- Знаем мы, - рассмеялась Стася. - Сегодня утром пришел Эдик и очень удивился, что тебя еще нет. Скоро они будут. Наш Денис оказался запасливым хозяином. В его кладовке даже бензин нашелся.
Словно в подтверждение ее слов послышался гул мотора и очень скоро к дому подъехал УАЗик.
Несколько дней Мира лежала в постели. Ее то озноб колотил, то жар затапливал, когда казалось, что внутри все сгорает. А рядом мерещился светловолосый маг. Когда же она, наконец, пошла на поправку, решила выйти на свежий воздух. Здесь, во дворе, жизнь казалась несколько солнечнее. В один из таких моментов, когда боль отступала, из телепорта вывалилась Катя.
- Вот и еще один подарочек! - закричала Стася. - Как мы рады видеть тебя, императрица!
Катя поднялась с земли, осмотрелась и бросилась обнимать девчонок.
- Как ты сюда попала? - спросила Стася. - Ты же ведь не знала, где мы.
- Ой, девочки, это такая длинная история...
- Пойдемте уже в дом, чай пить, - Стася потащила за руку Катю и поманила за собой довольную жизнью и возвращением подруги Миру.
Обедали все с большим аппетитом и очень весело. Выпуская подробности, Катя рассказала о родном мире магов, о том, почему началась война и о том, как она оказалась здесь. Правда, о Демиане Катя предпочла умолчать. В свою очередь и Мира рассказала ей все последние новости, в том числе и о том, как ее спас сбежавший маг, как она болела, как нашелся Эдик и многое другое.
- Что ж, - подвел итог Слава, - все не так уж и плохо. Мы нашли пристанище, у нас есть еда и вода, и мы - все вместе.
- Но нужно ведь придумать что-нибудь, - вставила Стася.
- Как ты придумаешь, если этот Изначальный и тот не знает, - буркнула Катя.
- Тогда я пока займусь опытами. Правда, мне нужен помощник. Кать, будешь колбочки держать?
Катя согласно кивнула.
- Ничего обещать не могу, - мотнула головой Стася, - но на различные химикаты его проверю.
- Да, - мечтательно произнесла Мира, - было бы неплохо найти такой состав, который просто делал бы янтарин бесполезным.
- Но ты же не сможешь обрабатывать этим составом все вещи из янтарина. Их слишком много. И они бывают такие мелкие!
Мира пожала плечами.
- Да, пока все так туманно...
- А если нам в их мир какую-нибудь бомбу закинуть? Что б разнести там полгорода! - спросил Эдик.
- У тебя есть бомба? - поинтересовалась Мира.
- Нет, но, может, где найдем.
- Нет, ребята, так нельзя! - сказала Катя. - Там живут милые приветливые люди. В большинстве своем...
- Ага, которые решили истребить нас как расу.
Все замолчали, обдумывая сказанное. Катя на глазах посмурнела.
- А может на их общественность поработать? Чтобы восстали?
Катя рассмеялась:
- Главный оппозиционер там брат-близнец президента. Они друг друга прощают... Кроме того, людьми там просто управлять: выгнал из дома и живи, сколько протянешь!
- Так что же мы вообще можем?
- Я думаю, - сказала Мира, - нам нужно искать таких, как мы, и помогать выжить остальным. Если Катя сумела нейтрализовать ошейник у Риты, то это же самое можем делать мы все. Представьте, сколько народу можно увести из-под носа магов.
- Еще бы портал научиться строить... - размечталась Катя. - Отключил ошейники - и прямиком к нам.
- Вообще, это можно обдумать, и спланировать целую операцию.
- Зачем это вам? - спросила молчавшая Валентина.
- Как зачем! - ответила за всех Мира. - Сидя здесь, мы ничего не сделаем, кроме сохранения своих жизней. А что-либо проворачивая можно много узнать и, в конце концов, найти выход.
Валентина покачала головой:
- Правильно вам, Катя, сказала та подруга - Рита, кажется. Их сотни, если не тысячи, а нас - единицы.
- Мама, ты не права, - вступил в разговор Эдуард. - Чтобы победить - надо наступать!
- И какие же тогда будут планы? - сдалась Валентина.
- Я слышал, - начал Эдик, - что стариков всех свозили к востоку от Суворовска, на берег водохранилища. Там в детских лагерях отдыха сделали резервации. Предлагаю просто съездить и посмотреть. Вдруг помочь сможем или увести оттуда кого-нибудь.
- Хорошая идея! - оживилась Стася. - Может, я маму увижу...
- Помимо этого, - включилась в разговор Мира, - нам нужно организовать быт. Если будет пополнение нашей армии, всего будет мало. Поэтому предлагаю искать маленькие деревни, шарить в погребах на предмет продуктов.
- Еще нужно сложить печку во дворе, - добавила Людмила. В доме постоянно топить невозможно, жара стоит невыносимая. А если много готовить... Кроме того, нужны медикаменты! Они могут быть в маленьких деревнях в фельдшерских пунктах. Боюсь, аптеки окажутся все опечатаны...
- Так, - Мира встала, принесла бумагу и ручку. - Давайте я все запишу. А кроме того, назначу главных.
Очень скоро все были распределены. Слава отвечал за состояние машины и бензин, Алексей - за средства связи. Ему поручалось отыскать старенький радиоприемник и радиопередатчик. Братья Саша и Влад отвечали за дрова, Людмила - за медицинскую часть, Валентина - за продукты, Стася - за химию, Катя и Мира объявлялись главными исполнителями вылазок, а Эдик - их телохранителем. Денис был главным управляющим-распорядителем всего дома и будущих палаток. Даже Алесе нашлось дело. Она назначалась главной няней для всех детей, которые, возможно, попадут к нам в лагерь.
Кате и Мире удалось поговорить лишь поздно вечером, когда все заснули.
- Ну, подруга, рассказывай, - начала Мира. - И только не говори мне, что никакой мужчина тут не причем. По тебе вижу, что-то важное произошло.
- Да, - голос Кати дрогнул. - Я расскажу тебе, но после этого разговора ни словом, ни взглядом мне не напоминай.
- Неужели, все так серьезно?
- Просто этого нельзя делать, иначе я могу умереть.
Глаза Миры округлились. Катя рассказала ей и про Демиана, и про огонь любви, и про амулет, подаренный Арзахаром.
- Вот это да, - только и произнесла Мира.
- А теперь твоя очередь, - усмехнулась Катя. - Только не говори мне, что маг этот тебя спас и обещал не говорить никому твоего месторасположения только потому, что так ему хотелось.
Мира также была полностью с Катей честна.
- Он понравился тебе? - спросила Катя.
- Очень! Он - настоящий. Смелый, решительный, умный. Такого я ни разу не встречала. И мне теперь так больно, когда я вспоминаю о нем.
- Так подруга, - насторожилась вдруг Катя, - а вы целовались?
- Один раз, перед самым расставанием.
Катя внимательно вгляделась в ауру Миры. Она блестела и переливалась, а в самой глубине ее блестел маленький синий костерок. "Интересно, - подумала девушка, - уж не так ли выглядит огонь любви?"
- Что? Катя? Что ты там увидела? - испугалась Мира.
- С чего ты взяла?
- У тебя лицо переменилось.
- Понимаешь, я подумала... - Катя не знала говорить подруге об огне или нет. - Я не знаю, как выглядит огонь любви на магическом фоне. Но у тебя там небольшие искры сверкают.
- Ты думаешь и у меня?
- Кто его знает. Может наши земные маги - все потомки Изначальных и все способны на такое чудо.
- А как точно узнать?
- Хочешь совет, старайся меньше думать об этом... Родриге. Уверяю тебя, так будет лучше и для тебя, и для него. А если будет невмоготу, будем амулет по очереди носить.
Глава 3.
После каждой смены руки у Николая заметно тряслись, что совсем его не удивляло. Столько, сколько он работал в последнюю неделю, ему никогда не приходилось вкалывать. Даже на даче у родителей он особо себя не утруждал. Однажды, когда отец пообещал оставить ее ему в наследство, он закатил в предчувствии удовольствия глаза и сообщил родителям радостным голосом: "Наконец-то исполнится моя мечта! Я ее заасфальтирую!"
Сейчас выхода он не видел, а потому махал киркой как положено, чтобы вечером получить свою порцию съедобной слизи. Как и обычно, он не высовывался, стараясь просто все запоминать и выстраивать планы. Ему, менеджеру среднего звена отдела долгосрочной перспективы частного банка, делать это было привычно. А вот его соседу по нарам - Паше - давалось все гораздо сложнее. Парень был аспирантом крупного вуза и тяжелее колбочек никогда ничего не поднимал. А тут еще и зрение подвело. От стресса, постоянного переутомления и недоедания оно резко стало падать, отчего молодой человек впал в состояние близкое к истерике.
- Коль, - Пашка после очередной смены едва забрался на свой второй этаж и теперь лежал, свесившись с койки, пытаясь в полутьме по голосу определить, где находится его собеседник, - я не протяну долго...
- Паша, успокойся, - Николай пытался привести в порядок свою одежду, заляпанную в искрящемся желтом веществе. - Все будет хорошо. Ну не верю я, что нас так просто похитили и отправили сюда. Наверняка там, - он ткнул пальцем куда-то вверх, - уже ищут способы нас освободить.
Пашка вздохнул:
- Неужели ты не понимаешь? Нас некому освобождать. Ты видел, сколько здесь рабов? Тысячи... Землю просто оккупировали, а правительства разогнали.
-Такого не может быть! - Николай в сердцах бросил свою майку, с которой желтая пыльца ну никак не хотела счищаться. - Вот ведь зараза светящаяся! Вся одежда в ней!
- О чем ты?
- А... - Николай махнул рукой, - ты все равно не увидишь...
- Странный ты, - Пашка улегся на койке и уставился в бесконечность потолка. - Я долго думал и пришел к выводу, что это - волшебство.
- Что - волшебство? - не понял Николай.