинание, поставила последний компресс на пострадавшее место разметавшегося во сне сына и на цыпочках вышла из детской.
6
Наутро в пещеру Алеша спустился, прыгая через три ступеньки.
- Папа, мама. Есть разговор.
- Есть, - согласился Ойхо, задумчиво разглядывая двенадцать мешков, выставленные у порога.
- Я их даже спросить ни о чем не успела, - удивлялась Яга. - Удрали как ошпаренные. И в пещеру идти отказались.
- Что это? - строго спросил у сына дракон.
- Добровольный взнос на общее дело, - успокоил его Алексей. - Очень даже кстати. Стартовый капитал может понадобиться.
- Объяснись.
- Сейчас. - Юноша прогладил гладко выбритую голову. Ирокез в задуманную аферу не вписывался никак. - Папа, мама, я уже взрослый!
Дракон с ведьмой грустно вздохнули. Им никак не хотелось с этим соглашаться.
- Школу закончил. Экзамены, сами видели, - на отлично! Вы меня кормили, поили, все денежки на меня грохнули, так?
- Так на кого ж еще грохать-то? - всплеснула руками Яга.
- На меня, - сердито буркнул из угла кот, старательно зализывая раны. Ему вчера тоже досталось. Как только кончились патроны, зловредный дракон запустил в спортзал Мурку, и она припомнила защитнику отечества "скисшее" молоко. Отпечаток копыта под хвостом получился внушительный.
- Теперь моя очередь о вас позаботиться. Родился у меня тут один планчик, как шустро и без проблем пополнить золотые запасы.
Ойхо настороженно посмотрел на гладко выбритую голову сына.
- Больше никаких боевиков на ночь.
- Папа, - обиделся Алеша, - никакой уголовщины. Все будет тип-топ. Ты ведь у нас дракон?
- Ну…
- А драконы чем обычно занимаются?
- Чем?
- Охраняют в своем замке принцесс.
Яга и Ойхо мрачно посмотрели на кота и дружно двинулись на него.
- Я ему ничего не говорил!
Васька пулей вылетел из пещеры.
- Чей-то вы? - удивился Алеша.
Папа с мамой, пряча глаза, вернулись на свое место. Алеша, не подозревавший о том, что счастьем иметь таких замечательных родителей был обязан именно афере "предков" с похищением принцессы, похлопал глазами и продолжил изложение своего гениального плана.
- Так вот, согласно традиции, - юноша выдернул из-за пазухи томик сказок народов мира, - этих принцесс надо спасать. И, судя по этим документам, - потряс он книгой, - их действительно спасают. Но так по-идиотски! Дракона или обманут, или замочат, а главное - награда-то тьфу! Вздорная девица. Ну да речь не о том. Предлагаю следующее. Распространяем информацию, что на самом верху нашего Черного Замка томится в заключении красавица. Тот, кто завалит дракона, то есть тебя, папа, получит ее руку и сердце. И все! Бабки наши. Озолотимся! У тебя на примете пары лишних пещер нет? - поинтересовался он у Ойхо. - Только пустых. В эту все золото не влезет.
- Перестарался ты вчера, старый! - сердито стукнула по выпуклым ноздрям дракона Яга.