-- Тс-с-с... - зелёная почти бесшумно направилась к выходу из бокса, выглянув в коридор и осмотревшись, а затем прилепила к правой стенке у выхода небольшой амулет, который, мигнув зелёным, тут же затянул проход мутной плёнкой. - Теперь окно. Та-ак, и ещё шумка и питание.
Сопровождаемые этими словами одна за другой на подоконник легли две моргнувшие фиолетовым светом горошины, а рядом с ними примостился крупный тёмный камень. Орчанка провела над композицией ладонью, видимо что-то активировав. Санька, не мешая, удивлённо наблюдал за её манипуляциями.
-- Ну вот, - довольным голосом добавила Иллка. - Не слышно, не видно, и никто не войдёт.
-- А зачем это всё?
-- Ну-у-у, вообще-то нам надо поговорить, - улыбнулась орчанка, плавно проведя ладонью от горла к животу, от чего ткань комбинезона разъехалась в стороны. На груди тусклым синим светом блеснул кулон на тонкой цепочке. - Ещё успеем...
Спустя некоторое время они лежали на неширокой курсантской кровати. Иллка удобно уместилась у Саньки под мышкой, закинув сверху ногу и положив голову ему на грудь, а он привычно лохматил пальцами её жесткую шевелюру. Кожаный ремешок опять куда-то задевался...
-- Кстати, - он с полуулыбкой смотрел в потолок. - Хотел спросить, но не сложилось...
-- Спроси сейчас...
-- Кто был тогда, в последний раз? Рэйна?
-- Угу...
-- А почему?
-- Ну, мы ведь подруги. А меня всё равно в патруль загнали, никак не отвертеться было. Так почему бы и нет? Красным тоже нужны сильные орки...
-- М-да... - Санька попытался разглядеть во мраке комнаты её лицо. - И не жалко делиться было? Совсем-совсем?
-- Санди... - орчанка приподняла к нему лицо, пытаясь взглянуть в глаза, - мы ведь с ней пилоты и боевые маги. Сегодня здесь, завтра там, а послезавтра может и вовсе нигде. Ревновать глупо, а сейчас и некого...
-- Как некого?
Иллка не ответила, вновь положив голову ему на грудь. Недоумевающий Санька приобнял её, внезапно почувствовав, как на него закапали слёзы.
-- Илл, ты чего?
-- Сейчас... - орчанка шмыгнула носом, несколько раз глубоко вздохнула и вытерла лицо тыльной стороной ладони. - Расскажу... Я для этого и пришла, ты должен знать... Ну и попрощаться, заодно...
-- Попрощаться?
-- Угу, - Иллка еще раз шмыгнула носом. - Выпустили нас уже, всех боевых пилотов. К последней звёздной приписали, а она стартует уже через декаду. Вот и выпустили на два цикла раньше, обе наши группы. Так что теперь я Искусница, досрочно. Знак вон, на рукаве новой шкурки висит.
-- Поздравляю! - Санька теснее прижал её к себе. - Я и не заметил.
-- Да ну их, лишь бы спровадить нас побыстрее, чтобы не болтали.
-- О чём?
-- О чём?! - она повысила голос.
-- Тс-с-с, ты чего кричишь? Как ещё до сих пор не разбудили никого...
-- А что? А, ну да, амулеты вы ещё не проходили... Вон там, - Иллка ткнула пальцем в сторону окна, - глушилка лежит. А вон там, - она кивнула в сторону коридора, - фильтрующий щит с джинном маскировки. Так что комната изолирована. Если кто вдруг заглянет -- увидит пустую комнату и окно. Да и войти сюда просто так уже не получится.
-- А накопители не сдохнут? - удивился Санька. - Тут ведь цухум кругом, он же энергию тянет.
-- Тянет-то тянет, да вытянуть не может. Там накопитель седьмого порядка, вон тот камень, видишь, очень редкий, миллиона три маджей держит. Учитель на выпуск подарил, да и зарядил заодно. Привет тебе, кстати, от него... Так что пусть тянет, такими темпами его оборотов на тридцать хватит.
-- Понятно...
-- Ну всё, слушай, не перебивай, а то до утра не успеем. Расскажу всё по порядку.
-- Хорошо.
-- Ну вот, как учёба началась, пятый курс на войсковую практику загнали, с первого же цикла. Понятно, что не на Альвайне, потому и в гости к тебе не забегала. Наши две звезды заслали в четвёртый флот Совета, выдали всем по первому "Дракону" - это межсистемный штурмовик, и гоняли без передышки почти два цикла, из системы в систему, с корабля на корабль: взлёт, прыжок, посадка. А как освоились, потащились на боевые стрельбы в "песочницу".
-- Куда?
-- Ну, в систему Кальма, там планет почему-то нет, но наверное когда-то были. Потому, что иначе откуда там взялось столько летающего мусора? Вот и таскают туда курсантов по камням пострелять. Вас тоже на третьем курсе туда потянут, только на матке пойдёте с "Рапирами". А мы сами прыгали, своим ходом, потому и нарвались. Всё-таки "Дракон" - не матка, джинны и сенсоры у него слабоваты. Выскочили мы из прыжка над плоскостью, контролёр остался у точки выхода висеть, а нам сразу цель подсунул, внутри пояса, здоровый такой булыжник, размером с Академию наверное, и говорит: "Долбайте!" А мы и рады. В пояс влезли, там правда толком не развернуться, но мы смогли. Вышли на рубеж атаки и как дали хором, накопители в ноль, да и своей дури поддали, хотели красиво сделать. А булыжнику нипочём, лишь маленький кусочек откололи. Мы в разворот, заряжаемся, а контролёр ржёт. Ну, мы уже поняли, что без связки не расколем, слишком уж камень большой, и порода в нём видимо непростая, монолит. Откатились, зарядились и давай плести коллективный "таран". Почти сплели, уже и силой заливать начали, а он вдруг на четыре части раскрылся.
-- Кто?
-- Да булыжник этот. А потом из него полезла какая-то летающая гадость, чуть поменьше "Рапир", да шустрые, и давай по нам долбить. Контролёр орёт: "Всем -- отход, прыжок в исходную!", а сам к нам, у него пятый "Дракон", мощнее наших. А мы куда денемся? "Таран" висит, наполовину залитый, если бросить так -- плетение рванёт, и вообще никто отпрыгнуть не успеет. Я с собой Рэйну оставила с её девчонками, у них энергии больше всех на выходе. Вертелись как-то, заодно доливали "Таран" и ждали контролёра, а остальные ребята нас прикрывали. Эта мошкара хорошо сшибалась, только уж больно много её было. Контролёр тут как раз в фокус плетения подскочил, он же почти Великий, добавил своей силы и "тараном" эту дрянь разнесло в клочки, да и мелочь большей частью побило. Нам тоже осколками очень сильно досталось, но у "Драконов" щиты хорошие, если конечно полностью заряжены. На это и был расчёт. Вот только Рэйна...
-- Что Рэйна?
-- Да красные на войне вообще все помешаны, кодекс ещё этот их дурацкий. В неё попадания были, и щит сильно просел, а она вместо него в "таран" энергию вливала, о себе не думала. "Дракон" - в лепёшку, а что от нее осталось -- нам даже не показывали, так и отправили на Иридан, в тёмном кристалле... - орчанка умолкла, опять закапали слёзы.
-- М-да... - Санька прервал затянувшееся молчание. - Я ведь её и видел-то всего два раза, не считая той ночи. А ребёнок теперь как же?
-- Хорошо с ним всё будет. Мама её приезжала, ходила к жизнюкам и забрала, сама выносит. Только у красных не как у нас, с наследниками всё строго. Но кровь родителей Рэйны в ребёнке так и так есть, а твоя довеском пойдет. Хорошим таким довесочком, древним. Так что никаких проблем не предвидится. Вот только видеться вы вряд ли сможете, не принято у красных такое.
-- Посмотрим... - Санька слегка пожал плечами. - Рано сейчас загадывать.
-- Да уж, рановато, - Иллка коротко кивнула, устраиваясь поудобнее.
-- А с булыжником тем что? Выяснили - что такое?
-- Да что там выяснять-то -- база тёмных, секретная причём, раз уж сканер "Дракона" камуфляж не пробил.
-- Каких ещё тёмных?
-- Тех самых, которых, как недавно официально заявил Совет, не существует. Мол, вымерли все ещё при катаклизме. Фу! - Иллка жарко фыркнула. - Настолько не существует, что аж контролёр выдал что-то вроде: "Тёмные твари!", когда всё закрутилось. То-то Советники вокруг нас сразу забегали, всё склоняли, что мол "древняя база". Ага, древняя. У нас у половины группы Наследие в факультативах, а я так и вовсе Ученица. Какая она, свет её засвети, древняя...
-- И что теперь? Ну, Совет что-нибудь на это сказал?
-- Ага, и сказал, и послал, - Иллка грустно улыбнулась, - две группы в светлые дали, лишь бы много не болтали. Были бы мы дети или гражданские -- сходили бы разок к мозгокруту и всё разом забыли. А мы же почти Искусники, да у каждого защита личная. Какой там мозгокрут - уже и тройка с мозголомом не поможет. А пара наших ребят и сами кому хочешь и что хочешь закрутят. Поэтому мы летим к далёким звёздам.
-- Не понимаю... Они ведь могли обязать вас просто не болтать - вы же на службе.
-- Ну и что? Нас почти шестьдесят Искусников, и родовитые есть, не все с периферии. По родам слухи точно разойдутся, да и потом - пять лет службы и домой, какая уж там тайна. Вот и отправляют, чтобы утечку хотя бы отсрочить. Кто-то не вернётся, кто-то действительно не будет болтать, да и перегорит многое со временем.
-- Глупо как-то. Кто вообще такие эти тёмные? Черти что ли?
-- Не знаю, кто такие черти, а тёмные -- это расы, имеющие доступ к силам тьмы и хаоса. В основном не люди, но и люди тоже могут, судя по всему. Не зря же на первом тестировании всех в экранированном подвале запирают, да ещё и под охраной. Вот ты помнишь, сколько у вас в "дуромере" рабочих кристаллов?
-- Семь конечно. По количеству источников - три аурных и четыре стихийных.
-- А на тестировании сколько было? Помнишь?
-- Хм.