- Марта, я не ошибаюсь? - с улыбкой спросил он почти вежливым тоном. - Хозяйка этого известного лишь немногим Замка. Жена "мага резерва" Дункана из дома Джанааров... Можно считать, что свою задачу вы выполнили полностью... Девочки - это именно то, что нам нужно. Так что я должен тебя поблагодарить. Вы ведь прожили здесь много лет, не правда ли, любезная? Увы, все рано или поздно кончается. Грядут великие перемены.
Ноги Марты подкашивались от ужаса, а губы дрожали так сильно, что она не могла произнести ни слова. Единственный мужчина, которого она любила, лежал обезглавленным в луже собственной крови...
- Зачем? - наконец хрипло прошептала она. - Зачем вы убили моего мужа и забрали детей? Когда маги Синклита узнают об этом гнусном деянии...
- Опомнись, женщина, никакого Синклита больше нет! - прервал ее незнакомец. - Разве ты не слышала? Уцелел один лишь Верховный маг, который ныне скрывается в Редуте с еще одним магом-калекой по имени Феган и принцем, вероломно убившим своего отца - нашего бывшего короля. Мерзкая компания, должен заметить. И совсем скоро ты увидишь их собственными глазами.
Человек, подойдя к телу Дункана, вытащил из-под жилета пергамент, достал птичье перо и, окунув его в кровь "мага резерва", начал что-то писать. Горло Марты перехватило.
Заметив, что женщина вот-вот лишится чувств, незнакомец произнес:
- Тебе, наверное, не слишком приятно наблюдать это, любезная, но, видишь ли, писать "одаренной" кровью очень удобно. Смотри - она удивительно ровно ложится на пергамент. Правда, следует дождаться, пока кровь свернется, иначе она может исказить написанное по собственному разумению.
Закончив, человек скатал пергамент, перевязал его красной лентой и вручил Марте. Взглянув в его бездонные мрачные глаза, она не посмела отказаться и дрожащими руками взяла свиток.
- Тебя доставят в Редут, - продолжал незнакомец, - где скрываются маги и предатель-принц. Моя Птица опустит тебя около большого валуна, рядом с королевским дворцом. Прикоснись к камню, и он откатится, открыв вход в туннель. Отдай этот свиток принцу Тристану, да не забудь передать ему привет от меня. - Он снова злобно осклабился. - Мы с ним старые знакомые.
Марта глядела на этого человека и Птиц, словно те были созданиями из другого мира. Незнакомец сделал знак одной из них, имеющей на себе приспособление, напоминающее кожаное седло.
- Если женщина упадет или потеряет свиток, это будет стоит тебе жизни.
- Я сделаю все, как ты сказал, господин, - покорно ответила Птица.
Человек в коричневой коже усадил Марту на спину оседланной Птицы, после чего взгромоздился на ту, на которой прилетел.
- Смотри не вздумай самовольничать, - крикнул он, сверля наставницу взглядом пронзительных темных глаз. - Или девочки дорого заплатят за твое неповиновение.
Птица с обхватившей ее за шею Мартой взлетела и устремилась на юг, в сторону Таммерланда.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Путники еще только тронулись в сторону Редута, когда Шайлиха, прибежав к Фегану, возбужденно поведала магу, что получила известие от Причуды: та со своими спутницами нашла Верховного мага и принца. Однако вскоре от бабочки пришло еще одно сообщение о том, что Виг ранен и к Редуту вместе с принцем и старым магом направляется какая-то женщина.
Это сообщение весьма обеспокоило Фегана. Что это за женщина? Он уже подумывал, не перекрыть ли наглухо все входы в катакомбы, пока не станет ясно, что произошло. Однако по некотором размышлении принял решение не делать этого и впустить в Редут всех троих: Виг ранен, и ему, возможно, потребуется немедленная помощь.
Не прошло и нескольких часов, как трое путников предстали перед встревоженными Шайлихой и увечным магом.
Феган сразу же уединился с Вигом в своей комнате. Маги провели там довольно много времени, а когда, наконец, вышли, то, не объясняя причин, объявили остальным, что приняли решение о необходимости перебраться в другие помещения Редута.
Когда их указания были выполнены, Феган предложил собраться в зале, вдоль стен которого были расположены ряды полок из красного дерева с выдвижными ящичками, имеющими золотые пластинки с выгравированными на них символами. Вся атмосфера этого помещения была пронизана таинственностью.
- Виг, будь любезен, подай мне Манускрипт, - попросил Феган.
Верховный маг достал книгу из-под своего одеяния и положил ее на стол. Феган закрыл глаза. Над небольшой книгой в кожаном переплете замерцало лазурное сияние, Манускрипт на глазах стал увеличиваться и вскоре принял первоначальные размеры.
- Я считаю большой удачей, что вам удалось принести Манускрипт в Редут, - обратился он к Вигу и принцу. - Каждый из вас дорого заплатил за это... Однако Верховный маг полагает, что сперва следует разрешить иные задачи, и я с ним согласен.
- Помещение, в котором мы сейчас находимся, одно из самых священных и почитаемых в Редуте, - сказал Виг. - Здесь хранится информация о людях "одаренной" крови, живших в Евтракии с момента нахождения Манускрипта и Парагона, и называется оно Архивом Крови.
- Виг объяснял вам, что "одаренная" кровь обученного магии человека живая и отчасти обладает собственной волей? - спросил Феган у Тристана и Шайлихи. Те кивнули. - Капля крови такого человека, если предоставить ей свободу, всегда движется одинаково, создавая один и тот же остающийся неизменным узор. Такие узоры совершенно уникальны. Не существует двух абсолютно одинаковых, разве что у близнецов, хотя и у них можно заметить определенные различия. Эти узоры носят название "кровных имен". Сейчас я покажу вам, о чем идет речь.
Повинуясь движению руки увечного мага, один из ящичков выдвинулся, и на стол плавно опустился лист чистого пергамента.
Используя магию, Феган сделал крошечный надрез на указательном пальце Вига, и на чистый пергамент упала капля крови.
Она сразу же пришла в движение, след от которого создал на пергаменте красный узор. Словно зачарованный, Тристан смотрел, как кровавая капля выводила этот узор и, возвращаясь в начальную точку, тут же начинала повторять его заново, до тех пор, пока не потеряла способность двигаться.
- Ты хочешь сказать, что у каждого человека этот узор всегда будет один и тот же? - изумился принц.
Феган улыбнулся.
- Именно. Убедись сам. - Развернув кресло в сторону полок, он произнес: - Виг, Верховный маг Синклита.
Один из ящичков медленно выдвинулся, из него выплыл лист пергамента и опустился на стол рядом с первым. Склонившись над ним, Тристан и Шайлиха прочли:
"Виг, Верховный маг Синклита
Кровное имя
Дата: сорок пятый день сезона Жатвы, 002 ПТ".
Ниже был слегка поблекший от времени узор, который в точности совпадал с тем, что несколькими мгновениями ранее создала капля крови из пальца Вига. Все трое непосвященных - Тристан, Шайлиха и Селеста - были потрясены увиденным.
- Что это значит - "002 ПТ"? - спросила Селеста.
- Отметка, соответствующая принятой системе отсчета для документов Редута, - ответил Феган, поглаживая по спине Никодемуса. - Началом отсчета или нулем считается дата обнаружения Манускрипта и Парагона. Все события, случившиеся после, помечаются символом ПТ, все, что случились прежде - ДТ. К примеру, дата моего рождения - семьдесят третий день сезона Кристалла, 032 ДТ, то есть, за тридцать два года до обнаружения Манускрипта.
- Мы с Тристаном не обучены магии, - вмешалась в разговор Шайлиха. - Означает ли это, что сейчас невозможно получить наши кровные имена?
- Рассуждение основано на логике и все же не совсем верное. - При виде выражения непонимания на лице принцессы глаза Фегана довольно вспыхнули. - Обучение магии не создает кровные имена, а лишь позволяет сделать их видимыми нашими глазами. В этом архиве хранятся кровные имена всех людей "одаренной" крови, о которых нам когда-либо стало известно, независимо от того, прошли они обучение или нет. Одной из основных задач "магов резерва" было находить всех новорожденных "одаренной" крови и получать их кровные имена.
"А дальше давай-ка рассуждай сама, Избранная, и посмотрим, куда это тебя заведет", - с улыбкой подумал увечный маг.
- Но если кровь спит, как можно получить кровное имя? - спросила Шайлиха. - Ведь, если я правильно поняла, в вашем архиве есть и мое?
- Разумеется, - ответил Феган. - Кстати, ваши с Тристаном кровные имена весьма схожи.
- Но как такое возможно? - продолжала недоумевать принцесса.
- Дам тебе маленькую подсказку, - подмигнул ей Феган. - Вспомни, каким образом мы с Вигом окончательно излечили тебя от последствий заклинания волшебниц.
- Вода Пещеры! - воскликнула Шайлиха.
- Ну, а теперь сообрази, какое это имеет отношение к тому, о чем мы сейчас говорим.
Глядя на спящую Моргану, принцесса задумчиво прикусила нижнюю губу.
- Выпитая вода воздействует на "одаренную" кровь, - заговорила она. - Может быть... Может быть, вода производит тот же эффект, находясь и снаружи, но только рядом с телом. И при получении кровного имени это воздействие может быть даже сильнее, поскольку капля крови тоже находится вне тела. Вот так и получается кровное имя необученного человека. - Шайлиха вопросительно посмотрела на магов. - Ну, в общем, что-то в этом роде...
- Отлично, отлично, - похвалил ее увечный маг. Виг тоже довольно улыбнулся.
- А можно нам с Тристаном взглянуть на наши кровные имена? - спросила принцесса.
- Конечно, - ответил Феган. - Я уж думал, ты так никогда и не попросишь об этом. Дай твою руку, сделай милость.