Как обычно проснувшись раньше всех, разбуженный шумом проходившего неподалёку судна, Санька выполз из каюты и огляделся. Катер слегка покачивался в небольшом затоне, окружённом с трёх сторон зарослями тростника, а с четвёртой открывался отличный вид на гладь водохранилища, за которым в утренней дымке маячил железнодорожный мост -- до города рукой подать.
Приготовив нехитрый перекус из имеющихся запасов и уже зажевав бутерброд, Санька привычно поприветствовал духа воды. Не дождавшись ответа буркнул:
-- Как же, "присмотрит он". Вот и присмотрел. Уже и дух простыл. Одно слово -- Водяной, ни черта не помнит. Хорошо хоть на фарватере не бросил, плавали бы сейчас как подводники.
-- Сашенька, не ворчи, всё в порядке, - Ядвига, хмуро жмурясь на солнце, стояла, балансируя на краю борта. - Отпустила я его, горемычного.
-- Почему горемычного? - удивился Санька, искоса любуясь её стройной, не скрытой ни чем фигурой. - Вчера вроде всем доволен был.
-- Так то вчера... - Ядвига практически без всплеска ушла в воду, вынырнула, плавно легла на спину, раскинув по воде руки, и тихо, так что Санька едва услышал, добавила: - Жить -- хорошо.
-- Хм, а хорошо жить ещё лучше, - хмыкнул Санька, продолжая жевать. - Знаю я этот прикол.
-- Нет, Саш, это не прикол, - неожиданно серьезно сказала Ядвига, подплыла, ухватилась за лесенку у заднего борта и посмотрела ему в глаза.
-- Что-то случилось?
-- Ничего, слава Богу. Но могло.
-- ...?
-- Дура я, Сашенька. Старая дура, - Ядвига рывком выбралась на борт, закуталась в полотенце и села рядом. - Не по Сеньке шапку пыталась натянуть. Думать надо было, да на тебя смотреть.
-- А что со мной?
-- С тобой-то всё в порядке, даже слишком. Сила у тебя большая, Сашенька, просто великая.
-- Так это ж хорошо? Или нет?
-- Хорошо-то хорошо, только вот Светланка -- сестра твоя. И думать мне надо было, что раз ты силён, то и она не сильно слабее будет, а я возомнила. Искусницей себя возомнила, представляешь? А как пошёл астральный всплеск, так всё и поняла. Она ведь так силу потянула, что всю округу на километр высушила, Водяной насилу удрал, рыба и зверьё вокруг все передохли, благо людей близко не было. Я и себя едва удержала, хорошо сил большой запас накопила, за что тебе же и спасибо. Она тянет, а я ничего поделать не могу, никак оградить и самой оградиться. Уже и с жизнью попрощалась, когда она наконец в астрал пробилась. Ох и дура же! Ох и дура! Чтоб я ещё раз... - Ядвигу затрясло, покатились слёзы.
-- Тише, тише, ну, ты что... - Санька обнял ее за плечи. - Всё же обошлось.
-- У-у-у... - Ядвига уткнулась ему в плечо.
-- Доброе утро! - радостная Светка как чёртик выскочила из каюты. - Обнимаетесь? Опять! А я купаться!
И как была в футболке бомбочкой выпрыгнула за борт. Затон огласил пронзительный вопль. Ядвига отлипла от Саньки, плеснула водой себе в лицо и вытерла глаза. Потом улыбнулась.
-- Ну всё, пора собираться. Вам домой, а мне -- по делам. Завтракаем -- и правь к пристани, капитан.
-- Да, мэм! - улыбнулся Санька.
Пока неспешно пересекали акваторию, Ядвига сделала пару звонков, а потом взяла управление катером на себя -- швартоваться Санька всё равно не умел. На пристани их встретил всё такой же элегантный Юрик, притащивший два кофра шмоток, и через пол-часа от лесной ведьмы не осталось и следа -- каюту покинула элегантная бизнес-леди.
Юрик подбросил их до подъезда. На прощание Ядвига взъерошила им обоим волосы.
-- Пока, ребятки! Будьте осторожны. И не пропадайте, звоните в любое время. В воскресенье встретимся.
И умчалась.
Знакомство
В воскресенье, как и договаривались, Санька зазвал в гости дядю Валеру, предварительно слегка намекнув и ему, и маме на тему предстоящего разговора. Ядвига подъехала к двум. Санька встретил ее в прихожей и аккуратно, дабы не повредить макияж, слегка поцеловал в щёчку, вызвав удивленный мамин взгляд. Гораздо более удивлённым оказался дядя Валера. Светка-то им с мамой уже все уши прожужжала, мол тётя Ядвига и ведьма лесная, и колдунья древняя, да учить их будет всем премудростям. Хорошо хоть про Бабу Ягу тактично умолчала. И если у мамы сложившийся в голове образ при сравнении с реальным вызвал разрыв шаблона, то дядя Валера с изумлением справился достаточно быстро.
-- Ядвига Антоновна, добрый день! Рад Вас видеть! Мы, если помните, у Василия Николаевича на юбилее с вами встречались, - дядя Валера галантно приложился к ручке.
-- Валерий Дмитриевич, здравствуйте! - Ядвига сделала официальное лицо. - Конечно же, я помню, но, может, всё-таки перейдем на "ты"? Разговор у нас будет долгий, а ребята мне уже не чужие. Поэтому зовите просто Ядвига. Лет мне хоть и порядком, но внешний облик на состоянии души всё-таки отражается. Да и проще всем будет.
Мама наконец-то отмерла и, засуетившись, принялась готовить чай, в своей неповторимой манере. К чаю было всё. Не хватало, похоже, только борща. За столом разговор плавно перетёк в практическое русло. Договорились, что Ядвига по возможности будет приезжать из столицы и забирать ребят к себе на каникулы. Места у неё в лесу тихие, почти безлюдные, можно и учиться, и практиковаться без особых предосторожностей. На этом месте Санька хмыкнул в кулак. А в обычные дни, если она будет в городе -- обязательно будет наведываться. И чтобы без неё практиковаться не смели, лучше пусть с телом работают, благо теперь знают где и у кого.
После того, как обсудили все вопросы - просто поболтали, Ядвига рассказала несколько историй из жизни, а потом вышла с дядей Валерой "покурить". Спустя часок, провожая ее до машины, Санька спросил:
-- Ну как?
-- Не знаю, Саш, - задумчиво произнесла Ядвига, пожав плечами. - Ничего сказать не могу, не читается она. Либо у меня что-то не выходит. Обычно способности и потенциал сразу видны, а тут маячит что-то, но не разобрать. И на ментальный удар она не реагирует, сам же видел, как я пробовала. Даже дядя твой дернулся слегка.
-- Угу, - Санька нажал на кнопку вызова лифта.
-- Вот тебе и "угу". Обычно это говорит о том, что человек магически нейтрален. Хотя и не всегда, есть ещё варианты. Кощеюшку придется ждать, сама не разберусь.
-- Жаль. А дядя Валера как? - створки лифта разошлись, и Санька с Ядвигой шагнули внутрь.
-- Восприимчив, сам же видел. Но не более. Даже странно. По идее брат и сестра должны одинаково реагировать.
-- Так они не родные. Я разве не говорил? Маму дедушка с бабушкой из детдома взяли, бабушка больше детей иметь не могла, а дочку хотели. Вот и удочерили.
-- Тогда понятно. В общем жди Учителя, он разберётся. Ну и меня - жди. Будешь? - Ядвига хитро улыбнулась и распахнула во всю ширь глаза. - Сто-о-оп! Губы! Глаза! Прическа! Платье! Саша, мы в лифте! Руки-руки.
-- Блин!
-- Оладушек! Жди, в общем. И чтоб налево -- ни-ни, а то вгонишь девок в детство. Пока силу жизни контролировать не научишься -- с обычными девчонками не связывайся. Разве что с бабушками, да и то не с таким энтузиазмом. А то из соски их сам выкармливать будешь. Ой, не смотри так, шучу, ха-ха! Выходи, Сашенька, приехали.
Ядвига, на прощание разворошив ему шевелюру и мысли в голове, прыгнула в ожидавший её роскошный аппарат и была такова.
На распутье
Одиннадцатый класс промелькнул как одна неделя, Санька его попросту не заметил. Школа, учёба, Светка, Ядвига -- дни и месяцы закрутились в ярком хороводе. А ведь была ещё и секция, в которой суровый узкоглазый сенсей дядя Вася вдалбливал в них боевые премудрости. И сачковать не позволял, тем более, что были они по рекомендации. Не ясно, что уж там сказала ему Ядвига, но взялся он за них серьёзно и гонял как сидровых коз, с особым садизмом, как будто от владения шестом или катаной зависела их дальнейшая жизнь. Светке наука шла явно на пользу, а вот Санька напрягался не сильно, ибо после системы подготовки Учителя это были цветочки. Но тем не менее все указания дотошно выполнял, и, по возможности, тренировался ещё и дополнительно. Подвигла его на это Ядвига, которая на каникулах в шутку провела с ним несколько спаррингов, обычно переходящих в партер. Однако и до партера поваляла она его изрядно -- многовековой опыт давал о себе знать. Проигрывать Санька не любил, тем более так легко, поэтому работал на совесть, но ничего не получалось. Оставалось только лупить по полу рукой и раз за разом сдаваться на милость победительницы. Примирял его с такой ситуацией только самый последний раз.
На ЕГЭ он сдуру набрал какую-то чумовую сумму баллов, по поводу чего вновь был созван семейный совет с участием Ядвиги. Итог прений подвел дядя Валера.
-- В общем, племяш, поступать тебе смысла всё равно нет, коль через год уйдешь, но вот военкомат от тебя просто так не отстанет. Оно тебе надо -- опять в розыске быть? Как раз год и есть. Отслужишь - и свободен. Заодно и легенда будет -- мол, по стопам отца хочешь пойти, поэтому служба нужна. А косить у нас не принято.
Санька был с ним согласен, не принято было в их семье косить. Служили все -- и отец, и деды оба, да и прадеды.
-- Валер, а можно там что-нибудь спокойное подобрать? - намекнула мама. - Чтобы гоняли не сильно и кормили хорошо. У тебя там есть знакомые?
-- Хм, друзья даже есть. Ты, Оль, не волнуйся. Подберём...
Теперь ты в армии
-- Макивара!!! Где Макивара, на?!! - рёв сержанта Трубы взорвал расположение. - Дневальный! Кричи Огнева!
-- Рядовой О-огнев!!! На вы-ыход!!! - подключился истошным воплем дневальный. Санька подорвался из кубрика.