– Молодец, правильно понимаешь! – говорит командир. – Хорошо пуганул духа! Их надо пугать, а то зарядят в хвост из гранатомёта…
3.
Степь Ялан возле Герата. Пара "восьмёрок" возвращается с задания – завалили нурсами несколько входов в кяриз – подземную речку, которая идёт к гератскому аэродрому. Машины медленно ползут вдоль кяриза, ища, куда бы ещё запустить оставшиеся нурсы. Вдруг дорогу ведущему пересекает лиса – и не рыжая, а палевая с черным.
– О! Смотри, смотри, – кричит командир, майор Г., тыча пальцем. – Чернобурка! Мочи её, что рот раззявил! Вот шкура будет!
Борттехник открывает огонь из пулемёта. Вертолёт сидит на хвосте у мечущейся лисы, вьётся змеёй. Борттехнику жалко лису. К тому же он понимает, что пули калибра 7,62 при попадании превратят лисью шкуру в лохмотья. Поэтому он аккуратно вбивает короткие очереди то ближе, то дальше юркой красавицы.
– Да что ты, ё-моё, попасть не можешь! – рычит командир, качая ручку. – Правый, помоги ему!
Правак отодвигает блистер, высовывается, начинает палить из автомата. Но лиса вдруг исчезает, – она просто растворяется среди камней.
– Эх ты, мазила! – говорит майор Г. – Я тебе её на блюдечке поднёс, ножом можно было заколоть. А ты…
– Жалко стало, – сознается борттехник.
– Да брось ты! Просто скажи, – стрелок хреновый.
Борттехник обиженно молчит. Он достаёт сигарету, закуривает. Вертолёт набирает скорость. Облокотившись локтём левой руки на левое колено, борттехник курит, правой рукой играя снятым с упора пулемётом. Впереди наискосок по дуге мелькает воробей. "Н-на!" – раздражённо говорит борттехник и коротко нажимает на гашетку. Двукратный стук пулемёта – и…
…Брызги крови с пушинками облепляют лобовое стекло!!!
Ошеломлённый этим нечаянным попаданием, борттехник курит, не меняя позы. "Бог есть!", – думает он. Лётчики потрясённо молчат. После долгой паузы майор Г. говорит:
– Вас понял, приношу свои извинения!
Причёска для дурака
Пара летит в Лошкарёвку. На ведущем борту №10 – командир дивизии. Он торопится и периодически нервно просит:
– Прибавьте, прибавьте.
Пара идёт на пределе, на максимальной скорости. Чтобы сэкономить время, ушли от дороги и срезают путь напрямую. Вокруг – пустыня Хаш. Ни одного ориентира. Да они и не нужны экипажу – командир идёт по прямой, строго выдерживая курс. Правак отрешённо смотрит вперёд, борттехник поигрывает пулемётом.
Комдив, сидящий за спиной борттехника, толкает его в плечо, и, когда тот поворачивается, спрашивает:
– Долго ещё?
Борттехник кивает на правака:
– Спросите у штурмана, товарищ генерал.
Генерал толкает правака в плечо:
– Мы где?
Застигнутый врасплох, правак хватает карту, долго вертит её на коленях, смотрит в окно – там единообразная пустыня. Он смотрит в карту, снова в окно, снова в карту, водит по ней пальцем, вопросительно смотрит на командира.
Рассвирепевший комдив протягивает руку к голове правака и срывает с неё шлемофон.
– Я так и знал! – говорит он, глядя на растрёпанные волосы штурмана. – Да разве можно с такой причёской выполнить боевое задание?
Геройская служба
Следующий день. Действующие лица – те же, маршрут – противоположный. Привезли комдива в Герат. Сели в аэропорту Герата на площадку за полосой. Подъехали уазик и БТР. "Буду через час", – сказал комдив и уехал. БТР остался для охраны вертолётов.
– Слушай, командир, – сказал правак. – У меня здесь на хлебозаводе знакомые образовались. Могу сейчас сгонять на бэтэре, дрожжей для браги достать, а то и самой браги. Даёшь добро?
Командир посмотрел на часы:
– В полчаса уложишься?
– Да в десять минут. Туда и обратно шеметом!
Правак запрыгнул на броню, и БТР укатил.
Прошло полчаса. Сорок минут, сорок пять. Командир взволнованно ходит возле вертолёта, вглядываясь в сторону, куда убыл правак.
– Убью, если живым вернётся, – бормочет он.
Прошёл час. Комдив, к счастью, запаздывал. Подкатил БТР, бойцы сняли с брони безжизненное тело правого лётчика и занесли его на борт. Судя по густому выхлопу, правака накачали брагой.
– Может мне застрелиться, пока комдив не приехал? – спросил командир. – Или этого козла пристрелить и списать на боевые потери…Мы это животное даже в правую чашку не сможем посадить.
Командир с борттехником положили тело на скамейку в грузовой кабине и примотали лопастным чехлом, чтобы тело не вышло на улицу во время полёта. На секунду очнувшись, правак посмотрел на командира и сказал:
– О, кэп! Пришлось попробовать, чтобы не отравили… Если бы ты знал, какая это гадость! Как мне плохо!
Подъехала машина с комдивом. Командир подбежал, доложил:
– Товарищ генерал, вертолёты к полёту готовы! Но вам лучше перейти на ведомый борт.
– Это ещё почему?
– Правый лётчик, кажется, получил тепловой удар, и плохо себя чувствует.
– Это тот, который нестриженый? Вот поэтому и получил! – сказал довольный комдив. – Ну, где этот больной битл, хочу на него посмотреть.
И комдив, отодвинув командира, идёт к борту №10. Командир бежит сзади и из-за спины комдива корчит борттехнику страшные рожи. Борттехник, метнувшись к бесчувственному праваку, закрывает его своим телом, и склоняется над ним, имитируя первую помощь.
– Ну что тут у вас? – говорит генерал, поднимаясь по стремянке.
В этот момент правака выворачивает. Борттехник успевает отпрыгнуть, и на полу расплескивается красная жижа. Он поворачивается к комдиву (который уже открывает рот в гневном удивлении) и кричит:
– Все назад, у него – краснуха!
Резко пахнет брагой. Но генерал не успевает почувствовать запах – он спрыгивает со стремянки и быстро идет ко второму борту с криком:
– Запускайтесь, вашему товарищу плохо!
В Шинданд борттехник летел на месте правого лётчика. Сам правый лётчик, обмотанный лопастным чехлом, жёлтой мумией лежал в салоне на скамейке.
На подлёте услышали, как ведомый запрашивает:
– "Пыль", я – 945-й, прошу приготовить машину с доктором, везём больного.
– Вот заботливый генерал попался, – досадливо сказал командир и вмешался: – "Пыль", пусть машина ждёт на третьей рулёжке, я там больного передам.
Сели, "десятка" остановилась у ждущей машины, командир махнул рукой ведомому: рули на стоянку. Борттехник Ф. выскочил, подбежал к доктору, и объяснил ему, в чем дело.
– Подбросьте его до модуля, доктор, иначе комдив всем вставит!
– Понял, – улыбнулся доктор, и подозвал двух солдат. – Грузите больного.
Когда вертолёт зарулил на свою стоянку, там его ждал сердобольный комдив. Он встретил командира словами:
– Ну, как, увезли вашего товарища в госпиталь?
– Так точно, товарищ генерал!
– Ну и, слава богу. Пусть выздоравливает. Хорошие вы все-таки ребята, вертолётчики, и служба у вас тяжёлая. Геройская у вас служба!
День дурака
Первое апреля 1987 года. Пара Ми-8 в сопровождении пары Ми-24 идёт к иранской границе, в район соляных озёр. Летят в дружественную банду, везут материальное свидетельство дружбы – большой телевизор "Сони". У вождя уже есть дизельный генератор, видеомагнитофон, набор видеокассет с индийскими фильмами – телевизор должен увенчать собой эту пирамиду благополучия. В обмен вождь обязался информировать о планах недружественных банд.
Просквозили Герат, свернули перед хребтом на запад. "Двадцатьчетвёрки", у которых, как обычно, не хватало топлива для больших перелётов, пожелали доброго пути и пошли назад, на гератский аэродром, пообещав встретить на обратном пути. "Восьмые", снизившись до трёх метров, летели над дорогой, обгоняя одинокие танки и бэтээры, забавлялись тем, что пугали своих сухопутных коллег. Торчащие из люков или сидящие на броне слышали только грохот своих движков, – и вдруг над самой головой, дохнув керосиновым ветром, закрывая на миг солнце, мелькает голубое в коричневых потёках масла краснозвёздное днище,– и винтокрылая машина, оглушив рёвом, уносится дальше, доброжелательно качнув фермами с ракетными блоками.
Ушли от дороги, долго летели пыльной степью, наконец, добрались. Пару встречала толпа суровых чернобородых мужиков с автоматами и винтовками на плечах. Ожидая, пока борттехник затормозит лопасти, командир пошутил:
– А зачем им этот "Сони", если они могут забрать два вертолёта и шесть лётчиков? Денег до конца жизни хватит.
Взяв автоматы, вышли. Вдали в стороне иранской границы блестела и дрожала белая полоска – озера или просто мираж. Командир помахал стоящим в отдалении представителям бандформирования, показал на борт, очертил руками квадрат. Подошли три афганца, вынесли коробку с телевизором. Выдвинулся вперёд вождь – хмурый толстый великан в чёрной накидке – жестом пригласил следовать за ним. Лётчики двинулись в плотном окружении мужиков с автоматами. Борттехник Ф. докурил сигарету, хотел бросить окурок, но подумал – можно ли оскорблять землю в присутствии народа, её населяющего – реакция может быть непредсказуемой. Выпотрошив пальцами остатки табака, он сунул фильтр в карман.