– Есть так много удовольствий в галактике. Почему ты лишаешь себя их? Путь джедая очень узкий. Почему ты выбрал его? Он принесет только печаль.
Оби-Ван ждал, чтобы увидеть, что сделает падаван. Время инструкций закончилось. Спустя мгновение Анакин двинулся вперед и рыцарь джедай исчез.
Вскоре Анакин был поглощен темнотой пещеры. Оби-Ван мог ждать у входа, но он был в пещере только один раз, и то годы назад. Сильное любопытство заставило его войти глубже в пещеру. Конечно, он знал, что должен оставить Анакина один на один с пещерой, но ему не хотелось, чтобы падаван забрался слишком далеко.
Внезапно он увидел фигуру, приближающуюся к нему. Высокий, хорошо сложенный джедай, все еще изящный, с сострадательными глазами на бурном лице.
– Учитель, – выдохнул он.
Куай-Гон улыбнулся. Сердце Оби-Вана дрогнуло, радость пронзила его, и глаза наполнились слезами.
– Мне не хватало вас.
Куай-Гон ничего не сказал. Его мерцающее изображение сделало жест поперек горла, как если бы он не мог говорить. Внезапно Куай-Гон крутанулся, и достал световой меч. Он ударял снова и снова по невидимому врагу. Оби-Ван отступил и положил руку на меч. Он знал, что это был не Куай-Гон, что ему не грозит никакая опасность, но порыв помочь был настолько силен, что он почти достал оружие. И тут Куай-Гон замер. Теперь он стоял перед Оби-Ваном, который видел шок в глазах учителя, шок от смертельного удара, нанесенного Лордом Ситхов.
– Нет! – Закричал Оби-Ван. Он не мог видеть этот момент снова. Он не мог. – Это не мое испытание, учитель. Моего падавана. Не делайте этого.
Куай-Гон упал на колени, вперив взгляд в Оби-Вана. Печаль в его пристальном взоре пронзила в Оби-Вана, сухая и горячая.
Видение исчезло, только для того, чтобы появится вновь. Снова он видел, как Куай-Гон упал к его ногам, и вновь он был столь же беспомощен, как четыре года назад. Кеноби жестоко упрекал себя в том, что не смог защитить учителя.
– Нет, – прошептал Оби-Ван.
Снова и снова он бы вынужден переживать медленную смерть Куай-Гона. Он искал спокойствие, но не мог найти его. Все что он чувствовал, было болью. Он впадал в ярость из-за своей беспомощности, пойманный в ловушку позади пучков энергии, он наблюдал гибель учителя. Это был переломный момент в его жизни. Почему он был вынужден пережить его снова, здесь?
На коленях Куай-Гон обратился к Оби-Вану. На сей раз, он не исчез. Оби-Вана задохнулся от печали, но сделал шаг к учителю.
Теперь что-то изменилось. В глазах Куай-Гона не отражалась боль, они были чисты. Они пытались что-то сказать. Предупреждение? Просьба? Оби-Ван не знал.
– Что такое, учитель? Что вы хотите сказать мне?
Куай-Гон беспомощно встряхнул головой. Его рука дрожала, когда он потянулся к Оби-Вану, но когда пальцы почти коснулись туники, видение распалось на мерцающие искры.
Оби-Ван был так потрясен, что упал на колени, как Куай-Гон. Он чувствовал, что его лицо мокрое от слез. Ему передали сообщение, но он не смог понять его.
Все что он знал, это то, что он оказался перед самым большим своим страхом. После смерти Куай-Гона, он боялся, что подведет его. Возможно, Куай-Гон пытался предупредить, что есть риск потерпеть неудачу?..
Глава 3
Видения и голоса. Тени и эхо. Что в этом сложного?
Анакин уверенно шагал в глубь пещеры. Джедай появился и исчез. Голоса говорили ему отступить, он не хочет встретиться с тем, зачем приехал. Несмотря на его связь с Силой, ему никогда не стать настоящим джедаем.
Анакин отключился от голосов. Он знал, с какими вещами может справиться, а с какими – нет. Зачем боятся теней?
Затем он остановился, как вкопанный. Он увидел себя.
Ему было семь или восемь лет, и он носил грубые рабские одежды. Он сидел в углу пещеры и крутил, что-то в руках. Анакин услышал звук колокольчика. Мелодию тепла и доброты.
Внезапно, колокольчик покатился прямо на него. Он отступил, и звонок остановился у него в ногах. Кровь лилась из отверстия и заливала ему ботинки.
Это не кровь, сказал он себе. Он слышал бешеный стук своего сердца. Тени и эхо. Ничего больше.
Он смог двигаться, когда видение исчезло. Мгновение спустя, из темноты вышла женщина, ее волосы спадали на плечи. Шми.
– Мама, мам…
Она не слышала и не видела его. Она бежала мимо него. Волосы спадали на лицо. Ее лицо было мокрым от пота. Пот страх. Он почуял ее испуг, и почувствовал, как ветер растрепал его волосы.
Он обернулся, но она исчезла. Тогда он повернулся обратно, она была там. Она опять побежала к нему, ее лицо исказилось от ужаса.
Он не мог этого перенести. Анакин зажмурился. Когда он открыл глаза, рядом с Шми появилась другая фигура. Огромный человек, больше существо, чем человек. Анакин не мог разглядеть его лица в тени. Он схватил Шми и бросил ее на землю, как кипу мусора.
– Нет! – Гнев заполнил его, и он помчался вперед. Он казалось, врезался в невидимую стену, и отлетел назад. Темная фигура потянула руку к Шми. Она сгруппировалась, чтобы смягчить удар. Ее колени были согнуты, а голова опущена. Было что-то знакомое в этой позе, оно заставило Анакина заледенеть от ужаса.
– Нет! – Закричал Анакин.
Шми впервые посмотрела на него. Он видел страх, ужас. Это показалось ему похожим на воспоминание, а не на видение. Но когда он видел, чтобы его мать чего-либо боялась? Он не мог такого припомнить.
Он хотел укрыться в ее объятьях, почувствовать ее силу, но не смог. Он не мог заставить страх на ее лице исчезнуть. Видел ли он то, что уже происходило? Или он видел будущее? Эта мысль только усилила его страх.
Анакин ощущал страх, будто живое существо, медленно сочащееся, заполняющее его тело, грозящее задушить. Он боролся с ним. Страх сделает его мягким. Он сделает страх жестким. Он скрутит его, и сделает из него оружие. Оружие гнева. Гнев был эффективным.
Оби-Ван сказал ему принять страх. Он не мог этого сделать. Если он вдохнет его, тот заполнит его легкие и задушит. Но он мог направить гнев.
– Я убью тебя! – Закричал он темной фигуре. Темная фигура засмеялась.
– Я смогу! – Анакин побежал к тени, но не смог достигнуть ее. Видение рассыпалось на частицы света.
С отчаянным взглядом, Шми тоже исчезла.
В расстройстве Анакин хлопнул рукой по стене пещеры. Кровь начала медленно сочится из трещин Ты не сможешь спасти ее, сказал голос. Не важно сколько раз ты обещал, что сможешь. Это мечта, порожденная из кошмара.
– Хватит, – умолял он. – Хватит.
Как будто сама пещера его услышала, все прекратилось. Стена пещеры снова была гладкая. То, что было похоже на кровь, было обычной влагой. Темнота опустилась вокруг, как тяжелое одеяло.
Дрожа, Анакин двинулся дальше. Он почувствовал, как струйка пота потекла по его лбу и щекам. Впереди он видел слабое свечение на полу пещеры.
– Кристаллы, – произнес голос.
Он обернулся. Это был Оби-Ван. Его учитель улыбался. – Время пришло.
Анакин ускорил шаг. Он наклонился, чтобы исследовать пол пещеры. Кристаллы росли в замысловатых формированиях. Даже в темной пещере, они пылали. Он протянул к ним руку, не касаясь. Он почувствовал колебания, исходящие от них. Медленно, он выбрал три, которые казалось, говорили с ним. К его удивлению, их было легко вытащить. Он поместил их в мешочек, висящий на его сервисном поясе.
– Перед тем как ты начнешь, ты должен провести медитацию, – сказал Оби-Ван. – Войди в транс, Анакин. Очисти свой разум. Тогда твои чувства будут вести твои намерения.
Анакин сел на пол пещеры. Он высыпал содержимое мешочка на колени, взял три кристалла, они излучали странное тепло.
Призвать Силу было не тяжело для него, даже сейчас. Он почувствовал ее вокруг, в земле, камнях и воздухе, а особенно в кристаллах. Он чувствовал себя успокоенным уверенностью.
– А теперь начинай, – голос Оби-Вана был мягким.
Его учитель подарил ему такую необходимую, ободряющую улыбку. Внезапно лицо Оби-Вана изменилось. Странные рисунки прочертили его кожу. Рожки выросли из его лысой головы. Улыбка стала ухмылкой, и Анакин увидел тьму и зло.
Это был убийца Куай-Гона. Оби-Ван подробно его описал.
Анакин вскочил на ноги, рассыпая кристаллы.
– Я застал тебя врасплох? – спросил Лорд Ситх. Он начал кружить вокруг Анакина. – Возможно, тебе стоит поработать над своими джедайскими рефлексами. Ты такой же неуклюжий, как Куай-Гон.
Ярость хлынула сквозь Анакина. Куай-Гон рисковал очень многим, чтобы спасти Анакина. Он один увидел в нем джедая. Анакин был обязан ему всем. Он потянулся к тренировочному световому мечу, но тот вылетел из его руки.
Сит засмеялся.
– Детская игрушка. Попробуй это. – Он бросил что-то Анакину. Это был полностью законченный световой меч, хорошо сбалансированный, со строгой рукояткой. Такой же, как хотел сделать Анакин.
Он активировал его, и клинок запылал красным.
– Почему ты боишься своего гнева? – Спросил повелитель Ситх. Небрежным жестом он активировал свой двухклинковый световой меч. – Почему ты боишься своей ненависти? Я чувствую ее. Ты ненавидишь меня. – Он оскалил зубы. – В конце концов, я распотрошил твоего друга, как животное.
С воплем, Анакин бросился на ситха. Их мечи скрестились. Их лица были рядом. Он мог чувствовать омерзительное металлическое дыхание ситха.
– Видишь? – Урчал враг Анакина. – Видишь, что может сделать гнев? Он дает тебе силу. Это то, что ты можешь использовать, как оружие. Мгновение назад ты думал об этом. Ты превратишь страх в оружие. Зачем отрицать это?
– Нет, сказал Анакин, направляя меч к ситху. – Я научусь прогонять гнев. Я Джедай.