– Один! А их там двое было! Помнишь? Один вот этот, лысый, – он ткнул пальцем в фотографию, – а другой – высокий такой… волосы всклокочены, борода – веником. Я еще думал: во классный типаж! И его снимал все время…
– Ну?
– Нету его! Нету ни на одном снимке! Лысый есть, а того, второго – нет!
Приятель пригляделся:
– Точно… куда ж он делся?
Фотограф вздохнул.
– Понятия не имею. Мистика! Не получился почему-то… Жаль… колоритный старикан был.
"Колоритный старикан" лежал на берегу реки, заложив руки за голову, и смотрел в ночное небо, и мысли его были где-то очень далеко от этих мест, этого времени и мира.
Глава 6
– Так… – задумчиво пробормотала Сати и перевела взгляд на окно. Напротив возвышалось здание Управления железной дороги, организации солидной и небедной. На всех пяти этажах Управления шла бурная деятельность: по первому этажу разгуливала какая-то иностранная делегация, на втором из кабинета в кабинет сновали дамы в деловых костюмах, на третьем бродили маляры в заляпанной краской одежде, на четвертом начальственного вида мужчины толпились возле двери с табличкой "Конференц-зал", а на пятом этаже отмечали чей-то день рождения.
– Так… так… – Сати уставилась в монитор. – Начать надо как-то торжественно. Заказчики это любят. Например, вот так: "Макароны были изобретены в далекой жаркой Италии. Именно из этой страны они начали свое триумфальное шествие по всему земному шару". По земному шару…
Пальцы ее быстро забегали по клавиатуре.
– "Макароны пришлись по вкусу"…
Задребезжал внутренний телефон.
– Але, – недовольным голосом сказала Сати. – Никита, ты, что ли?
– Здорово, продажная пресса, – услышала она веселый голос сисадмина. – Слушай, я чеки на детали не у тебя на столе вчера оставил? Погляди, а? А то бухгалтерия требует…
Сати добросовестно порылась в груде бумаг.
– Нету у меня твоих чеков. Чего ты их разбрасываешь где попало? Складывай куда-нибудь в папку, вот и не будешь терять.
– Кто бы говорил, – хмыкнул Никита. – Не нашла? Может, у Хамера? Я ж ему компьютер вчера чинил. Поищи, а?
Сати недовольно вздохнула, вылезла из-за стола и принялась рыться в папках криминального корреспондента.
– Слушай, Никита, – сказала она в трубку через минуту. – Не нашла я ничего похожего на чеки. Как они выглядят, кстати? Зато я бумагу чистую у Игоря обнаружила. Это он, гад, у меня стащил, не иначе… Вообще у Хамера порядок такой на столе, мне даже стыдно стало. Я, пожалуй, все-таки приберусь у себя как-нибудь… Книжку вот зато нашла у него, детектив, что ли? Со зверского вида мужиком на обложке.
Она повертела в руках сверкающую глянцем книгу.
– А я-то думаю, что это он читает все время?
– А что за книжка? – внезапно заинтересовался Никита. – Интересная?
– Не знаю. – Сати зажала трубку плечом и зашуршала страницами. – О! Вот слушай!
Она откашлялась и прочитала с выражением:
– "Прежде чем ты умрешь самой мучительной смертью, я расскажу тебе, почему все эти годы я хотел уничтожить тебя! И теперь тебе конец, хромой ниндзя!" Как тебе?! Не думала, что Игорек таким увлекается…
– А чем он должен увлекаться, по-твоему?
– Ну… чем-нибудь интеллектуальным… У него как-никак университетское образование. Пусть бы Рембрандта в подлиннике почитывал, это гламурно… А я вот, к примеру, Мураками читаю, – важно сообщила Сати.
– Неужели? – В голосе приятеля слышалось сомнение. – Ты это дело брось! Нашла, что читать… Ага… Хромой ниндзя, значит? Гм… Попросить у Хамера на выходные, может? А дальше там что?
– Ну что мне, всю книгу тебе читать, что ли? Мне про макароны писать надо…
Она перевернула несколько страниц:
– "Ее грудь бурно вздымалась, обещая райское блаженство. Хромой ниндзя расстегнул пуговицы ее платья, и пышная белая гру…"
Из телефонной трубки донесся звук, напоминающий сдавленное хрюканье.
– Ну чего замолчала?! – с трудом проговорил Никита, всхлипывая. – Дальше читай! С того места, где про пуговицы!
– Делом займись, – строго сказала Сати сисадмину и положила трубку.
Она пододвинула поближе буклет макаронной фабрики и некоторое время изучала написанный мелким шрифтом текст, затем перевела взгляд на монитор.
– Макароны… так… "Макароны заняли достойное место в нашем рационе. Из них можно приготовить множество разных вкусных блюд"…
Несколько минут Сати барабанила по клавишам, бормоча себе под нос обрывки фраз, потом снова уткнулась в буклет фабрики.
Хлопнула дверь, появился Никита, весь, как сапер, опутанный проводками. Он с порога оглядел редакцию и хмыкнул.
– Ничего себе, сколько вам рухляди притащили, – заметил сисадмин. – Рекламный отдел старается! Ну у кого тут комп не работает? Кто мне записку вчера на стол положил?
Сати оторвалась от чтения буклета.
– Да я откуда знаю, – отмахнулась она и перевела взгляд на монитор. – Мой работает. Нашел чеки?
– Нашел, нашел…
– "Множество разных вкусных блюд…"
– Напиши – "вкуснейших", – посоветовал Никита. Он уселся за чей-то стол и включил компьютер.
– "Вкуснейших", точно… – Сати кивнула. – Надо так сочинить, чтоб читателям захотелось немедленно купить эти самые макароны, понимаешь?
– Чего ж тут не понять…
– Ну не скажи! Рекламные тексты писать – это тебе не компьютеры чинить. Это работа творческая, ясно? А еще обязательно надо написать, что макаронная фабрика уверенно смотрит в будущее! Нравится всем рекламодателям эта фраза – про будущее.
– Ну можно и про будущее, – согласился сисадмин, задумчиво созерцая системный блок. – Куда это я отвертку задевал?
Снова задребезжал телефон внутренней связи.
– Да, – недовольным тоном рявкнула Сати.
В телефонной трубке послышался шум, грохот, чьи-то крики, потом раздался голос начальника рекламной службы:
– Привет, Сати! Текст макаронной фабрике готов?
– Как он будет готов, когда ты звонишь каждую минуту? – сердито поинтересовалась она. – Не даешь сосредоточиться на творчестве.
– Но ты его пишешь? – уточнил он.
– Пишу, пишу! Вот слушай…
Сати торопливо зашелестела страницами:
– "Ее грудь бурно вздымалась, обещая райское блаженство. Хромой ниндзя расстегнул пуговицы ее платья и пышная белая гру…" Что, понравилось? Заинтересовало?! Вот то-то! Это новый креативный подход к рекламе макарон, – объявила она. – Все! И не звони мне больше и не отвлекай!
Никита захохотал:
– Я чувствую, за этой книгой к Хамеру скоро очередь выстроится. Как она называется-то?
Сати мельком глянула на обложку.
– "Хромой ниндзя наносит ответный удар". Господи, ну и чушь. – Она встала и засунула книгу в ящик стола криминального корреспондента. – Ладно, Никита. Теперь помолчи немного, не мешай мне. Я про макароны допишу.
– Пиши, пиши… – проворчал сисадмин.
Через полчаса Сати покончила с рекламой для макаронной фабрики, распечатала текст и направилась на первый этаж. На вахте сидел дед Илья и задумчиво смотрел в нотный лист, испещренный крошечными значками. Вокруг его стола громоздились старые стулья и скамейки.
Распахнулась дверь рекламного отдела, в коридор выскочили суетливые менеджеры, подхватили скамейку и поволокли куда-то прочь.
– Гм, – промолвила Сати, провожая их взглядом. – А ведь если такими темпами и дальше пойдет, своего-то хлама у нас не хватит. Ведь они наверняка уже все из подвала вынесли? А?
– Конечно, не хватит, – подтвердил начальник отдела рекламы, появившись как из-под земли. – Но я уже договорился с Управлением железной дороги. – Он кивнул в окно. – Завхоз разрешил нам их рухлядь взять. На время.
Сати по достоинству оценила находчивость начальника и уважительно кивнула.
– Ты центру "Ведун" текст написала?
– Э… ну да… в общих чертах. – Сати сделала вид, что поглощена изучением корреспонденции, пришедшей на адрес редакции. – Ну доработать его надо, конечно… тема сложная…
– Сложная? Чего ж тут сложного?
– Сам попробуй! Это тебе не отделом рекламы руководить. Завтра, наверное, готов будет. Сам знаешь, еще магазину "Ткани" рекламку написать нужно да на кондитерскую фабрику ехать. Но про макароны текст готов.
С верхнего этажа послышались страшный грохот и испуганные восклицания менеджеров.
– Орлы твои шкаф уронили, – проницательно заметил дед Илья, прерывая треньканье на гитаре.
– Разберемся. – Начальник стрелой понесся по лестнице наверх. – Сати! – заорал он уже с третьего этажа. – Иди в наш отдел, я сейчас приду!
В рекламном отделе было на удивление тихо.
Сати взяла пластиковый стаканчик, налила чаю и уселась неподалеку от Светланы.
Через минуту в кабинет ворвался начальник отдела рекламы.
– Ну что? Текст принесла?
– Принесла, принесла, – буркнула Сати.
Он поспешно выхватил у нее из рук листки и пробежал глазами.
– Это все? Гм… а где тут про бурно вздымающуюся грудь? – разочарованно спросил начальник.
– Ты что, шуток не понимаешь? – сердито осведомилась Сати. – Я же макаронной фабрике рекламу писала, а не секс-шопу! Это книжка была, Хамер ее читает.
– Как название?
– Что-то про хромого ниндзю. Если почитать хочешь, записывайся в очередь. За Никитой будешь. Он тоже прочесть хотел. Как про пуговицы услышал, так и размечтался.
– Ну, – ядовитым тоном отозвался начальник, убирая листок в папку. – Не всем же мечтать о высоком блондине с голубыми глазами. Некоторые, знаешь ли, делом занимаются. К приезду начальства готовятся.