- Договоришься с палачом, - раздался голос с лестницы, ведущей на первый этаж, - Окружайте его ребята! В господских покоях крепости Мелик. У меня перехватило дыхание. Я попыталась выдохнуть, получилось не сразу. Передо мной стоял тот самый молодой человек, которого я видела в Мармадоле. Он тяжело дышал стоя на пороге покоев. Дверь за собой мой гость поспешно закрыл на засов. И тут я испугалась по-настоящему! Замерла напротив этого исполина, прижав руки к груди, но прежде чем мне удалось пересилить волнение и закричать, он заговорил.
- Не бойтесь сударыня, - пытаясь побороть слабость в голосе начал он, - Я не причиню вам вреда.
- Вы чуть не сбили меня с ног! - возмутилась я, стараясь прийти в себя, - Что вы здесь делаете?
- В замке удерживают дочь Императора. Я пришел, чтобы её вызволить.
- Откуда вам известно, что её удерживают насильно? Может она здесь по собственной воле? Он встряхнул головой.
- Не поверю. Не за что не поверю! Она направлялась в Сион на венчание и её отец…
- Что с ним? Он жив?! - прервала его я. Гость кивнул в ответ. За дверью послышался шум и он насторожился.
- Прошу вас, сударыня, помогите мне. Вам лучше известен замок, - он обаятельно улыбнулся. Я прикусила губы. Не скажу, что он вызывал особое доверие, но любопытство взяло своё. И я согласилась.
- Как вас зовут? - поинтересовалась я.
- Диро, сударыня, - ответил он, всё так же улыбаясь и хотел сказать что-то ещё, но кто-то с силой постучал в дверь, - Надо уходить.
Времени в обрез. Тут есть другой выход? В дверном проёме показалось несколько гвардейцев, за ними в номер гостиницы поднялся офицер.
- Милорд вы целы? - первым делом осведомился офицер.
- Долго возитесь! - проорал подчинённому барон, - Заканчивайте дело. Потом поговорим. Офицер кивнул гвардейцам и они стали зажимать Ферро в клещи. Но вот один из них сделал неосторожное движение и открыл правый бок.
Чем тут же воспользовался Ферро, нанеся ему точный укол под рёбра.
Гвардеец ухнул и выронил оружие из рук. Тут же двое атаковали Ферро сзади. Он кинжалом отвёл удар одного, поднырнул под второго и саданул его в живот. Не теряя инициативы, гвардейцы навалились все разом. Ферро контратаковал весьма успешно, выведя из строя двоих. Но беседа на мечах стоила ему порезанной руки и оброненного кинжала. Ферро схватил со стола подсвечник и зашвырнул его в окно. То со звоном разбилось.
- Он собирается удрать! К окну! - крикнул офицер и все последовали его приказу. Ферро же бросился к входной двери, путь к которой теперь преграждал всего один боец. Нанёс ему укол в бедро и пронёсся вниз по лестнице. Затаился под ней и выждал. А когда показались отправившиеся за ним вдогонку гвардейцы, атаковал. Разобравшись с последним из них, он поднялся обратно.
Воспользовавшись моментом, прислужка удрала и в номере остались трое: Барон Альба, офицер и Ферро.
- И так, барон, продолжим наш разговор? Моё предложение остаётся в силе!
- Наглец! Да я скорее умру, чем буду слушать тебя.
- Это… приемлемые условия, - секунду подумав ответил Ферро. Барон атаковал, но его помощник куда-то исчез, а сам барон Альба потерял много крови. А значит, победа уже никогда не будет его. Закончив дело, Ферро огляделся. Он искал офицера и нашёл его спрятавшимся под кроватью. Ферро вонзил клинок в постель и трясущийся от страха офицер вылетел из под неё, как пробка из бутылки. Опыт общения с трусами у него уже был, вспомнить хотя бы Диссимула. Поэтому Ферро не сомневался, что сможет разговорить и этого.
Глава 40
"Вот так встреча!" - подумал Диро, увидев в господских покоях Мелика ту самую служанку, что встретилась ему перед кабинетом Императора, - "Ощущение такое, будто конь выбил из седла… Ну и воля судьбы! Так далеко уйти от Вечного города, чтобы встретить её тут!
Но почему она здесь?" Рой мыслей в его голове мгновенно остановился и выпал в осадок.
Диро поочерёдно бросило, то в жар, то в холод. Каких-то пару секунд длилось молчание, но за это время у него перед глазами успела пробежать целая вереница судорожных вопросов: "Что говорить? Как повести себя? Такой шанс! Она здесь и… На чьей она стороне?!" Наконец, пересилив волнение, Диро заговорил. Разговор получился коротким. Кто-то, не церемонясь, прервал их.
- Боюсь, здесь только один выход, - сказала девушка. Грозный стук в дверь покоев повторился.
- Тогда придётся повозиться, - неутешительно ответил Диро. Он прижался к стене возле двери, достал кинжал, - Откройте и сразу отходите в сторону. Девушка помедлила, но сделала, то о чём её просили. Тут же чья та сильная рука раскрыла настежь дверь и не смотря на громкие протесты отбросила девушку в сторону. Диро подставил подножку появившемуся на пороге гвардейцу, но тот оказался проворнее и перескочил через неё.
Диро не растерявшись, проводил его хорошим пинком под зад и он всё равно оказался на полу. Второго гвардейца Диро схватил за воротник, затащил внутрь покоев, всадил ему кинжал между пластин кирасы и оттолкнул в сторону первого противника. К этому моменту тот уже успел подняться и взяться за оружие.
Отойдя в сторону, он пропустил раненого товарища и замахнулся палашом. Диро перехватил кинжал и метнул его в противника. Удар пришёлся вскользь по голове, не причиняя серьёзного вреда, но и этого хватило, чтобы выбить гвардейца из равновесия. Он замешкался всего на несколько секунд, чего оказалось достаточно Диро чтобы выкрутить палаш из его рук и добить.
- Сударыня, вы целы? - поинтересовался Диро когда всё закончилось.
Та стояла оперевшись на стену, обомлев и не могла выговорить ни слова. Её трясло, - Успокойтесь, сударыня, - нежно прошептал Диро, привлекая её внимание, - Всё позади.
- Да? - дрожащим голосом спросила девушка, делая робкий шаг в его сторону.
- Да, - подтвердил Диро, прижимая служанку к себе. Она повисла на его плечах, обхватила шею и он некоторое время баюкал её, пока у неё не прошла дрожь. Как не странно, в себя она пришла довольно быстро, - Нам надо идти. Тебе известно, где сейчас принцесса Анна? Выражение лица девушки резко изменилось. Она сильно оживилась.
Глаза расширились в них появилось изумление.
- Принцесса Анна?! - переспросила она возмущённым тоном.
- Но, но, я не хотел вас обидеть… - поспешил извиниться Диро и добавил про себя, - "Ревнует, что ли?" - в этот момент снаружи снова раздался шум, - Быстрее. Уходим, - прервал он свою речь и потащил служанку к выходу. Та покраснела, брови её сдвинулись и на лице отразилось негодование. Она начала отчаянно вырываться из рук. Диро не хотел причинять ей вред, но как обуздать эту строптивую девушку в условиях ограниченного времени и обилия людей желающих помахать клинком?! Он наклонился и поцеловал её в губы. Возражения прекратились, но стоило Диро оторваться от её уст, как он тут же получил звонкую пощёчину.
Для него так и осталось загадкой - это за поцелуй или за то, что он этот поцелуй прервал? "Ну, хотя бы сопротивляться перестала" - с облегчением подумал Диро пропуская даму вперёд. Они двинулись к лестнице. Путь наверх был отрезан. Там слышались голоса солдат и топот ног. Сзади так же раздались шаги. Им пришлось спуститься на первый этаж, но ситуация там была не лучше. Вся крепость была поднята по тревоге и у входа уже караулили солдаты. Увидев парочку, один из них выхватил меч и рубанул наотмашь.
Раздался предупреждающий крик офицера: "Не заденьте девушку! Шкуру спустят!" Завязалась потасовка. Главное правило при сражении с большим числом противников это не стоять на месте! И Диро пришлось продемонстрировать всю свою изворотливость, чтобы не дать загнать себя в угол. Скакать пришлось долго. Он получил преимущество лавируя рядом со служанкой, которую солдаты почему-то боялись ранить. И хоть несмелые удары противников отражать было легко, танцы вокруг девушки вымотали Диро до придела.
Когда бой закончился, он на мгновение сел, тут же где стоял и отдышался. Первым чувством давшим о себе знать было удивление: "И как это у меня получилось?" Но противник не дал ему развить эту тему. На шум с бастионов крепости сбегались солдаты. Выбора нет.
Придётся прорываться через двор. Убедившись в том, что спутница невредима Диро украдкой заглянул в дверной проём и обнаружил там неприятную, но ожидаемую картину.
Ворота крепости закрыты, а от казарм по направлению к ним уже движется колонна бойцов.
- Проклятье. Такое положение даже не придумаешь, - негромко сказал Диро, соображая, что делать, - А ведь ещё надо найти Каша и Анну.
Надеюсь ему сопутствовала удача больше, чем мне. Тут о себе дала знать спутница.
- Хам! - выкрикнула она, одарив его ещё одной пощёчиной, - Анна - это я! Диро проглотил язык.
- К… как? - едва выговорил он, - Ты дочь Императора?! - и тут в его голове всё стало на свои места. Он понял и почему она находилась в господских покоях, и почему солдаты боялись её ранить, и почему у неё такая бурная реакция.
- Я пытаюсь сказать об этом ещё с того момента, как мы вышли из моих покоев! Но ты мне никак не даёшь этого сделать! Диро сглотнул и посмотрел в сторону наступающей колонны. С одной стороны они, с другой разгневанная принцесса… И ведь не знаешь, что хуже!
- Я понимаю, - быстро сориентировавшись произнёс Диро, - Что твоё мнение обо мне от этого не улучшиться, но сразу хочу попросить прощения… за то, что мне придётся сейчас сделать. Другого выхода я не вижу.