- Она, упёртая дура, - поморщилась Ю. - Время пребывания на этих островах строго ограничено. Минута промедления и всё. Процесс необратим.
- И она промедлила, - догадался Артур.
- Послушай, - решила прояснить ситуацию Ю. - Никто даже и подумать не мог, что такое может произойти. И по сути, никто до сих пор толком не понимает, что происходит. Ведь до вашего появления никому и голову не приходило поселяться на этих островах. Они были никому не нужны и считались вполне безопасными. Потом появились вы с Мойрой. И произошёл сбой, о котором мы догадались только когда поняли, что вы практически мертвы.
В дальнейшем мы выяснили, что кратковременное пребывание на этих островах вполне безопасно, но точное время, - не знал никто. И в один прекрасный день, эта упёртая девчонка отключила почти все настройки игрового меню и наотрез отказалась покидать эти острова. Теперь мы знаем, что максимальное время безопасного пребывания на этих островах, составляет около двенадцати часов.
- Неужели вы никак не могли её вытащить из этой игры? - холодно спросил у старушки Артур.
- Это её выбор, - также холодно ответил старушка. - И кому-то всё равно бы пришлось это сделать.
- Зачем?
- Затем, что эксперимент продолжается, - пожала плечами Ю. - И никто не говорил о том, что он не потребует человеческих жертв.
***
- А вы? - поинтересовался Артур у старушки. - Вы тоже 'необходимая жертва'?
- Мне восемьдесят шесть, - вздохнула старушка. - И кому какое дело, что я всё ещё молода душой. Годы взяли своё. Так что я уже почти ничем не рисковала. Мой выбор можно описать, как последнюю отчаянную попыткой моего мужа продлить мне жизнь, и моим последним шансом хоть что-то оставить после себя. Да и кто-то же должен был присматривать за вами, дураками. Долго они ещё будут драться?
- Да пускай ещё подерутся, - скосив глаза на Эйнара и Мейли, ответил Артур. - Думаю, они отлично понимают, что мы уже 'помирились' и их драка лишена всякого смысла. Но раз они продолжают, значит им это нравиться.
- Тогда вставай и принеси бабушке стул. А то я об твои тощие ноги уже всю задницу отдавила, - проскрипела недовольно старушка, поднимаясь на ноги.
***
В то же время императрица, которая до последнего момента верила, что хитрый 'советник' сможет договориться с Ярославом, ужаснулась, услышав приказ о своей немедленной казни. Уже успев познакомиться с жестоким нравом и тяжёлым характером своего нового мужа, женщина не сомневалась, что отданный приказ будет выполнен сию же секунду и бесполезно молить о пощаде. Зайдя за спину единственного мужчины, который остался с ней рядом, императрица крепко зажмурилась, ожидая, что её сейчас схватят и поволокут на казнь.
Однако, время шло, а женщину никто не торопился хватать и куда-то вести.
***
- Как же неприятно признавать своё поражение, - тихо сказал мужчина, к спине которого она прижалась. - Да ещё от какой-то сопливой девчонки, которая даже не поняла, что она натворила. С вами всё в порядке?
Поняв, что последний вопрос адресован ей, женщина открыла глаза и удивлённо стала оглядываться по сторонам. Странный мир, в котором звёздное небо освещали холодные лучи ослепительно-белого солнца, заставил женщину растеряться. Ещё сильнее, женщину потряс огромный остров, который подобно торговой барже, неторопливо проплывал практически у неё над головой.
- Где мы? - наконец, собравшись с мыслями, задала императрица свой вопрос 'советнику'.
- Сложно сказать, - уклончиво ответил ей мужчина, стоявший рядом с ней. - Я называю это место 'Миром Артура', другие называют этот мир 'Миром Мойры', а сам Артур называет это место 'Летающие острова'. Вы же можете назвать это место 'Своим новым домом' Ваше Величество. Так как, пока я не решу проблему с Ярославом и с его дочерью, вам придётся жить здесь.
- То есть, я в изгнании, - догадалась императрица. - Только вместо того, чтобы просить политическое убежище в соседнем государстве, я вынуждена договариваться с Артуром и его жёнами.
- 'Договариваться' не придётся, - жестко отрезал предположение женщины 'советник'. - У меня есть определённо влияние на Артура. Так что нам достаточно будет поставить его перед фактом. К тому же, все эти острова не принадлежат Артуру. Он здесь, - всего лишь гость. Такой же вынужденный поселенец, как и вы. Так что я бы это назвал 'знакомством с новыми соседями'. В дальнейшем, если вы захотите, я могу запретить появляться Артуру и всей его компании на том острове, на котором вы пожелаете поселиться.
- И дожить свои дни в полном одиночестве? - грустно усмехнулась женщина.
- Я решу проблему с Ярославом в кратчайшие сроки, - уверенно заверил её 'советник'. - И я сделаю всё от меня зависящее, чтобы вы вернуть вас в Империю.
Не желая комментировать это излишне самоуверенное заявление, женщина лишь покачала головой.
- И где же 'хозяин' этого мира? - задала она свой новый вопрос.
- На острове, который сейчас проплывает над нами, - ответил мужчина. - Однако, прежде чем я вас официально представлю, хотел бы вас предупредить кое о чём. Видите ли, Ваше Величество...
- Анна, - перебила женщина 'советника'. - Обращайтесь ко мне просто по имени. Какая я теперь императрица?
- Иван, - представился женщине 'советник' и продолжил свои наставления. - Видите ли, Анна, мир, в котором существует ваша Империя, далеко не единственный. Кроме него существует и ещё один мир.
- Я уже это поняла, - кивнула словам советника императрица, думая, что он говорит о мире 'Летающих островов'.
- Не этот мир, - правильно понял слова женщины Иван. - Ещё один. Мир, в котором родился Артур, его жёны и я. Так что позвольте мне рассказать вам о нём, чтобы в дальнейшем вам было более легко нас понимать.
29
- И всё же я бы очень хотела поговорить с тобой о Сачи, - решила вернуться к старой теме разговора, сидящая рядом с Артуром, 'бабушка Ю'.
- Если наш разговор снова свернёт на тему: 'Посмотри какая Мейли уродина, а Сачи и того хуже', то шутить больше не буду, - предупредил старушку Артур.
- Вообще-то я хотела, чтобы ты задумался о более серьёзных вещах, - осторожно начала разговор Ю. - Тебе очень много раз говорили о том, что Катрина это домохозяйка. Она будет всю жизнь сидеть дома, готовить, стирать, убирать и нянчится с детьми. И как следствие, тебе даже не о чем будет с ней поговорить. Таков главный козырь Сачи. И именно поэтому она тебя и толкала в объятия Катрины.
Ведь в этом мире ты не сможешь переспать с Катриной. Но, в то же время, тебе предоставили шанс сполна пресытиться 'домашней жизнью'. И либо тебе такая жизнь опостылит и ты её возненавидишь окончательно, либо такая жизнь тебе понравится. В последнем варианте, Сачи готова уступить тебя Катрине. Но не потому что она уважает твой выбор и не хочет вставать у вас на пути, а потому что она не готова идти на жертвы.
- Как-то это странно слышать, - фыркнул Артур. - Ради меня, девушка бросает всё и, рискуя своей собственной жизнью, приезжает к чёрту на рога. А в итоге оказалось, что всё это относится к категории 'не готова идти на жертвы'.
- Ты и в самом деле непроходимый болван, раз не смог понять мечты и желания девушек, между которыми ты сейчас делаешь выбор, - вздохнула Ю. - Тогда давай-ка я вначале расскажу тебе о мечтах Катрины.
***
Эта девушка никогда не станет домохозяйкой. Если ты не заметил, то сообщаю тебе один очевидный факт, - она очень любит животных. И миленького котика или маленькой собачки ей будет недостаточно. Обрати внимание на то, как она нянчится с той сворой собак, которую мы ей подарили. У каждой собаки есть имя. Каждая собака живёт, чуть ли не отдельном коттедже, которые перестраиваются чаще, чем её дом. А ещё есть зелёный носорог, которому Катрина также подобрала имя и отдельный остров. Кстати, советую тебе посетить этот островок. Посмотри на то, как там живёт это животное. И послушай рассказы Катрины о том, как она собственноручно пересаживала на тот летающий остров привычные носорогу растения. А потом она переселила на тот остров ещё и нескольких мелких животных, дабы этому носорогу не было одиноко.
Что уж говорить об этих мерзких похотливых кроликах.
- Кролики? - насторожился Артур, догадавшись, что речь идёт о демоне 'Трах-трах'. - Вообще-то я перетащил на 'Летающие острова' только одного кролика, которого поселил на самом дальнем и пустынном острове.
- Если называть вещи своим именами, то ты бросил этого кролика в пустыне, - улыбнулась Артуру старушка. - На этом острове не было ничего, кроме выжженной земли. Однако, Катрина сжалилась над 'несчастным животным' и переселила его на остров поближе. Причём, на этом её забота о кролике не закончилась. У этого животного появилась огромная семья из маленьких крольчат.
- Как-то слишком уж шустро, даже для кроликов, - указал на слишком короткие сроки Артур. - Это с кем он так размножается?
- Да мне-то откуда знать? - отмахнулась от таких подробностей Ю. - У Катрины и спрашивай.
Да и вообще, речь идёт не об этой ушастой секс машине, а о том, что Катрина никогда не будет домохозяйкой. Она зачахнет в четырёх стенах. Её судьба связана не с домом, а с животными. В идеале, ей бы быть смотрителем зоопарка или заповедника. А лучше всего, - девочке стать ветеринаром. Так что ты изначально неправильно воспринимаешь мир Катрины, думая, что он ограничивается стенами её дома. Возможно, её мир куда обширнее и интереснее.