- Только не надо мне, пожалуйста, говорить, что мой искательский выход будет уже завтра, да ещё и с самого утра пораньше! - выдал наружу первую пришедшую после размышлений мысль, и по глазам колдуна сразу понял, что попал в десятку.
"Дела…, такие вот "хорошие" дела…", - слова заменили некоторые другие, которые обычно сами собой возникают на языке истинного интеллигента в подобных ситуациях.
- Иду один, или ты мне более опытного напарника подыскал? - задал вопрос, который мог бы и не задавать - и так всё понятно.
- Завтра утром в поиск уходит группа новичков под присмотром одного моего знакомого, который очень хорошо знает ближайшие Смертные Земли и занимается как раз тем, что учит таких как ты не сразу сгинуть в первом от города перелеске. Он знает, что делать, и ему можно доверять. Сам ему доверяю, - Повелевающий мудростью стал сама любезность, уговаривая согласиться с его планом скорейшего выдворения меня из города.
- Значит, он тебе тоже огненную клятву выдал, что кучу денег отдаст, - резюмировал его слова, сбив этим с толку, а потом решил ещё добавить: - Можешь особо не переживать - не отдаст. Гарантирую.
- Почему не отдаст? - возмутился Питс, резко вскочив со своего насиженного места, и забегал по комнате. - Огненную клятву нельзя обмануть…, - и сказав последнее слово, явно засомневался, припоминая мой конкретный совсем близкий случай.
Но ведь тут дело совсем не в магических клятвах. Ведь элементарная логика, неужели они тут совсем ничего не понимают?
- Потому, что ты слишком многого хочешь, дядя. Жадный ты, а потому глупый. Тоже мне Повелитель мудрости нашелся, коли таких простых вещей не понимаешь, - говорил и наблюдал, как быстро наливается от гнева кровью бородатое лицо. - Нельзя требовать от людей больше, чем в их силах, и никакие клятвы тут не помогут. Любую клятву можно обойти хотя бы тем, что сделать её принципиально невыполнимой. К примеру, чтобы не отдавать тебе деньги, их можно просто не зарабатывать. Нарочно не зарабатывать, так как всё равно отдавать, а не себе оставить. Так зачем же зря напрягаться?
Лицо колдуна сначала побагровело, а потом начало быстро белеть. Значит ещё можно немного добавить…
- Вот скажи мне, пожалуйста, тот самый опытный искатель, который теперь молодняк по окрестным кустам таскает, ведь раньше в дальние выходы ходил и неплохой хабар приносил. Ты-то сам на его репутацию и богатые перспективы клюнул. А теперь, как ты его сделал своим должником, дальше пары-тройки дневных переходов от города не отходит и ничего кроме мелочёвки, достаточной на текущую жизнь не приносит.
Похоже, опять перестарался. И чего он на меня так смотрит, как будто чёрта увидел? Ведь ничего такого не сказал - всё настолько просто и прозрачно. И что мне с ним теперь делать? А ладно…
- Хочешь, расскажу тебе как можно быстро большие деньги заработать и не поделиться с вашими авторитетами?
Он утвердительно кивнул головой со странным блеском в глазах. Но решил немного охладить его, понимая, что так можно совсем заиграться. И не потому, что не знаю. Кто я в этом мире - да никто. Всего один день в полном сознании пребываю, а уже подаю себя как великого знатока всего и вся. Просто люди везде одинаковые, если они, конечно, люди. И хорошо представляя наш бардак, можно быстро сориентироваться в чужом строгом порядке. Причём, чем строже порядок - тем лучше применим опыт бардака. Однако нужно постепенно завершать комедию, раз завтра ранний выход в леса.
- Расскажу не сейчас, а после возвращения из похода, если будет всё хорошо. Обещаю. И без всяких огненных клятв.
Смотрел на собеседника и любовался своей работой. Если раньше Питс пытался решать всё своей хитростью, то теперь его привычная тактика дала сбой, и он просто не знает что со мной делать. Я не поддаюсь его давлению, веду себя исключительно нагло. Это от испуга, а не большого опыта, признаюсь честно. Если не наглеть, то меня быстро запашут на своих делянках такие вот хитрецы, и каких-либо шансов на своё собственное "светлое будущее" у меня не останется. Так что не буду строиться под них, а попробую их самих построить. Но и сильно перегибать палку тоже не стоит, некоторые рамки приличий выгодно соблюдать для собственного благополучия.
- Главное чтобы вернулся из похода целым, невредимым и в хорошем расположении духа, - постепенно заканчиваю говорить о каких-то радужных перспективах, хватит вешать морковки пред носом бородатого хитреца, - а то, чувствую, ещё одно такое лечение у тебя просто не перенесу. Что там ещё надо успеть к завтрашнему выходу?
- Тебе нужно подобрать хоть какое-то оружие, одежда твоя вполне подходит, я смотрел, - несмотря ни на что, колдун вроде бы был вполне настроен на деловой лад, хотя до сих пор явно пребывал под впечатлением.
Не могу точно сказать, что у него сейчас происходит в голове после моей обработки, но вроде как не выглядит сильно расстроенным. Немного растерян и всё. Следовательно, каких-либо особо хитрых гадостей с его стороны пока можно не ожидать. Наверняка предложит что-то взять у него в очередной долг, поклявшись огнём ещё раз, авось в этот раз сработает. Пока на меня тлетворно действует его буюло, много чего можно попытаться провернуть. Вот только мне пока от него ничего не надо.
- Оружие у меня и своё есть, - вытащил свой пистолет и положил на стол, показывая рукой - "вот, мол, оно, оружие, смотри".
- Это разве оружие? - удивление Питса было вполне искренним. - В нём же нет ни капли изменённой силы, пустяковая мёртвая железка с каким-то бесполезным механизмом. Твой нож и то опаснее будет, хотя и слишком маленький.
Да, знаю, он уже пытался разобраться с моими вещами, только, похоже, ничего не понял в них. Что поделать, у него другие критерии оценки материальных артефактов на степень их опасности и полезности. Нож для него тоже маловат оказался. Знал бы он, как им управляюсь - так бы не говорил.
- Да, это именно оружие, - уверил его с выражением истинного превосходства на своём лице, забирая его, демонстративно крутя на пальце, периодически перехватывая за рукоять и направляя в разные стороны, куда-то прицеливаясь одним глазом. - Очень хорошее оружие для боя на близких дистанциях. Ближе двадцати шагов ко мне никто не подойдёт, пока оно у меня в руках.
Говорить по ограниченность запаса патронов пока не стоит. И вообще лучше об этом ему пока не знать. А что будет потом - то и будет, разберусь как-нибудь…
- И как же оно действует? - Повелевающий в ответ на мои слова и действия излучал самый едкий скепсис, на который только был способен, категорически не веря моим словам, даже учитывая некое обстоятельство в виде детектора лжи на моей голове.
- Показать прямо тут? - посмотрел на него с такой откровенной угрозой во взгляде, но он её совершенно не захотел замечать.
- Попробуй…
- Ладно, ты сам напросился…, - привычным резким движением рук дёргаю затвор, загоняя патрон из магазина в ствол, и смотрю вокруг, куда можно выстрелить, не причиняя больших разрушений.
Дырявить стену жалко, да и пострадать кто-то случайно может, если за ней окажется. В пол стрелять неинтересно, не тот показательный эффект будет. Ага, в углу комнаты справа от кресла колдуна стоит толстый деревянный чурбак, как подставка под сосуд, сильно смахивающий на ночной горшок. Бах! - хлёстко бьёт громкий одиночный выстрел, сильно ударяя по ушам в замкнутом пространстве комнаты.
А вот такой быстрой реакции Повелевающего совсем не ожидал, предполагая, что он, скорее всего, полчаса будет пребывать в шоке или глубокой прострации, но очень сильно ошибся… Резко дыхнуло леденящим холодом, дыхание мгновенно сжало на выдохе и сильно заболели глаза. Колдун бросил в меня с правой руки какой-то яркий шарик света размером с кулак, и скатился под кресло на пол, свернувшись клубочком и окутавшись слабым голубоватым свечением. Его шарик не доставил мне никаких неприятных ощущений, помимо тех, что уже возникли из-за резкого похолодания. Он вытянул в мою сторону руку, вокруг которой голубоватое свечение заметно усилилось. Что это был какой-то магический щит, уже догадался. И сразу понял, что мою пулю он не удержит, если сейчас в него выстрелю. Комната прямо на глазах покрывалась белым налётом изморози из мелких кристалликов льда, в который превратились не только пары воды, но, похоже, частично и сам воздух. Его температура в один момент упала сразу до сотни с хвостиком градусов ниже нуля и продолжала падать дальше. Ещё не успев окончательно сообразить, что же произошло, метнулся к окну, в две секунды распахнув его. Вернее - оно распахнулось само, впуская с улицы тёплый воздух, едва освободил держащую раму задвижку. Только в этот момент увидел, как таким же слабым синим сиянием, окутаны и мои собственные руки. Чуть позже вернулось потерянное ощущение движения окружающего тепла воздуха и чего-то ещё на грани восприятия. Теперь эти ощущения стали более явными, заметно выделяющимися на общем фоне всех остальных чувств.
- Хватит бояться, никто тебя не собирается прямо сейчас убивать, - так до сих пор и держав пистолет в руке, обратил своё внимание на собеседника всё так же лежащего на полу.
Но он смотрел на меня каким-то совершенно ошарашенным взором, вытягивая в мою сторону свою руку с растопыренными пальцами, сияние вокруг которой уже погасло. Его била крупная дрожь, то ли от страха, то ли от магического перенапряжения.