* * *
Пашка с интересом листал толстенный том "Основы магии", лежа на сеновале. Книгу ему вручила красавица с требованием ознакомиться и иметь для начала общее представление о сути дела.
- А как же Архангелов, он ведь утверждал, что магии нет?
- Ай, не обращай внимания, очередной бзик, модные веяния. Между прочим Петр Петрович сам архимаг. Ладно, потом разберешься.
Чем дальше Чернота погружался в книгу, тем больше обалдевал. С тем, что он читал раньше в фэнтезийных романах - ничего общего. Правда, в одном авторы сказок для взрослых не ошиблись - магам или колдуньей может быть только тот, у кого есть врожденные способности. Пашка, листая увесистый том и понимая с пятого на десятое (текст, к счастью, на русском, но с ятями), лишь удивлялся:
- Где заклинания и сложные плетения?
Просмотрев весь фолиант, призадумался - было над чем. По сути "Основы магии" являлись некоей базой, на основе которой можно овладеть разными направлениями магического искусства. Оказывается, опытный маг мог черпать силу (энергию) везде: в самой природе, космосе, различных тектонических разломах. Процесс медленный, но верный. Тут же давалась сноска - во многих мирах магия отсутствовала как таковая. Причина одна - нет у данных человеческих рас к ней предрасположенности. На Земле дела обстояли получше, но не на много. Один потенциальный маг на миллион жителей. Времена инквизиции в средние века не прошли даром, много талантливого народа взошло на костер, еще больше погибло невинных. Для себя Пашка уяснил одно - начинать нужно с медитации, а потому после утренней пробежки подолгу сидел на крутом берегу с закрытыми глазами. Сначала по методу йогов, созерцая свой пупок, ожидая мерцающего сияния - не дождался. Перестав маяться дурью, дальше действовал точно по книге. Дней десять изображал из себя статую товарища Будды, пока не добился первых результатов. Дед уже начал беспокоиться за умственное здоровье внука - ничего обошлось. Месяц пролетел незаметно, пора домой, в каменные джунгли.
Как там Рада? Первым делом познакомить ее с родителями, а то как-то нехорошо получается. Она здесь надолго обосновалась, да и предков успокоить - хотели невесту, получите.
II глава
С вокзала Павел поехал к родителям, завез гостинцы от деда - деревенскую сметану и масло. Пригласил вбудущий выходной на дачу.
- Познакомлю вас с замечательной девушкой.
Мама, Ольга Николаевна, разулыбалась, отец одобрительно хмыкнул, типа наконец-то.
Утром следующего дня он шагал по песчаным дорожкам с большим тортом и букетиком цветов. На своей аллее радостное настроение от предстоящей встречи несколько поугасло. Ложку дегтя внес высокий бетонный забор, стоявший по всему периметру трех дачных участков.
- Отчебучила Рада, неведомо, как обошла закон, запрещающий строить подобные заграждения.
Зеленоглазка встречала его на крыльце - объятия, поцелуи и радостный щебет длились недолго - минут десять.
- Мой руки и садись за стол - кормить буду, - тоном строгой воспитательницы заявила красавица. Видно, что искренне рада, хотя кто знает этих женщин, у них же все не как у людей - думают одно, говорят другое, делают непонятно что.
Девушка оказалась отличным кулинаром, впрочем, Пашка не особо понимал, что ел. Ослепительная красавица в коротком халатике и с откровенным декольте на груди срывала башню. До чая дело не дошло. Рыча от вожделения, Пашка подхватил на руки зеленоглазое чудо и понесся в спальню. Через три часа опустошенные и счастливые пили чай с тортом.
- Пашенька, мне кажется, я тебя люблю - вот горе.
Юноша поперхнулся напитком.
- Горе не беда, - и беспечно пожал плечами.
- Тебе не ведаю, а вот мне каково. Я ведь тебя, Павлуша, буду гонять, как козу Сидора.
- Сидорову козу, - машинально поправил юноша. - Погоди, погоди, мы так не договаривались, что значит гонять?
Пашка с подозрением глянул на любимую. Смутные нехорошие предчувствия шевельнулись в его душе. Рада, смущенно улыбаясь, крутила пальчиками белокурый локон.
- Павлик, ты только не волнуйся - твой учебный курс рассчитан на два года. На теорию - шесть месяцев, остальное - чистая практика. Предупреждаю сразу, будет очень трудно и больно. Не надейся на поблажки, невзирая на наши личные отношения. Травмы и прочие болячки в первое время вылечу, а потом твоя регенерация возрастет на несколько порядков.
- Объясни темному, что я буду изучать, если уже сейчас заговорила о травмах.
Зеленоглазка вздохнула и с явным сожалением в голосе выдала:
- Кроме боевой и бытовой магии, лечебную и магию иллюзий. Затем историю и экономику миров нашего сектора, три основных языка наиболее крупных стран планеты, где пройдешь стажировку, дипломатию и несколько прикладных дисциплин. Владение холодным, стрелковым и импульсным оружием разных модификаций. Управление речными, морскими и космическими судами, а также наземным транспортом. Конная выездка, вплоть до джигитовки с применением холодного оружия. На одном их первых мест - рукопашный бой под названием урагу. Да, чуть не забыла про парочку предметов - психологию с основами гипноза и выживание на планетах с агрессивной флорой и суровыми климатическими условиями. У юноши по мере услышанного вытягивалось лицо и по нему стали выступать красные пятна. Внутренне Рада забеспокоилась: "Единый Творец, неужели они ошиблись, и парень оказался обыкновенным трусом?".
А ее Павлик, вскочив вдруг на стул, издал клич команчей и заколотил себя кулаком в грудь.
- Держитесь, твари, скоро на свет появится супер-пупер воин Чернота. Всех на фиг убью, вот.
Пашка после столь дикой и неординарной выходки невозмутимо поклонился единственной зрительнице и уселся за стол.
Давно так девушка не смеялась - хохотала до боли в щеках, а любимый Павлик с невозмутимой физиономией ел булочки с чаем. Позавтракав, Рада потащила юношу оценить сданный под ключ объект. Пройдя через неприметную железную дверь в бетонном заборе, они очутились на двух бывших дачных участках.
- Справа от тебя сборный спортзал с двумя душевыми и раздевалкой - коммуникации подключены. В подвале - оборудованный двадцатипятиметровый тир. В углу построены сауна с бассейном, а слева - полоса препятствий. Пятачок перед спортзалом - ристалище, там станешь овладевать холодным оружием. Позавчера кстати доставила снаряжение и клинки с нашей Базы.
- Вообще-то я кроме столового ножа и вилки ничего в руках не держал, - пробормотал Пашка.
- Пустяки, научишься.
Вернувшись на веранду, задал три ожидаемых вопроса.
- То, что мне придется изучить, потребует гораздо больше времени, чем два года?
- Извини, дорогой, упустила из виду - учебный процесс пройдет большей частью на нашей Базе, а там время течет по-другому. Отвечаю на второй вопрос - мастеров-учителей будет несколько. И последнее - пойду тебе навстречу, медицинская практика необходима, но работать только первую половину дня, не в ущерб учебе. Теперь сама хочу спросить - чувствуешь ли изменения своего организма после инициации? Необычные ощущения и тому подобное?
- Да вроде нет, так мелочи всякие, о них и говорить не стоит.
- Ну ка, ну ка, - оживилась девушка.
Пашка смутился, запунцевел.
- Перед отъездом из деревни решил помедитировать в последний раз, сначала как всегда ничего необычного - черная пустота и потеря реального времени, потом вдруг объявилась мигающая звезда. Небольшая такая, не знаю с какого перепугу ляпнул мысленно: "Интересно, сколько Раде лет?".
Парень сконфуженно замолчал.
Красавица заерзала от любопытства:
- Дальше то что? Получил ответ?
- Угу. Ерунда, а не ответ. Мысленно и кратко - сто двенадцать лет. Фигня все это.
Рада, как ни странно, в свою очередь, покраснела и уставилась в сторону. Помолчав, ошарашила юношу.
- Правильно тебе ответили, оракул ты наш, - и горестно вздохнула. - Не бросай меня, Пашенька, пожалуйста.
- Не дождешься. Не верю. Молодая цветущая девушка, и вдруг на тебе - за сотню лет. Не вздумай при моих родителях ляпнуть, мама сразу к психиатрам потащит. Пойдем лучше в кроватку, снимем стресс.
Психологический шок, именуемый стрессом, снимали до утра.