– Рабан? - вполголоса окликнул своего симбионта я, тихонько прикрыв за собой дверь.
– Да, патрон?
– Предложения будут?
– Ну-у-у, патрон, что ж я тебе - универсальный советчик на все случаи жизни?
– Мне говорили, что да.
– Это кто ж тебе такое говорил?
– Ты.
Рабан слегка смутился. Он действительно неоднократно хвастался своими всеобъемлющими знаниями. Хотя советы обычно дает плохие - проще уж самому родить идею, чем ждать от него помощи.
Интересно, а что бы сказал по этому поводу Кальтенбруннер?
Хотя это уже из другой оперы.
А вообще - идея хорошая. В смысле - может, еще разок "Семнадцать мгновений" посмотреть? Плюсы очевидны. Во-первых, очень может быть, что я извлеку оттуда какую-нибудь подсказку - уже несколько раз извлекал. Во-вторых, не помешает освежить в памяти основы профессиональной разведки. Что поделаешь, учебников таких у меня нет, вот и приходится по беллетристике учиться… Тем более, что Юлиан Семенов, говорят, написал очень жизненную книгу. Ну и в-третьих, мне просто нравится этот фильм, так почему бы не пересмотреть?
– Лаларту… - донесся слабый голос из оставленного мной кабинета. - Лаларту, помоги…
– Сейчас, сейчас… Шойгу уже спешит на помощь… - язвительно буркнул я, заходя внутрь.
Там все осталось так же, как пять минут назад. Связанное туловище на ложе, отрубленная голова на шесте.
– Что, голову почесать? - хмыкнул я. - Сам не дотягиваешься?
– Меня надо спрятать! - зашептал Саккакх. - Меня ищут и скоро найдут! Я не должен попадать к Йог-Сотхотху, он разберет меня на части! Мою душу отдадут на терзание шогготам! Я не хочу!
– Угу. А где же это мне тебя спрятать…
Я остановился на полуслове. В голову робко постучалась на редкость интересная мысль… Конечно же, я ее впустил и радушно поприветствовал.
– Знаю я одно место… - очень добрым голосом сообщил я. - Я тебя там так спрячу - никто не найдет!
– Лаларту, ты настоящий друг… - облегченно вздохнул Саккакх.
После этого мозги у него опять раскиселились, и он выдал очередную порцию несусветной чуши. Все-таки, хорошо, что Рабан знает свое место, а то и я мог бы свихнуться, как этот… Вот кто он сейчас такой? Не бог, не демон, не человек, вместо мозгов каша…
– Игорь!
– Слушаю, хозяин, - появился на пороге горбатый уродец.
– Я отлучусь на пару дней. Знаешь, что делать?
– Конечно, хозяин! Если спросит Носящий Желтую Маску, вы у Нъярлатхотепа. Если спросит Нъярлатхотеп, вы у Нергала.
– А если спросит Нергал?
– А Нергал не спросит! - радостно откликнулся Игорь, уже выучивший мои инструкции наизусть. - Нергалу по барабану!
Конечно, мелкий демон понятия не имеет, как это что-то может быть "по барабану" - просто повторяет за мной, как попугай. В Наг-Сотхе нет такого выражения. И в Ша-Ккине нет. И в Глубинном Наречии. И в Языке Мертвых. В Лэнге четыре основных языка… хотя Наг-Сотх - самый главный.
– Правильно, запомнил, хвалю, - похлопал его по сальной шевелюре я. - Что еще будешь делать, пока меня не будет?
– Охранять ворота. Не пускать гостей. Приглядывать за дьяволицами. Отгонять Бледных Призраков и Птиц Лэнга.
– И еще паутину вымети. Откуда ее так много набралось?
– Вы развели, - подобострастно ухмыльнулся Игорь. - Вы раньше пауков кушать любили… да чтоб пожирнее…
– Угу. Правда, что ли? Врешь, по-моему…
Уродец обиженно замотал головой.
– Ладно, верю. Но больше я пауков не люблю, так что вымети.
– А можно я их сам съем? - жалобно попросил Игорь.
– Да хоть в уши себе затолкай… Просто сделай так, чтоб я ее больше не видел, уи?
Горбатый дворецкий снова поклонился и выбежал за дверь, с ходу созывая дьяволиц - другой прислуги на верхних этажах нет. Оно и правильно, впрочем - представляю, если бы завтрак мне подавали Твари или эг-мумии… Так и стошнить может.
– Поднимайтесь, товарищ рабочий, пора доставить вас к вашей колхознице, - прокряхтел я, поднимая Саккакха на ноги и втыкая ему в обрубок шеи длиннющую шпиговальную иглу.
Думаете, я садист? Хрена, товарищи - я просто чрезвычайно находчив и сообразителен. В другой конец я воткнул его одноглазую башку - а то она все время теряется. Ну не клеем же мне ее приклеивать?
Нет, я бы приклеил, но клея под рукой нету.
– А куда мы?… - с трудом промямлил Саккакх. - Что-то я себя плохо чувствую…
– Неудивительно. Ты же на куски разваливаешься… Может, тебя скотчем обмотать?
– Пфу-уф-фф… - невнятно буркнул бывший бог.
– Ну разве можно так за собой не следить? - неодобрительно прохрипел я. - У меня есть один знакомый мертвец - отлично выглядит, если не знать, что мертвый, ни за что не догадаешься…
– Что-то у меня в заднице как-то нехорошо… - обеспокоенно завертел кое-как прикрепленной башкой Саккакх.
– Ну а что же там может быть хорошего? - удивился я. - Вставай, морда, будем тебя починять… Давай, держи меня за руку - сейчас отправимся в желтый дом, там тебя встретят добрые внимательные санитары…
– А?
– На! Руку давай, говорю! - рявкнул я. - Рабан, стартуй!
– Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!
Пространство вокруг меня раздвоилось, изображения наложились друг на друга, а потом миры сменились. Вместо мрачного замка посреди мертвой равнины, освещаемой тусклыми красными лунами, я очутился в великолепном дворце, стоящем на хрустальном поле, со всех сторон окруженном садами удивительной красоты.
– Дорогая, я дома… - еле слышно прошептал я.
А вот Саккакх отнюдь не разделял моей радости. Он резко вырвал руку и дико завопил, ошалело оглядываясь по сторонам.
– Это… это… это ДЕВЯТЬ НЕБЕС?!! - завизжал он. - Лаларту, ты предатель!!!
– Предать можно только своих, - раздался мягкий голос с лестницы. - А Олег Бритва никогда не был одним из вас.
Светловолосая красавица приятно улыбнулась мне, протягивая руку для поцелуя.
– Добро пожаловать домой, друг мой, - ласково коснулась моего плеча она.
Глава 3
Мы не так уж различны - вы и я.
Доктор Зло
Спустя час мы сидели за столом - леди Инанна на редкость гостеприимна и очень вкусно меня кормит. Сама она ничего не ела - ей кажется, что в процессе питания она выглядит менее привлекательно, чем обычно. Миледи, конечно, богиня, но кроме этого еще и женщина. В первую очередь женщина.
Саккакху никто ничего не предложил. Впрочем, его даже за стол не посадили - сейчас он покачивается рядом со столом, посаженный в какую-то специальную клетку для демонов. Вид у него не просто несчастный - он буквально излучает горе пополам со злобой.
– У вас хороший аппетит, друг мой, - слегка улыбнулась Инанна, наблюдая, как жадно я поглощаю поданные деликатесы. - Отрадно видеть, что вы по-прежнему в хорошей форме.
– Угу. Мг-м, ам-гм, чавк-чмак, аармммх.
– Прожуйте, Олег, - с легкой укоризной посмотрела на меня богиня. - Вот, возьмите еще тост. Джем будете?
Я попробовал тосты - масло было нежнейшим, корочка хрустела. Восхитительно. Как же я все-таки счастлив, что Рабан восстановил мне чувство вкуса - без него жизнь утрачивает много красок.
– Хорошее масло, - прокомментировал я, отправляя в пасть еще порцию. - А "Раму" боги едят?
– Нет, конечно… и плинтусов не едим, - улыбнулась тому, что она посчитала за шутку, Инанна.
– Да нет, это из рекламы… Масло "Рама" - его там все боги уплетали… Особенно Афродита. Оно вроде как одновременно и вкусное, и полезное.
Инанна только пожала плечами. Ни один земной продукт не может сравниться с кухней богов. А полезность… боги не нуждаются в диетах и витаминах.
Между прочим, Афродита - это как раз одно из имен Инанны. Многие боги известны под несколькими именами. К примеру, Энлиля греки называли Посейдоном, а Нинхурсагу переименовали в Деметру. Инанну знают под именами Иннин, Нинанна, Иштар, Ишхара, Ашторет, Ануниту, Нанайя, Астарта, Атаргатис, Шавушка… И это еще только малая часть!
Конечно, наиболее известен именно эллинский вариант - Афродита. Но моя начальница всегда недолюбливала этот народ - очень уж они сократили ее полномочия. Да и вообще ей не нравится та эра в ее жизни - вспомнить хотя бы Троянскую войну, когда ее ранили в плечо. Увы, прекрасная богиня никогда не была хорошей воительницей…
– Позвольте уточнить еще раз, - перешла к делу Инанна, убедившись, что я, наконец, насытился. - Вы абсолютно уверены, что никто, кроме нас с вами, не знает, что Близнец… Иак Саккакх возродился к жизни?
– Еще я знаю… - вяло буркнул Саккакх.
– Сиди смирно и не вякай! - швырнул в него обглоданной костью я. - Твое место возле параши!
– Вяк, вяк, вяк, вяк, ВЯК!!! - истошно завопил обозленный бог… или демон?… или все-таки человек?… ума не приложу, кто он теперь такой.
– Никто, миледи, - вернулся к прерванному разговору я. - Игорь его видел… это мой дворецкий… но он не знает, кто это такой.
– Это очень хорошо… - задумалась Инанна. Одновременно она посмотрела в зеркальце - не испортила ли задумчивость ее прекрасные черты?
Саккакх что-то злобно бубнил на тему, как нам повезло, что он сейчас такой слабосильный, и что бы он сделал с нами, вернись к нему вдруг прежнее могущество. В принципе, я это вполне представляю - окажись здесь, в Хрустальных Чертогах, другой архидемон, не ущербный, это будет означать для нас огромные неприятности. Конечно, тут он утратит значительную часть сил, однако далеко не все, далеко…