Все обернулись и увидели подошедшего Тибблдорфа Пуэнта, рассуждавшего с очевидным знанием дела. После схватки с крылатым чудовищем Пуэнта с головы до ног покрывали кровь и обрывки кожи, а фрагмент черепа темнокрыла до сих пор торчал на шипе его шлема, и с него к основанию стекали кусочки окровавленного мозга. В подтверждение своих слов Пуэнт сжал и разжал кулак, произведя одновременно чавкающий и хрустящий звук.
- А что случилось с тобой? - сердито спросил Пуэнт у подошедшего хафлинга. - Ты нашел себе противников где-то в стороне?
- Я не знаю, - честно ответил Реджис.
- Ба, отстаньте от малыша, - сказал Бренор, обращаясь к Пуэнту, но обводя взглядом и всех остальных.- Можно подумать, вам больше нечем заняться, как дразнить Пузана.
- Я действительно не знаю, что произошло, - признался Реджис, взглянул на великана и пожал плечами. - Совсем ничего.
- Магия, - пояснил Дзирт. - Эти создания, как и большинство существ иного уровня, обладали не только физической силой. Одно из их заклинаний подействовало на мой мозг. Дезориентирующий двеомер.
- Верно, эльф, - согласился Кордио. - Они мешали мне творить заклинания.
- Вот как, а я ничего не почувствовал, - удивился Пуэнт.
- Они атаковали мозг, - заметил Бренор. - В этом смысле ты превосходно защищен.
Несколько секунд Пуэнт молчал, обдумывая его слова, а затем разразился хохотом.
Что же это за место? - спросил немного погодя Торгар, когда нашел в себе силы подняться и обвести одним жестом и грандиозные сооружения, и скульптуры.
- Гонтлгрим, - заявил Бренор, энергично блеснув темными глазами.
- Значит, твой Гонтлгрим в прошлом стоял на поверхности, - сказал Торгар, чем вызвал сердитый взгляд Бренора. - Это место располагалось над землей, мой король, - ответил на его взгляд Торгар. - Все целиком. И это здание, и то тоже. Площадь полностью вымощена каменными плитами для защиты от грязи во время таяния снегов… - Он посмотрел на Кордио, потом на Дзирта, и оба кивнули, соглашаясь с его словами. - По какой-то причине тундра растаяла под всем этим городом. Почва превратилась в грязь и поглотила дома.
- А половодье каждый год затопляет его водой, - продолжил Кордио, указав рукой на север. - И вымывает грязь, унося ее раз за разом, но оставляя каменные дома.
- Твой ответ находится на потолке, - добавил Торгар, подняв руку. - Жрец, не мог бы ты немного посветить?
Кордио кивнул и отошел от Бренора. Он снова начал читать заклинание, слегка помахал руками и получил светящуюся сферу, взлетевшую к потолку пещеры, как раз к тому месту, где с ним соприкасалась крыша самого высокого здания. Свет выявил доказательства слов Торгара.
- Корни, - пояснил дворф из Мирабара. - Между этой крышей и поверхностью не больше нескольких футов земли. И эти высокие сооружения служат опорами для потолка. В остальном помогают сплетенные корни и промерзшая тундра. Говорю вам: все это опустилось с поверхности, а не было построено для Подземья.
Бренор взглянул на потолок, потом заглянул в лицо Дзирта, но дроу только кивнул.
- Ба! - фыркнул Бренор. - Следовательно, Гонтлгрим был похож на Мирабар, и теперь мы это знаем. Вероятно, это только верхняя часть города, а где-то внизу скрывается вторая, еще более грандиозная. Все, что нам надо, так это отыскать шахту, которая приведет на нижний уровень, вроде той веревки и клети, которыми вы пользуетесь в Мирабаре. А теперь давайте осмотрим это большое здание. Я думаю, оно имело большое значение, возможно, там даже есть тронный зал.
Торгар кивнул и занял место впереди Бренора, возглавляя подъем по лестнице. Кордио следовал по пятам за королем. А Торгар задержался, дав Дзирту новый повод для размышлений.
- Это не похоже на Мирабар, - шепнул дворф Дзирту и Реджису.
- Город дворфов на поверхности земли? - спросил Реджис.
- Я не знаю, - пожал плечами Торгар. Он поднял руку и вытащил из-за пояса предмет, подобранный в кузнице на площади. - Там их было полно, и почти ничего другого, - сообщил он.
Реджис едва не задохнулся, а Дзирт кивнул, выражая согласие с теорией дворфа о катастрофическом таянии тундры и погружении города в грязь. В руке Торгара лежал предмет, очень распространенный на поверхности, но совершенно не подходящий для Подземья: лошадиная подкова.
По настоянию Дзирта он сам, и притихший Тибблдорф, и с ними пантера возглавили процессию к грандиозному зданию. Дзирт и Гвенвивар медленно прошли в массивные, богато украшенные двери - покрытые красками и блестящим металлом, что в очередной раз подразумевало наличие солнечного света. Внутри дроу и большая кошка слились со сгустившейся тенью большого зала и двигались с давно выработанной согласованностью. Они не почувствовали опасности. Это место казалось тихим и давно покинутым.
Однако грандиозное сооружение не было ни залом приемов, ни дворцом дворфского короля. Когда все путешественники вошли в зал и заполнили его светом факелов, стало ясно, что это библиотека и галерея - место, предназначенное для изучения наук и искусств.
Вдоль стен повсюду стояли старинные стеллажи со сгнившими от времени свитками, между ними висели гобелены с картинами, выцветшими столетия назад, на полу стояли большие и маленькие скульптуры.
Именно скульптуры вызвали первые признаки беспокойства у путешественников, особенно у Бренора. Тогда как некоторые представляли собой изваяния дворфов в типичных для них героических боевых позах и при всех регалиях, другие изображали горделиво стоящих орков. Встречались и совсем странные фигуры - орки в непривычных, развевающихся одеяниях или с пером в руке.
Самой заметной была статуя на помосте в дальнем конце зала, как раз напротив дверей. Дворфы не могли не узнать исполненной силы и непреклонности коренастой фигуры Морадина.
Но была там и скульптура Груумша Одноглазого, бога орков, стоявшая напротив. Хотя эти двое смотрели друг на друга с явным подозрением, тот факт, что Морадин не был изображен торжествующим над поверженным Груумшем, вызвал на лицах всех четверых дворфов выражение изумленного недоверия. Тибблдорф Пуэнт даже сердито пробормотал что-то себе под нос.
- Что же это за место? - произнес Кордио, высказав вслух беспокоивший всех вопрос. - Что это за зал? Чей город?
- Делзун, - пробормотал Бренор. - Гонтлгрим.
- Тогда это место совсем не такое, как о нем рассказывают легенды, - заметил Кордио, и Бренор метнул в его сторону напряженный взгляд. - Оно гораздо грандиознее, я бы сказал, - быстро добавил жрец.
- Что бы это ни было, сооружение действительно величественное, - подтвердил Дзирт. - Покидая Мифрил Халл, я и не надеялся такое увидеть. Бренор, я думал, мы найдем дыру в земле или какое-то маленькое древнее селение.
- Я же говорил вам, что это Гонтлгрим, - ответил Бренор.
- Если это действительно он, значит, потомкам Делзуна есть чем гордиться, - сказал дроу. - Если нет, давайте отыщем другие свидетельства успехов, достойных поклонения.
Мрачное лицо Бренора при этих словах немного смягчилось, он молча кивнул Дзирту и двинулся вглубь зала. Тибблдорф не отставал от короля. Дзирт посмотрел на Кордио и Торгара, и оба выразили кивками одобрение его способности успокоить переменчивый нрав короля.
Все трое уже точно знали, что это место не было Гонтлгримом - по крайней мере Гонтлгримом из дворфских легенд. Но что же тогда это такое?
В этой библиотеке осталось слишком мало пригодных для чтения свитков, но они все же разыскали несколько пергаментов, не совсем испорченных временем. Никто из присутствующих не смог бы прочесть то, что содержалось в древних посланиях, но это были подлинные свидетельства мастерства бывших обитателей города, и Реджис даже выбрал один из гобеленов, который, по его словам, можно было отчистить и разобрать вытканные картины. Они бережно собрали все свои находки, скатали и связали гобелен, а затем тщательно уложили трофеи в мешки из-под съеденной провизии.
Исследованием зала компаньоны занимались до полудня, но после этого они еще довольно долго, хотя и поверхностно, осматривали остальное пространство пещеры. Вскоре Бренор приказал заканчивать поиски. Спустя некоторое время они выбрались на поверхность через тот же провал, который привел их под землю, и были встречены тихой зимней ночью. При первых признаках рассвета они двинулись в обратный путь, домой, где надеялись получить ответы на некоторые вопросы.
Глава 14
Возможности
Как правило, король Обальд с удовольствием наблюдал за толпами орков, собиравшимися вокруг его временного дворца. Огромный шатер стоял внутри еще большего шатра, накрытого еще более просторным тентом. Все три шатра были укреплены деревянными и металлическими конструкциями, а выходы в целях безопасности располагались в разных точках периметра. Два наружных коридора патрулировались наиболее доверенными воинами Обальда, одетыми в тяжелые доспехи и с оружием в руках.