Лея, разумеется, его услышала. Подняла безумные глаза к зеркалу и в нем увидела ошарашенное лицо гостьи. Очи Кемли расширились еще больше, она вновь закричала, схватила какую-то бутылочку, которую уронила в раковину при возгласе сыщицы, и, развернувшись на невероятной скорости, швырнула ее в Алису. Ту спасли только рефлексы. Ее рука сама толкнула дверь вперед, закрывая до конца. Раздался звук бьющегося стекла. И в следующее страшное мгновение сыщица с ужасом увидела, как дерево, из которого была сделана дверь, на глазах разъедает, как кислотой. Уже через секунду Алиса вновь могла видеть обезумевшую белую колдунью. В пальцах у нее уже рождалось какое-то заклинание. А поскольку оперативница отлично знала, что магия Жизни может убивать, как и всякая другая, дожидаться окончания волшебства не стала и бросилась наутек, подгоняемая вслед воплями Леи.
ГЛАВА 12
– Идиотки!!!
Именно это первым услышали Моранна со Скией, поднимаясь в контору, где располагался Магический Сыск. Их сопровождал один из приставленных к ним "бобров".
– Как у них тут весело, – промурлыкала де Линкс. – Никогда не слышала из уст Джейко столь лестного определения. Как ты думаешь, это он нам?
Деншиоми, ведя на поводке совершенно черного, не считая тонкой белой полоски на груди в виде "галстука", спаниеля, недоуменно пожала плечами.
– Мы же еще не поднялись… Никогда не думала, что услышу, как Джейко ругается на девушек.
– Я тоже это в первый раз слышу, – подал голос один из бойцов СГБР. – А я тут часто появляюсь.
– Как мило, – стала совсем уж довольной Моранна. – Может, послушаем? Так интересно.
– Не говори глупостей, – отрезала Ския, с самым решительным видом продолжая подъем. – Наверное, что-то стряслось. Может, нужна наша помощь. К тому же подслушивать нехорошо.
– Зато так интересно.
Однако делать было нечего, и она последовала за принципиальной подругой.
Кое-что действительно случилось. Лакни и Алиса вернулись в родной Сыск и доложили начальнику о том, как выполнили свои задания. В подробностях. И Таку чувствовал, что сейчас или убьет обеих, или еще что-нибудь сотворит. Как он сейчас понимал тетушку, которая орала на него благим матом, узнав про эпопею с Инема Куарсао. А ведь девушки почти не пострадали и связались с куда менее опасными людьми. А его уже трясло. Что же пережила она? Ведь помимо всего остального он ее родственник. О-охх…
– Я не понимаю, каким местом вы думали! – сокрушался он. – Я же предупреждал! Где были ваши мозги, когда вы такое творили?! Двуликие боги, и это профессионалы!!! Неужели трудно сначала думать, а потом делать?! – Так длилось уже довольно долго. Лакни и Алиса сидели понурившись и полностью признавали правоту Шефа. – Я еще никогда не видел такого непрофессионализма!
В какой-то момент Джейко сообразил, что начинает повторяться, и вообще истерика недостойна мужчины и руководителя. В первый раз его разумные девочки такое учудили.
С трудом удержал рвущиеся наружу слова, сжал зубы и сел за стол. Сцепил руки и посмотрел на дрожащую Алису и качающую зажатую платком рассеченную руку Лакни.
– Почему белые маги до сих пор не появились? – относительно спокойно спросил он.
– А… мы их не вызвали, – осторожно подала голос Алиса, справедливо подозревая, что громы и молнии в исполнении любимого Шефа на них обрушатся повторно. И не ошиблась.
– Вы не вызвали белых магов?! – Тацу почувствовал, что голос вновь срывается на повышенные тона. Но, на счастье, перейти в очередной виток ярости от такой безалаберности ему не дали.
В дверях появилась Ския с незнакомой собакой на поводке и, сияя прямо-таки солнечной улыбкой, вопросила:
– Кто тут говорил о белых магах? Я уже здесь.
Глава Сыска ощутил два противоречивых желания: расцеловать старых подруг и их же удушить. Вообще передушить хотелось всех, находящихся в комнате, включая собаку. Однако потом он заметил за спиной посетительниц "бобра" и успокоился. По крайней мере совсем уж без охраны они не вышли.
– Ох, милочка, как вас так угораздило?! – не обращая внимания на перекосившуюся рожу старинного приятеля, запричитала Ския. Сунула в руки почти не дышащему Эрику поводок и занялась Лакни. – А ну-ка быстренько за водой и аптечкой! – приказала она помощнику Джейко.
Брокк уже начал подниматься, однако голос начальника его остановил:
– Рекки, это тебе задание.
Второй молодой сотрудник сорвался с места, безмерно довольный, что хоть ненадолго, но сгинет с яростных глаз Шефа. Он впервые видел его таким. И не мог сказать, что хотел увидеть это еще раз. Более того, наоборот хотелось сделать все, чтобы такого больше никогда не повторилось. Лэр Тацу совершенно спокойно реагировал на все неудачи сотрудников и провалы операций, его невозможно было поколебать ни гневом власть имущих, ни скандалами в прессе, ни чем-либо иным, отчего обычно срывались на крик другие руководители. Однако маломальской опасности, которой подверглись его сотрудницы, хватило, чтобы это спокойствие разлетелось вдребезги, как фарфоровая тарелка, брошенная на пол. И Рекки хотел как можно быстрее убраться с поля битвы, однако затягивать с выполнением поручения тоже нельзя было. Сейчас Шеф в таком состоянии, что достанется и ему.
– Джейко, дорогой, тебе успокоительного не накапать? У меня есть.
– Скиииииия!!! – зарычал Тацу.
– Поняла-поняла, – засмеялась девушка. – А как насчет того, чтобы организовать нам кофе?
Собака уже обежала стол и прижалась к ногам Джейко. Эрик вынужден был вскочить со своего стула и приблизиться к взрывоопасному сейчас Шефу. Глава Сыска попытался отодвинуть пса от себя, однако тот с самым решительным видом и недовольным повизгиванием от подобного обращения отчаянно сопротивлялся. Тацу был очень умным мужчиной и знал, когда лучше смириться и терпеть. Поэтому забрал поводок у Брокка, бросив еще и на него недовольный взгляд.
– Сделай кофе, – приказал Джейко и обвел возмущенным взглядом комнату. Ския с Рекки суетились над Лакни и Алисой. Последняя хоть и не пострадала физически, но так тряслась, что помощь ей требовалась чуть ли не больше, чем коллеге. Эрик спешно варил кофе. Агн забился в угол, надеясь переждать бурю без потерь. "Бобер" подпирал плечом косяк. Моранна развалилась в кресле, закинув ногу на ногу, поглаживала пушистый хвост и с удовольствием рассматривала творящийся бедлам. А к ногам Тацу жалась незнакомая собака.
– Цирк, – процедил мужчина сквозь зубы. – Ския, Моранна, а где Матиуш и что за очередного пса вы мне притащили?
Деншиоми махнула рукой, мол, не до тебя сейчас. А де Линкс усмехнулась, сверкнула зелеными глазами и пропела:
– Джейко, мой дорогой, ты совсем заработался. Это плохо кончится. Тебе обязательно надо отдохнуть. Закончишь это дело и приезжай ко мне в гости. Уверяю тебя, там тебя ничто не побеспокоит.
– Еще бы, – фыркнула Ския, оторвавшаяся ради такого дела даже от Лакни, которой она лечила руку. – У тебя дом чуть ли не на кладбище стоит. Вот уж точно, покой так покой. Вечный!
– А вот и нет. У меня кладбище очень даже веселое!
– Ха! И ты хочешь, чтобы Джейко в таком месте "отдохнул"? Больше похоже на желание, чтобы он поскорее перешел в разряд твоих "клиентов"!
– Ах ты! Да он скорее перейдет в разряд моих "клиентов" после твоего лечения! Я помню, как ты меня чуть на тот свет не отправила! Да и Джейко, сколько раз ни попадал к тебе, еле ноги уносил! Вот только на них вставал и тут же уносил!
Тацу не удержался, закрыл лицо ладонями и начал смеяться. Подруги тут же прекратили ругаться и с тревогой посмотрели на приятеля. То же сделали и все остальные, включая щенка.
– Шеф, с вами все в порядке? – осторожно уточнила еще больше перепуганная Алиса.
– Джейко, дорогой, тебе плохо?! – встрепенулась Ския.
Маг откинул голову и захохотал уже в голос. Через пару минут с трудом остановился, вытер глаза от невольно выступивших слез и фыркнул сквозь рвущийся наружу смех:
– Я рехнусь с вами. Моранна, Ския. Повторяю вопрос: где Матиуш и что это за пес?
– Да это он и есть, – оскорбленные в лучших чувствах, рявкнули обе красавицы.
Джейко перевел взгляд на собаку, и та ему активно покивала мордой.
– А почему он… в таком виде? – Тацу постарался распознать иллюзию. Как ментальный маг он обычно делал это на раз. В нынешнем же случае оная не виделась.
– Это ты его спроси, – мотнула головой в сторону "бобра" некромантка.
Начальник Магического Сыска перевел взгляд на подчиненного Логана. Тот криво ухмыльнулся и пояснил:
– Последняя разработка наших магов. На волчонка надет специальный амулет. Позволяет очень качественно менять внешность. Но, увы, только животным или оборотням в звериной ипостаси. Лэрэ-сэ де Линкс выбрала именно этот облик. Мы посчитали, что лучше будет замаскировать подопечного.
– Да-да, – согласилась Моранна. – Когда-то у меня был такой пес. Собственно, после его смерти и проявились в первый раз мои магические способности. Однако с зомби-собакой было не так забавно играть, как с живым псом.
Ския фыркнула, а глава этого дурдома еще раз критически осмотрел собаку, знакомых черт в ней не нашел, равно как и иллюзии не увидел, и покачал головой.
– Чего только не придумают. А что вы вообще тут делаете?
– Фи, Джейко, как невежливо! – засмеялась Моранна, которой все происходящее явно доставляло массу удовольствия. – Разве ты не рад нас видеть?
Джейко едва удержался от язвительной реплики вроде: "Тебе честно сказать?", однако воспитание все же не позволило, и он всего лишь вымолвил:
– И все же?
Видимо, на его лице читалось направление мыслей, потому что Ския решила немного сгладить ситуацию.