Из этого странного разговора у меня сложилось две мысли: первая - Владыка хочет что-то от меня скрыть, или ещё хуже, прибрать меня вместе с даром к рукам, и вторая - Далиалэль что-то знает. Даже если он просто знает хотя бы одного мага жизни, это уже что-то, ведь я точно знаю, что моя магия очень редкая и есть только у меня и у одного из моих родственников, только вот у кого… Было ощущение, что этот родственник женского пола, только кто, вспомнить я не могла. Это воспоминание пришло вместе с воспоминанием о магии, и так же неожиданно, как и появилось, исчезло. Плюс ко всему, целитель говорил про Рассветную Империю… Вывод был один - нам с Далиалэлем нужно было поговорить наедине.
Но как я поняла позже, один на один нас не оставят… Владыка постоянно восхищался моей магией и лепетал, что для него истинное счастье наблюдать саму "жизнь", а потому, во время лечения он всегда будет присутствовать.
- Кстати, Лита, - завёл праздную беседу владыка. - Вас уже пригласили на бал в честь моего первенца?
- Да, - коротко ответила я, сосредоточенная на очередной ране.
- Вам понравится на торжестве, там будут посольства из союзных Империй, человеческие маги, - воодушевлённо вещал Владыка.
- И драконы? - с надеждой спросила я.
Вот. Вот эта ниточка, которая сможет мне помочь. Только бы были драконы!
- К сожалению, драконы отказались посетить торжество, - с разочарованной улыбкой ответил мужчина.
- Как отказались? - самым натуральным образом вылупился на него Рин, - Мы же ещё не отправили приглашение!
Мне показалось, что Владыку перекосило, а его левый глаз предательски дёрнулся.
- Уже отправили, ты что-то перепутал, - бескомпромиссно заявил он. - И они прислали отказ.
Мне одной показалось, что этот эльф что-то скрывает?
- Как вам в Великих лесах, Лита? - продолжал расспрашивать он.
- Хорошо, - когда отвечала, почему-то посмотрела на Рина.
Владыка истолковал мой взгляд по-своему. И хищно улыбнулся.
- Вы с Рином нашли общий язык? - заинтересованно спросил он.
А я в этот момент думала о том, что раз на балу и так будут посторонние, то может мне не придётся представляться невестой Рина, вдруг я с посольством приехала? Занятая своими мыслями, я полностью проигнорировала вопрос Владыки, и более того, задала ему встречный.
- Скажите, а на балу мне обязательно притворяться невестой Рина? Всё же у него есть официальная невеста, ей может это не понравиться.
Точнее я была полностью уверена, что этой эльфийской мегере такое не понравится!
- Если вы только попросите, я во власти расторгнуть помолвку племянника, - непонятно с какого перепугу предложил эльф.
Я удивлённо посмотрела на него, а Рин, за его спиной, сложил руки в умоляющем жесте, и что-то беззвучно шептал мне. Выглядело всё так, словно он приговорён к смерти, и только я одна в состоянии его помиловать…
Вот и что мне теперь со всем этим делать? С одной стороны, я не обязана помогать эльфу избавиться от нежелательной невесты. В конце концов, это совершенно меня не касается, ведь и своих проблем более чем достаточно. Но с другой стороны, когда я вспомнила истеричную леди Лил, меня немного передёрнуло. Да и Рин не казался таким уж плохим… Вот чем он заслужил такое "счастье" как невеста с подобным характером? А Владыка продолжал выжидательно смотреть на меня.
- Для этого достаточно только моего слова? - с подозрением спросила я.
Что-то слишком уж сомнительное предложение, в любом случае, придётся жертвовать чем-то взамен. По крайней мере мне так казалось. Зачем Владыке делать что-то только потому что так захотела я?
- Конечно! - воскликнул Мудрейший, - Если между вами вспыхнули чувства, я не смею противиться выбору ваших сердец!
О Боги! Он что подумал, что у нас с Рином роман?! Он решил, что я просто хочу занять место той эльфийки и выйти замуж за ушастого?!
- Нет! - испуганно выкрикнула я.
Владыка изменился в лице, так же как и Рин.
- Простите, - спокойно произнёс он, - Видимо, я всё понял не верно.
Я густо покраснела. Между прочим, не каждый день орёшь на Владыку эльфов. Сердце колотилось испуганной птицей, а губы пересохли.
- Это вы простите, - еле слышно промямлила я, и нервно продолжила заниматься своим делом, уже молча.
Рин смотрел на меня с каким-то едва уловимым осуждением, целитель с интересом и восхищением, а вот взгляд Владыки, был странным: пугающим и алчным. Словно хищник, который размышляет, с какой стороны удобнее подобраться к потерявшей бдительность добыче.
Пока восстанавливала ткань вокруг последней раны, перематывала в голове весь разговор. Почему драконы отказались от поездки к эльфам? Думала-думала, судорожно пыталась вспомнить какие отношения царят между этими народами, но никаких знаний по этому поводу в моей голове не наблюдалось. А жаль. Всякую ненужную ерунду я помню, а когда действительно нужно, ничего не вспоминается.
Вскоре с лечением последнего из эльфов было покончено, и я радостно потёрла руки. Всё же чувство странного удовлетворения приходило после того, как я осознавала, что в буквальном смысле спасла чью-то жизнь.
- У вас невероятная, чудесная, и очень редкая магия, - сказал целитель, - Берегите её, это уникальный дар.
Похвала легла приятным бальзамом не растревожившееся сердце, и я искренне поблагодарила эльфа за тёплые слова.
- Мы можем быть свободны? - тем временем спросил Рин у Владыки.
- Конечно, - покладисто согласился мужчина, - Я благодарю вас, леди Лита, - он даже слегка склонился в едва заметном поклоне, - И если вы позволите, то я хотел бы пригласить вас завтра на ужин в замок.
Как реагировать на приглашения подобного характера я не знала, но на интуитивном уровне чувствовала, что с правящей верхушкой спорить нельзя ни в коем разе.
- Я познакомлю вас со своими братьями и племянниками, - воодушевлённо продолжил Мудрейший, но как по мне, то ему больше подошло бы Хитрейший, или Изворотливейший…
И вообще всё эти рассказы о братьях и племянниках немного отталкивали. Было похоже как будто меня зовут на смотрины… Но я вежливо согласилась, потому что иначе было нельзя.
После прощаний, Рин одним движением руки отворил окно портала, и вышли мы уже посреди просторного холла его городского дома. Я же рассудила, что теперь у меня появилась возможность встретиться с целителем, который знал мага жизни, наедине. Если меня пригласили на ужин, то можно прибыть немного раньше, и как-нибудь попытаться его найти. Хотя и не серьёзная, но надежда.
- Мы упустили такой шанс! - горестно воскликнул Рин, опускаясь на диван.
Я недоумённо посмотрела на него.
- Избавить меня от Лил! - эмоционально пояснил эльф.
- Ну, извини, - ответила я, - Мне совсем не хочется принимать статус твоей настоящей невесты.
- Да ладно тебе! - взвился мужчина, - Ты что, не видишь! Владыка в любом случае найдёт способ оставить тебя здесь! Или ты думаешь, что знакомство с его роднёй мужского пола, просто так? Официоза ради?
Действительно я так не думала. Вот только ещё не успела сопоставить всё так, как преподнёс сейчас Рин. Выходит, что Владыка хочет выдать меня замуж за какого-нибудь эльфа и оставить в Великих лесах?! Ну уж дудки. У меня свои планы на жизнь, и в них нет места для посторонних эльфов!
- Я не дура, Рин, - тихо ответила я, - И на провокации поддаваться не намерена. Я здесь, только потому, что ты обещал помочь мне. Как только мы с этим закончим, я отправлюсь на поиски родных.
Лицо эльфа немного изменилось. Стало спокойнее что ли.
- Я рад, что ты понимаешь во что тебя хотят втянуть. И поверь, если бы ты не спасла мне жизнь, я бы сам поддержал намерения дяди.
Жестоко. Но с другой стороны, это его народ, народ, на который нападают. А моя магия действенна и приносит реальную пользу. Как правитель, Владыка пытается заполучить себе нужного мага, и за это даже я не могу его осудить. Но менять свои планы, ради блага и процветания эльфийского народа, я не собиралась.
- Я бы хотела немного побыть одна, если ты не возражаешь, - холодно сказала я, и быстро покинула особняк.
Глава 8
Я вышла на широкую аллею, ведущую от особняка к воротам. За воротами кипела городская жизнь. Подойдя ближе, увидела снующих по улице горожанок, в пышных, и в основном светлых платьях. Извозчиков, зазывающих пассажиров, и даже торговцев, перебивающих извозчиков в зазываниях. Судя по всему, дом располагался в центре Алиниэля. Засмотревшись на торопливую суету за воротами, я даже не расслышала приближающихся шагов.
- Пейзажами любуешься? - спросил подошедший сзади Трой, заставив меня непроизвольно вздрогнуть.
Не найдя, что ответить, я коротко пожала плечами.
- Я бы посоветовал тебе уйти, и где-нибудь спрятаться, потому что с минуты на минуту сюда заявится Лил.
Я вздрогнула ещё раз, теперь уже от воспоминаний об истеричной эльфийке.
- Откуда ты знаешь?
- У Рина есть специальный маячок, который предупреждает о её приближении. Так что, сейчас самое время сделать вид, что никого нет дома, - серьёзно сказал Трой.
- Но куда мне идти, я же ничего здесь не знаю, - растерялась я.
Вообще, казалось странным, что эльф со мной заговорил. После его сегодняшнего откровения, я уж думала, что он будет всячески меня избегать. Но мужчина выглядел бодро, что, кстати, немного нервировало.
- Предлагаю не тратить время зря, и провести сеанс по восстановлению памяти. Я знаю одно место в саду, оно нам подойдёт.
Я поморщилась. Перспектива окунуться в такие живые и яркие воспоминания как в прошлый раз, меня почему-то не прельщала. От Троя моё смятение скрыть не удалось.