Тем временем, Трой принёс ослабевшую меня в комнату и уложил в постель, прикрыв одеялом. Я вроде бы всё понимала, соображала, думала, но слабость охватившая всё тело не давала говорить. Даже дышалось с трудом. Я чувствовала себя губкой, пропитанной водой, потяжелевшей и ослабленной. Задумавшись, я даже не заметила как Трой покинул комнату. Поняла это только по звуку закрывающейся входной двери. Ну вот, ушёл.
Теперь мне нужно было решить, уходить сейчас, или подождать этот треклятый бал. С одной стороны хотелось покинуть Алиниэль прямо сейчас, без раздумий и ожиданий. Тем более, что Идан до сих пор в теле суслика! Младший принц Рассветной империи уже невесть сколько времени суслик! Да он же озвереет совсем! Неужели Яраон продолжает думать о том случае, раз он до сих пор не стал человеком? С этим вопросом необходимо разобраться как можно быстрее.
Но с другой стороны, я же не могу бросить Троя. А вдруг его ранят оружием с ядом, я же себе никогда не прощу, если не помогу ему. Он не оставил меня в беде, помогал вспоминать вопреки просьбе Владыки, и я должна отплатить ему тем же. Тем более, что один день ничего не изменит. Надеюсь, Милара сообщит родителям, что я жива, а о наших с Идом проделках они наверняка уже знают, так что и скрывать нечего.
Дверь снова хлопнула, и вскоре кто-то присел на постель рядом со мной. Потом меня немного приподняли. Я недовольно открыла глаза и увидела Троя. Эльф приложил к моим губам чашку с чем-то тёплым.
- Выпей, должно помочь.
Я сделала несколько глотков. Жидкость оказалась на редкость гадостной, с горьким привкусом. После выпитого сразу же начало жечь в области лёгких, и я поморщилась.
- Вот так, молодец, - похвалил Трой.
Я фыркнула, пытаясь избавиться от неприятного привкуса, и мне сразу захотелось спать. Причем так, что глаза закрывались сами собой без моего на то согласия.
- Я потом вернусь, - шепнул мужчина и собрался подниматься с постели.
Но мне совсем не хотелось, чтобы он уходил, тем более не понятно, увидимся ли мы ещё после того, как я покину Великие леса. Ослабевшей рукой перехватила запястье Троя.
- Останься.
Он послушался. Безоговорочно. Аккуратно прилёг рядом обняв меня за талию поверх одеяла. Улыбка сама расцвела на моём лице, и я отдалась в тёплые руки сна.
Сквозь обрывки сна, в котором фигурировала моя книга и страшные низшие демоны с копытами вместо ног, я чувствовала биение сердца Троя совсем рядом с моим, будто они бились в унисон.
Очнулась только тогда, когда осознала, что сердце рядом с моим уже не бьётся, сначала необоснованно испугалась, потом поругала себя за это и открыла глаза. Эльфа действительно не было рядом.
Чувствовала я себя относительно бодро, но, тем не менее, собиралась отчитать Милару за использование заклинаний с подобным эффектом на друзьях.
Медленно поднявшись с постели, я отчётливо осознала, что меня ещё шатает, а перед глазами всё плывёт, как во время похмелья. Вспомнив, как мы с Ми впервые напились в гномьей корчме, я прыснула. Первым делом решила найти Троя, всё же нужно было обсудить с ним ситуацию. Но, заглянув в его комнату, и спустившись вниз, никого и не обнаружила. Ни Рина, ни Троя в особняке не было.
Тогда я решила поговорить хотя бы с книгой, но, обыскав всю свою комнату, так её и не нашла. Я по нескольку раз выдвигала ящики в письменном столе, перебрала все вещи, лежащие в сумке, посмотрела даже под кроватью. Книга словно испарилась. На мгновение я даже подумала, что она мне привиделась и вообще существует лишь в моём воображении. Потом я подумала, что это какой-то знак. Она же дух-помощник. Значит ли это, что она выполнила свою миссию и помогла мне? Может и так…
За неимением лучшего собеседника я решительно отправилась на поиски комнаты с сусликом. Нашла её очень быстро из-за доносившегося оттуда свиста.
Суслик был несказанно рад меня видеть, и прижался ко мне как к родной, едва я взяла его на руки. Хотя я и есть ему родная…
Я печально посмотрела на небольшую тарелку, наполовину наполненную каким-то зерном.
- Младшего драконьего принца и овсом кормят, - протянула я после подробного рассмотрения зерна.
Суслик разочарованно присвистнул.
- Идан, а я ведь всё вспомнила.
Глаза суслика заметно увеличились (полагаю, именно так суслики выражают удивление).
- Да-да, и тебя, и папу, и маму, - уже с улыбкой поделилась я, - И Яра, и Ми, и…
И тут до меня дошло, что помощь всё это время была совсем рядом! Я, подорвавшись с места, подбежала к большому настенному зеркалу.
- Ри!!! - возопила я так, чтобы двойник наверняка услышал.
Зеркало продолжало отражать исключительно меня…
- Ри, ну миленькая, ну дорогая, - взмолилась я, - Риночка-а-а-а.
На последнем слове я уже осознавала, что двойник не появится, памятуя слова лорда Бруно о здешних зеркалах…
Вывод: чтобы поговорить с отражением, мне нужно покинуть пределы Великих лесов. Значит, только после бала. Хотя, наверное Рин мог бы пройти за границу порталом, но его сейчас нет, да и не известно, на чьей он стороне, ведь Трой не доверяет ему безоговорочно. Мне вспомнилось то, что в момент нашего с Рином судьбоносного знакомства он тоже был ранен. Так стал бы Противнейший рисковать жизнью собственного племянника ради своего корыстного интереса? Наверное, стал бы, но только в том случае, если этот племянник хоть как-то угрожает его власти… Нужно будет обязательно разобраться с этим вопросом.
Суслик засвистел и отвлёк меня от раздумий. Он стоял у входной двери с жалостливым до жути видом. Явно хотел порезвится на улице, но слишком свежи были мои воспоминания о возможной связи Императорского отпрыска с совершенно посторонней суслихой, и я отрицательно покачала головой.
Ещё немного послушав жалобное посвистывание кузена, я решила немного прогуляться на свежем воздухе, да и поесть было бы не плохо. Собственно из-за последнего я и направилась сперва в кухню. Перекусив парой бутербродов, наконец-то вышла из дома.
Всё думала, куда же пропали эльфы? Неужели снова нападение? Тогда что же ждёт нас завтра? Мне определённо нужно связаться с Ри, чтобы успокоить родных на случай, если этого не сделала Милара. Если вариант с зеркалами отпадает, то можно попробовать найти своё отражение где-то ещё. Меня осенила мысль об отражении в воде, и я целенаправленно последовала в сторону пруда, но дойти до него мне так и не удалось.
Ворота особняка широко распахнулись, впуская двух светлых эльфов в форменной одежде. Судя по мечам на поясах, скорее всего это какая-то охрана.
- Леди Лита? - подозрительно спросил один из них.
По привычке вышло сразу отрицательно качнуть головой, но опомнившись всё же кивнула.
- Мы прибыли доставить вас в замок.
- По какой причине?
- Требуется ваша помощь в лазарете.
Так я и думала, нападение-таки было. Я не раздумывая, подошла ближе к эльфам, всем своим видом демонстрируя готовность проследовать за ними.
Эти двое явно не умели так просто открывать порталы как Трой. Один из них достал из кармана довольно большой огранённый кристалл и сжал его в ладони. Только после этого перед нами открылось неровное окно портала, отливающее желтоватым сиянием. Эльф сделал приглашающий жест рукой, призывая меня войти первой.
Знакомый холл встретил меня гробовой тишиной. Я опасливо оглянулась, но мои провожатые вместе со мной из портала не вышли. Странно конечно, но если здесь нужна помощь, стало быть, я должна поспешить, и я направилась в "палату".
Как ни удивительно, но Коварнейшего там не наблюдалось так же как и старого целителя, зато присутствовала одна довольно симпатичная эльфийка в роскошном небесно-синем платье, расшитом драгоценными камнями. Что это Владычица, я поняла по платиновому обручу украшающему её голову и быстро склонилась в реверансе, попутно отметив, что по правилам приличия я имею полное право относиться к ней почти как к равной и никаких реверансов не выполнять, достаточно лишь лёгкого книксена, или полупоклона. Но сейчас не место и не время выдавать своё высокое происхождение.
- Добрый день, - чересчур звонким, струящимся голосом заговорила женщина, - Вы, должно быть, Лита?
- Да, леди.
Эльфийка довольно кивнула.
- Сегодня вам буду помогать я лично.
Я осмотрелась вокруг и обнаружила двух раненных эльфов. Стало противно. Противно от того, что, если догадки Троя действительно верны, то Коварнейший своими руками убивает своих же подданных, и при этом успешно скрывается под маской доброго и справедливого правителя.
- Целителя не будет?
- Нет, лорд Далиниэль сегодня отбыл из Алиниэля по личному делу, - ответила леди, - К тому же, я всегда мечтала посмотреть на работу магии жизни.
Я неопределённо пожала плечами. Хочет, так пусть смотрит. После чего подошла к первому эльфу и приложила ладонь к разорванной груди. Владычица, которая, кстати, так и не представилась, с интересом наблюдала за моими действиями.
Почему сегодня со мной работала именно она, я поняла, когда леди начала задавать наводящие вопросы про мужчин в общем и Рина в частности. Я честно старалась краснеть и стыдливо отводить глаза при упоминании об эльфе, выходило не всегда правдоподобно, но Владычица очевидно поверила, что я питаю светлые чувства к племяннику её мужа.
- Надеюсь, вы сегодня посетите бал по случаю рождения нашего первенца?
- Конечно, леди, - сосредоточенно ответила я, потом испуганно подняла взгляд, - Сегодня?
Неужели я проспала всю ночь? Или просто дни уже перепутались в моей и без того больной голове?
Леди же посмотрела на изящные золотые часы, опоясывающие тонкое запястье.
- Сейчас ещё рассвет, а бал сегодня вечером.