Чем обязан такому счастью? Тебе надоели молодые красавцы из
Оксфорда? - шутовским своим тоном поинтересовался он.
- Бенедикт! - с укоризной воскликнула она. Как он мог представить себе ее с кем-то другим! На мгновение
страшная мысль пришла ей в голову: а вдруг до Бенедикта дошли слухи о ее прошлом позоре? Нет, не может
быть. Его не было в это время в стране. В любом случае она сможет потом объяснить этот ужасный эпизод.
Бенедикт все поймет, но только не теперь. Она боялась чем-либо испортить свою внезапно возникшую любовь.
Она торопливо стала объяснять, почему ее не было дома вчера вечером, понимая, что напрасно так волнуется.
- Ладно, Ребекка, я тебе верю, но вернемся к делу. Я приеду около трех в субботу. Не возражаешь?
- Конечно, нет! - воскликнула она, задохнувшись от счастья. Все ее страхи бесследно исчезли.
Прошел июнь, наступил июль, и Ребекка все больше мечтала о близости с Бенедиктом, но он со своей
стороны никаких шагов к этому не предпринимал.
Она ожидала его, выглядывая из окна гостиной. Они часто перезванивались, а последние три недели он
приезжал в Осксфорд на выходные и проводил время с ней, с Мэри, Рупертом и малышом Джонатаном... Может
быть, потому-то они и не сблизились.
Улыбка тронула ее губы - теперь будет по-другому... На этот раз весь дом в ее распоряжении. Руперт увез
семью к своим родителям в Дэвон, чтобы показать им внука.
Ребекка места себе не находила от волнения. Она любила Бенедикта и была почти уверена, что он тоже ее
любит. Они обедали вместе, ходили на концерты, однажды ясным воскресным днем плавали под парусом по
реке, и страстные их поцелуи всякий раз при расставаниях оставляли ее с дрожью в коленях, томили своей
неутоленностью.
Она вытерла влажные ладони. На этот раз они будут одни, совершенно одни, целых два дня.., при этой мысли
сердце ее забилось, а когда она увидела его машину у подъезда, чуть не выскочило из груди. Она сбежала с
лестницы, распахнула дверь и кинулась в его объятия.
- Вот это называется встреча! - воскликнул Бенедикт и, склонившись, поцеловал ее в губы. Разжав свои руки
быстрей, чем ей хотелось бы, он пытливо сощурился. - Чем заслужил я такой страстный прием?
Она вглядывалась в его суровые черты жадными глазами, пьянея от его близости.
- Ничем не заслужил. Я просто соскучилась, - пролепетала она в ответ.
- Это чувство мне знакомо, - сказал он. - Но разреши мне все-таки войти в дом. Интеллектуал Руперт не
одобрит нас, если мы будем заниматься любовью на пороге его дома.
- Руперт не узнает, - поспешила она его обрадовать. - Весь дом сегодня наш, Барты уехали на выходные к
родителям. - Она счастливо улыбнулась и, взяв его за руку, повела в холл. Закрыв за собой дверь, она
повернулась к нему. - Вот я тебя и поймала, - пошутила она и, встав на цыпочки, обвила руками его шею.
- Ах, вот, оказывается, чего ты хочешь! - Его крупные загорелые руки обхватили ее за тонкую талию и
приподняли. - Говоришь, поймала меня? А может, тебе вот так больше понравится? - И, перекинув ее через
плечо, как это делают пожарные, он внес Ребекку в распахнутую дверь гостиной.
- Бенедикт, отпусти меня! - отчаянно закричала она. Голова у нее свисала вниз, она пыталась освободиться,
но он крепко держал ее, перехватив под коленками. - Ты меня уронишь!
- Ни в коем случае, милая, - заверил он с усмешкой и свалил ее, словно куль, на большой, обитый кожей
диван.