- Я не продаюсь! - покачал я пальцем перед его лицом. За время разговора мы уже выпили раз пять, и я чувствовал себя уже достаточно захмелевшим. Но, слава богу, жениться еще не согласен. Хотя, тьфу. Почему это еще? Вообще не согласен!
- А я и не покупаю! Я по-доброму тебя прошу, позаботься о внучке! - Выговорил он слегка заплетающимся языком.
- А что, может быть и по-плохому? - слегка повысив голос, спросил я.
- Нет, - выдохнул генерал, и как-то весь сгорбился, разом постарев лет на двадцать. - Не буду я с тобой по-плохому. Вижу же, что парень ты хороший. Только что же мне с внучкой делать? Ты знаешь, что ее к тебе в охрану назначили?
- Нет, - удивился я.
- Знай теперь. Бегала сегодня весь день за тобой. А домой пришла, и плакать давай. Вот сердце мое стариковское и не выдержало. Пошел к тебе. Уговаривать, - он замолчал, и уставился в пол. А мне стало жалко старика. Хороший мужик все же, и внучку любит, старается для нее. А она… Но не брать же ее в самом деле в жены, чтобы ему помочь?
- Я, кстати, женат уже, - решил привести еще один довод. Может, от женатого меня он отстанет.
- Знаю. На эльфийке, - кивнул генерал. - Это не страшно. Второй женой после эльфы не зазорно быть. Она же у меня не императорская дочка.
- Все равно не могу, - поняв, что отмазка не сработала, снова качаю головой. - Ну как можно, после того, как она у меня на глазах с другим целуется?!
- Гордый, значит? Это хорошо, что гордый, - он снова вздохнул. - Пообещай мне тогда, что хотя бы присмотришь за ней, если меня не станет. Защитишь, если что! Ты сможешь, я вижу.
- Обещаю! - вздохнул я. Да уж, как тут откажешь? Главное, что не жениться пообещал, и то хлеб. Хотя и об этом утром, скорее всего, жалеть буду.
- Ну, вот и хорошо! - сразу оживился дед. А до меня вдруг дошло, что он прикидывался! Изображал вселенскую скорбь, чтобы меня разжалобить!
- Ах, ты ж, старый интриган! - не выдержал я.
- Так что же делать, если ты несговорчивый такой? - захихикал дед. - От слов своих не откажешься, надеюсь?
- Нет, - в который раз за вечер вздохнул я.
- Тогда пойду я. Поздно уже, - он встал. - И, внучек, если что понадобится, ты обращайся. Где живу я - узнаешь. А днем я почти всегда в легионе. Бывай, внучек. Не забывай старика.
Когда за ним закрылась дверь, я тихо выругался и налил себе еще выпить. Интересно, на что я только что подписался?
Глава 34.
Прошла неделя с визита хитрого генерала. За это время произошло много разных событий. Гоблины, наконец, закончили ремонт зала. Саласан переехал жить в подсобку и был счастлив, несмотря на то, что гонял я его безжалостно. По вечерам несчастный зеленоухий еле доползал до своего топчана, откуда я его вытаскивал и заставлял ужинать. Сам он предпочел бы еде сон, но мне не нужен был полумертвый голодный гоблин. Хотя, один раз я его чуть было не сделал совсем мертвым. Показывал ему бросок через бедро. А показывал, само собой, на нем же. И, немного не рассчитав, долбанул гоблина об пол чуть сильнее, чем следовало. Или, не чуть. После броска Саласан остался лежать на полу и не подавал признаков жизни. Сначала попробовал привести его в чувство своими силами, но не вышло. Дышать зеленый, вроде как дышал, но как-то слабенько. Пришлось хватать и тащить его в госпиталь, расположенный на территории академгородка. Что госпиталь тут был - я знал, а вот работал ли он на каникулах? К счастью работал, хотя персонала было совсем немного. А именно, одна симпатичная медсестричка с красивым именем Иоланда. Как позже выяснилось, была она не медсестрой, а студенткой третьего курса целительского факультета. Осталась на лето в госпитале отрабатывать практику и очень сильно скучала без клиентов. Поэтому полудохлому гоблину обрадовалась как родному.
Была она невысокой, стройной (как и большинство девушек империи) блондинкой, и в целительской форме (легкие белые брючки и рубашка такого же цвета) выглядела очень сексуально. Я даже подумал у нее номер телефона стрельнуть, но потом вспомнил, что телефонов тут нет, а переговорные амулеты были в дефиците. Поэтому просто пригласил ее на свидание. А она, смеясь, отказала. Сказав при этом, что я даже не сотый обращаюсь к ней с таким предложением. Расстраиваться я не стал. До начала учебного года еще два с лишним месяца, успею ее дожать. Если время будет.
Вот со временем было реально туго. Через день после визита Биллара ко мне заявился один из избитых мною вояк и спросил, можно ли записаться ко мне в ученики. Причем учиться хотел не только он один, но и еще семь его товарищей. И, само собой, не бесплатно. Его предложение заставило меня серьезно задуматься. Нет, я не был против учеников, но еще не знал своего расписания на время учебного года. А так как обещал архимагу брать подработку без ущерба основной работе, то решил проконсультироваться с Маркусом. Тот мне тоже ничего внятного не сказал. Мол, начнется учебный год, сам определишься со своим временем. В итоге, еще немного поразмыслив, я договорился с вояками на то, что обучать их буду два месяца, по четыре занятия в неделю, а там видно будет. Цену установил - пять золотых в месяц с человека.
Пару раз за это время выбирался в город. Один раз снова за покупками, а второй просто решили погулять с Кером, чтобы чуть лучше узнать столицу. Благо, выдался свободный вечер. В итоге зависли в каком-то неплохом кабаке, пили пиво и ели жареного поросенка. Но без фанатизма. В смысле пива, а не поросенка. Как ни странно, но за все эти выходы в город я так и не увидел Сеи, которая меня, якобы, охраняла.
Сейчас мы с, окончательно поправившемся, Саласаном снова были в городе. На этот раз - по делам. Забрали на швейной фабрике двадцать комплектов кимоно. Я решил переодеть новых учеников, гоблина, а также подарить по одному Керрису и Иреку. Еще оставался небольшой запас, на всякий случай. А все остальные привезут ближе к началу учебного года. Гоблина я с собой взял в качестве носильщика, так как экипаж нанимать не стал, хотел пройтись по магазинам, купить продуктов. Мне теперь приходилось кормить помимо себя еще и зеленого нахлебника. Да и Кер иногда заглядывал на огонек. Якобы просто в гости, но подгадывал всегда к ужину, халявщик. Самому ему готовить было, видимо, лень.
В данный момент я как раз присматривался в мясной лавке к баранине. Хотел вечером приготовить плов, под гномью настойку, которой осталось после визита генерала еще литра два. Гоблин с облегчением опустил баул с кимоно на землю и пытался отдышаться. Неожиданно где-то в стороне от нас прогремел взрыв. За ним еще один. А потом послышался звон мечей. Я сразу схватил гоблина за шкирку и закинул за прилавок к перепуганному продавцу. А сам осторожно выглянул из-за угла узнать, что происходит. Про террористов, действующих в империи, мне было неизвестно.
То, что я увидел, мне совсем не понравилось. Метрах в пятидесяти от лавки, прикрытая магическим щитом, Сея отбивалась мечами от трех каких-то типов. А чуть в стороне стоял еще один и выписывал руками в воздухе какие-то странные пассы. В следующую секунду я уже бежал к ним с пистолетом в руке. Но немного не успел. Размахивающий руками человек что-то крикнул и трое нападавших отскочили в стороны. А перед Сеей вспух огненный шар, взорвавшийся в следующее мгновенье и отбрасивший девушку на несколько метров назад. Мерцания щита над ней уже не было. Сразу же один из нападавших подбежал к ней и занес клинок для удара. Стрелять я начал метров с тридцати. Попасть на бегу с такого расстояния из пистолета было не просто, но звуки первых двух выстрелов и просвистевшие рядом пули отвлекли на мгновение убийцу, а третий выстрел очень удачно попал ему в голову.
Двое других удивленно повернулись в мою сторону, не понимая, что происходит. Этих мгновений мне хватило, чтобы приблизиться на расстояние для точной стрельбы. Остановившись в десяти метрах от нападавших, я двумя выстрелами, как в тире, отправил их на тот свет и повернулся к магу. Тот сразу разобрался в чем дело, поставил вокруг себя магический щит, который замерцал бледным рыжеватым оттенком, и снова начал выписывать руками какие-то фигуры в воздухе. Я выстрелил, ожидаемо попав в щит, но сбил готовящееся заклинание. Не сводя прицела с мага, пытался сообразить, что же делать. Сейчас, в отличие от случая с архимагом в Храме Всех Ветров, я знал, что магический щит имеет свой запас прочности в зависимости от Силы мага. Будь у меня автомат, можно было бы попробовать этот запас исчерпать, но - увы. А с пистолетом, да еще и всего с девятью патронами не стоит даже и пытаться. Маг снова попытался что-то колдонуть, но очередной выстрел вновь не дал ему сформировать заклинание. Ситуация получилась патовая. Я не мог пробить его щит, а он не мог прибить меня магией. И к счастью, магу неизвестно, что у меня очень ограниченное количество патронов, а то все могло закончиться весьма плачевно.
Спас положение Саласан. Гоблин подбежал к одному из убитых и схватил меч. А затем, с этим мечом, подскочил к магу и принялся лупить им в щит, как дубиной. А тот настолько офигел от увиденного, что сразу даже не предпринял никаких действий. Да что там, я и сам офигел! Вот уж не ждал такой храбрости от вечно ноющего гоблина.
Маг, наконец-то, пришел в себя и снова начал что-то колдовать. А я опять не дал ему довести процесс до конца. Тогда он просто развернулся и побежал, а храбрый гоблин кинулся за ним в погоню.
- Саласан, стой! - окрикнул я его, убирая пистолет и подбегая к окровавленной Сее. Первым делом проверил пульс. Он, к счастью, прощупывался.
- Вы в порядке, учитель? - спросил вернувшийся гоблин тяжело дыша.
- Да. Срочно найди экипаж, надо доставить девушку к целителю, - и мысленно добавил, что не мешало бы убраться отсюда до появления стражи.
Глава 35.