Лиан подошел к нам и сев рядышком на топчан обнял меня. Девочка-Ландыш бросила на нас взгляд и замерла, ее лицо на мгновение исказилось болью и отчаянием, но она тут же отвернулась. Я как будто увидела нас ее глазами: переполненная Мальва спит у меня за спиной, Пижма в моих объятиях потихоньку наполняется силой, а Лиан по чуть-чуть обменивается со мной… и они, черные близнецы, в стороне, чтобы не портили идиллию, не воняли мертвечиной в нашем цветнике.
- Ландыши, - позвала я, - идите к нам.
Они молча покачали головами.
- Почему?
- Нельзя… нам…, - нехотя ответил мальчик.
Странно… Флерсы оказались более трезвомыслящими, чем я…
- "Можно я к ним сяду?" - мысленно спросил Лиан.
- "Не стоит. Они действительно не готовы. Скажи лучше, как быстро ты сможешь "подтянуть" Мальву? Она пострадала меньше всех, и ее можно было бы привлечь к лечению, чтоб не висело все на тебе".
- "Она слишком слаба. Но я смогу подсоединиться к ней… Да, смогу… А уж потом, ее можно будет раскачать для перекидывания".
- "А зачем ее перекидывать?"
- "Расширить центры и вены, да и шрамы…"
- "Перекинувшись, она избавится от них?"
- "Да, если помнит себя без них, если представляет себя без них, но подключившись, я решу это".
- "Хорошо, значит, сначала Мальва, потом Ландыши, а Пижму я буду стараться держать при себе, и всерьез займусь им последним".
- "Хорошо".
Мы сидели так больше часа, я наполнила Пижму и сила преобразила его: волосы стали ярко-желтыми, глаза серо-зелеными и, как у Мальвы, ярко проступили шрамы – ожоговая короста везде, на руках, ногах, спине, груди, даже на лице… Бедный мальчик…
Грегори сдох, и его птенцы вместе с ним, но я узнаю, кто еще из вампов приложил к этому руку, кто придумал завести флерсов. И меня ничто не остановит, я подожду удобного момента, и тогда несколькими ходячими мертвяками станет меньше.
***
Лиан дремал, всем флерсам пора спать. Я положила уснувшего Пижму поближе к Мальве, та, потянув носиком во сне, унюхала своего друга и прижалась к нему, безотчетно делясь силой. Видя, что я ухожу, Лиан примостился на самом краю топчана, свесив крылья.
Близнецы сидели, закрыв глаза, похоже, тоже дремали. Что же с ними делать? Белая сила им сейчас абсолютно бесполезна, но им же надо за счет чего-то жить… Я насобирала зеленой и затемнила ее насколько могла, и разбудив их прикосновением, влила ее в поцелуе сначала девочке, потом мальчику. Они повели себя идеально, приняв только то, что я дала, не попытавшись вытянуть еще. Я всмотрелась в них vis-зрением, зеленая сила расположилась в сосудах, раздувая их и пытаясь пробиться в усохшие центры.
- Эта сила тяжела для вас? – спросила я.
- Для нас сейчас любая тяжела, - тихо ответил мальчик, - Но лучше такая, чем та, что у Лиана.
- Почему?
- Та будит ЖАЖДУ.
Я вздрогнула догадавшись и решила проверить свое ужасное предположение, послав им ленточку светло-зеленой силы. Так и есть… Чернота в наростах запульсировала и рванула наружу пожирая светлую силу почти не уменьшаясь сама, а сожрав, еще несколько мгновений носилась по телу разгоняя черный ток в сосудах. Я глянула нормальным зрением – на лицах голод, сдерживаемый голод, я видела подобное выражение у вампов.
Все намного хуже, чем я думала вначале. Это не они сами случайно сделали эти черные мешки-наросты, не они соединили их сосудами. Кто-то сделал их такими, кто-то сделал из флерсов недо-вампов способных пожирать светлую силу в почти неограниченных количествах.
Они действительно опасны.
На них до сих пор стоит рабская метка и неведомый хозяин может натравить их на меня или Лиана.
Они опасны…
- Уб…
Я закрыла пальцами ему рот.
- Нет. Я не буду этого делать. Кто? Вы можете сказать кто?
Они отрицательно покачали головами. Я так и думала, неведомая тварь обезопасила себя, заставив дать смертную клятву молчания.
- Это вамп? – спросила я вглядываясь в них. Неужели такое под силу вампу?
Легкое отрицание.
- Filius numinis?
Ступор. Значит среди нас, никчемных потомков всемогущих богов, есть кто-то слишком умный, есть экспериментатор…
- Здесь, в Новом Свете?
Опять еле заметное отрицание.
- В Англии?
Нет. Франции? Нет. Испания, Италия – все нет. Германия – ступор.
Опять Германия, я ненавижу эту страну, похоже, там одни черные уроды.
- Метка… Хозяин далеко?
- Переподчинил… - обронила девочка кивнув.
- Кому?
Нет, не могут ответить – опять гадать.
- Вамп?
Еле заметное согласие. Это не Грегори, печать бы рассыпалась…
- Алехандро?
Отрицание…
Кто же? Кто же?
- Детройтский князь?
Ступор. Да это он. Мразь.
- Как же вы оказались здесь? – скорее саму себя спросила я.
- Вамп украл нас, чтоб напакостить князю. Украл, не зная, как использовать, а может не имея возможности и отдал Грегори...
- А вас использовали?
Ступор. Понятно. Ну да… Очень удобно для вампов иметь ходячие амулеты-поглотители, которыми можно прикрываться как щитами во время драки.
Что-то не так, что-то в нашем разговоре не так… Я глянула на них.
- А ну, расскажите поподробнее про то, как вас украли, откуда вы знаете, что именно украли, а не подарили?
Мальчик пожал плечами.
- Украли… Схватили, запихнули в мешки и унесли. Пока несли, прятались…
Что не так? А вот что – почему они вообще могут говорить об этом? Не должны… Алехандро… Алехандро… Может он ими управлять или нет? То что их переподчинили детройтскому князю – это успокаивающая информация, ведь тот далеко и не сможет отдать приказ… или сможет? А Алехандро может? Или нет? Как узнать? Кровь…
- Алехандро пил вашу кровь?
Вместо ответа мальчик показал шею и рваные раны на ней.
- А своей поил?
Ступор.
Алехандро может отдать приказ.
Красота. Я притащила в собственный дом радиоуправляемую бомбу.
Ну-ну.
Я подошла к окну и всмотрелась вниз, даже сейчас движение машин было довольно оживленным, а по тротуарам шли люди. Быстро шли, озираясь во внезапном приступе страха, потому что над ними прилипнув к стене, висели вампы. Висят, к окнам не лезут, пытаются "переварить" защиту, долго им придется ее так переваривать.
Вдруг в тишине квартиры зазвонил телефон, я вышла в кухню и взяла трубку.
- Пати, как ты? – раздался встревоженный голос Седрика.
- Заперта. Обсели, висят на стенах.
- Тебя… шантажируют?
- Нет… мне никто не звонил.
- Не звонил…Ясно. Если позвонят, прошу, не дури, не позволяй своей белой силе управлять тобой.
- Думаю, не позвонят. В ресторане сейчас молятся два священника и самые ценные слуги там.
"Митх!" - ударила мысль, - "Его не предупредила и не защитила!" Ударила и улетела, отфутболенная, ничего уже сделать нельзя.
- Молятся два священника? Ну что ж… возможно это выход.
- Ты то как?
- Мы отбили одну атаку, отстрелялись. Пока не лезут, но ночь только началась… еще нет и полуночи.
Я вздохнула, да, все еще впереди.
- Седрик, как вампы отдают приказ тем, кого подчинили через кровь? Мысленно или голосом.
- Мысленно… Oh fuck! Fuck!!! Пати… Ты… Ты хоть свяжи их и изолируй. Кладовка! Кладовка у тебя есть? Запри их там… Пати… Пати!!!! Не молчи!
- Я здесь, не клади трубку.
Я так и знала… Мое присутствие глушило зов вампа, но стоило мне отойти и он прорвался, дав приказ.
Близнецы стояли на пороге кухни…
- Ландыши… Вы помните, что я говорила, вы можете сопротивляться силе.
- Нет, - тихо но твердо.
- Можете.
- Нет… - уже не так уверенно.
- Можете.
- Нееет. – стон переходящий в плач. – Нет.
- Пати! Пати! – надрывался Седрик в трубке.
- Тогда подойдите и убейте меня. Убейте Лиана, Мальву, Пижму, убейте нас всех. Меня! Лилию! Мальву! Пижму!!! Меня! Лилию! Мальву! Пижму!!!
Произнося имена я проецировала яркий образ, вбивая его в близнецов.
- Нет! Нееет.
Ландышей буквально рвало на части, искорка белизны которая была их сознанием сопротивлялась изо всех сил, а чернота пыталась взять под контроль тело, чтобы выполнить приказ хозяина-вампа. Вдруг черные вихри прекратили метаться по телу и набросились на белые искры в сердце и рацио.
А вот этого я не предусмотрела – чернота может сожрать их, поглотить сознание, и я окажусь наедине с двумя безумными убийцами.
Солнце! Лето! Жизнь!
Я вспыхнула белым согнувшись от боли, и наделав из света острых лучиков послала их в близнецов. Резать, кромсать черные мешки, вспарывать сосуды… резать, шинковать шнур рабской метки.
Мгновения или часы… Я направляла каждый из множества стилетов из света: только в черные артерии и вены; аккуратно отрезать мешок от vis-центра и не один раз, а восемь; и резать, резать его, протыкать… Постепенно стилеты таяли, один за другим они истончались и теряли управление… Но главного я достигла – чернота перешла в оборону перестав атаковать белые искры флерсов она принялась за мои стилеты. Шнур рабской метки не поддавался, мне удалось его надрезать в нескольких местах, но ни разу я не перерезала его.
Черная сила вытекала из поврежденных мешков и вен, бесхозно растекаясь вокруг флерсов… Вамп не мог напрямую взять силу под контроль, а флерсы лежали без сознания.
Я сама была близка к обмороку.
Но живую бомбу я обезвредила, хоть и не так как рассчитывала.
- Седрик… - еле слышно произнесла я в трубку.