- Простите, - мне на плечо легла рука, - вы не подскажете, где здесь деканат?
А голос такой знакомый-знакомый.
Я медленно повела глазами снизу вверх. Светлые летние туфли. Брюки с идеально выглаженной "стрелкой". Белоснежная рубашка-шведка. Галстук.
Черные, чуть вьющиеся волосы до плеч. И такое знакомое лицо. Габриэль?!
- Так где деканат? - парень легким отработанным движением поправил тонкую оправу очков. За стеклами блеснули насмешливые зеленые глаза.
- Эт-тажом выше! - только и смогла выдохнуть я.
- А вы меня не проводите? - продолжил парень. - А то я уже битый час по этому институту хожу, и хоть бы что!
- Д-да. Конечно.
Пока мы поднимались по лестнице, мысли у меня крутились вокруг одного и того же: как это могло произойти? Или это не Габриэль? Но тогда откуда такое сходство?!
Тихий вздох прервал мои сумбурные размышления:
- Кстати, совсем забыл представиться: Диего Хосе Габриэль Аранде.
О Боже.
- Вы неместный? - только и смогла выдохнуть я.
- Конечно, нет, - рассмеялся мой новый (или старый?) знакомый. - Я по обмену из Испании. Буду здесь учиться. Кстати, а вас как зовут?
- Таисия.
Новая улыбка:
- Красивое имя. И главное, редкое.
- Да и. ваше - не совсем обычное.
Тихий смех:
- Родители увлекались историей и назвали меня в честь знаменитого испанского художника. По семейному преданию, наш род происходит от него. Может, слышали историю, мол, великий мастер продал душу дьяволу и все такое.
- А вы верите в эту легенду? - вдруг сорвалось с моих губ.
- "Есть многое на свете, друг Гораций, что и не снилось нашим мудрецам!" - хмыкнул он. - Так это, кажется, звучит по-русски?
Я опустила глаза.
Разговоры-разговоры. Вот только. Я так и не знаю, он это или не он…
- О, - разглядел табличку на двери деканата мой спутник, - вот и дошли. Спасибо огромное! Без вас я бы точно заблудился. Вы здесь преподаете?
- Что вы, - рассмеялась я. Правда, смех вышел слегка натянутым. - Учусь. С сегодняшнего дня - на четвертом курсе.
- Надо же, - хмыкнул он. - Меня как раз на четвертый перевели, бывают же такие совпадения.
Вытащив из кармана белоснежный платок, парень снял очки, небрежно протер стекла. А когда надевал оправу, под дужкой, на виске, на мгновение мелькнул небольшой шрам".
Следующая страница была девственно чиста.
ИНТЕРЛЮДИЯ ПЕРВАЯ
Лахея заглянула ближе к полудню, когда Клоти уже окончательно уверовала в собственную безнаказанность. В самом деле, раз никто не замечает, то можно со спокойной совестью…
- Что это?! - грозно вопросила посетительница, не отрывая настороженного взгляда от клотиной работы, и в голосе ее несчастная плетельщица услышала свой смертный приговор.
- Работа моя.
- Чу-у-у-удненько, - задумчиво хмыкнула Лахея. - Работа, значит. А то, что цвета не те, мы, конечно, не видим! Слепая, что ли?! Или может дальтоник? Так это мужское заболевание.
- Прекрати, Лахезис! Не смей меня оскорблять! - вспыхнула Клоти. - То, что ты плетешь войны, не дает тебе право… В конце концов, я тоже мойра!
- Да что ты говоришь?! - фыркнула ее собеседница. - Мойра она! Значит, как Локки глазки строить, так ты норна! Как перед Меркурием хвостом крутить, так - парка. А тут вдруг вспомнила, что мойра на самом-то деле?
Девушка опустила глаза, нервно теребя ткань хитона.
- Клоти, пойми, - мягко начала Лахесис, не сводя настороженного взгляда с цилиндра, вывязанного юной мойрой. - Это ведь судьбы. И мне может все равно, я-то могу тоже не заметить… А если проверяющие прибудут?!
И ведь как накаркала.
ГЛАВА 20
САМАЯ ОБАЯТЕЛЬНАЯ И ПРИВЛЕКАТЕЛЬНАЯ
Возможно, эта сказка должна была меня успокоить, настроить на лиричный лад. Возможно. Вот только ничего кроме новой волны раздражения, я не почувствовала. Ложь это все! От первого до последнего слова!
Любви не существует. Это все выдумано писателями. Что Дюма в своих "Трех мушкетерах" набрехал (а поведение д`Артаньяна там вообще, мягко говоря, не патриотично!), что этот вот писатель, которого я сейчас прочитала.
Не было ничего у этой Таи хорошего! Не-бы-ло! Пират этот зеленоглазый, даже не пришел к ней, после того как из картины вылез! Да и не вылезал он вовсе! Галлюцинация это была массовая! А кислотой она, небось, сама плеснула! И вообще.
Что именно "вообще" я так и не додумала. Злобно зашвырнула книгу в дальний угол, резко встала на ноги. Все! Сейчас вот найду Ллевеллина и расскажу ему, какой он козел! Пусть знает!
Ну, или я хотя бы постараюсь ему это рассказать.
Рыцаря я нашла в зале, чьи стены были увешаны таким количеством колющих и режущих предметов, что это невольно наводило на мысль о суетности земного бытия. Напротив Ллевеллина замерло странное полупрозрачное существо, более всего напоминающее корявый детский рисунок: кривой набросок сероватого туловища, блеклые пятна глаз, темный провал рта. Единственное, что выглядело реальным, - это меч, который странное существо сжимало в узловатой лапе. Я испуганно шагнула к Ллевеллину, но остановилась, разглядев в руке у Рыцаря похожую железяку. Раз парень не бросается с воплями на стены. Логично предположить, что все, что я вижу, не более, чем тренировка?
По большому счету, я шла рассказывать Ллевеллинувсе, что я о нем думаю (ой, нет, все не надо! Я сейчас такого понадумаю!), а раз так, стоило подойти, похлопать его по плечу и вдумчиво поведать обо всем надуманном, но что-то останавливало меня. Ну, не могла я вот так вот запросто обпарафинить человека. Попытавшись подобрать наиболее подходящее оправдание, я решила убедить себя, что просто раньше никогда не видела тренировок. Вот. Хоть полюбуюсь.
Придя к столь оптимистичным и успокаивающим выводам, я оглянулась по сторонам и уселась на небольшую, случайно обнаружившуюся у входа, лавочку.
Рыцарь отсалютовал своему сопернику мечом. И атаковал первым.
Даже если отбросить в сторону все личные пристрастия и антипатии - Ллевеллин красив. Очень красив. И сейчас, сидя на лавочке и краем глаза наблюдая за боем, я невольно задумалась.
А что же дальше? Что ждет его? И меня…
Ну, с ним-то все понятно и так. Он красив, умен, воспитан. А я. У меня нет даже половины его способностей! Найдет Ллевеллин себе какую-нибудь девицу (благо поблизости, судя по всему, куча всяких деревень), благо поблизости, судя по всему, куча всяких деревень, нарожает детишек, а я. А я, что, так и останусь старой девой?!
Буйное воображение мгновенно изобразило убеленного сединами Ллевеллина, и присобачило рядом уцепившуюся за руку Рыцаря пухленькую дамочку с физиономией давешней Хайночки. После секундной заминки поблизости обнаружилось с десяток разновозрастных детишек.
Я тихо хлюпнула носом.
Воображение пожало плечами и спокойно намалевало неподалеку старушку-веселушку в стиле классической Бабы-яги. А после добродушно пояснило, что подразумевает именно меня.
Я разревелась.
Интересно, она по жизни такая истеричка, или еще не до конца здесь обжилась?
Кружевной батистовый платок, который мне подсунули по самый нос, я заметила не сразу - мысли были заняты сплошным самокопанием, так что мне просто было не до платка. Наконец, я таки обратила зареванный взор на кусочек ткани, выцарапала его из руки Ллевеллина, вытерла слезы, шумно высморкалась и подняла взгляд на так некстати подошедшего Рыцаря, А что? Сижу, плачу, никого не трогаю, а он тут.
- Как вы, миледи? - поинтересовался парень, не отводя от меня перепуганного взгляда. - Что-то случилось?
- Нормально, - мрачно буркнула я. - Ничего.
И вообще чего он так на меня уставился?! Фехтует - ну и пусть фехтует дальше, а я…
Только теперь я заметил, что туманный противник Ллевеллина исчез. Попросту растаял в воздухе. Рыцарь же убедился, что более подробного ответа о причинах моего слезоразлива он не получит, кивнул и направился мимо меня к выходу.
Не поняла?!
- Ллевеллин, ты куда?!
Рыцарь, на мгновение задержавшись в дверях, бросил на меня непонимающий взгляд:
- Я выполняю ваш приказ, миледи! - и растаял в воздухе вслед за тем непонятным призраком.
Может кто-нибудь объяснит мне, что происходит, и куда он пошел?!
В любом случае, просто так сидеть и хлопать глазками, я не могла - совесть не позволяла. Нет. Я понимаю, совесть - понятие философское, и вообще, но надо ж в конце концов знать, куда Ллевеллин подевался! Это ж ненормально, когда человек попросту тает в воздухе.
Итак, давайте подумаем. Как он говорил, выйти из Замка можно только через ворота. Значит, Ллевеллин или еще в Замке, или направляется к выходу. Ну, а выяснить, какой из вариантов верен, я могу только одним способом. Знать бы только, где этот самый выход находится, чтоб, значит, проверить…