Лешек хмыкнул и велел раздобыть штук восемь глиняных горшочков, чем мельче, тем лучше, и пока Больничный собирал их и мыл, успел послать Лытку на кухню за тестом. По-честному, такую операцию он производил только вместе с колдуном, и был не вполне в себе уверен, но, судя по состоянию, жить отцу Варсофонию оставалось недолго и имело смысл рискнуть.
Он сам заточил нож, когда поставил горшочки в печь, обернув толстыми полосками теста их ободки, и нагрел его острый кончик в пламени свечи. Лытка смотрел на его приготовления с недоверием и страхом, подозревая в его действиях языческий ритуал, не совместимый с лечением иеромонаха.
– Лытка, не смотри на меня так, – Лешек и сам нервничал, – в этом нет никакого колдовства, я колдовать не умею.
Немой монах помог Лешеку перевернуть отца Варсофония на живот, но стоило Лешеку нагнуться над его спиной с ножом, как тот перехватил его руку и посмотрел на Лешека угрожающе. Лытка, похоже, испугался не меньше немого монаха.
– Ребята, я не собираюсь его убивать, – Лешек тяжело вздохнул и не рискнул высвободить руку из крепкого захвата, – я не причиню ему вреда, честное слово.
Но неожиданно на помощь ему пришел Больничный:
– Не трогай его, Аполлос. Я видел, колдун однажды лечил так старого послушника, и тот остался жить.
Немой монах снова посмотрел Лешеку в глаза, и неохотно разжал кулак. А у Лешека дрожали руки, когда он прикоснулся к пергаментной старческой коже кончиком ножа – как бы колдун не старался приучить его к твердости, Лешеку ее все равно не доставало. Что говорить, к лекарскому делу способностей у него было немного. Колдун с легкостью вправлял вывихи и сломанные кости, рвал зубы, накладывал швы, Лешек же так и не научился действовать хладнокровно, он боялся причинять своим пациентам боль.
Варсофоний застонал, повел плечом и забормотал что-то неразборчиво: Лешек в испуге отдернул руку.
– Помоги мне, – попросил он немого монаха, – я боюсь поранить его сильней, чем нужно.
Монах кивнул и прижал плечи старика к кровати. Лешек стиснул зубы и сделал несколько тонких неглубоких надрезов, так чтобы из них не начала сочиться кровь. Лытка принес нагретые горшочки из печи, не удержался и спросил:
– А зачем на них тесто?
Лешек усмехнулся, взял тряпкой первый горшок, и снял с него толстую горячую ленточку, обжигая пальцы и хватаясь за мочку уха.
– Это чтобы ободок не нагревался и не обжег спину, только и всего, – он тронул край горшочка тыльной стороной ладони, убеждаясь, что тот не жжется, и прижал его к спине Варсофония: горшочек постепенно втянул в себя кожу, – а ты думал?
Лытка улыбнулся ему в ответ – не иначе, думал он об обрядовых свойствах теста.
После того, как горшочки сняли со спины, и вытерли густую темную кровь, скопившуюся под ними, Лешек велел завернуть иеромонаха в теплые одеяла, и, не имея возможности долго готовить микстуру, потребовал стакан горячего молока с медом.
– Так ведь пост… – прошептал Лытка в испуге.
– Ничего, он покается, когда выздоровеет, – мрачно ответил Лешек.
– Болящим – можно, – подтвердил Больничный.
Лешек подробно рассказал Больничному, какие растирания и микстуры надо приготовить, и начал осматривать остальных лежащих в палате монахов, когда немой Аполлос, услышав звон била, поднялся с места и вышел вон.
– Лешек, пора идти на ужин, – сказал Лытка, – мы опоздаем.
– А здесь я не могу съесть положенный кусок хлеба с водой? – скептически поинтересовался Лешек.
– Конечно, нет! А как же молитва? Лешек, хлеб насущный нам дает Господь, и вкушать его надо как положено, за столом, поблагодарив перед этим Бога.
– Знаешь, я, пожалуй, не пойду, – он склонился над послушником средних лет, которого бил сухой кашель, – а багульник тут есть? Если есть – надо заварить. Но лучше, конечно, семена просвирника. Нету?
Больничный покачал головой, нервно оглядываясь на дверь – наверное, тоже собирался ужинать.
– Лытка, ты иди, – сказал Лешек другу, – зачем ты-то будешь голодать?
– Нет уж, я останусь с тобой, может быть, смогу чем-то помочь.
Лешек провозился с Варсофонием до самой ночи, пока не почувствовал, что кризис проходит – старик потел, горячка оставляла его, лицо порозовело, он начал понимать, что происходит, и называл Лешека учеником колдуна.
– Лешек, ты удивительный человек, – сказал Лытка, когда они направлялись в спальню послушников, – ты похож на Иисуса, ведь он лечил больных.
– Колдун тоже лечил больных, и я надеюсь, что когда-нибудь буду похож на него, а не на Иисуса, – проворчал Лешек.
– Лешек, Иисус принял мученическую смерть, спасая людей. Как ты можешь сравнивать его с колдуном!
Лешек остановился и взял Лытку за плечо:
– Колдун тоже принял мученическую смерть, – выдохнул он, – но спас он только одного человека – меня.
И ночью, тихим шепотом рассказал Лытке о кристалле, и о том, что Дамиан собирается с его помощью отобрать земли князя Златояра, и не только их, и это будет война бога против людей. На этот раз Лытка не стал говорить, что Бог един – он почему-то легко поверил в честолюбивые замыслы Дамиана, и испугался.
– Ну вот, а я думал, что Дамиану конец! – с горечью сказал он.
– Почему? – удивился Лешек.
– Ты только никому не рассказывай. Мне отец Паисий передает все, о чем узнает. Ему же не с кем поделиться, с тех пор как погиб отец Нифонт. Авва рукоположил брата Авду, и сразу в сан священника. Только об этом никто не знает, кроме некоторых иеромонахов и самого Авды. Паисия это возмутило – как это можно быть священником тайно? Но они молчат, потому что ненавидят Дамиана. Дамиан еще не разобрался с Пельским торгом, а уже собирается идти дальше на север, но авва считает, что им не удержать тех земель, которыми они владеют. Сотня дружников – это очень мало. Дамиан хотел увеличить дружину втрое, но авве это не нравится – кто-то же должен дружину кормить, а Пельский торг доходов пока не приносит. И потом, дружники – они только считаются монахами, а на самом деле – обычные головорезы, особенно те, что пришли со стороны. Им ведь разрешили постриг на пять лет раньше, чем остальным, так некоторые постригаются после двух дней послушничества, и крестного знамения творить не умеют, и ни одной молитвы не знают.
– Знаешь, если Дамиан увеличит дружину втрое, он с аввой будет говорить совсем по-другому, – хмыкнул Лешек.
– Я понимаю. Но в последнее время авва вдруг сменил гнев на милость, и мы никак не могли понять – почему. Оказывается, это из-за кристалла! Представь себе: не надо никакой дружины! Не надо идти на север! Земли Златояра богаче, крестьяне привыкли отдавать половину снопа, и железо там добывают! Да и с Пельским торгом можно разобраться за несколько дней!
Лытка скрипнул зубами и замолчал. Лешек ничего не сказал о том, что кристалл ловит души, он и сам толком не понимал, что это означает, но подумал: авва наверняка заинтересовался именно этим свойством кристалла.
– Лешек, это ужасно – то, что ты мне рассказал… – шепнул Лытка, – это так страшно… Неужели, чтобы служить Богу, нам нужно столько земель? Ведь монах должен обходиться малым.
– Лытка, прости, конечно, но ты не понимаешь главного: во-первых, служить богу не очень-то дешево. Посмотри на убранство церквей, посмотри на иконы в золотых и серебряных окладах, посчитай, сколько свечей сжигается ежедневно лишь в монастыре! Да этого бы хватило целой деревне на всю зиму! А книги? Ты знаешь, сколько стоит одна книга? И в книгах ваших нет знаний, в них только божественный свет, которым не накормишь голодных и не вылечишь больных. А сколько стоят праздничные ризы и мантии, ты считал? Ну, а во-вторых… Ты не поймешь меня… Новые земли – это новые души, которыми владеет церковь. Ты не видишь в этом ничего дурного, я понимаю. А я – вижу. Только не начинай со мной спорить – бесполезно. Это новые стада баранов, которых приучают к покорности!
– Лешек, я бы поспорил с тобой, но сейчас не хочу. Как бы там ни было – а пользоваться кристаллом это все равно, что предать Бога, даже во славу его. Разве нет?
Лешек хотел рассмеяться, но в темной спальне это прозвучало бы слишком вызывающе. Их богу наплевать на предательство, ему все равно, какой ценой авва приведет стадо к его порогу! Но сказать об этом Лытке он не рискнул.
С этого дня Лешек каждый день приходил в больницу после ужина, если не служили повечерия, и помогал Больничному. Из живицы с сахаром он наделал леденцов от кашля, которые охотно сосали все насельники, научил их бороться с насморком, нюхая лук, а в более сложных случаях сам готовил отвары, и пластыри, и растирания.
Лытка не оставлял его ни на минуту, и, в отличие от Больничного, на лету схватывал науку колдуна. Лешек учился двенадцать лет, и то не смог с колдуном сравняться.
– Знаешь, Лытка, я когда-то очень хотел, чтобы колдун и тебя тоже украл из монастыря. И сейчас думаю, что в этом был смысл! Ты бы стал ему лучшим учеником, чем я.
– Спасибо, конечно, но… – Лытка смутился и испугался этой мысли.
По ночам же Лешека начала мучить мысль: это он виноват в том, что авва получил кристалл. Колдун бы умер, но не открыл Дамиану тайны. И если он виноват, то должен что-то делать! Лешек мысленно сжигал настоятельский дом, но как он не напрягал воображение, Дамиан неизменно спасался и выносил кристалл из огня. Лешек думал раздобыть у дружников меч или топор, и убить Дамиана спящим, но понимал, что это ничего не изменит, а убить и авву, и Дамиана он бы просто не успел. Он придумывал еще множество способов, и иногда они казались ему вполне осуществимыми, и в конце он неизменно погибал героем, достойным колдуна, и отправлялся к нему, за Калинов мост.