* * *
- Женя! Зачем же сразу нас вводить? - спросила Катя.
- Ну и что? - заступилась за него Саша. - Мне нравится!
- Спасибо, Саш! - в чат вошел Женя. - Пожалуй, я и правда слишком сбиваюсь на "идеальную личность, борющуюся против бездуховности окружающей среды".
- Чего?! - одновременно спросили девочки.
- Это я про романтизм цитирую.
- У меня по литературе вообще была четверка с минусом! - призналась Саша.
- Женя, не умничай, и будешь просто идеальным собеседником! - подытожила Катя.
- Хорошо, Кать, не буду, - пообещал Женя, не добавив ни одного смайлика. Видимо, серьезно решил взяться за ум и научиться нормально общаться.
Тут общение закончилось, потому что все разбрелись спать.
Глава 3
В тот ничем не примечательный день Четвертый вышел на связь. Выразилось это в том, что он оставил на заборе граффити, гласящее (на чистейшем английском): "Что, не победить вам меня?" Самое противное заключалось в том, что было непонятно, как ответить: тоже на заборе - жалко глаза невинных обитателей виртуальной реальности, по своим каналам - непонятно, может Четвертый материален или вообще говорит с ними из другого мира.
Пока они думали (в отличие от компьютеров, у этих троих было вполне человеческое быстродействие, а не миллион операций в секунду), Четвертый повторил свою надпись на разных языках. У людей из Одинокого Мира, не привычных к ярким краскам (у них вообще была другая система восприятия), от этих граффити кружилась голова и начинался насморк. Некоторые из них, менее устойчивые, начинали заражаться духом Четвертого: грубили окружающим, одевались в кричащие цвета (увы, цвет одежды в виртуальной реальности сменить было легко) и даже копировали граффити. Пора было что-то делать.
Пришлось просочиться в исходный код и подумать, что там заменить. Из-за того, что в исходном коде сидели все трое, по виртуальной реальности гуляли смерчи, но что делать?
Было ясно, что, если Четвертый - такой же дух, как они сами, то любая защита бесполезна - он пройдет сквозь нее, как сквозь масло. Если же он не такой, то об этом все равно не узнать.
Трое перепробовали все: программу-шпион (которая, увы, напугала многих мирных жителей, некоторые из которых даже не осмеливались больше войти в виртуальную реальность), отсев всех, кто не принадлежит к Одинокому Миру (в итоге сами Трое оказались отрезаны от своего же детища, а Четвертый остался невредим), множество вирусов, ответные граффити (не такими яркими цветами, но все равно Одиноких от них тошнило)… Бесполезно.
Виртуальный мир тем временем терял краски и обитателей. Кто-то уходил, потому что не выносил граффити, кого-то напугала программа-шпион, кого-то просто выбросила в реальный мир очередная шуточка Четвертого. Оставалось последнее средство: договориться.
Создали в лесной чаще большой забор с надписью "Для переговоров", написали там: "Отзовись. Ты кто? Чего ты хочешь?" на девяти языках их мира и стали ждать ответа.
На следующий день в полдень, когда максимум народа собрался в Виртуальности, Четвертый отозвался. На заборе в центре Санленома. Во время скопления там всех остатков населения этого мира. "Я будущий админ этой игры. Цели смотри выше", такими яркими красками, что сразу несколько сотен Одиноких ушло назад.
- По крайней мере, он русский, - решила Первая.
- Ты полагаешь? На нашем языке многие ругаются… Там, - сказал Второй.
Третья ничего не сказала. Она латала дыры в коде, которые остались после граффити. От избытка эмоций она описалась в одном месте.
- Слушай, Катя! - забыв, что они уже давно не люди, сказал Второй, - ты только что решила часть наших проблем!
- Ничего себе! - теперь и Первая взглянула на код. - Теперь фиг он чего напишет на заборе.
- Да, - теперь и Катя посмотрела в код. - Вопрос в том, что он еще выкинет. Помните бензин в воздухе?
Все замолчали. Они-то думали, что окончательно ушли из Того мира, но теперь он возвращался. Хуже того, от этого страдали ни в чем не повинные люди. Как и Там. Не бывает идеального мира. Но надо бороться. За Одинокий Мир, за себя, за победу Добра над Злом, в конце концов.
* * *
- Знаю, я пишу полную муру. Не получается того, что задумано, - вошла в чат Саша.
- Ну тебя на фиг, Саша, все отлично! - возразил Женя.
- Саша, в следующий раз и я тебя рассекречу! - отшутилась Катя.
- Валяй, главное, чтобы духи не начали вцепляться друг другу в рожи за Второго… - разрешила Саша.
- Хватит вам! У нас что, бульварный роман? - подал голос Женя, втихаря довольный.
Глава 4
В Виртуальности не осталось почти никого, только Четвертый, да его жертвы. Люди предпочитали вернуться к привычному одиночеству, лишь бы не дышать бензином и не наблюдать, как рушится мир, к которому они уже привыкли.
Духи уже поняли, что единственный выход - создать копию этой реальности, каким-то образом заперев Четвертого в старом мире. Но как? Ведь понятно, что как только он увидит новую реальность, он перескочит туда, чтобы захватить, подгадить или просто поржать. Таковы законы Того мира.
- Я знаю выход, - нарушила молчание Первая. - Но он будет концом для нас.
- Какой, Саша??? - хором сказали Катя и Второй.
- Можно запереть его там. Но вместе с ним будем заперты и мы. Навечно. Без возможности выбраться или контролировать вторую реальность.
- Реальность можно запустить через некоторое время после того, как мы окажемся там, - осенило Второго. - Обычный таймер.
- Женя, ты что, согласен? - удивленно спросила Катя.
- Нет выбора. А если он выберется в Одинокий Мир?
- Ладно. Саша, пиши свой код.
Впереди была вечная борьба с Четвертым. Даже если они победят, они никогда не выберутся. А духи, наверное, не умирают. Вечность в мире, разоренном борьбой Троих и Четвертого. Но чего не сделаешь ради Добра?
* * *
- Блин, девочки, я аж прослезился! - заявил Женя.
- Не волнуйся, в итоге будет хеппи-энд. А теперь пошли писать дальше.
- Ну, пошли.
Глава 5
Дописаны последние строчки, запущен таймер, код проверен и перепроверен. Уже нет ничего, что могло бы отсрочить приговор еще на минуту.
- Запускай программу! Три, два, один! - нарочито бодро, но дрожащим голосом скомандовала Саша.
Бледно-серый мир с яркими граффити на заборах. Четвертый постарался на славу. И действительно не уйти. Программа работает.
- Молодец, Саша, - обнял ее Женя. - Теперь он не выберется.
- Остается только его найти. И победить, - мрачно сказала Катя.
- Или проиграть, - отозвался Женя. - Все равно же никому не уйти.
Саша достала из кармана невесть откуда там взявшийся маркер.
- Что ты делаешь? - спросил Женя.
- Хочу пойти на контакт. Теперь уже все равно.
Саша написала на ближайшем заборе: "Покажись!" Маркер менял цвет с каждой буквой.
Тишину прорезал загробный хохот. "Кажется, он уже стал админом. Или богом.", пробормотала Катя.
Пока Женя успокаивал Катю, Саша писала на заборе. Четвертый, а, точнее, уже Первый, все смеялся и смеялся.
- Хватит ржать! - крикнул Женя. Первый засмеялся еще громче.
- Женя, не будь наивным. В нашем мире этой фразой никого не успокоить.
- Покажись, Админ! - с издевкой сказала Катя. - Ого, как прокачался… - протянула она, наблюдая появление Первого.
Действительно, было на что посмотреть. Первый был огромен, как древние великаны, и накачан, как звезды боевиков Того мира. За его спиной были крылья, на голове - рогатый шлем.
- Привет, смертные! - поздоровался он.
- Мы бессмертные. И это самое худшее, - ответил Женя.
- Пока я вас не убью, - ухмыльнулся Номер Один, параллельно разрисовывая ближайший забор.
- Мы не из Одинокого мира, так что это-то там не страшно.
- А откуда тогда? - Первый удивился.
- Сам-то откуда? - последовал не очень вежливый ответ.
- Как - откуда? Я - Бог. Я пришел сюда, чтобы наказать вас, жалкие людишки, за то, что вы создали мир по образу и подобию моего мира. - По лицу гиганта расползалась довольная улыбка.
- Он еще и сумасшедший? - прошептала Катя.
- Просто выпендривается. Это принято у нас в мире, или ты забыла? - ответил Женя. Потом он обратился к Первому: - Если такая формулировка тебе понятна, мы тоже боги. По крайней мере, мы из одного с тобой мира.
- Большего бреда отродясь не слышал! - "Бог" расхохотался.
- Вот тебе доказательство: во-первых, люди Одинокого мира не говорят на русском и английском, во-вторых, ты не сможешь отсюда выбраться, как бы ни хотел.
"Бог" расхохотался еще сильнее.
- Скажу вам по секрету - вы правы, - сквозь смех сказал он. - Но все-таки я вас уничтожу.
Тут он обрушил на Троих дерево. Просто дерево, каких много было в лесу, но оно сослужило свою службу. В коде этой реальности не было написано ничего на случай смерти игрока, поэтому Трое просто исчезли.
- Ха-ха-х… - расхохотался "бог". И замер на месте. Время в игре застыло навечно. На небе зажглась красная надпись "Ошибка номер такой-то."
* * *
- Где обещанный хэппи-энд? - возмутился Женя.
- Сейчас будет!
- Это что, похоже на конец? - девочки обиделись.
- Ну как же, все умирают и все такое… - растерялся единственный представитель сильного пола.
- Женя, ты тормоз!
–)) - ответили девочки и отправились писать продолжение.