Если бы не это строгое чередование, ни разу бы не вспомнила рассказанную Верой смешилку. Ведь, кроме неё, другого объяснения этой холодной войны не находилось.
Кстати, Вера позвонила и сказала, что сегодня весь день их с Филом не будет, а вот вечерком, если у меня будет время-настроение, прогуляемся.
А перед моими глазами разворачивалась картина, поначалу повергшая меня в дежа вю: из-за поворота Луха баттерфляем выплывали Клюевы-парни. Значит, скоро появятся и сёстры Клюевы.
Я залюбовалась подтянутыми, скульптурными фигурами братьев моего Эдика... и выпала в глубокий осадок, не увидев его среди них.
Паника встряхнула сердце. Что-то случилось?
Я постаралась не слишком поспешно вскакивать и не слишком быстро бежать к ним с расспросами, но всё равно выглядела со стороны сумасшедшей. По меньшей мере, Клюевы от меня шарахнулись. Они смотрели настороженно, а я с надеждой заглядывала в их лица, надеясь прочитать ответ на мой вопрос ещё до того, как он будет задан.
-- Да в порядке с ним всё... -- осторожно протянул Максим, тот самый, что нравился Вере. -- Ну, приболел мальца...
-- Сейчас с девчонками подойдёт, -- уже более спокойно и миролюбиво подхватил Саша -- самый высокий и самый взрослый на вид братец Клюев.
Максим, Вадим и Коля, Андрей, Арсений, Клим, а также Саша с Пашей и Кон-стан-тин -- в таком ритме, говорил Эдик, он сам запоминал своих родных братьев поимённо, чтоб никого не забыть. Действительно, легко запоминалось, даже я с первого раза усвоила все имена. Только по внешности пока чётко различала всего троих, Максима, Сашу и Константина -- последнего по стильным очкам в роговой оправе.
Интересно, а если вдруг вооон тот мальчик, кажется, Коля, почти такой же высокий, с такой же в точности причёской, как у Кости, наденет его очки, смогу я узнать Константина? Или, может, я его уже с кем-то попутала...
-- А чем он приболел, что с ним?
-- Ангина, -- лаконично ответил Максим.
-- Фолликулярная, -- так же лаконично пояснил Арсений, обладатель самого рыжего отлива в волосах.
Хотя не уверена...
На случай, если я не расслышала или не поняла, сразу двое Клюевых, кажется, Вадим и Клим, повторили:
-- Фолликулярная ангина!
-- Да я вообще-то хорошо слышу и понимаю с первого раза, -- всё-таки обиделась я.
Мальчики смутились. Однако... и что за день? Всё идёт наперекосяк и по диагонали!
Из нестройного хора перемежающихся музыкальными эканьями-аканьями и немузыкальным мычаньем голосов я смогла разобрать извинения за то, что они так себя повели. Оказывается, они не хотели меня обижать, просто я смотрела так... ну, будто их не слышала. Или, правда, не понимала... похоже, выражение на моём лице не отображало встревоженного состояния мыслей, а показывало всем их дебилистическую спутанность и заторможенность. Ррр...
Что ж, ангина, даже фолликулярная, это не самое страшное, что может в наши дни случиться с человеком. Даже в тихих и спокойный Фролищах.
Ага, где шастает косичкобородый маньяк.
С гордо поднятой головой, одарив их всех лучезарнейшей из улыбок, я вернулась на своё место и почти сразу же увидела -- но не того, кого хотела бы видеть.
Щеголяя болезненной белизной и худобой тела на пляж шёл Игорь. Второй раз за лето? Или вовсе первый? Пусть я не так много времени пока ещё провела во Фролищах, но уж завсегдатаев пляжей узнать успела. К тому же, проводи Гар чуть больше времени на свежем воздухе, смотрелся бы куда здоровее. А так... сидит, небось, в обнимку с компьютером, общается с Интернетом...
Он снова смутился под моим взглядом, и я узнала, что он краснеет именно что до корней волос.
По всему телу.
-- Можно с тобой рядом? -- тихо спросил Игорь.
По-моему, от кого-то я это уже слышала... Сказать, что можно -- а вот сейчас придёт Эдик! Сказать, что нельзя... но как же тогда Интернет?
Я пожала плечами. Мол, как хочешь.
Понятливый мальчик с тяжким вздохом устроился чуть поодаль. У него не было пляжного коврика, он улёгся прямо на песок, и тут же заворочался, забрыкался ногами.
-- Что-то не так?
-- Да всё не так! -- объявил Гар, усаживаясь, мрачно сдвигая брови к переносице, и угрюмо опуская голову на сцепленные руки. -- Жжётся, сс...
Он корректно проглотил окончание слова. Я незаметно дотянулась рукой до песка. И вовсе не жжётся. Нормальный тёплый песочек. Беленький, меленький, такой классный...
Момент, когда на пляже появились сёстры Клюевы вместе с Эдиком, я всё-таки пропустила. Или они просто слишком быстро подошли слишком близко?
Эдик не спрашивал, можно ли ему садиться рядом со мной. Просто сел, и, прежде чем поздороваться, обнял меня, погладил, длинно, от затылка и до талии, одним движением руки.
Я растаяла. Меня хватило только на то, чтобы ответить вежливыми улыбками на приветствия Эдиковых сестёр и заметить исполненный вселенской тоски взгляд Игоря.
Раньше я не понимала - как это, просто сидеть рядом, держаться за руки и молчать? Теперь же сидела рядом со своим любимым и понимала, что могу так просидеть целую вечность... странно. В последнее время стало слишком много моментов в моей жизни, в которых мне хочется остаться навсегда.
А как же развитие, личностный рост, самореализация и прочее, прочее, прочее?
Я искоса рассматривала профиль Эдика.
У моего любимого чуть припухли нос и губы, горло его было аккуратно обёрнуто лёгким шарфиком. И веки чуть отекли. И тело горячее обычного.
-- Эдик... тебе очень плохо?
-- Нет! Мне очень хорошо, потому что ты рядом! -- героически просипел Клюев.
Боль стиснула сердце. Ну почему он заболел? Почему не я? Случись у меня ангина -- внеплановый стакан крови снял бы её моментально, любую. А Эдик... ему теперь лечиться, пить...
Ха. А почему бы ему не попить целебных отваров?
Я вскочила, отряхиваясь от прилипшего песка.
-- Как ты себя чувствуешь?
-- Э-э...
-- Ясно. Плохо. Идти сможешь?
-- Да! -- шёпотом воскликнул Эдик, и я, в мгновенье ока свернув и свой, и его пляжные коврики, ухватила его под руку и потащила в лес.
Мою спину... да чего уж там, не столько спину, сколько некую часть тела чуть пониже, прожигал взгляд Игоря.
Да. Теперь он точно знает, кто его соперник.
У меня в планах было найти листья мать-и-мачехи и малину.
Сначала, уходя от пляжа, мы с Эдиком чуть ли не бежали, причём, стоит отметить, по его инициативе. Потом я стала замедлять движение и тщательнее приглядываться к траве и кустам.
Похоже было, что сосновые боры -- не лучшее место для малинников и мать-и-мачехи. Хотя должна же ведь расти, неприхотливая к почве, да ещё в высокой влажности... но она всё никак не попадалась. Увы мне, других трав для лечения горла я не знала. Да и вообще, просто других трав тоже. Смутные отголоски школьной программы по ботанике плавали в голове, противореча друг другу. Интуитивно понятные слова типа "биогеоценоз" "экосистема", "микобиота" проносило мощным течением мысли, да так, что я не успевала толком понять их значения. А ведь когда-то знала, раз вспомнила.
Эдик, который всё время грыз какие-то травки, скоро заметно повеселел. Может, он, как кошка или собака, интуитивно выбирал целебные?
Говорит он мог только с большим трудом, поэтому мы больше молчали. И это было изумительно! Всё-таки совершенно особое чувство вызывает такое безголосое взаимопонимание. Свернуть налево или направо? Не вопрос, мы свернём в одну сторону. Взобраться на пригорок или спуститься в овражек? Но мы оба захотим на пригорок... остановиться и безоглядно предаться поцелуям?..
Мы побоимся.
Мы будем долго переглядываться, замедлять шаг и снова ускорять, но повторить вчерашний подвиг будет страшно. Ведь вчера было... что-то совершенно не поддающееся никаким описаниям! А вдруг сегодня поймём, что всё на самом деле не так, вдруг очарование первого поцелуя убьёт второй?
Сегодня решительность обуяла Эдика.
Говорить он опасался из-за боли. Подозреваю, что целоваться тоже. Но именно он вдруг притянул меня к себе и, сначала осторожно, потом всё смелее и смелее, принялся целовать.
Я столько раз читала о том, что во время поцелуя весь мир перестаёт существовать, время останавливает свой бег, в животе порхают бабочки, и так далее, и тому подобное в том же духе. Наверное, я читала про поцелуи людей! А у меня, вампира, резко обострялись все чувства. Я видела, слышала, осязала, обоняла всё стократ ярче. Каждую иголочку на сосне. Каждый листик папоротника. Каждую птичью трель в радиусе ста километров... если бы только птичьи трели и наполняли воздух! Ведь одновременно с ними звучали козы, коровы, машины, люди, куры, собаки... зато изо всех запахов я могла ощущать только один.
Запах крови Эдуарда Клюева.
И это было прекрасно.
И ещё одно мгновение попало в копилку тех, которые мне хотелось растянуть на целую вечность...
Мы бродили по лесу, уже напрочь забыв про малину и мать-и-мачеху. Нам просто было хорошо вдвоём. Так и настолько хорошо, что, когда вдруг сумерки под сенью сосновых крон стали сгущаться в ночь, мы удивились и впервые за весь день обратились к часам.
Вот ведь! Одиннадцатый час!
-- Я так полагаю, к ужину мы опоздали? -- мечтательно прошептал Эдик, берегущий голос, и я так же тихо отозвалась:
-- Похоже, мы опоздали и к первому ночному чаю!
-- Но что нам тогда мешает прийти к завтраку?