- Десять баллов! Ничего себе! За что? Любимчик! Битали пролез в любимчики! - ещё долго после ухода преподавателя звучали недовольные голоса. Даже среди "троллей" и орденцев, которые после двух дуэлей Кро почти все стали друзьями Битали, постоянно здоровались и интересовались его делами - даже среди них нашлись возмутившиеся. А уж про высказывания дожаровской своры лучше и не поминать. К счастью, курсу пришлось разойтись, чтобы приготовиться к уроку дальномирия. После перемены недовольство в классе забылось.
- Надеюсь, минувшие дни не прошли для вас даром, юноши и девушки, - начал урок араб, - и вы самостоятельно упражнялись в использовании зеркал для удалённого осмотра знакомых мест. Посему прошу сдать домашние работы по путям использования внепространственных свойств, и мы перейдём к новой теме.
Профессор Омар ибн Аби Рабиа дождался, пока на столе вырастет стопка тетрадей, и продолжил:
- Полагаю, после прошлого урока многие из вас убрали из своих комнат открытые зеркала.
И поняли, отчего ваши родители и родственники предпочитают вешать их в закрываемых местах. Однако осмотр комнат издалека даёт магам не очень много преимуществ. Ведь мало кого интересует чужое жильё. Нас интересуют сами люди! Можно ли проследить за человеком, не зная, где он находится? Как считаете, мсье Тинтаголь?
- Наверное, да… - пожал плечами "тролль". - Если в качестве опорных предметов использовать образ человека, а не вещи.
- Сами догадались или в учебнике подсмотрели? Можете не отвечать. Два балла за обладание нужным знанием в нужный момент. А теперь - практическая работа. В настоящий момент хорошо известная вам мадам Деборе, любезно согласившаяся мне помочь, прогуливается… Э-э-э… Прогуливается… Постарайтесь узнать, где и в каком костюме она находится, и запишите это на листе блокнота. Я же пока проверю ваши домашние работы. Поднимите зеркала и приступайте.
Битали, помня свой прошлый опыт, торопиться не стал. Опустив веки и изгнав из сознания все посторонние мысли, он вызвал в памяти образ преподавательницы по прорицанию, её лицо, глаза, волосы, её руки и походку, стараясь составить как можно более подробный портрет, но при этом не задерживаться на изменяемых моментах: одежде, причёске, обуви. Когда же мадам Деборе предстала перед мысленным взором, как живая - он поднял зеркало и открыл глаза.
Она была там, за стеклом. Гуляла по хорошо знакомым Битали дорожкам из дроблёного кирпича, одетая в свободное кремовое платье с длинными рукавами и пышной юбкой. В руке покачивалась сумочка, голову украшала шляпка с широкими полями и короткой вуалью по краям. Битали не мог понять одного: откуда в замковом парке зеркала? Хотя, наверное, профессор Омар ибн Аби Рабиа принёс их специально ради урока. Вполне мог - чтобы не упрощать задачу школьникам. Про такое догадаться невозможно. Только увидеть.
Кро облегчённо откинулся на спинку стула, следя в зеркале за неторопливой прогулкой учительницы.
- Ну как? - наклонившись к его плечу, заглянул в зеркало соседа недоморф и недовольно крякнул: видимо, для него отражение оказалось совсем другим, нежели для Битали.
- Замковый парк, платье, шляпка, - тихо подсказал Кро.
- Угу… - повеселевший Надодух вернулся к своему зеркалу и даже что-то замурлыкал под нос.
- Все готовы? - словно услышав его, поднял голову профессор. - Прекрасно, я тоже. Да и время подошло. Опустили зеркала! Все, все. Надписываем и кладём на край стола листки с описанием увиденного. Нескольких слов вполне достаточно, я всё пойму. Заодно получите назад домашнюю работу.
Омар ибн Аби Рабиа пошёл по проходу, раскладывая проверенные тетради:
- Мсье Лоран, вы меня разочаровали. Мсье Завьялов, два. Мсье Гадочи, два. Мсье Дожар, пять. Мсье Лайтен пять, мсье Уловер пять, мсье Цивик - семь. Приятно было прочитать. Мсье Ларак - увы, мсье Надодух - единичку я вам натянул, мсье Кро - семь. Та-ак… - Он вернулся к своему столу и двинулся по второму проходу: - Мсье Тинтаголь - шесть, мсье Батиас - пять, мадемуазель Вантенуа - три, мадемуазель Горамник - семь… - Араб двигался по проходу, раскладывая работы налево и направо, забирая взамен листки с ответами. - Четыре, шесть, три, два, семь, шесть, пять, пять, два…
"Семёрок" учитель роздал на класс всего несколько, и получившие шесть или семь поглядывали в сторону Битали с явным сомнением. Однако дальше всех зашла Анита Горамник: едва Омар ибн Аби Рабиа объявил об окончании урока, она подскочила к столу Кро и сграбастала его тетрадь.
- Ну-ка, дай посмотреть! - Девушка пробежала глазами несколько строчек, возмущённо взвыла и кинулась из класса.
- Эй, ты чего?! - Битали дёрнулся следом, чуть притормозил, ткнул пальцем в свои учебники: - Надодух, забери, ладно?
Он потерял всего несколько мгновений - но этого хватило, чтобы отстать от сокурсницы на полсотни шагов. Когда Кро выскочил в красный от гобеленовых костров коридор, она уже разговаривала с арабом, тыкая пальцем в тетрадку юноши. А когда догнал - услышал лишь окончание учительского ответа:
- …школьница, а не директор. Если вы ещё хоть раз позволите себе давать учителям советы, как нужно вести уроки и какие отметки ставить, то останетесь не только без баллов, но и без аттестата! - Омар ибн Аби Рабиа стрельнул в Битали косым взглядом, перекинул палочку в левую руку и ушёл в стену, сверкнув на прощанье изумрудной печаткой со сплетённой в виде восьмёрки змеёй.
- На, подавись, - сунула ему в руки тетрадь Анита и, всхлипывая, побежала обратно к аудитории.
- Спасибо… - забрал тетрадку Битали, раскрыл, перелистал страницы, но ничего особенного не заметил. - Что за бред тут творится?
За обедом к столу обитателей башни подсела Генриетта, с ходу поинтересовалась:
- Чего там с Анитой случилось? Она вся в слезах вернулась, даже есть не пошла. Ни с кем не разговаривает.
- Профессор Омар пообещал её из школы исключить, если будет к нему с советами приставать, - пересказал Битали.
- Так ей и надо! - кивнула девушка. - Зазнайка и зубрилка. Пять лет самой умной себя считала, а теперь на втором месте оказалась. Вот и психует.
- А на первом кто?
- Да ты чего, совсем про жизнь простую забыл? - фыркнула Генриетта. - Да ты первый и есть! Вот уже почти месяц всех по числу баллов оставляешь! А Горамник так и надо! Пусть узнает, каково в хвосте плестись. Вот будет смешно, если она ещё и закончит не самой лучшей!
- Да, будет смешно, - согласился Кро, пытаясь переварить услышанное.
То, что последнее время у него было много хороших отметок, он помнил. Но того, что он окажется лучшим, Битали не ожидал.
- А ведь сегодня последний корсовинг, - вдруг вспомнил Ларак. - Неужели вечером мы станем настоящими магами?
- Ты чего, со второй группы? - поинтересовался недоморф. - Тогда понятно.
- Не знаю, кому что понятно, а я ничего не почувствовал, - признался Цивик. - Может, не повезло?
- Тут везти нечему, - ответила ему Генриетта. - Чтобы силами управлять и их собирать, они должны быть. А у нас вокруг замка таких собирателей больше, чем во всей Нормандии. Вот каждому всего по капле и достаётся. Только чтобы почувствовать, не больше.
- Цивик… - вспомнил Битали, - ты ведь тоже семёрку по дальномирию получил!
- Да, - кивнул невезучий.
- Здорово… У нас до урока времени ещё немного есть, я к тебе сейчас загляну, хорошо?
- Давай, - согласился мальчик. - Я защиту от посторонних сниму.
В комнату выше этажом Кро поднялся с проверенным Омаром ибн Аби Рабиа заданием, протянул его товарищу:
- Сделай доброе дело, посмотри. Интересно, чего тут такого рыжая девка углядела, что за профессором погналась?
Цивик раскрыл тетрадь, пролистал страницы, брови его поползли наверх:
- Тебе за это поставили семь баллов?
- Да, а что?
- Ничего, - захлопнул работу мальчик и протянул обратно. - Я бы… Я бы написал всё это… несколько иначе.
- И что бы ты написал иначе?
- Многое, - так же обтекаемо ответил Цивик. - Хочешь, дам свою контрольную переписать?
- Зачем мне переписывать? Ты скажи, что здесь не так.
- Не знаю… Раз Омар поставил семь, значит всё правильно.
- Ты же врёшь, сосед! Я по глазам вижу, ты там чего-то нашёл. И с Горамник чуть истерика не случилась.
- Не знаю, - пожал плечами мальчик. - Может, Омар чего-то не заметил. Может, забыл и не проверил. В общем, он учитель, ему виднее.
- Слушай, Цивик, - попросил Битали. - Перестань морочить мне голову. Что там за ошибки? Просто пальцем покажи, и всё.
- Не буду, - с неожиданным упрямством замотал мальчик головой. - Ерунда всё это, не обращай внимания.
- Почему?
- Нет более быстрого способа сделать друга врагом, чем тыкать его носом в ошибки, - наконец признался Цивик. - Не стану.
- Ничего не случится, сосед! - попытался настоять на своём Кро. - Мне просто любопытно, из-за чего сыр-бор.
- Нет, не буду, - мотнул головой Цивик. - Ещё никто не обижался на меня за то, что я хвалил его за явную глупость, и уже не раз меня пытались побить, когда я замечал недостатки. Хватит, я в этот самострел больше не полезу.
- Ничего не будет! Я тебе клянусь! - подсунул ему тетрадку Битали. - Просто покажи, и всё. Ну, что ты меня, за дурака принимаешь? Не стану же я злиться на тебя из-за своих ошибок!
- Ладно, - сдался Цивик и раскрыл тетрадь. - Во-первых, не непространственная плёнка, а внепространственная.
- Ну, это пустяк, - отмахнулся Кро.