Пока решил возникшее препятствие оставить на потом, а более актуальное - размещаться, обживаться и готовиться к поиску потеряшек.
Вечер прошел спокойно. Новенькие и их 'командир' дочка разместились в доме, я с супругой в спальне, кони в конюшне. Хотя после стольких приключений, ночевки в полях и лесах оказалось крайне непривычно.
Завтракали непривычно комфортно. Сейчас отсутствие Нинэль просто таки давило на психику...
Но перед отправлением на поиски, увидев рядом Иву, мне в голову пришла одна мысль: Ива, можно тебя на пару минут? И после завтрака повел её к знакомой преграде:
- Тут была комната, а я не могу туда попасть... она в подвале, глянь? Вдруг ты что предложишь?
Та в первый момент обиделась... И подошла к стенке и несильно хлопнула по той ладошкой. Ничего не случилось.
Девочка задумалась. Затем подошла ...и понюхала стенку. Обернувшись ко мне, приказала сваливать отсюда, и побыстрее. Уже уходя, обернувшись, заметил возникший хвост змеюки....
Наверно у неё тоже не сразу получилось, позвала она меня где-то через час...
Спустившись заметил пробитую дыру в полметра в диаметре. - и это все, что она смогла сделать! Но все равно даже этому я был рад.
Прополз в скрытую комнату и удивился. Здесь светляк не зажегся, даже от кристалла.
Вспомнив о фонарике, засветил его, ожидая появления чего-то неожиданного. Но все было спокойно.
Битая мебель, каменный стол... буквы над ним... покойника не было, но самое удивительное, что тут не появилось больше ничего! Я ожидал найти или книги по магии, которые прятали от меня, или хотя бы сундуки с золотом, но нет.
Вот этот то меня и поставило в полный тупик. Тут не было ничего ценного! Точнее, тут вообще ничего не было такого, что можно было бы взять...
Я искренне не понимал смысла в такой монументальной преграде...
Простучал тут все, и ничего не найдя уже собирался выходить, когда услышал очень тихий шёпот: - помоги...
Я вздрогнул и стал искать того, кто сказал. Но безрезультатно.
Получается это не от меня тут что-то прятали, а кого-то наоборот замуровали...
Теперь я решил обходить все подряд, стуча и слушая в ответ. Но все было тихо.
Мне уже начинало казаться, что наверно мне послышалось, когда опять в тишине раздался шепот просьба:
- Дай силы...
- Ты где?
- ...в камень...
В какой, куда? Но больше ответов не было.
Теперь я ходил и искал нужный кирпич, который требовалось запитать, но все кирпичи были одинаковые...
В несколько подозрительных пустил немного из кристалла, но ничего не произошло.
Наверно час потратил совершенно безрезультатно. И отчаявшись непроизвольно сел на стол.
Больше просто было некуда. И только теперь до меня дошло.
Подскочив, осмотрел прямоугольник подробнее. Ровная плоская поверхность, тщательно обработанная, но сделана из темного камня... вот в него я и запустил ручеек силы. Результат тут же проявился:
- Спасибо! Вытащи меня отсюда! Клянусь служить вечно! Только вытащи!
- А ты кто?
- Дух, замурованный в камне...
- И что ты хочешь, чтобы я перетащил твой камень из подвала на солнце?
- Нет-нет, только из этой комнаты...
Я сравнил узкий лаз и широкий край стола.
- Это невозможно. Твой камень не пройдет!
- А ты бы вход увеличил... - с надеждой прошептал дух.
- Ну, знаешь, это сделать не очень просто... и потом, какой смысл мне это делать?
Тот вздохнул.
- Я же уже говорил, буду служить тебе вечно... и, кстати, вообще то ты уже должен быть мне благодарен...
- За что?
- Это было прошлый раз - помнишь, перстень на пальце? Хотя тогда это была моя месть, и он ничего с этим не смог сделать! - явно с удовольствием проговорил голос.
- Ладно, хорошо. Допустим. Но что ты вообще можешь? Ты вот теперь, кроме того что дух, кто? Воин, или маг?
- Из них - уже никто, хотя когда-то был и тем и другим... но доверившись человеку, которого считал другом стал только хранителем...
- Кем?
- Используя силу, я могу выполнять абсолютно всю работу по замку. Но только хозяйственные работы. Например, охрана или защита - не мое. Прошлый хозяин очень опасался меня....
- Ну да, полезный персонаж. Если он сказал правду, конечно.
Хотя, если учесть что его тут замуровал лысый, а у меня с ним несколько натянутые отношения.. Может и правда...
- Я готов тебе помочь, похоже, это и в моих интересах, при условии что поклянешься мне, и предложишь хоть один простой способ как извлечь тебя отсюда.
- поклясться я готов хоть сейчас, а вот насчет решения - есть пара идей.
Помнишь, у хозяина был меч, который ты у него свистнул? Вот им можно было бы эту дырочку расширить, или попроси свою змейку еще поработать...
Я кивнул, идея с мечом меня устраивала. Если прокатит, убью трех зайцев: и верну меч, и вытащу камень, да и мимоходом в деревне узнаю про светлую...
- Теперь насчет клятвы: - достал из кармана 'проклятое золото', - а как клясться то будешь?
В ответ дух хохотнул:
- Не, на этой штуке мне клясться смысла нет, ничего не получится.
- А как же тогда?
Тот задумался.
- Хреново получается. Поклясться я могу только устно, - явно расстроился голос. - тебя же так не устроит?
- Ладно, пока оставим этот разговор, все равно у меня меча с собой нет.
- Расскажи лучше, что это за перстень? И как он оказался у меня. Да и вообще, что тут произошло?
- Все не успею. У меня очень мало сил осталось... тут такое место...
- Я могу еще дать... - и показал, хм... столу? ...два почти полных кристалла.
- Добавишь, когда я замолкну. Что тебе интересно? Спрашивай!
- Например, про это кольцо.
- Ты в курсе о существовании ауры? - я кивнул.
- У каждого живого существа есть аура, она как бы такой кокон, но он у каждого имеет разную структуру, у меня на родине слои для простоты называют стихиями. Ну, там земля, вода, воздух. Но все это очень условно. Просто, каждая оболочка имеет некоторую толщину и позволяет из неё черпать ранее накопленную в ней силу. У кого-то толще одна, у кого-то другая...
- Но у меня что? Нет их?
- Не перебивай, - недовольно буркнул дух, - есть у тебя все, не труп чай. Ну, так вот. Эти оболочки, если их полностью исчерпать, становятся настолько тонкие, что в этот момент существо может даже погибнуть. Но мы про перстень говорили. Когда-то давно, на эту землю пришла раса разумных, которые были свободными и сильными, они не боялись богов и, смеясь, спорили с ними.
По желанию создавали моря и горы, где была сушь - возникали реки...
Свои знания они считали очень опасными для всех живущих, скрывали от всех и никогда не делились ими... А для своего удобства создали потоки силы на планете...
Только случился какой-то конфликт. Кто с кем враждовал - сейчас и не понять. Только после этого, они просто исчезли из этого мира. Но оставили после себя знания и всякие артефакты.
Вот и встречаются иногда такие предметы. Как они сделаны - никто не знает, но как пользоваться - разобрались. Вот этот перстень и есть специальная вставка ключ, что вплелась в твою ауру и при возникновении всяких замков отпирает их.
Как ты догадываешься, они бывают разные, и простые: один замок - один ключ и посложнее - один ключ на много замков, и очень сложные. Предыдущий хозяин замка поставил самый сложный, что смог найти, и твой ключ - почти универсальный... вот и переживал сильно. Не замок ему был нужен, а твой ключ!
За время разговора я, мимоходом, пару раз подливал силу, когда голос собеседника звучал почти шепотом.
- А как он у меня очутился?
- Хм. Есть такая забава, право победителя, хмыкнул дух. Вот по этому праву, после того, как ты полностью обшмонал прошлого владельца и снял с него печатку, причем, в этот момент он был в сознании и ничем тебе не помешал... хотя, как тебе это удалось - не понимаю, ты её вообще-то и увидеть то не мог... в общем, появилась пластина ключа, которой ты и воспользовался...
- А почему на ней дракон был нарисован? Или так выглядели ушедшие маги?
- Неее, дракона я нарисовал, а то ты бы ушел и не заметил. А как выглядели ушедшие никто ни помнит. Память об них очень тщательно уничтожалась на протяжении многих веков.
- А откуда ты все это знаешь?
- Здесь есть очень неплохая библиотека. Когда-то тихими зимними вечерами я много читал...
- Если в одной из башен, то я там был: пустая она, - вздохнул я.
- Ерунда, не думаю, что такое количество книг можно было далеко унести... найдем, даже если они просто закопаны.
- А если он их сжег?
- Не, Амодей, конечно, сволочь и гад, но отнюдь не идиот...
- Как-как ты сказал?
- Моего ...когда-то друга, а потом и ...хозяина Амодеем звали, падлу такую...
- Это такой лысый?
- Вроде нет. Косматый такой, с усами и длиной бородой... седой весь, хотя я видел его только тут валяющимся, может и побрился уже.
- А почему он тут лежал? А потом вдруг ожил? Это я его оживил как?
- Да! Что-то типа этого! После создания ключа у меня все силы закончились.
- Угу, спасибо, если получиться - попробую тебе помочь. Хотя... очень бы не хотелось увидеть тебя среди врагов.
Влил в камень еще немного сил, ополовинив один из кристаллов, выбрался на поверхность.