Затрещали ветки, и на открытое пространство вырвалась красивая блондинка в разодранной блузке и белых шортах. Девица, сошедшая с обложки глянцевого мужского журнала, с писком бросилась к Пашке, явно ища у него защиту, и шустро спряталась за его спиной. Следом за ней выломился здоровенный бородатый мужик в красной косоворотке, подпоясанный почему-то бельевой веревкой. Бугай в два прыжка оказался рядом. Пашка рефлекторно метнул в него банку и попал точнехонько в лоб. Мужик, мелькнув каблуками сапог, грохнулся оземь. Банка, как ни странно, уцелела и откатилась на траву. Девушка восторженно зааплодировала.
- Вы настоящий рыцарь, - и впилась в губы жарким поцелуем.
Блондинка выглядела столь ослепительно, а разорванная блузка открывала вид на такую упругую грудь с розовыми сосками, что у Пашки от нетерпимого желания заныли зубы и прочее ниже пояса. Красавица, видимо, правильно оценив состояние парня, хмыкнула и поцеловала его в шею. Стрельнув огромными зелеными глазищами, выдала странную фразу:
- До свидания, мой рыцарь, советую заглянуть в теремок за рощицей.
Пашка, подобрав банку, услышал за спиной:
- Второй тест пройден.
- Ыть.
Резко обернулся - никого. Исчезла обольстительница в белых шортах. Мало того, лежавший без сознания сексуальный маньяк не наблюдался в пределах видимости.
- Бесовщина какая-то, - пробормотал юноша.
Подойдя к березкам, увидел дом, построенный в псевдорусском стиле. Действительно теремок - с высоким крыльцом, ажурными ставнями, стены из рубленых лесин.
- Загляну ненадолго, чисто из любопытства, - успокаивал себя Пашка.
Открыв входную дубовую дверь, оказался в клети, выполнявшей роль кладовки. Везде висели гирлянды лука, чеснока и красного перца. Вдоль стен стояли мучные лари и мешки, видимо, с крупами. Из клети попал в довольно большую и светлую комнату без мебели, лишь кованые сундуки вдоль стен числом семь. Подняв крышку первого попавшегося, Пашканевольно ойкнул. Сундук, поделенный перегородкой на две половины, оказался полнехонек золотом. Слева - золотые монеты, справа - бруски желтого цвета. Взял один в руки:
- Тяжелый, зараза.
Прочитал на нем:
- Императорский Российский банк.
Сверху отчетливо просматривался в выдавленном кружке двуглавый орел. На обратной стороне бруска - четыре девятки. Высшая проба. Осторожно положив брусок на место, взялся за монеты. Среди червонцев царской чеканки обнаружились золотые гинеи 1664 года выпуска и соверены 1750 года. Высыпав монеты обратно в сундук, закрыл крышку. Его внимание привлек неказистого вида сундучок, стоявший особнячком.
- Странно, такое богатство и без замков, - удивлялся Пашка.
Увиденное в сундучке заставило зажмуриться - ограненные драгоценные камни издавали ослепительный блеск. Чего тут только не было - огромные бриллианты, рубины, изумруды и жемчуг редких цветов. Розовый и черный.
- Да тут камней ведер десять, ни фига себе.
Поворошив пальцем камушки, без сожаления покинул комнату. Почему не стал набивать карманы золотыми, или, вывалив из банки огурцы, насыпать туда камни?
Во-первых, ясен пень, что это сон, а, во-вторых, у сокровищ должен быть хозяин. Да и вообще он не так воспитан - брать чужое - большой грех, а Пашка честный человек. Из сокровищницы попал в большой зал, обставленный вполне современной мебелью, даже плазменный телевизорна стене. У окна, на широченной тахте, застеленной пушистым пледом, полулежал седой мужчина в барском халате и бежевых вельветовых брюках. Хозяин увлеченно играл сам с собой в шашки, периодически разворачивая доску.
- День добрый! Извините за вторжение, - Пашка смущенно переминался с ноги на ногу.
- А, Павел Игнатьевич пожаловал. Здравствуйте, здравствуйте, - хозяин развел руки, словно хотел обнять гостя, но вместо этого энергично пожал юноше руку. - Ничего, что я к вам на ты?
В ответ Пашка лишь пожал плечами.
- Разрешите представиться, Петр э-э Петрович Архангелов. Прошу к столу.
Пашка, повернувшись в пол-оборота, обнаружил квадратный стол, покрытый белоснежной скатертью и уставленный всевозможными яствами. Чернота мог поклясться, стола раньше здесь не было.
"Чудеса продолжаются", - мелькнуло в голове.
- А баночку можешь на буфет поставить, - подсказал Петр Петрович.
Насыщались долго и обстоятельно. Завершив трапезу, хозяин вдруг заблажил:
- Рада, где чай?
- Несу, несу, - послышался знакомый голосок, и из неприметной двери выплыла давешняя красавица, держа в руках огромный самовар. В зеленом сарафане до пола и кокошнике, скромно потупив глазки, хлопнула самовар на стол и тихо удалилась. Ну прямо боярская служанка XV века. Так и хотелось крикнуть:
- Верю, верю.
Заметив остекленевший взгляд парня, Петр Петрович улыбнулся:
- Хороша девчонка, а?
- Да уж, - провякал Пашка, с шумом отхлебнув чай из блюдечка.
- Познакомишься с ней поближе, тогда откроешь в ней массу достоинств. Рада не только талантлива, но и боец первостатейный.
- Хто боец? - Пашка аж поперхнулся.
- Как кто, Рада, конечно. Вижу у тебя появилась масса вопросов. Спрашивай. Для начала отвечу - это не сон.
Юноша тупо посмотрел на хозяина.
- Видишь ли, Паша, пришлось пригласить тебя в гости, здесь другое временное измерение. Ты слышал о множестве параллельных миров?
- Читал кое-что, на это же сказки, досужие вымыслы писателей-фантастов.
Хозяин, отвалившись на стуле, лукаво улыбнулся.
- Да нет, не сказки, тут ваши фантасты верно угадали. Скажи, Паша. Как ты относишься к злу?
Молодой человек пожал плечами.
- Как и все, его нужно уничтожать.
- Правильно, вот ты этим и займешься под нашим чутким руководством.
- А вы собственно кто?
- Служба равновесия, а я главный координатор… Кстати иногда приходится сталкиваться с представителями так называемого добра - их намерения, сам знаешь, куда ведут.
Пашка, дернувшись, пытался было закончить мысль хозяина, на тот прижал палец к губам:
- Не нужно лишний раз упоминать о преисподней. У меня к тебе, Павел, последний вопрос, веришь ли ты в Господа Бога?
Устав удивляться необычному разговору, юноша утвердительно кивнул головой.
- Верю, в душе, но грешен, в церковь редко заглядываю.
Координатор осуждающе покачал головой:
- Довольно легкомысленно с твоей стороны. Молитва - благое дело.
Пашке отчего-то стало стыдно.
- К сожалению, ни одной молитвы толком не знаю, - пробормотал он краснея.
- Это ничего, научим, подправим, ты ведь один из лучших представителей молодого поколения великой страны. Третий тест прошел с успехом - значит, можно приступить в инициации.
- Выходит, это все ваши шуточки, устроили экзамен, понимаешь ли, - вскипел Павел.
- Стоп, стоп, - Архангелов примиряющее поднял руку. - А ты чего хотел? Мы в нашу службу берем с очень большим разбором и довольно редко, надо признать. Моральные качества также важны, как и физические. Хранители следят за тобой с детства. Ты отмечен Богом, у тебя огромный потенциал и хорошие данные. Для проявления твоих способностей и нужен некий обрядовый процесс.
- Ух ты, дак я чо стану магом? - Пашка запрыгал на стуле.
Хозяин поморщился и посмотрел на парня, словно на дауна.
- Павел Игнатьевич, ну что вы, право, фэнтези начитались, да?
- А что, я ничего.
И не удержавшись, спросил:
- Скажите, Петр Петрович, а эльфы всякие, орки и гномы существуют? И неужели таки магии вообще нет?
В ответ раздался хохот. Вытерев белоснежным платком выступившие слезы на глазах, координатор, вздохнув, выдал.
- Господи, кого мы на работу берем, а ведь это один из лучших. Все ваши фэнтези - сказочки для детей младшей ясельной группы, а вроде взрослые люди. Нет таких существ в природе - они выдумки доморощенных писателей, как впрочем и инопланетяне - зеленые человечки. Других разумных существ, кроме человеческой расы, не существует - прописные истины, надо бы знать, молодой человек. По поводу магии и прочей богопротивной ереси - да, существует в некоторых мирах, но явление столь редкое, что и говорить пока о ней не стоит. Не вижу энтузиазма в ваших глаза, юноша? Или не желаете влиться в наши ряды? Между тем перспективы и условия у нас прекрасные.
- С этого места поподробнее, пожалуйста.
Архангелов вместо ответа заорал:
- Рада, где тебя носит?
- Чего изволите, барин? - высунулась из-за портьеры девчонка.
- Иди сюда, хватит придуриваться. Объясни Павлу все прелести нашей работы, в смысле условия, оплата, премии.
Рада, выскочила из трапезной, вернулась через пять минут с кожаной папкой в руках и совершенно в другом виде. В строгом брючном костюме, в белоснежной блузке, застегнутой под горло, и очках с дымчатой оправой Рада являла собой пример неприступного делового референта. Усевшись рядом с Пашкой, вытащила из папки несколько бланков и дала для ознакомления. Первым документом оказалась подписка о неразглашении с довольно неприятной концовкой "болтливому сотруднику - высшая мера путем усекновения головы".
- Круто у вас, - пропыхтел Пашка, тем не менее поставивший свою подпись антикварным гусиным пером, макая его в бронзовую чернильницу.