Глава 4
И день, и ночь желание меня
Язвит, как ядовитая змея.
Самар Сен. "Любовь"
В понедельник утром Кайя проснулась рано, оделась и притворилась, что идет в школу.
Она вела себя так уже большую часть недели, с тех пор как бабушка настояла, чтобы Кайя пошла в школу и узнала, почему ее долго не заносят в списки учащихся. Сказать бабушке о том, что документы с прежнего места учебы сюда никогда не придут, было попросту невозможно, поэтому Кайя положила в пакет апельсин и бутерброд с арахисовым маслом и медом и отправилась убивать время.
Когда они только что приехали в Филадельфию, она легко перешла в новую школу. Но потом они начали колесить по штату, шесть месяцев проводя в Университетском городке, еще четыре - в Южной Филадельфии, а следующую пару недель - в Музейном округе. Каждый раз Кайе пришлось бы либо как-то добираться до своей прежней школы, либо переводиться в новую. Примерно год назад этот беспорядок ей надоел, и она устроилась на полный рабочий день в ресторан "Жирный кусочек". Им нужны были деньги, а помимо того, подвернулась возможность поесть на халяву.
Кайя пнула сплющенную банку из-под газировки, и она улетела вдоль по улице. Кайя сама понимала, что движется не в лучшую сторону, и не только в буквальном смысле. Бабушка была права насчет Кайи: она превращалась в копию своей матери и даже хуже, потому что Кайя не имела целей и амбиций Эллен. Единственные таланты Кайи заключались в умении таскать мелочи из магазинов и исполнять пару трюков с зажигалкой, для которых лучше всего подходит "зиппо".
Кайя задумалась, не поехать ли ей в Ред-Бэнк и не поискать ли магазинчик Сью и Лиз. У нее оставалось немного денег, но она могла проехать пару остановок зайцем. Самая большая проблема заключалась в том, что Эллен не сказала, как называется этот магазин.
Ей пришло в голову, что, возможно, Корни знает. Наверное, остался еще час до окончания ночной смены и до прихода заправщика, работающего с утра. Если она купит Корни кофе, может быть, он не будет ругаться, что она слишком часто ошивается в округе.
В забегаловке почти не было народа, и Кайя быстро налила в два больших бумажных стакана орехового кофе. Свой кофе она сдобрила корицей и сливками, однако она не представляла себе вкусы Корни, поэтому просто сунула в карман несколько пакетиков сахара и сухих сливок. Зевающая продавщица даже не взглянула в сторону Кайи, когда та выходила из магазина.
Корни сидел на капоте своей машины, играя в шахматы на маленькой магнитной доске.
- Эй, - окликнула его Кайя.
Он поднял взгляд, и лицо его приняло недружелюбное выражение. Девушка протянула ему кофе. Теперь на лице Корни отразились смущение и замешательство.
- Разве ты не должна быть в школе? - спросил он.
- Я ее бросила, - ответила Кайя. - Я собираюсь получить разрешение на работу.
Корни поднял брови.
- Так ты будешь кофе или нет?
Тут перед одним из заправочных автоматов остановилась машина. Корни со вздохом слез с капота.
- Поставь его где-нибудь тут.
Кайя тоже уселась на капот, осторожно поставила стаканчики с кофе и извлекла из карманов пакетики с добавками. Сняв крышку со своего стаканчика, она сделала большой глоток. Горячий напиток изгонял из тела холод сырого осеннего утра.
Корни вернулся через несколько минут и снова забрался на свое место. Оценивающе взглянув на кофе, он насыпал в него сахара, размешивая извлеченной из кармана грязной шариковой ручкой.
- И против кого ты играешь? - спросила Кайя, подтягивая колени повыше.
Корни поднял на нее взгляд и хмыкнул.
- Ты пришла только затем, чтобы трепать языком? А кофе дрянь.
- Слушай, я просто хочу поговорить. Кто выигрывает?
Корни ухмыльнулся.
- В данный момент он. Давай говори, чего тебе надо? Люди не ходят ко мне просто так, в гости. Общаться со мной - все равно что напрашиваться на Апокалипсис или что-то в этом духе.
- А что так?
Корни со стоном вновь спрыгнул с капота - к заправке подъезжал еще один автомобиль. Кайя смотрела, как Корни наполняет бак и продает водиле блок сигарет. Ей подумалось, не примет ли владелец заправки на работу шестнадцатилетнюю девушку? Последние деньги у нее на карточке уже заканчивались. А Корни устроился работать сюда, когда был младше, чем она сейчас.
- Корни, - спросила Кайя, когда он вернулся, - ты знаешь какой-нибудь магазинчик CD-дисков в Ред-Бэнк?
- Хочешь у болтать меня, чтобы я тебя туда подбросил?
Кайя вздохнула.
- Параноик. Я просто хочу узнать, как он называется.
Корни пожал плечами и сделал еще пару ходов на доске, никак их не прокомментировав.
- Рядом с лавкой, где я покупаю комиксы, есть какой-то магазинчик с дисками, но я не знаю его названия.
- А какие комиксы ты читаешь?
- Ты хочешь сказать, что читаешь комиксы? - Корни ощетинился, как будто подозревая, что Кайя готовит ему какую-то ловушку.
- Конечно. "Бэтмена", "Ленору", "Слишком много кофе". Когда-то, конечно, читала "Песочного человека".
Корни какой-то момент испытующе смотрел на нее, затем наконец смягчился.
- Раньше я читал кучу всякой Икс-фигни, но теперь в основном смотрю японские штучки.
- Вроде "Акиры"?
Корни покачал головой.
- Не-а. Комиксы для девочек - те, где рисуют всяких симпатичных девчонок и парней. А ты знаешь, что такое "сёнен-ай"? - Похоже, он в этом сильно сомневался.
- Хотела бы я хоть немного знать японский, - ответила Кайя, помотав головой.
Корни ухмыльнулся.
- Я думал, ты японка.
Кайя пожала плечами.
- Так говорит моя мать. Мой отец состоял в какой-то местной модной группе, по которой мама фанатела в старших классах. Этакая новая волна. Я никогда его даже не видела. Полагаю, она залетела от него на групповухе.
- Дурацкая история.
- Ну да.
На заправку въехал автомобиль, но вместо того, чтобы остановиться у автоматов с бензином, он припарковался рядом с машиной Корни. С водительского сиденья вылез темнокожий парень.
- Как мило, что ты сегодня соизволил явиться, - проворчал Корни, швырнув ему связку ключей.
- Эй, ну я же извинился! - сердито отозвался парень.
Обернувшись к Кайе, Корни спросил:
- И куда ты теперь?
Кайя пожала плечами.
- Пошли к нам? Можешь посидеть и подождать, пока Дженет вернется домой.
- Конечно, - кивнула Кайя.
Они вместе направились к трейлеру. Оказавшись дома, Корни включил телевизор и прошел в свою комнату.
- Мне нужно проверить почту.
Кайя кивнула и села на кушетку, только сейчас ощутив некоторую неловкость. Было странно находиться дома у Дженет в отсутствие самой Дженет. Кайя пощелкала по каналам телевизора и остановилась на том, который показывал мультфильмы.
Прошло уже несколько минут, а Корни так и не выходил, поэтому Кайя зашла к нему в комнату. Обиталище Корни было абсолютно не похоже на комнату Дженет. Все стены занимали полки, заставленные книжками в бумажных обложках и комиксами. Корни сидел за столом, который, казалось, вот-вот рухнет под тяжестью всякого оборудования. Под ногами у парня валялась коробка с кучей проводов и компьютерными "потрохами".
Корни увлеченно стучал по клавиатуре. Заслышав шаги Кайи, он проворчал:
- Я уже почти закончил.
Кайя села на край его кровати, как в комнате Дженет, и ухватила ближайший комикс. Он был на японском языке. Белокурые герой и героиня - Кайе всегда казалось странным, что в аниме так много блондинов, - плохой парень с длинными черными волосами и с клевыми наушниками в ушах. Симпатичный толстенький шарик с крыльями, как у летучей мыши, - видимо, его сообщник - порхал вокруг плохого парня. Кайя пролистнула несколько страниц. Герой, обнаженный, с ошейником на горле, валялся в постели плохого парня. Кайя уставилась на картинку. Блондин откинул назад голову то ли в экстазе, то ли в ужасе, в то время как злодей лизал его сосок.
Девушка бросила взгляд на Корни и показала ему раскрытую страницу комикса:
- Дай я догадаюсь… это и есть "сёнен-ай"?
Он на миг оторвался от компьютера и бросил на нее короткий взгляд, но Кайя успела уловить замкнутое и в то же время самодовольное выражение его лица.
- Ага.
Девушка не знала, что на это сказать. Быть может, в этом все и дело.
- Тебе нравятся мальчики?
- Для этого есть особый термин, - отозвался Корни. - Педераст. По-простому - пидор. Но среди них встречаются милейшие люди.
- А Дженет знает?
Кайя не могла понять, почему он говорит это ей, если Дженет не в курсе. Электронные послания Дженет содержали полный отчет о ее жизни, скучный и полный слухов о людях, которых Кайя даже не знала.
- Да, вся семья знает. Это не такая уж большая проблема. Как-то вечером за ужином я сказал: "Мам, ты помнишь ту запретную любовь, которую Спок питал к Кирку? Ну вот я такой же". Ей так было легче понять.
Голос Корни звучал так, словно он подначивал Кайю сказать хоть что-нибудь по этому поводу.
- Надеюсь, ты не ждешь от меня комментариев, - произнесла наконец девушка. - Потому что единственное, что я могу придумать, - что это самая странная история из всех, которые мне приходилось слышать.