Злата не стала провожать его взглядом и, открыв дверь, вошла в свою комнату. Конечно, было приятно, что кто-то, пусть и своеобразно, проявляет заботу о ней. Но рука жутко болела, даже пальцами шевелить было больно. Решив лечиться подручными средствами, она нашла кувшин с водой и налила немного на носовой платок. Злата как раз мучилась, пытаясь завязать платок на запястье, когда в дверь постучали.
Так как комната была двухместная, девушка могла ждать только одного человека.
- Катька, ты вовремя, Катька! - обрадовалась Злата и открыла дверь. - Помоги завязать…
- Я, конечно, не леди Кэт, но в принципе тоже могу помочь, - предложил Ллевелис и пояснил в ответ на ее удивленный взгляд: - Думаю, леди Кэт сегодня вряд ли вернется ночевать.
- Что? Почему?
Ллевелис выглядел немного смущенным.
- Э-э-э… Они с Байроном…
Злата поняла моментально. Собственно, зная Катерину, могла бы и догадаться… Она быстро-быстро замахала руками:
- Ладно-ладно! Только без подробностей!
Ллевелис воспринял ее просьбу с явным облегчением.
Воцарилась неловкая тишина.
Он стоял и мялся у порога. Злату его странное поведение озадачило, и вдруг до нее дошло:
- Тебе теперь негде ночевать?
Ллевелис вздохнул:
- Я спросил у трактирщика, но свободных комнат нет…
- Ладно, входи. Вот Катькина кровать, располагайся.
Она указала ему на кровать у противоположной стены ивернулась к прерванному занятию.
- Что ты делаешь? - спросил Ллевелис, сняв плащ и некоторое время понаблюдав за ее манипуляциями.
Злате было неудобно тыкать парня носом в то, что он ей чуть руку не сломал.
- Да так, пытаюсь узелок завязать, - постаралась она ответить как можно более нейтрально.
- Что у тебя с рукой? - совсем рядом спросил он, напугав девушку до икоты.
- Господи! Ты всегда так подкрадываешься?!
Он не стал комментировать это заявление, осторожно взял ее руку и снял повязку, явив миру уже начавшие наливаться фиолетовым синяки.
- Извини, - тихо попросил он.
- Да ерунда, - попыталась вырвать руку Злата, но он не отпустил. - Не самое страшное, что с моей рукой происходило.
- Почему ты молчала? Тебе же было больно!
- Не знаю, - солгала она, не желая признаваться в своих истинных мотивах.
Ллевелис молча достал из-за пояса небольшой пузырек и плеснул зеленоватой жидкости на платок, после чего аккуратно наложил повязку на руку Златы.
- К утру все пройдет, - немного сухо прокомментировал он свои действия. - Еще раз извини.
Молодой человек, не сказав больше ни слова, подошел к своей кровати, снял сапоги и, не раздеваясь, лег, отвернувшись от Златы.
Девушка решила, что, наверное, ей тоже не стоит раздеваться, и, стянув сапоги, легла спать. Видимо, сегодняшний день оказался слишком богатым на события, потому что Злата, которая обычно долго ворочалась перед сном, уснула почти моментально.
Странному дню - странные сны.
Приснился ей Ллевелис. Они были вдвоем на лодке посреди кристально чистого озера. Молодой человек выглядел иначе, чем она привыкла его видеть. На смену худощавому парню, ее ровеснику, появился мужчина около тридцати, с развитой мускулатурой, впрочем, не перекачанный. Но самое главное - от него веяло внутренней силой.
Злата вздохнула.
Ей хотелось верить, что она не такая, как большинство ее сверстниц, и не подвержена влиянию гормонов. А на деле? Подсознание быстро расставило все на свои места, превратив беднягу Ллевелиса в альфа-самца. Видимо, права Кэт, говоря, что пора устраивать личную жизнь. Нужно будет заняться этим после того, как вернется домой из этого сумасшедшего лагеря ролевиков. И после того, как разберется с дипломной практикой.
Некоторое время девушка наблюдала за ним. Здесь, во сне, он казался… нет, не задумчивым и не отстраненным. Злата немного помучалась, пытаясь понять его состояние, но, так и не подобрав подходящего слова, оставила это неблагодарное занятие и переключилась на озеро.
Вода в озере была необыкновенно прозрачной, Злата видела гальку на дне, и, казалось, если протянуть руку, сможет ее коснуться. Ее внимание привлекли две большие рыбы - белая и черная, - которые резвились в воде. Она так увлеклась ими, что не сразу поняла, что с ней говорят.
- Зачем ты здесь? - повторил свой вопрос Ллевелис, заметив, что девушка таки уделила ему внимание.
- А ты зачем? - Не то чтобы ей правда было интересно, что он делает в ее сне, Злата огрызнулась чисто механически.
Мужчина лишь покачал головой. Легко пожав плечами, Злата вернулась к прерванному занятию. Благо рыбки никуда не делись. Пусть это и сон, но озеро и эта черно-белая парочка действовали на нее так умиротворяюще.
Ллевелис какое-то время наблюдал за ней, потом сказал:
- Если ты ищешь баланс, то не там.
- Я ничего не ищу, - снова пожала плечами она.
- Тогда зачем ты тут? - повторил вопрос Ллевелис, и в этот раз в его голосе звучала нотка заинтересованности.
Рыбки уплыли, и раздосадованная Злата выпрямилась.
- Ну что ты заладил, как попугай? Это мой сон. Зачем ты тут?
Ллевелис усмехнулся:
- Часто тебе это снится?
- Сексапильные мужчины? Впервые, - честно призналась Злата и тут же пожалела о своей откровенности, услышав заливистый смех собеседника. Что за человек, даже во сне умудряется раздражать!
- Ну спасибо, - все еще продолжал улыбаться Ллевелис. - Значит, такой я тебе больше нравлюсь?
- Кто тебе сказал, что ты мне вообще нравишься? - фыркнула Злата и отвернулась.
- А кто тебе нравится? Байрон? - сузил он глаза, моментально растеряв все благодушие.
- Да что ты пристал как банный лист? - Девушке срочно захотелось проснуться, поэтому она принялась себя интенсивно щипать. - Никто мне не нравится. А если бы и нравился, то тебя это не касается!
- Что ты делаешь? - Ллевелис удрученно наблюдал за ее манипуляциями.
- А что не ясно? Пытаюсь проснуться, - снова фыркнула Злата.
- Ты всегда огрызаешься, когда не знаешь, что сказать или что сделать…
- А ты слишком много болтаешь!
- И ты так и не ответила на мой вопрос…
- Какой?
- Кто тебе нравится?
- Зачем тебе это?
- Может, мне любопытно, есть ли я в этом списке и есть ли у меня шансы туда попасть.
Ответ стал для Златы полной неожиданностью, и она вдруг разоткровенничалась:
- Какая разница, если я никогда бы не понравилась тебе?
Видимо, своей прямотой она застала Ллевелиса врасплох, потому что он ненадолго замолчал. Злата воспользовалась паузой и, сев поудобнее в лодке, положила руку на бортик и вернулась к созерцанию воды.
- Почему ты так думаешь? - снова подал признаки жизни мужчина.
- Ты не сон, - мученически простонала Злата. - Ты - кошмар.
Он тихо засмеялся.
- И все же? - не унимался Ллевелис. - Я всего лишь сон, мне ты можешь сказать.
- А разве не очевидно? - Девушка протянула руку к воде и начала вырисовывать узоры кончиками пальцев. - Катька. Она такая красивая… и сексапильная… и… она такая… она такая, какие нравятся таким, как ты… сейчас.
- Ты думаешь, что она привлекательнее?
Он столь искренно удивился, что Злата невольно на него посмотрела. В этот раз уже она рассмеялась, и не тихо, как до этого Ллевелис. Нельзя так, но гремучая смесь удивления, ошеломления и недоумения, отпечатавшаяся у него на лице, не оставили ее равнодушной.
Ллевелис пытался хмуриться, но девушка так заразительно смеялась, что он не сдержался и заулыбался.
- Ты тоже красивая, - спустя некоторое время попытался вернуть разговор в нужное ему русло мужчина. Но добился только того, что девушка снова беззлобно рассмеялась.
- Да брось! - отмахнулась она. - Какая я красивая? Ну так, симпатичная. И то только потому, что Кэт меня время от времени в парикмахерскую таскает и косметикой иногда разрисовывает. Нет! Я не ною, не ревную и не бью на жалость. Пойми правильно, я знаю точно, какая я, и люблю себя вот такую. Я не Катька, я не могу провести сутки в лесу и оставаться сногсшибательно красивой. И мужики не укладываются штабелями к моим ногам. Но мне это и не нужно. Я умная, и мне это нравится. И нравится, что есть свобода быть собой, наслаждаться этим. Пройдет время, и я найду кого-то под стать себе - инженера, или медика, или еще кого. Выйду замуж, нарожаю детишек и буду счастлива. И я абсолютно точно не хотела бы видеть рядом с собой кого-то такого, как ты сейчас. Такой, как есть на самом деле, - может быть. Но не такой…
Она рукой показала контур его тела, намекая, что имела в виду.
- То есть ты предпочитаешь умных, а не сильных и красивых мужчин… - сделал свои выводы из всей этой речи Ллевелис и тут же обиделся, вызвав у собеседницы улыбку. - Я, кстати, тоже умный!
- Не сомневаюсь. - Девушка вернулась к рисованию узоров на воде. - Только ты все равно олимпийский бог, а я простая смертная. Романы между небожителями и простолюдинами во все времена заканчивались плохо…
- А что, если бы я сказал, что схожу по тебе с ума с первой встречи?
- Я бы сказала, что ты начитался дешевых романов и теперь пытаешься склеить меня…
Ллевелис обиделся то ли на ее слова, то ли на то, что она раскрыла его тайный замысел, но он резко встал и… Вполне прогнозируемо, лодка под его весом подалась назад и перевернулась. Последнее, что запомнилось Злате, прежде чем она в холодном поту проснулась в своей постели, - черная и белая рыбки, которых она, взлетев над лодкой, заметила резвящимися неподалеку.