- Вернемся к самому началу! - Компатибул подошел к окну. - Итак, мы прибываем из неколдовского мира и с ходу окунаемся в колдовство всех мастей, начиная от говорящих указателей и заканчивая высокотехнологичными заклинаниями. С непривычки можно растеряться и наделать глупостей. Стало быть, с колдовством надо ознакомиться поближе. А теперь вопрос: с чего бы вы начали знакомство с колдовством, чтобы не ощущать себя не в своей тарелке?
- Я знаю! - поднял руку Иванушка.
- Поделитесь идеей, - меланхолично сказал Компатибул. - Забавно, что это говорите именно вы.
Иванушка встал и затараторил:
- Надо влезть коню Сивке-Бурке в одно ухо, а выскочить из другого!
В классе наступила полная тишина: мухи и те перестали жужжать. Компатибул растерялся: ничего более экстравагантного ему слышать не приходилось. Ученики уставились на Иванушку.
- Зачем?! – кое-как вернув дар речи, спросил учитель.
- Тогда человек превратится в царевича, получит кучу волшебных вещей и завоюет сердце царевны! - Иванушка помолчал и, увидев выражение лица учителя, неуверенно добавил: - Так в сказках говорится!
Компатибул встал перед ним и посмотрел прямо в глаза.
- Разве не правда? - удивился Иванушка. - Не завоюет?
- Мм… - медленно проговорил Компатибул. - Садитесь!
Иванушка сел. Сосед за партой покрутил пальцем у виска. Иванушка показал язык. Щелкнула указка. Ребята выпрямились и уставились на учителя.
- Представленный Иванушкой способ является довольно оригинальным, - заговорил Компатибул после некоторого раздумья, - но не самым удачным с точки зрения здравого смысла. Я бы предпочел знакомиться с заклинаниями в более спокойной обстановке, нежели начинать его с обязательного завоевания сердца царевны и последующей женитьбы. К тому же ни коней, ни царевен в Столице давным-давно нет. На мой взгляд, удачным началом знакомства с колдовством, а не с царевной , – он сделал ударение на последних словах, - можно назвать посещение волшебного парка или музея волшебства. А теперь скажите мне, что такое колдовство?
- Это когда читаешь заклинание и получаешь что захочешь! - сказала девочка с задней парты.
Иванушка еще не знал ее имени.
- Это ответ простых людей, - не согласился учитель. - На самом деле, колдовство - это наука управления скрытыми от людских глаз силами мироздания. Внимание! Первая заповедь колдовства гласит: никакого легкомыслия! Многие из вас наивно полагают, что заклинания сделают за вас любое дело. Они и на самом деле его сделают, но это - первый шаг к самоустранению. Если на все про все будут заклинания, то зачем нужны вы? Поэтому заклинания облегчают жизнь человеку, а не заменяют его полностью. Вторая заповедь: заклинания произносятся строго по правилам классического литературного языка. В противном случае вы одновременно нарушите и вторую, и первую заповедь, и слава Вечности, если в ответ получите обычный кукиш с маслом…
Он сделал эффектную паузу, давая возможность ученикам представить себе не самые удачные последствия.
- Завтра вы получите в личное пользование концентратор ментальной энергии. - Это прозвучало интригующе, но непонятно. - Ученики для простоты называют его волшебной палочкой. Вещь крайне полезная в вашем возрасте. К пятому-шестому классу ученики приучаются концентрировать энергию и без нее. А ваши любимые детские заклинания являются самыми простыми, и наличия волшебной палочки не требуют вовсе.
Зазвенел звонок.
- Все свободны, - объявил Компатибул. - В четыре часа подходите в прогулочной форме в этот класс - мы сходим на экскурсию в музей, где собраны материальные свидетельства неудачных и бесполезных опытов с заклинаниями. Там вы сами увидите, что бывает, когда нарушаются заповеди колдовства.
Ученики высыпали в коридор. Узоры на полах под их ногами рассыпались желтыми светящимися квадратиками с пунктирными стрелками, указывающими путь, - указатели, помогающие новичкам не заблудиться в большом здании.
- В мою комнату! - приказал Иванушка юркнувшему к нему квадратику. Вращавшаяся вокруг квадратика стрелка выбрала направление и запульсировала, показывая, куда идти. По пути то и дело вспыхивали тусклые стрелки, показывающие на разные двери и превращавшиеся в надписи, объясняющие, что это за кабинеты. Квадратик не отставал и не убегал вперед, передвигаясь с той же скоростью, что и Иванушка. А к нему нахлынули короткие воспоминания, как он шел по лесу с царевичем, и невидимый зверек провожал их к деревне. Квадратик выигрывал в объяснении, где и что находится, но проигрывал в мелодичности.
Верхний этаж школы отводился под жилые комнаты для учеников. Каждая комната была рассчитана на двоих, и Иванушку определили в одну комнату с соседом по парте, Эдиком, успевшим самостоятельно сочинить заклинание, заставлявшее шахматы прибирать в комнате.
Иванушка положил тощий портфель на пол к стенке. Эдик досмотрел, как квадратик под ним тает на манер сосульки на ярком солнце и растекается исчезающей лужей по узору бетонного пола, запрыгнул на кровать и воскликнул:
- Ну ты даешь! Я думал, его кондрашка хватит, когда он про коня услышал!
- А что такого? - удивился Иванушка. - Обычная сказка! У нас таких видимо-невидимо!
- Говорят, что сказки он просто ненавидит за их… э-э-э… как мне брат говорил-то?.. Прими… прими… что за дребедень он говорил?.. А! Примитивность и легкомыслие! В общем, за их глупость! А ты взял и с ходу ему целую сказку пересказал! Он тебе это до самого выпускного не забудет!
- Это ненадолго! - воскликнул Иванушка. - Меня скоро заберет домой дядя Кашей.
"Если он на самом деле бессмертный".
- А кто он, твой дядя? - заинтересовался Эдик.
- Он… - Иванушка задумался. Интересно, а как сам Кашей отнесется к тому, что его зачислили в ближайшие родственники без его ведома? - Он… Даже не знаю, как и сказать… Вообще-то, я его не очень хорошо знаю. Мы редко встречались. Всего раз в жизни. На дальнем расстоянии друг от друга. А второй раз вообще не считается.
- И ты добровольно уйдешь? - не поверил Эдик. В его понимании каждый, кого определяли в колдовские школы, должен был прыгать от счастья и радоваться до самой пенсии, а Иванушка, наоборот, этому совсем не рад. - Почему?
- Да какой из меня колдун?! – воскликнул Иванушка. - Я совсем не знаю, как это делается! Я ни разу не видел колдунов. Кроме Бабы Яги. А она мне ничего не рассказывала. Только эксперименты надо мной проводила.
Он не сказал, что до сих пор ощущал себя не в своей тарелке, с трудом привыкая к тому, что некоторые вещи норовили показать свой характер и относились к нему с ироническим снисхождением. Ничего приятного в том, что, к примеру, кровать по утрам говорила, как ее лучше заправлять, или что шкаф постоянно напоминал, что дверцы надо закрывать на ключ, не было. Он чувствовал себя под неустанным наблюдением и не знал, как избавиться от этого неприятного ощущения.
- Я думаю, колдуны знают о тебе больше, чем ты, - возразил Эдик. - Просто так сюда не попадают!
- Не знаю, - пожал плечами Иванушка. - Я сюда не просился.
Кабинет директора школы
- Два часа, тридцать минут, сорок восемь целых и шесть десятых секунды! - пропиликали часы. Директор поморщился: всякий раз, когда к нему в кабинет заходил очередной посетитель, включалась прослушивающая аппаратура. СОБ требовал полной отчетности обо всех беседах: уровень заведения обязывал. Посетители об этом не знали и несколько робели от того, что директору было важно знать настолько точное время. Единственным посвященным был сам директор. И чувствовал он себя из-за этого не самым лучшим образом, стараясь ограничить общение короткими конкретными фразами, из-за чего дополнительно снискал славу профессионала, не загружающего посетителей пустыми разговорами.
Компатибул уселся в кресло напротив директора. Тот, заранее догадываясь, о чем пойдет речь, сделал протокольное лицо и тайком погрузился в собственные мысли: о любви учителя к пессимистической трактовке событий знала самая последняя тумбочка в школе. Директору такой тип людей был хорошо знаком: их выгоняй в дверь - они влезут через окно, выгонишь через окно - удавятся, но проберутся через дымоход, и при этом будут давить на вас своими мрачными словоизлияниями.
- Я не понимаю, зачем нам возиться с этим мальчишкой? - страдальческим тоном начал свой монолог Компатибул. С такой тоской в глазах и негодованием в речи, что осталось выпить с горя и повеситься на первой попавшейся осине. - Он раздражает меня своей провинциальной непосредственностью. В один прекрасный момент (директор с тоской отметил, что в учителе погиб талантливый трагический актер) он со своим невероятным любопытством обрушит школу на наши бедные головы! Запомните мои слова! Он считает, что попал в какую-то сказку! Позавчера, например, он рассказывал о некоем Шишке, и взбудораженные им дети половину ночи стучали по стенам, выясняя, не водятся ли Шишки в нашей школе?! А вчера он стащил шланг у садовода, чтобы делать радугу: видите ли, тот, кто пройдет сквозь нее, станет счастливым человеком! Мало того что ученики натаскали шлангов со всей округи, повторяя его глупости, так они еще и залили цветник на три года вперед! Поверьте мне, как профессионалу: ничего путного из Иванушки не получится! Дикарь - он и есть дикарь!
- А вы сами пробовали пройти сквозь радугу? - неожиданно перебил его директор.
Он припоминал утонувшие дорожки вокруг школы и до ужаса довольных учеников. В воздухе действительно висело штук пятнадцать маленьких радуг.
- Нет! - противореча собственному имиджу, коротко ответил учитель. - Глупостями не занимаюсь!
- Обладание фантазией - лучшее доказательство того, что из мальчика выйдет отличный колдун-составитель! - возразил директор.