- Леонид, - поприветствовал его доктор. Он называл адмирала по имени уже многие годы с тех пор, как они впервые встретились и стали хорошими друзьями в военно-морском училище более двадцати лет назад. Золкин вытирал руки полотенцем, когда увидел вошедшего адмирала и улыбнулся. - Не беспокойся об экипаже, - сказал он. - Несколько легких травм, никаких поводов для беспокойства. Но что случилось? Мы что, подорвались на мине?
- Хотел бы я, чтобы все было так просто, Дмитрий. - Было ясно, что адмирал весьма расстроен. Он быстро изложил ситуацию, наклонив голову, когда закончил, и ощутил облегчение просто от того, что поделился этим бременем. - Это самая странная ситуация, с которой я когда-либо сталкивался. Что думаешь, Дмитрий?
- Я думаю, в твоих словах о том, что "Орел" постигла та же участь, что и "Курск" есть смысл, если мы будем исходить из официальной версии. Но это не объясняет, что случилось со "Славой", верно? Ни один корабль не выходит на связь? Значит, нужно произвести тщательный поиск. Лучше сосредоточиться на "Славе", чем на "Орле". Надводный корабль обнаружить проще, даже в виде обломков.
- Мы отправили Ка-226, но они не обнаружили ничего определенного.
- Понятно, - сказал Золкин. - А что взрыв?
- Я думаю, что мы потеряли "Орел", - тяжело сказал Вольский.
- В результате атаки?
- Карпов считает, что да. Я в этом не уверен.
- Любое преднамеренное нападение не было бы совершено просто так ни с того, ни с сего, Леонид. Ведь внезапное нападение на оперативную группу российского флота это крупный международный инцидент? Должны наличествовать обстоятельства, в которых он имел бы смысл.
- Многое стало намного хуже в последние несколько дней, друг мой, - пояснил адмирал. - Как ты думаешь, почему мы проводит ракетные стрельбы? Все дело в Грузии. Американцы снова полезли туда. Им нужно это место, чтобы держать черный ход в Иран плотно перекрытым, но наличие трех наших мотострелковых дивизий сразу через границу не дает им покоя. Они бряцают оружием, как и мы.
- Было бы лучше побольше говорить и поменьше чем-то бряцать, - сказал доктор. - Вы прослушивали короткие волны, чтобы проверить, действительно ли мир сошел с ума снова?
Эта предельно простая идея не пришла Вольскому в голову. Если это был действительно внезапный ядерный удар, то как раз что-то такое простое, как радио коротковолнового диапазона могло обеспечить его информацией о происходящем. Почему же они сразу не настроились на гражданские диапазоны и не отслеживали передачи? Видимо, Николин был слишком занят военным частотами.
- Хорошая идея, Дмитрий. А пока… Не дашь чего-нибудь от головы?
- Конечно. Но я не думаю, что тебя действительно беспокоит головная боль. - Врач бегло осмотрел его и убедился, что адмирал не ударился головой о переборку. Затем он тепло посмотрел на него, покопался в аптечке и выдал пару таблеток аспирина. - Многие члены экипажа беспокоятся о "Славе" и "Орле". Леонид, это тяжелое бремя, но если действительно произошла катастрофа, ты не сможешь сделать что-то намного большее, чем ты сказал сам. Тщательно разберитесь, установите местонахождение обоих кораблей, а потом доложите в Североморск.
- Карпов снова садиться на коня, - сказал адмирал. - Он считает, что это было преднамеренное нападение.
- Возможно и так, но зачем? Да, ситуация в мире ухудшается, иначе зачем нам эти стрельбы черт знает где, как ты сам сказал. Но все было не так плохо. Я не думаю, что мир достаточно рехнулся, чтобы начать третью мировую войну. Мы до сих пор не разгреблись с первыми двумя.
Адмирал кивнул, выдавив из себя улыбку.
- Не позволяй Карпову компостировать тебе мозги, - сказал доктор. - Он просто канарейка в шахте. Можешь слушать его, но соглашайся только с адекватными решениями. Он некоторое время будет рвать и метать, но достаточно быстро успокоится, вот увидишь.
- Мне лучше вернуться на мостик, - сказал Вольский. - Эта твоя идея насчет коротковолновых передач, наверное, лучше всего поможет нам разобраться. Ты смотрел за борт? Видел океан?
- Каждый, кто приходил сюда в последние полчаса говорили о том, что твориться в море. Вообще, мы должны радоваться, что прогнозы Роденко не подтвердились. А в воде, возможно, просто цветущие водоросли. Такие вещи не так уж необычны. Океан он такой же переменчивый, как Карпов. У него просто такое настроение. Это пройдет.
Вольский кивнул и направился на мостик. Однако предложенное начмедом вскоре поставило больше вопросов, чем дало ответов.
Глава 5
Вернувшись на мостик через десять минут, адмирал сказал радисту Николину проверить весь диапазон коротких волн, где могло обнаружиться что-то, что поможет им пролить свет на ситуацию, но результат запутал их еще больше. На известных частотах не было ничего, лишь мягкое шипение статического фона. Так продолжалось еще полчаса, пока маленький первый лейтенант внезапно не напрягся, взявшись рукой за гарнитуру, а на него лице не появилась улыбка.
- Есть! Москва на длинных волнах. Услышал позывной. Очень странно, адмирал. Они назвались "Говорит "Москва". - Эта станция была переименована в "Голос России" много лет назад.
- Что же, по крайней мере, Москва на месте, - сказал адмирал.
- Они передают старую, но хорошую музыку! Напоминает мне всю ту старую военную музыку, которую транслируют при каждом кризисе. Вот послушайте, - он щелкнул переключателем, и из громкоговорителей раздалась скрипочная мелодия Чайковского. У Вольского похолодело где-то в глубине души, вызвав детские воспоминания. Он был обычным ребенком во время Карибского кризиса 1962 года, и тогда радио передавало нечто подобное несколько часов. В этом было что-то неуловимо зловещее.
- Должны быть и какие-то выпуски новостей, - сказал он. - Настройтесь на местные станции. Осло, Рейкьявик, возможно, ВВС из Лондона.
Николин начал прокручивать диапазон, однако чем дольше он искал, тем более озадаченное выражение приобретало его лицо.
- Никакой рекламы! Из Осло тоже только музыка, на этот раз Бетховен… В Рейкьявике тоже ничего, а ВВС передает что-то историческое, о Второй Мировой. Озвучивают речь Черчилля и поздравляют свою страну с потоплением немецкого линкора "Бисмарк". - Николин свободно владел тремя языками и легко понимал по-английски. - Во всем диапазоне то же самое. Сплошные исторические передачи о войне. Сегодня что, какая-то дата?
Вольский улыбнулся.
- Спросите Федорова. Он главный историк на корабле. - Молодой штурман был своего рода "книжным червем" и немного англофилом, несмотря на то, что Великобритания была явным врагом России в 2021 году.
- Федоров расскажет вам, насколько британцы любят свою историю, - сказал Вольский. - Что же, продолжайте слушать. Рано или поздно эта передача закончиться, и, возможно, будут какие-либо новости. Но из того, что вы сказали, уже никак не следует, что разворачивается какой-то крупномасштабный кризис, не говоря уже о ядерной войне. Если бы случилось что-то серьезное, на всех каналах только бы об этом и говорили. А так в северной Атлантике все будто уснули под этим чертовым туманом. Или обедают, как и мы должны были бы.
Он напрягся, а затем вспомнил что-то, и сунул руку в карман кителя.
- Хорошая работа, Николин, - сказал он. Затем подмигнул и понизил голос. - Положите себе в карман - он вернул ему его iPod.
- Туман вперед сгущается, - сказал Карпов. - Похоже, погода снова ухудшается. Давление упало на двадцать единиц и продолжает понижаться.
- Подтверждаю, - сказал Роденко. - Четко вижу впереди грозовой фронт на доплеровском радаре. Я снова вижу тот грозовой фронт… Но он сместился, товарищ адмирал.
- Не удивляйтесь, Роденко, когда обнаружите, что и ветер переменился, - сказал Вольский.
- Так точно. Сейчас ветер северо-восточный. До инцидента он был северо-западным.
Адмирал поманил рукой Карпова и Орлова, и те подошли к нему. Он откинулся на спинку командирского кресла и сложил руки на груди, размышляя вслух:
- Мы так и не обнаружили никаких признаков "Славы", и ни малейшего признака присутствия "Орла". Североморск не отвечает, и мы вообще не слышим по радио ничего, кроме всякой ерунды. - Он рассказал им об услышанном Николиным, и все трое подались друг к другу, чтобы говорить тише.
- Это взрыв, вероятно, имеет какое-то отношение к исчезновению "Орла", - сказал адмирал. - Тогда, возможно, все обретает некий смысл. Но исчезновение "Славы" меня тревожит. Я склонен согласиться с вами, Карпов, что это была атака. Но если так, то почему мы не нашли никаких остатков "Славы" и почему противник прекратил атаку и оставил в покое главную цель? "Слава" был реликтом. Мы, без сомнения, намного более привлекательная цель.
- Возможно, это было предупреждение, - предположил Карпов. - Потопление старого ржавого ведра типа "Славы" будет намеком, но не причинит слишком большого ущерба. А близкий промах по "Кирову" также будет весьма прямым намеком. Если они сделали это, адмирал, я уверен, что это была работа американской подводной лодки.