- Дигон? - проигнорировав целителя, обращаюсь к магу. - Ты откуда?
- Охраняли мы тебя, - убирая меч в ножны, ответил Крейн.
- Я думал меня Сея охраняет.
- Так и есть, а я с пятеркой вас страхую.
- Так где же вы были? Почему допустили все это? - показываю рукой на тела.
- Их было слишком много, Макс, - уставшим голосом ответил он. - Больше двадцати вампиров. В дом проникла лишь малая часть, а остальные напали на нас.
- Они что, способны справиться с пятеркой боевых магов? - недоверчиво смотрю на него.
- Если бы мы использовали магию, то нет. Но у них были блокираторы, и нам пришлось сойтись в ближнем бою.
- Что за блокираторы?
- Блокираторы магии. Редкие артефакты. В империи запрещены.
- Понятно, - киваю я. Действительно понятно теперь, почему у меня слетела маскировка и ментальный щит. - Что с твоей звездой? Потери есть?
- Я теперь и есть моя звезда, - неожиданно зло ответил маг. - Но это еще не все, Макс. Они забрали Сею.
- Понятно, - повторяю я. - Ты ранен?
- Легко, - он поморщился.
- Тогда пусть тебя осмотрит целитель, ты мне еще понадобишься. Бараблан, - перевожу взгляд на гоблина, - где Кирилан?
- На конюшне, наверное, - пожимает плечами тот.
- Иди к нему, и седлайте коней. Всех.
Гоблин чуть поклонился и убежал.
- Что ты задумал, Макс? - с интересом посмотрел на меня Дигон.
- Освободить Тиля и Сею, и убить всех этих тварей, - просто говорю я. - Ты со мной?
Крайн несколько секунд всматривается в мое лицо, а потом кивает, соглашаясь.
- Я тоже, - подходя ко мне, говорит эльфийка.
- Хорошо, - я посмотрел в ее красивые глаза и серьезно добавил: - Спасибо за помощь, Вильколиэль!
- Я тебе должна, муж, - так же серьезно отвечает она.
- Должна, - соглашаюсь я. - Ждите здесь, мне надо собраться.
Быстро поднимаюсь в спальню, на ходу обдумывая, что из оружия нужно взять с собой. В итоге решаю взять все. Спустя пять минут, в броннике, разгрузке, и с автоматом на плече спускаюсь вниз. Так же у меня за плечами рюкзак с патронами и гранатами, а в руке мешок с двумя арбалетами и болтами к ним. Целитель как раз закончил лечить Дигона и собрался уходить.
- Сколько мы вам должны? - интересуюсь у него. Услышав в ответ, пять золотых, молча отсчитываю ему деньги и отпускаю. Затем поворачиваюсь к магу и эльфийке, - Идемте на конюшню.
Еще несколько минут спустя мы уже скачем в академгородок. На улице, перед моим домом было полным полно стражников, которые осматривали место боя. Нас хотели было остановить, но увидев Дигона, почему-то не стали. Что же, тем лучше. Для них. Мне сейчас было плевать абсолютно на все последствия. И если придется пробиваться с боем через стражу, то я так и сделаю.
До академгородка добрались минут через пятнадцать. Подъехав к дому моих друзей мы, все трое, оставили лошадей у входа, и зашли внутрь. Первым делом я постучался в квартиру к Керу, и попросил сонного парня срочно зайти к Иреку. Он, не сказав ни слова, лишь кивнул. Энакр же еще не спал и очень удивился, увидев нашу компанию. Но потом заметил кровь у меня на руках и на одежде Дигона, и ничего не спрашивая, посторонился, пропуская нас в свою квартиру. Я быстро обрисовал ситуацию, рассказав Керу и Иреку о нападении вампиров, смерти моей прислуги и боевых магов, и о похищении Сеи и Тиля. Закончив рассказ, поинтересовался у друзей, помогут ли они мне. Получив положительный ответ, в котором даже не сомневался, спросил у местных магов, где находится Бойкете.
- А с чего ты решил, что они там? - неожиданно помрачнел Крайн.
- Вампирша сказала.
- Это плохо. Очень плохо, - сказал Инакр, и задумался.
- Чем? - спросил я. - Может быть просветите, а не будете делать такие кислые рожи.
- Хорошо, - Энакр кинул. - Бойкете это заброшенный замок, в двух неделях пути от столицы. Проклятый замок. И он расположен глубоко в лесу, который пользуется очень плохой славой. Там часто пропадали разумные, в том числе и маги.
- И что? - я удивленно посмотрел на Ирека. - Мы то теперь знаем, почему они пропадали. Если учесть, что вампирша сказала, что будет ждать меня там, значит Бойкете является логовом вампиров. Из этого следует, что вампиры и есть причина всех этих проблем. А мы и так собрались к ним. Так в чем проблема?
- Хм, - Дигон задумчиво почесал затылок, - действительно. Но это так же значит, что они будут нас ждать, и мы сами придем в ловушку. Может быть, лучше обратится к архимагу, пусть выделит несколько звезд магов. Тогда будет больше шансов.
- Нет Дигон, - я покачал головой. - Шансов возможно будет больше, но лично мне не известно, как архимаг на это отреагирует. Будет ли вообще спасательная операция. Это как минимум потеря времени, а возможно нам вообще запретят туда соваться. Мы же Призванные, и для чего-то нужны власть держащим.
- А почему бы не перехватить их в пути? - неожиданно подал голос Кер. - Ты же сам сказал, что до этого Бойкете две недели добираться.
- Возможно, - задумался Энакр. - Но сможем ли мы их догнать. Вампиры точно знают, что будет преследование. И я не сомневаюсь, что двигаться они будут максимально быстро.
- А срезать путь никак нельзя? - спросил я.
- Нет, туда ведет только одна дорога. Кругом горы и лес, - отмел мою версию Дигон.
- Есть одна возможность, - сказала молчавшая все это время Вильколиэль.
- Да? - недоверчиво спросил маг, подняв бровь.
- Мне нужна карта, тогда смогу показать, - проигнорировала Крейна эльфийка.
- Сейчас, - Ирек вышел из комнаты. Венувшись через минуту он расстелил на столе огромную карту империи. Все дружно склонились над ней.
- Вот здесь, - пальчик девушки уперся в какую-то точку на карте. - Заброшенный перевал гномов. С лошадьми там не пройти, но если быстро доскакать до него, а затем перебраться, то можно будет перехватить вампиров в нескольких днях пути от Бойкете.
- Ты уверена? - все так же недоверчиво спросил Крейн.
- Да! - уверенно кивнула Вильколиэль.
- Даже не буду спрашивать, откуда тебе это известно, - хмыкнул Ирек. - Если пойдем этим путем, то придется взять с собой Саласана, что бы он остался с лошадьми, когда мы пойдем через перевал.
- Решено! - подвел я итог нашему маленькому военному совету. - Тогда я за гоблином, а вы собираться.
На сборы не ушло много времени. Кер отправился на конюшню академгородка, за своими лошадьми, я в зал, за гоблином, а остальные пошли в столовую, набрать продуктов в дорогу. Спустя полтора часа мы, вшестером выбрались из академгородка через какую-то тайную калитку, про которую знал Ирек. Чтобы не привлекать внимания. А еще через сорок минут покинули столицу через торговые ворота. На улице уже была глубокая ночь, но сегодня спать никто не собирался. Решили двигаться без остановок до следующей ночи.
А еще спустя час нас догнала Гира. Уж не знаю, каким образом она смогла узнать о нашем побеге, но девушка заявила, что едет с нами. Ну что же, еще один грандмастер меча лишним не будет, особенно если учесть, что у вампиров есть неведомые мне блокираторы магии.
Глава 50.
Километрах в десяти от столицы вдоль дороги начали попадаться деревни и села. В темноте их сложно было рассмотреть как следует, но с наступлением утра это все же удалось. Больше всего напоминали фермерские хозяйства. Аккуратные, чистенькие, и даже мне, ничего в этом не понимавшему, было ясно, что разумным тут живется хорошо и сыто. С рассветом на улицах поселений стали появляться люди и нелюди. Довольные и жизнерадостные они расходились по своим рабочим местам. Кто-то что-то делал в своих дворах, а остальные отправлялись работать на многочисленные поля и растущие повсеместно сады.
Ближе к полудню мы проехали мимо небольшого городка, после чего свернули в сторону от основной дороги. Здесь деревушки стали попадаться намного реже, и если вначале вокруг все также простирались возделанные поля, то дальше начинался лес. Дорога постепенно становилась все уже и уже, а потом и вовсе превратилась в широкую тропу. Часа за три до захода солнца на пути попался широкий ручей, и мы решили остановиться возле него на ночлег. Быстро распределили, кто и что будет делать и занялись обустройством места стоянки. Мне досталась почетная обязанность развести и поддерживать костер, с которой я достойно справился, натаскав большое количество дров. Часа через полтора поужинали приготовленной Гирой кашей и, определившись кто в какое время будет дежурить, завалились спать.
Утром позавтракали чаем и бутербродами с копченым мясом и снова отправились в путь. Друг с другом почти не разговаривали, только по делу. Каждый думал о своем и, как мне кажется, все морально готовились к схватке с вампирами. Я по этому поводу не парился. Сейчас, когда у меня снова есть автомат и достаточное количество патронов, вампиры не казались опасными противниками. Хотя возможно, что я их недооцениваю. Поживем - увидим.
Через несколько часов тропа превратилась в совсем узкую тропинку. А еще через небольшой промежуток времени всем пришлось спешиться и вести лошадей в поводу, так как низко весящие ветви деревьев стали попадаться все чаще и чаще, а потом и вовсе сомкнулись над головой, образовав своеобразный потолок. К тому же через него почти не пробивался солнечный свет.
- Вильколиэль, - обратился я к девушке, шагавшей передо мной, - ты уверена, что мы сможем здесь пройти?
- Да, конечно пройдем, - улыбнулась она, обернувшись. - Скоро начнется эльфийский лес, и идти станет намного легче. Можно будет даже верхом.
- Эльфийский лес? - удивленно переспросил я. - В сутках пути от столицы? Как такое может быть?