- Она первая начала. - От стыда каждый раз, когда он начинал говорить, его передергивало. - Терлась об меня, уговаривала… - Кори замолчал, явно не зная, как все объяснить. - А потом ни с того ни с сего передумала. Попросила прекратить. А я… я закончил начатое. Она даже не сопротивлялась, только укусила за руку. Но да, я это сделал. Она сказала "нет", а я не остановился.
- Ты совершил ужасный поступок. Ты же это понимаешь?
- Я вовсе не хотел, чтобы все зашло так далеко. Когда она передумала, я уже был внутри. Оставалось подождать всего минуту. А потом она себя убила. Мне хотелось умереть. Я врал направо и налево. Все ведь считали меня таким крутым! Никто бы и не подумал, что я опущусь до секса с Синди Экерт.
- Потому что она была умственно отсталой?
Кори кивнул и повторил:
- Она наложила на себя руки из-за меня.
- И из-за того, как к ней все относились.
- Точно. Мне так и не хватило смелости во всем признаться. - Наконец Кори посмотрел мне в глаза. - Если бы я сказал всем перестать над ней издеваться, ее бы оставили в покое. Но тогда все они думали, что оказывают мне услугу. Теперь меня отправят в ад, да?
Я покачала головой:
- Это вряд ли.
- Хватит, - сказал вдруг капитан. - Я услышал все, что хотел. Мне нужно было знать, того ли мальчишку я прикончил.
- А если бы это был не он?
- Тогда я нашел бы виновного. Но раз все уже сделано, можно идти дальше. Кстати, спасибо, - добавил он и бросил на стол конверт с фотографиями. - Мне это больше не понадобится.
- Минуточку, откуда вам знать, что я выполню свою часть сделки?
- А это уже не важно. Есть вещи, которых не избежать. Прошлое - одна из них. Не могли бы вы попросить своего дядю зайти ко мне? - Капитан сел за стол и стал аккуратно раскладывать документы.
- Зачем? - подозрительно сощурилась я.
Он поправил стопку папок, пока все они не легли уголок к уголку. И вообще на столе капитана царил идеальный порядок. Все лежало на своих местах.
- Я хочу во всем сознаться.
- Чего? Зачем?! Когда это было? Тридцать лет назад?
- Тридцать пять. На прошлой неделе умела моя мать. Этот секрет я хранил только потому, что хотел защитить ее от переживаний. Теперь мне некого защищать, поэтому я наконец могу взять на себя вину за содеянное и оставить все в прошлом.
- Он не обязан это делать, - сказал Кори, сложив на груди руки и так крепко вцепившись себе в локти, что на куртке смялась вышивка с логотипом школьной спортивной команды. - Все равно уже ничего не изменить. - И тут он просиял: - Может быть, если я сделаю доброе дело, то смогу попасть в рай.
- В смысле?
- Наверное, я должен искупить свои грехи. Только раньше не было возможности. А теперь я могу не дать брату Синди совершить огромную ошибку. И тогда, может быть, меня отравят на небеса.
Я чуть было не сказала ему, что скорее всего его и так туда отправят, но решила промолчать.
- Он же из хороших парней? - спросил Кори.
- Ага, из хороших. Ну или был таким, пока не решил бросить меня под поезд липовых улик. - Я злобно покосилась на капитана, но всего на пару секунд. В конце концов, он вроде как решил отпустить меня с миром.
Но он убил человека. Есть ли у меня моральное право сдать его в руки правосудия?
Я не знала, что должна думать. И что должна делать.
Внезапно меня осенило.
- Может быть, вы уже расплачиваетесь за свой поступок, - сказала я капитану, который поправлял папки в очередной стопке. - Вы же каждый день помогаете людям, так? Может быть, это и есть ваш способ вернуть долг человечеству.
- А как насчет семьи Кори? - Капитан встал, надел пиджак и подошел к двери, явно собираясь прыгнуть в самое пекло. - Я принял решение, мисс Дэвидсон. Если вы не позовете своего дядю, это сделаю я. Пора положить всему этому конец.
- Ну же, делай свое дело! - гаркнул Ангел.
- Какое еще дело? - уточнила я в триллионный раз.
- Ангелосмертское. Если кому и известно, что на уме у живых чуваков, так точно тебе.
- Поверь мне, солнце, чего я точно не знаю - так это того, что у чуваков на уме. То есть я знаю, что им нравится секс. Вот и все.
- Да нет же, я про людей вообще. Ты можешь узнать, что они задумали, и пометить их.
Капитан открыл дверь, а я не могла пошевелиться и думала только об одном: он совершает огромную ошибку. И я знала это каждым своим атомом. То, что он собирался сделать, неправильно.
- Что мне делать? - уже на бегу в приступе отчаяния спросила я у Ангела. Капитан уплывал сквозь пальцы. Образно выражаясь.
- Спросите его про собаку! - крикнул мне вслед Кори.
Не задумываясь, я заорала:
- А как насчет собаки, капитан?
Тот остановился и медленно, очень по-военному, как на параде, молча повернулся ко мне.
Я покосилась на Кори:
- Так что там с собакой?
Кори пожал плечами:
- Ну не догоняю я, с чего он так зациклился на том, чтобы сознаться. Он же ничего не сделал.
У меня глаза на лоб полезли. Пока все не вышло из-под контроля, я схватила капитана за рукав, глянула на Диби, который все еще разговаривал с псевдоэкстрасенсшей, и затащила капитана обратно в кабинет.
- Погодите, - сказала я, закрывая дверь. - О чем ты говоришь, Кори?
Тот опять пожал плечами:
- Не совершал он никакого преступления. Это я тогда сглупил.
- А подробнее?
Демонстративно вздохнув, Кори прислонился к подоконнику.
- Тот пистолет ему не принадлежал. Он был моим. Точнее моего отца. Я взял его из ящика в отцовском столе. Опять хотел всем показать, какой я неимоверно крутой. А когда Вэн меня нашел…
- Вэн? - переспросила я, глядя на капитана.
Похоже, он верил всему, что здесь происходило, но все равно удивился.
- Короче говоря, он был злее гремучей змеи на охоте. Ударил меня со всей дури, а я наставил на него пистолет. Он хотел, чтобы я во всем признался. И кто? Какой-то мелкий пацан? Ноль на палочке? В общем, я отказался, и тогда он взбесился. Орал и трясся с ног до головы. Одним словом, вел себя, как мелкий кусок дерьма. - Кори смерил капитана взглядом. - Поверить не могу, что он так вымахал. Мы начали толкаться, и на нас прыгнула моя собака. Пистолет выстрелил. Прямо мне в грудь. Вэн хотел помочь мне добраться до больницы, но я послал его к черту. Если бы отец узнал, что я взял пистолет, он бы меня убил.
- Раз ты получил пулю в грудь, то откуда вторая рана? - спросила я, кивнув на колено Кори.
- Я пытался найти у нас в сарае место, чтобы спрятать пистолет. Мне было ужасно больно, даже голова кружилась, вот я и пальнул себе случайно в ногу. Вэн тут ни при чем.
Я повернулась к капитану. Ну кому, бога ради, придет в голову назвать собственного ребенка Вэном?
- Теперь я точно знаю, что там произошло, - со всей серьезностью сообщила я.
- А его родные не знают. Я его убил. Поднял пистолет и…
- Кори помнит все совсем не так. Говорит, вы боролись за пистолет, и он случайно выстрелил. Случайно.
Капитан задумчиво уставился себе под ноги.
- Вам было всего семь, капитан. Уверена, все произошло так быстро, что вы и глазом моргнуть не успели. Но вы этого не делали.
Он посмотрел на меня, явно не собираясь менять свое решение:
- Я не собираюсь менять свое решение.
Как в воду глядела.
- И я не передумаю, что бы вы ни сказали, - продолжал капитан. - Его родные заслужили право узнать правду.
- Да к черту правду! - взвился Кори. - Если он все расскажет, мои родственники узнают, что я натворил.
- Но ведь ты виноват, Кори. Ты изнасиловал невинную девочку.
Он опустил голову и прошептал:
- Я знаю. Но они не знают. Они всегда мне верили.
- Значит, ее имя можно вывалять в грязи, а твое нельзя?
- А что от этого изменится? Вэн сядет в тюрьму за то, что я по-царски облажался. Вот и все.
Тут я вынуждена была согласиться. Даже если капитана не посадят, его карьере точно придет конец. А такие классные копы, как он, на дороге не валяются.
- Расскажи мне что-нибудь гаденькое, - попросила я Кори. - Чтобы было чем его шантажировать.
Капитан сложил на груди руки, всем своим видом демонстрируя, как ему скучно.
- Гаденькое? Да я его не знаю. Он был самым обычным костлявым пацаном.
- Ну блин! - Я в отчаянии уставилась на капитана, пытаясь припомнить хоть что-нибудь, чем можно было бы его уломать. И вдруг кое-что всплыло в памяти. - Я вам помогу. Помогу с делом Лоретты Розенбаум.
Капитан ответил мне полным сомнений взглядом:
- Все следы уже десять лет как остыли.
- А я их подогрею. У меня есть связи. - Я поиграла бровями. - Я могу выйти на людей, на которых вам точно не выйти.
- Мисс Дэвидсон…
- Ладно-ладно! - Я подняла руки, когда он попытался пройти мимо меня. - Давайте поступим так, как вы и хотели. Расскажем все дяде Бобу и узнаем, что он обо всем этом думает. Идет?
Капитан кивнул:
- Так или иначе, я cобирался все рассказать именно ему. Пусть лучше он меня арестует, лишь бы Марш. Марш тот еще ублюдок.
Я чуть не рассмеялась, услышав, как он относится к детективу, который никому в участке не нравился. Бедняжка.
- Согласна на все сто.
Выйдя в коридор, я махнула Диби. Липовая экстрасенсша испарилась. Ужасно хотелось расспросить о ней дядю Боба, но у меня в баночке плавала рыбка покрупнее.