- Как же хорошо! - Кро выпрямился во весь рост, раскинул руки, глядя в сумеречное небо.
У него было такое состояние, что хотелось обнять не только соседа, но и весь мир, всю Вселенную. Принять в себя - и отдаться ей без остатка. Он был чист, обряд корсовинга смыл, стряхнул, содрал с него всё наносное и чужое, оставив одни лишь обнажённые души. И Битали впервые понял, что истинное имя всем трём его душам - это любовь, любовь и любовь! Та самая искра, что досталась людям от их Создателя и сохранилась в каждом дожившем, сохранившем облик праотца, не превратившегося в животное.
Любовь!
Любовь к воздуху и траве, любовь к воде и небу, любовь к ветру, к людям, к тараканам и птицам, любовь к каждой мелочи, из которой состоит великая Вселенная.
- Как же это хорошо!
Слов, чтобы объяснить это состояние, у Битали не было, и он смог выразить чувства лишь импульсом, выпустив его из груди:
- У-у-а-а-а-а!!! - Он уронил руки и уселся обратно на траву, снова крепко сжал руку недоморфа. - Спасибо тебе, Надодух Сенусерт. Спасибо!
- Всегда рад помочь, - буднично ответил сосед. - Ну что, уходим? Полночь скоро.
- Ему нельзя ходить. - Анита и Вантенуа наконец покинули свои живые кресла, приблизились. - Сперва организм должен восстановиться после перерождения. Четверть часа самое меньшее. Пусть отдыхает.
- Девочки, - встал навстречу Кро, взял их за руки. - Спасибо. Это… Это.
Генриетта кинула злой взгляд в сторону Горамник, не убравшей из ладони Битали свои пальцы, на щеках заиграли желваки. Анита невозмутимо ответила юноше:
- Это у каждого происходит по-своему. Но для каждого это самый счастливый день в жизни.
- Да… - Битали обнял сразу обеих девушек, прижал к себе, отпустил, повернулся к недоморфу: - Надодух, ты представляешь, я только что видел свою мать!
- Всё правильно, - кивнула Горамник. - Во время обряда корсовинга души пробивают время и возвращаются обратно в миг рождения, чтобы преобразовать тело для принятия внешних сил. При этом восстанавливаются самые первые воспоминания момента рождения.
- У мамы зелёные глаза, золотые волосы, у неё совсем другое лицо.
- Мамы всегда самые красивые, - улыбнулась Анита. - Правда?
- У мамы, что провожала меня в школу, глаза синие, волосы каштановые, и кожа более смуглая.
- Она так изменилась?
Счастливый, сомлевший тон Битали, сообщавшего эту новость, поначалу скрыл от Сенусерта истинный смысл услышанного. Но уже через минуту он понял и схватился за голову:
- Так значит, я прав?! Я угадал!
- Что угадал? Что прав? - одинаково удивились обе девушки.
- Он не тот, за кого себя выдаёт! - ткнул пальцем в Битали недоморф. - Он сам не знает, кто он такой! У него поддельная мать, поддельный отец, и его прячут от убийц! Значит, я прав, прав! Тёмный Лорд хочет тебя убить, потому что ты его тайный враг! Возможно, будущий его победитель! И он пытается избавиться от тебя, пока ты маленький!
- Можно сказать то же самое ещё раз, но медленно и поподробней? - попросила Горамник, пригладив волосы и слегка дёрнув себя за хвостик на затылке.
- Его постоянно хотят убить! - уже двумя пальцами ткнул в грудь Кро недоморф. - Он несколько раз горел, у него умерло три тотемника, уже в нашей школе на него нападали мёртвая корова и гаруфер. Директор держит его в стороне от остальных, чтобы не пострадали, если что. Учителя ему отметки завышают. В общем, тут какая-то тайна. Я сразу понял: тут что-то не так! Раз Тёмный Лорд хотел его убить, значит он не тот, кто мы думаем. Он тайный принц или что-то такое. И теперь всё так и оказалось! У него другая мать! Не та, кого он за маму всё время принимал! Понятно?!
- Не очень, - покачала головой Анита. - Почему его хочет убить именно Тёмный Лорд?
- Так это же Пророчество! Ты разве не знаешь про Пророчество, по которому Тёмный Лорд вернётся из мира духов и уничтожит всех магов?
- То есть вы решили, что за Битали охотится Тёмный Лорд, только потому, что никогда не слыхали про других злодеев? - вопросительно изогнула брови Горамник. - Нужно было Гофмана на ночь читать. Тогда убийцей оказался бы крошка Цахес. Или русские сказки. Там есть такой зверь - Змей Горыныч. Он тоже в убийцы годится.
- Я серьёзно! - обиделся недоморф. - Между прочим, его призраки видели. Говорили, на них напал какой-то чёрный колдун и послал против Битали.
- А росту он какого? Такого? - Она показала себе на уровень пояса. - Значит, точно крошка Цахес.
- Сама ты… крошка… - недовольно буркнул Надодух.
- Ребята, мальчики, - улыбнулась Анита. - Давайте, я открою вам одну страшную тайну. Невероятный секрет! Вы представляете, у нас в школе есть библиотека! А в ней - много энциклопедий и справочников. А в них - статьи про все Пророчества и про Тёмного Лорда. И про то, ожидается у него какой-то секретный враг или нет. Слушайте, а ведь вам мадам Деборе про библиотеку уже говорила! Вы туда ходили? - Рыжая девица чуть выждала и хихикнула: - Понятно, не ходили. Какие же вы всё-таки… Плохо образованные субъекты. Таким вечно мерещатся всемирные тайны в каждой мышиной норке.
- Сама ты… - повторил недоморф. - Спать на землю положу, будешь знать.
- Нет уж, спасибо. Я лучше у себя в постели отдохну.
- Не получится. Вон, как звёзды светят. Значит, полночь миновала. Возле замка метаморфы давно гуляют. Из них половина в зверином облике себя не помнит. Особенно первые курсы. Старших профессор Традиш в ум всё-таки приводит, они не кинутся. Но младшие порвут запросто, они от парной крови дуреют, и как раз её всю ночь ищут. Так что лучше нам до рассвета остаться здесь.
- Нет! Ни в коем случае! - хором отказались девушки, и рыжая добавила: - Все девочки обязаны ночевать в своих комнатах. Это школьное правило, иначе скандал будет, родителям сообщат и всё такое. Даже исключить могут.
- Бросьте вы! - отмахнулся Надодух. -
Я сколько раз в лесу ночевал, никто и не заметил. Скажи, Битали!
- У мальчиков свои правила, у девочек свои, - отрезала Анита. - Школа за нас отвечает. Поэтому и требует.
- Кое-кто, помнится, в парке просыпался.
И ничего, - припомнил Кро.
- Где и кто просыпается, на это плевать, - покачала головой Генриетта. - Но засыпать должны у себя в комнатах.
- Вы меня не слышите, что ли? - повысил голос недоморф. - Никто ничего не заметит - проверено. Я вам тут постели организую, сами потом проситься станете. А утром вернёмся, никто…
- Сеньорита Долорес заметит, - вздохнула Вантенуа. - Анита права, нам нужно возвращаться. Лучше опоздать, чем не прийти совсем.
- От вас до школы только косточки доберутся! - пообещал Надодух. - Не дурите, потом выкрутитесь.
- Ты чего, совсем не понимаешь? - покрутила пальцем у виска Горамник. - Мальчики и девочки, вообще-то, разное строение организма имеют. И что для вас пустяк, для нас большие последствия может иметь. Школе неприятности не нужны. Не придём ночевать - такой скандал случится, что не до аттестатов будет. Так что, если трусишь, можешь остаться. А мы пошли.
- Вы просто сумасшедшие! - возмутился недоморф. - А раньше вы подумать не могли?
- Кто же знал, что Битали больше трёх часов перерождаться будет? У меня всё за два закончилось! - призналась Горамник. - Да ещё ты тут поляной полдня хвастался, вместо того чтобы сразу обряд начинать.
- Ага, я во всём виноват! А уйти вы не могли, когда поняли, что до ночи не успеете?
- Я хотела, да Вантенуа отказалась, - кивнула на подругу Анита.
- Так и шла бы сама! - презрительно бросила та.
- Ну да. А вы бы тут наверняка чего-нибудь испортили, - многозначительно предположила Горамник.
- Ребята, что же вы делаете? - развёл руками всё ещё не отошедший после корсовинга Кро. - Мы же все друзья, мы же все любим друг друга! Зачем же вы ссоритесь? Обнимитесь, поцелуйтесь, и всё будет хорошо.
- Этот точно не дойдёт, - причмокнул недоморф. - Те, что любят оборотней, долго не живут. А он любит всех. Я это состояние помню.
- Я тоже… - Рыжая подошла к Битали, провела пальцами по его щеке, почти коснулась губами губ: - Хороший мой, если меня обидят, ты меня спасёшь?
- Убью любого!!! - При мысли о том, что крохотную, очаровательную, рыжую доверчивую Аниту кто-то станет мучить, по телу Кро прокатилась волна гнева, в руках сами собой оказались бемгиши.
- Вот видишь? - хмыкнула Горамник.
- Отойди от него, зараза! - чуть запоздало рявкнула Генриетта.
- Это что, твоя собственность? - вскинула брови Анита и помахала перед собой расчёской.
- Но и не твоя!
- Ведьмы вы обе, - махнул на сокурсниц рукой Надодух. - Правда, к нам в школу других и не берут. Ладно. Коли уж так приспичило, давайте выбираться. Через парк идти нельзя, у них там любимое место - на просторе побегать. Сразу сворачиваем влево, за кустами пробираемся ближе к Тихому лагерю, вдоль него за грядки, а потом по прямой к замку прорываемся. Палочку можешь спрятать, это только взрослые маги оборотней парализовать или оглушить могут, у школьников на это силы не хватит, мы так много ещё не накопили. У зверей силы больше, да ещё они защитными заклинаниями прикрыты. Такими же, как наши.
- Ты когда-нибудь причёсывался, Сенусерт? - воткнула расчёску в волосы Анита. - Не знаешь, чем палочка от гребня отличается?
- Постой! - спохватился Битали. - На нас ведь защитная магия. Её только серебром можно пробить. Метаморфы серебряных клыков не имеют, значит и защиты не пробьют.