- Если бы ты не упрямилась, книги доставили бы в мою комнату, - обрадовал он. - Давай помогу? За поцелуй.
Я почувствовала, как напрягся стоящий за моей спиной темный эльф. Ох, только не хватало, чтобы Майн бросился защищать мою честь.
- Обойдусь, - буркнула я, обходя Виана.
Парень беззаботно рассмеялся. Неприятный тип.
Мысли снова перескочили на Вьёрда, и я прибавила шаг.
ГЛАВА 14
Когда я вошла, Вьёрд уже был в холле. Парень стоял перед стеной с "жемчужным" рейтингом и, не скрывая самодовольства, любовался результатом. У всех по нулям, а у него целая жемчужина.
- Поздравляю. - Я подошла и, испытав невероятное облегчение, сгрузила книжки на пол.
- Опаздываешь, - заметил он, не глядя на меня, и только потом повернулся. - Ты их сама тащила?!
- Портал денег стоит.
Вьёрд молча протянул мне пачку бумаги, наклонился, подобрал книги и коротко распорядился:
- Веди, изнутри я "яму" еще не видел.
- Спасибо.
Вьёрд фыркнул, намекая на то, что в словесных благодарностях не нуждается. Впрочем, он ни в каких не нуждался. Спускался в "яму" как король, книжки в его руках казались невесомыми. Я даже засмотрелась и не заметила, как навстречу нам, перепрыгивая через ступени, выскочил парень. Затормозить бы он при всем желании не успел. Я прижалась к стене в ожидании неизбежного столкновения, но Вьёрд каким-то чудом успел перехватить стопку книг одной рукой, вскинуть свободную ладонь, и парень налетел на стену резко уплотнившегося воздуха, а потом и вовсе был отброшен вниз. Вьёрд невозмутимо продолжил спуск.
- Которая дверь твоя? - спросил он, оглядывая коридор.
Я обогнала Вьёрда и распахнула створку, пропуская его вперед, однако парень застыл на пороге. Обе соседки были в комнате и, как всегда, самозабвенно переругивались. Вьёрд прошел в комнату.
- Варя, куда сгружать?
- На стол.
Девочки разом замолчали, уставились на Вьёрда одинаково круглыми глазами. Лика и вовсе подобралась, приосанилась, нацелилась на парня с чисто женским интересом. Я, не обращая на соседок внимания, положила на край стола пачку бумаги, которую принесла. Вьёрд рядом пристроил книги и повернулся к девочкам:
- Здравствуйте, адептки. Варя, ты на ужин идешь?
- Да…
- Девушки, всего доброго.
Я, чувствуя себя собачонкой на веревочке, послушно вышла из комнаты вслед за Вьёрдом и наткнулась взглядом на Майна. Темный эльф безучастно стоял у стены, но стоило мне выйти, тотчас пристроился за моей спиной.
С Вьёрдом мы расстались в холле: я побежала на ужин, а он неторопливо направился к себе наверх. В столовую я, разумеется, опоздала, но, к счастью, порции еще остыть не успели. Я съела все, что мне дали, облизнулась и признала, что от добавки бы не отказалась. Сейчас бы прогуляться после ужина и лечь спать, но мне еще домашку выполнять.
Однако я не учла, что сразу приступить к заданию не получится. Стоило переступить порог, как на меня набросилась донельзя заинтригованная Лика:
- Варя, кто он? Давно вы встречаетесь? А почему нам не говорила? Он не из "ямы". Ты к нему переедешь? Когда? Он сильный маг? У него есть такой же приятель, чтоб мог помогать мне получать жемчужины?
- Лика…
- Что? Это ты строила из себя ледяную недотрогу, а как дошло до дела, подцепила такого красавца. - Соседка была искренне возмущена.
Ара, наблюдая за нами, хмыкнула, но влезать в разговор не стала.
- Он просто помог мне донести книжки, - сказала я чистую правду.
- То есть ты не против, если я им займусь?
Я вспомнила, как началось наше с Вьёрдом знакомство. "Подбери слюни. Я не про таких, как ты", - первая сказанная им фраза. Что же, парень не промах, цену себе знает, с Ликой сам разберется, не маленький.
- Развлекайся на здоровье, я ему не нянька.
Просто предупрежу, что заинтересовал соседку, и поясню, в каком именно контексте заинтересовал.
- Кстати, Лика. Могу познакомить со старшекурсником, он недавно сетовал, что жить одному слишком одиноко.
Я запоздало поняла, что сболтнула лишнее, слишком уж хищно прищурилась Лика:
- Старшекурсник, говоришь? А чем он плох, что ты предпочла тролля?
Я моргнула. Это Вьёрд Кварц тролль? Ну, нос у него во всех смыслах выдающийся. Оказывается, тролль.
- Я никого не предпочла.
- За дуру меня держишь?
- Лика, можно я займусь домашним заданием? - Я села за стол, пододвинула справочник "Алтарные символы богов".
- Займись, но я запомнила.
Соседка резко отвернулась, подошла к своей кровати и демонстративно начала переодеваться на ночь. Майн впервые продемонстрировал эмоцию - смущенно отвернулся, однако чувствовалось, что ситуацию он контролирует. Появись хоть малейший признак опасности - он бросится в бой.
Ара сидела на кровати, поджав под себя одну ногу, и читала. Что именно, не знаю, кажется "Пантеоны". Я сосредоточилась на перечислении активных алтарей и титулов богов, которым алтари были посвящены: Мастер-Чудодей, чтоб ему хорошо было, Зельевар, Морской Владыка, Светлая Королева и Подательница Жизни. Указала количество неактивных алтарей и на всякий случай нарисовала схему расположения этих самых алтарей.
Писать левой рукой было трудно и нудно. Я очень быстро поняла, что, если не хочу сдать нечитаемые каракули, должна выписывать каждую буковку отдельно. Благо, требовался краткий точный ответ, а не реферат на десять листов минимум.
Я старалась сосредоточиться на задании и не думать о том, почему вынуждена мучиться с рукой. Не хотелось бы, чтобы Киран воспринял мои мысли в его адрес как приглашение появиться.
Покончив с обязательной частью, перешла к необязательной. Я вдруг поймала себя на том, что не доверяю соседкам. Лика на меня зла. Кто ей помешает порвать мою работу, чтобы мне было нечего сдать? Возможно, она не заслужила подозрений, но лучше перестраховаться. К тому же девочки могут подсмотреть про храм Хозяйки Туманного предела… Я закончила писать, убрала листы и тетрадки в сумку, сумку спрятала в ящик комода и направилась в ванную.
Дроу ожидаемо переместился к двери.
- Майн, пригляди, пожалуйста, за девочками. Если кто-то из них полезет в мой ящик, я должна сразу же об этом узнать.
Темный эльф понятливо кивнул, и я скрылась в ванной. За сохранность домашки можно не беспокоиться. После душа я, забывшись, выскочила, замотавшись в одно полотенце. У бедного эльфа задергалось ухо.
- Извини, - пискнула я и прошмыгнула мимо.
Я быстро натянула сорочку и хотела нырнуть под одеяло, но сообразила, что эльфу стоит дать еще одно задание. Пришлось, чтобы девочки не видели, как я веду разговоры с невидимками, снова идти в ванную.
- Если я сама не проснусь, разбуди меня, пожалуйста, в шесть утра.
Еще один кивок.
- Спокойной ночи.
Для разнообразия дроу поклонился.
Вот теперь спать…
Утро началось, как и прошлое. Я проснулась на пару минут раньше соседок и первой успела в ванную. В порядок себя приводила под барабанную дробь девичьих кулаков, затем оделась, кое-как пригладила волосы - тяжко обходиться без расчески, - подхватила собранную с вечера сумку и в бодром темпе отправилась на "Жреческое дело".
Сегодня я, как и мечтала, пришла одной из первых. Домашку никто никуда не складывал, сокурсники сразу занимали места, и я последовала их примеру. Выбрала кресло в третьем ряду, приготовила тетрадь и оглянулась на Майна. Эльф занял место точно за моей спиной. Я отвернулась. В присутствии молчаливого дроу я чувствовала себя неуютно.
Лекторий постепенно заполнялся адептами. Вьёрд сегодня припозднился и сидел на ряд выше меня, соседки и вовсе явились одними из последних и отправились на галерку. Наконец вошла преподавательница. Мы дружно поднялись.
Женщина дошла до своего места, махнула, разрешая садиться, и заговорила:
- Адепты, доброе утро. Думаю, вы знаете, что ближайшие лекции к вам будут приходить жрецы богов Великого пантеона. Я жрица храма Мастера-Чудодея. Представляться подробней не вижу смысла, поскольку следующая встреча состоится у нас с вами лишь на экзамене.
Я постаралась не скривиться. При упоминании бога магии у меня заныла обожженная рука. Мразь он и гад. Хочется власти, силы - понимаю, но можно ведь пойти более долгим и при этом менее кровавым путем. А он… он просто не гнушается никакими методами.
Слушать о Киране мне не хотелось, но, как говорится, врага знай в лицо.
- Адепты, обязательное домашнее задание оставьте после лекции на своих местах. Кто-нибудь сделал дополнительное задание?
Я подняла руку.
- Только одна? Плохо, адепты, - и уже мне: - Показывай.
Я торопливо вынула вложенный в тетрадь листок. Жрица, не дожидаясь, пока я встану и принесу работу, требовательно протянула руку. Легкий порыв ветра подхватил бумагу, листок взмыл вверх и плавно опустился женщине в ладонь.
- Адептка Варя Лаппа, поздравляю, жемчужины твои. И поскольку ты единственная, кто попытался хоть что-то сдать, ты получаешь не пять, а семь жемчужин. Теперь вопрос к вам, адепты. Варя молчит. Как следовало выполнить это задание?
Жрица мрачно смотрела на молчащих адептов.
- Плохо, - наконец сообщила она. - Разочарована вашим набором. Итак, адепты. Вам следовало подумать головой, полистать книги по истории академии и понять, что храм Хозяйки Туманного предела не мог быть построен после открытия академии. Какой отсюда вывод? Он был возведен гораздо раньше и, следовательно, отмечен в архивных документах. Господа, вы поленились сходить в библиотеку и разобраться с одним-единственным строительным планом. Стыдно.