- Круглая земля… я вот так думаю, что наш мир - единственный. Я уже полсотни лет сижу у главных ворот Лутаки, знаешь, сколько караванов пришло в город за это время? А кораблей в бухту?
- Не поддается исчислению, - вставил Фендуляр.
- Не поддается, точно. И ни один путешественник не поведал нам о каком-то другом мире.
- Ладно, можете не верить, - с досадой пробурчал Дарин. - Дело ваше. Но все равно когда-нибудь я обратно вернусь.
Дадалион недовольно вздохнул.
- Чем тебе плохо здесь? - осведомился он, хмуря кустистые брови. - Тебе, прямо скажем, повезло, что ты попал в Лутаку, а не оказался где-нибудь в Наргалии. Там бы с тобой быстро разобрались: в кандалы и прямиком в тюрьму, как беглого раба. Я же дал тебе кров и еду…
- Призраков нет. Магии нет, - перечислял Фендуляр, развалившись в кресле. - Завалященького некромантишку - и то, днем с огнем искать надо. Да еще и земля круглая! Нет, я в таком мире жить не согласен.
- А крысы там у вас есть? - деловито осведомился Тохта.
- Есть, - отозвался Дарин.
- Тогда еще ничего…
Тайя сердито фыркнула.
Дадалион, не слушая разговор, полюбовался эскизом, отложил в сторону и вытащил другой пергамент, дорогой и выкрашенный по старому обычаю в пурпур. Золотыми буквами на нем была написано родословие одного из мастеров морской Гильдии. Родословие было обрамлено затейливой рамочкой, заглавные буквы, выписанные золотом, блестели. Старинный вид пергамента, чуть потрескавшиеся края и немного выцветшие золотые чернила не вызывали никакого сомнения в том, что документ был, во-первых, подлинный, а, во-вторых, очень древний. Вверху лист украшал орнамент с изображением якорей и парусников - заказчик настойчиво просил подчеркнуть, что его предки были успешными моряками, покрывшими себя славой первооткрывателей.
- Так, - деловито сказал Дадалион, придирчиво разглядывая пергамент, над которым трудился почти неделю: сперва, при помощи заклинаний, купленных у надежного человека в квартале магов, придал пергаменту старинный вид, потом - вместе с Дарином сочиняя родословие, которое показывало к какому почтенному и древнему роду принадлежит разбогатевший заказчик. В заключение - старинным шрифтом тщательное заполняя пергамент и перенося на него изображение родового древа.
- Отлично! Смотрится достойно: сдержанно, благородно, как и заказывал клиент. Осталось поставить нужные печати, ну, это просто. Тохта, занесешь пергамент куда надо?
- А? - встрепенулся кобольд. Он сверлил взглядом каминную решетку: как ни крути, припрятанную косточку снова было видно. Не то, чтобы он опасался, что обитатели дома с синими ставнями польстятся на этот лакомый кусочек, но предосторожность не помешает и лучше всего закопать косточку в саду. Меняла спрыгнул со стула и направился к камину.
- Отнеси завтра пергамент нужному человечку, тот, что ставит печати. Отличные печати, совсем, как настоящие! И забрать не забудь.
- Когда это я забывал? - обиделся Тохта, удаляясь в сад вместе с косточкой.
- А вот этот я вечером доставлю сам, - проговорил Дадалион, осторожно сворачивая пергамент. - Вручу сей герб знатнейшему потомку, осчастливлю человека. Глядите - как настоящий! Не будем забывать, что наш девиз - честность, честность и еще раз честность! - он назидательно поднял палец.
- Отличный девиз для тех, кто зарабатывает на жизнь фальшивыми родословиями, - брякнул Фендуляр, плавно поднимаясь под потолок. - Завтра - Ярмарка! Проклятье, жаль, что мне при свете солнца на улицу и носа нельзя показать! Раньше я ни одной не пропускал. Явишься, бывало, к самому началу, устоишь веселье! Людишки забегают, закричат! Слышишь, Дарин? У вас в Снежных предгорьях Ярмарки бывают?
- Где? - удивился Дарин, отвлекаясь от гномьего родословия.
- Он спрашивает, ты на Ярмарку завтра собираешься? - небрежным тоном спросила Тайя.
Дарин задумался.
- Не знаю…
- Там все гуляют, - продолжала девушка, ни к кому не обращаясь. - Пробуют молодое вино. Смотрят на товары, привезенные из разных стран. На украшения гномов. Танцуют. А как стемнеет…
- Фольклорный праздник? - догадался Дарин. - Не, я такое не люблю…
Из двери, ведущей в сад, шмыгнул кобольд и устроился на коврике перед камином.
- Ярмарка, Ярмарка, - гудел сверху Фендуляр. - Слышишь, Тохта, Дарин не собирается на Ярмарку!
- И что? - отозвался кобольд.
- Как - что?! Разве это жизнь для молодого и полного сил человека? Я понимаю, что трудно развлекаться, когда нет поблизости ни соседских поместий, ни деревушек, которые можно при случае сжечь, но, послушай меня, парень, - призрак слетел вниз и повис над столом белым облаком. - Веселись, пока ты живой! Пей, кути, сори деньгами! Заведи себе подружку, в конце концов!
- Подружку? - саркастически переспросил Дарин. - Щас, ага! Ты помнишь Гренду из Морского квартала? Подмастерье парусных дел мастера? Мы с ним иной раз пиво вместе пили? Ну, вспомни, наконец! Он приходил сюда пару раз.
- Ну, припоминаю… - покривил душой Фендуляр. - И что?
- А то, что у него была подружка, хорошенькая такая, рыженькая, бойкая на язык дочка сыровара Дактаса.
- Рыженькая? - заинтересовался призрак. - А она и, правда, хорошенькая?
- Правда. Так вот, ее отец заставил Гренду жениться на ней! Так обставил дело, что не увильнешь. А? Каково? Вот это и называется - завел себе подружку, - Дарин многозначительно посмотрел на Фендуляра. - Сегодня - подружка, а завтра - оп-ля! И ты женатый человек! Нет уж!
Призрак сокрушенно вздохнул.
- Ты прав, Дарин. Опасности подстерегают, нас, мужчин буквально на каждом шагу! Нужно всегда быть начеку!
Кобольд прошелся по комнату, вспрыгнул на стул возле окна.
- Точно, - вмешался в разговор Тохта. - Один мой знакомый леперкон… его угораздило жениться совсем молодым, ему всего-то лет триста-четыреста стукнуло… так он говорил…
Дадалион жестом остановил его.
- Погоди. Дарин, поищи-ка в лавке футляр. Выбери посолидней, с росписью.
Парень, не спеша вылез из-за стола.
- Тохта, не рассказывай дальше! Хочу послушать.
Едва он скрылся за дверью, Тайя потянулась за корзинкой.
- Мне пора. Сайен, наверное, уже заждался.
- Иди, иди, - кивнул Дадалион. - Может, заглянете сюда вместе с ним? Посидим, поговорим…
- Заглянем, - неопределенным тоном пообещала девушка и направилась к двери. - Я через лавку пройду, захвачу накидку.
Дадалион, рассматривая затейливо изукрашенный пергамент, рассеянно кивнул.
Покупателей в лавке по-прежнему не было.
- Дарин, - противным голосом ныло зеркало. - Поставь меня к окну! Ну, давай же, поставь! Если б ты знал, как мне надоело торчать тут, в углу! О, а вот и Тайя! Эй, попроси его переставить меня к окну. Тебя он послушает.
- С какой стати? - удивился Дарин, роясь в ящике. - Где этот чертов футляр?
Тайя отыскала брошенную на стул накидку, свернула ее и сунула в корзину.
- Послушай, Дарин, - начало зеркало, многозначительно понизив голос. - Если ты переставишь меня к окну, я в долгу не останусь. Как ты знаешь, я могу отражать все, что когда-то видел. А видел я, прямо скажем, немало.
Дарин выпрямился и заинтересованно посмотрел на зеркало.
- Да, да, - продолжало оно. - Я могу показать кое-что… тебе понравится. Например, коронацию Бутфарпа четырнадцатого - пышное зрелище! Хочешь? Или роскошную коллекцию черепов, что хранится во дворце короля-демона, повелителя Волшебных земель. Имей в виду, ни один смертный не удостаивался чести ее видеть. Ты - первый! Сотни и тысячи прекрасно отполированных черепов… все это - его бывшие враги, жестоко им умервщленные!
- Что-то многовато у него врагов…
- Владыка демонов, что ты хочешь. Взглянешь?
- Да ну тебя, - отмахнулся Дарин, возобновляя поиски. - Нашел, что показывать.
- Зря стараешься, - ядовитым тоном сказала Тайя. - Он же из другого мира, там у них… кстати, - она поставила корзинку на прилавок. - А как ты сюда попал-то? Каким образом?
Дарин, чертыхаясь, вытащил коробку с футлярами.
- Как попал? - он подумал мгновение и вдруг рассмеялся. - Обычным путем!
- Что? Как?
- Это я книжку такую в детстве читал, - пояснил он, распечатывая коробку. - Про плюшевого медвежонка и его друзей.
- Про кого?!
- Жили они, жили, и вдруг в один прекрасный день в их Лесу появился еще кое-кто. "Никто не знал, откуда они взялись, но вдруг они очутились тут, в Лесу" - весело процитировал Дарин. - Надо же, до сих пор помню! А когда медвежонок спросил, как они появились, ему ответили: "Обычным путем"!
Он хитро посмотрел на девушку.
- Поняла, что это значит?
- Ага, - немного растерянно ответила Тайя. - Ну, а…
В разговор вмешалось зеркало.
- Погодите, погодите, - заторопилось зеркало. - Потом про это поговорите! Дарин, это же еще не все! Про черепа - это я так, на всякий случай. А вот другое: первая красавица Наргалии Ксандера, прозванная за свою внешность Лучезарной…
- А она тут при чем? - поинтересовался Дарин. - Тьфу ты, придется другую коробку искать!
Он снова скрылся под прилавком.
- Ну, как. Я ж находилось в ее покоях почти тридцать лет. Причем, десять из них - в спальне, - многозначительно прибавило зеркало.
Дарин разом прекратил поиски и вылез из-за стойки.
- В спальне?