- Начальство приказало дать тебе зеленый свет. Бери, что хочешь, количеством не ограничиваю. За пропавший ствол не переживай, уже списал.
У Черноты отлегло от сердца. Из притащенных стажером пяти мечей выбрал узкий полуторник. Кроме него прицепил к поясу кобуру с "Коброй". Три запасных магазина распихал по карманам.
- Дядя Михей, приготовь мне на завтра снайперку, желательно компактную, и две коробки бронебойных патронов.
- Сделаем, удачи тебе, мечник.
Пашка отсалютовал мечом и помчался в зал переходов.
Встав, как положено, в центре красного круга, нажал на серебристую пластину браслета. С легким гудением возникла искрящаяся арка перехода. Перекрестившись, шагнул в неизвестность. Темнота, мелькание в глазах золотистых вспышек. Еще шаг - и он вышел в пустой кабинет Мелы. За окном явно за полдень. Выйдя в коридор, наткнулся на бегущего Хуго.
- Стой, полковник, куда бежишь?
- Ваше сиятельство, беда у нас, - и понизив голос, добавил: - императрица пропала.
XI глава
Пашка, стиснув зубы, медленно посчитал про себя до двадцати. Бросил, не глядя:
- За мной, - и вернулся в кабинет.
Начальник охраны дворца, полковник Хуго, слыл человеком храбрым, но сейчас почувствовав озноб не только позвоночника, тем не менее шагнул вслед за герцогом. Герцог дé Лоредан плюхнулся в кресло:
- Докладывай.
Гвардеец вытянулся во фрунт:
- Сегодня утром обходил ночные посты - охрана доложила, смена прошла спокойно, без происшествий. Дежурный офицер произвел пересмену караулов, а я шел этим коридором и видел нашу императрицу, входящей в кабинет.
- Ваше сиятельство, после допроса горничных и других слуг, получилось, последним лицезрел нашу несравненную Мелу I дé Сагредо я.
- Дальше.
- У кабинета, как и в других местах, где бывает императрица, расставлены парные посты. Гвардейцы клялись - больше в кабинет никто не входил и не выходил. Тревогу поднял министр финансов герцог дé Анжен - ему срочно понадобилась подпись императрицы на банковских бумагах.
- Хуго, пригласи тех гвардейцев, что охраняли кабинет, срочно.
Начальник охраны не врал - ментасканирование это четко определило. Гвардейцы тоже оказались чистыми.
Потайная дверь в кабинете отсутствовала. Пашка внимательно осмотрел окна - никаких следов взлома, массивные позолоченные задвижки закрыты изнутри. Снаружи ажурные кованые решетки закрывали оконные проемы. В самом кабинете идеальный порядок, на столе чисто, Мела к работе не приступала.
Отпустив гвардейцев, попросил Хуго послать за Ливэном.
- Да и завтрак на двоих, - добавил Пашка.
Он предполагал, куда могла смыться красавица.
- Найду, убью, заразу.
От злости Пашка забегал по кабинету, нещадно матерясь.
В дверь постучали, вслед за слугой, катившим сервированный столик, зашел Ливэн.
Чернота прижал палец к губам, Главный казначей замер на полуслове.
Дождавшись ухода слуги, шепотом спросил:
- Ты не нашел Мелу, Паша?
- Нет, как видишь.
- Вы-то куда смотрели, мать вашу, позорище. Императрицу проспали. Ладно, давай позавтракаем. Поисками я сам займусь.
Через полчаса Ливэн ушел в свое министерство, а Пашка приказал охране никого в кабинет не впускать. Соорудив арку перехода через браслет и представив точку выхода, шагнул в искрящийся туман. Выйдя из портала у знакомого круглого здания, озадаченно заозирался. Куда делась дикая первозданная природа - везде красивые цветочные клумбы, фигурно подстриженный кустарник, аккуратные дорожки с утрамбованным желтым песочком. Справа возвышалась шикарная вилла с прилегающим искусственным озером овальной формы, на берегу которого виднелись пляжные зонтики и шезлонги. Разноцветные пичужки порхали меж цветов, оглашая окрестность веселым пением. Несколько разноцветных летних беседок дополняли идиллию неги и безмятежного отдыха. Из дальней беседки, обвитой лозами винограда, доносилась песня, Чернота бодрым сайгаком ринулся вперед. Два молодых девичьих голоса старательно выводили знакомую мелодию, и что характерно на русском:
Вот хто-то с горачки спустился-а,
Наверно, милай мой иде-оть.
На нем защитна гимнастерка,
Ана с ума меня свидеть.
"Ну прямо за околицей деревни среднерусской возвышенности. Спокойно, Паша, спокойно", - успокаивал себя Чернота.
Сунув голову внутрь беседки, язвительно осведомился:
- Не помешаю вам, дамочки? Душевно поете, аж слеза прошибла, - он похлопал по карманам в поисках платка и не найдя вытер глаза кулаком.
- Ка-а-кой муш-шина, - восторженно заверещала незнакомая эффектная брюнетка. - Мелка, прячься, твой кавалер не в духе.
- Пашенька, ик, я, ик, так соскучилась, ик, - пролепетала императрица, стараясь не брякнуться с подушек на ковер.
На круглом низком столике, заставленном кувшинами и бутылками, сиротливо приткнулись две чашки с остывшим чаем.
- Мела, представь меня своей подруге.
Красавица на миг оторвалась от бокала.
- Ты ее прекрасно знаешь, это Ира. Ик.
- Мадам, не оставите ли нас на минуту, прошу тысячу извинений, но у меня срочное дело к императрице.
- Не мадам, а мадемуазель, - фыркнула брюнетка.
- Тем более, - строго оборвал Пашка.
Ира, или как там ее, попыталась выйти, но не вписалась в поворот и задела плечом косяк - беседка загудела.
"Да они пьяны в стельку, - дошло, наконец, до Пашки. - Ну девочки-припевочки".
- Мелочка, радость моя, трезвей в темпе, у меня проблема нарисовалась. Нужна твоя помощь.
- Отнеси меня на ручках на виллу, там душ есть, - закапризничала красавица.
- Ноу проблем, - и подхватил ее на руки.
Девушка от удовольствия потихоньку мурчала на его плече. Через час возлюбленная являлась эталоном для подражания юным девам.
Надавать бы тебе по заднице, - мечтательно протянул Пашка, оглаживая рукой приятные выпуклости.
- А я не против, накажи свою противную девочку, - и Мела, смеясь, оттопырила попку. - Вот только не пойму за что?
- Сядь рядом, не провоцируй дядю, вот так. За что, говоришь? Как тебе не стыдно, бросила страну, народ и пьянствуешь у черта на куличках. Когда хозяин внезапно исчезает из дома, бросив подворье и домашнюю скотину на произвол судьбы, что его ждет по прибытии? Правильно - разор и запустение. Все украли, вдобавок и дом сгорел, помогли милые добрые соседи. Аналогично. Улавливаешь, девочка?
Мела пребывала в шоке, так жестко ее любимый с ней до сих пор не разговаривал. А как все хорошо начиналось. Ира придумала замечательный план, предложила расслабиться по полной программе. Тем более весомая причина - она обрела тело, а Меле до того надоели скучные государственные дела, да еще лизоблюды с масляными глазками и тупыми рожами.
- Подожди, Пашенька, во дворце заправляет мой материальный двойник. Ира гарантировала, трое суток отдыха у меня есть.
- Ага, сегодня императрица исчезла из кабинета. Видимо, батарейка сдохла. Дорогая, не водись с дурной компанией, эта Ира тебя ничему хорошему не научит, слушай только меня.
Красавица смущенно наливалась краской.
- Вижу осознаешь, ладно забыли. Мелочка, я ведь не просто так сорвался из отпуска. Моей планете угрожает гибель, - и Пашка рассказал о Большом адронном коллайдере. - Одному тяжко устранить нависшую угрозу, начальство считает что БАК - чей-то заказ. Нужна информация. Есть кандидатуры на роль плохишей, живут в богатой стране, которая пытается править государствами Земли. Наша организация не может допустить смерти миллиардов людей, а тем более возникновения черной дыры.
Мела, помолчав немного, спросила:
- В данной истории тебе ничего странным не показалось?
- Еще как, возникает естественный вопрос, зачем заказчику собственная гибель? Можно найти более дешевый способ самоубийства.
- Правильно, Пашенька, следовательно заказчик к моменту запуска должен находиться на безопасном расстоянии. Может, даже в параллельной Вселенной.
- Зови свою непутевую подругу, пусть консультирует.
Нарисовалась Ира - трезвая и сменившая гардероб. Весьма скромный макияж, строгий деловой костюм - юбка чуть ниже колен и гладкая прическа, шикарный локоны стянуты сзади в узел.
Пашка не удержался:
- Ну прямо образ положительной учительницы начальных классов в натуре. Неча изображать невинную овечку - не верю. Ты оказываешь плохое влияние на Мелу, спаиваешь ее, отвлекаешь от работы. Даже алиби технически обеспечить не можешь, срамота. А вообще, милые дамы, у вас с мозгами проблемы - надо отпраздновать, ну и наладилась бы в гости сама. В общем, Ира, первое и последнее предупреждение, если что, отлучу от подруги.
Чернота в сердцах хотел добавить: "курица не птица, баба не человек" или "волос длинный - ум короткий", но опомнился и лишь насупил брови.
Девушки, внимательно слушавшие гневную воспитательную тираду, отреагировали по-разному. Мела, покрывшаяся красными пятнами, захлюпала носиком, а Ира, распустившая пенсионерский узел прически, зааплодировала. Тяжело вздохнув, прокомментировала:
- Повезло тебе, Мелка, такого орла отхватила. Настоящий мужик, а я бедная одна кукую.
Бедовая брюнетка подсела к императрице, они обнялись и вдруг синхронно заревели. Пашка выбежал из зала - он, как и все мужчины, не выносил женских слез. Помотавшись по террасе, набрел на перспективную идею, которую, вернувшись, озвучил.
- Девушки, хватит плакать, у меня в Тарагоне между прочим из четырех друзей трое холостяков. Отличные парни, тебе, Ира, повезло - есть, из кого выбрать. Кстати, Мела их всех знает.