Девчонка растерялась. В серых глазах стояло удивление.
- Милостивая госпожа, что вам нужно?!
- Не знаю. Тебе надо продать - ты и продавай. - Я безразлично пожала плечами. Мигом позже поняла, откуда у меня этот жест. О, Хаос! Это он должен был учиться у меня, а не я у него!
- Ну, хотя бы, где вы эту одежду собираетесь носить?..
- Нам для путешествия нужно! - крикнул Тиан, видимо, прислушивался к происходящему, не слишком понадеявшись на меня. - Потеплее! Госпожа сильно мерзнет!
- Для путешествия, - покорно повторила за ним я, хотя этого и не требовалось, девочка не могла не слышать. - Что-нибудь попроще, подешевле.
Девчонка скрылась, а после вернулась с таким же платьем, как у нее самой, только еще нигде не латаным. Кошмарным платьем, даже служанка Тарка такое бы не надела…
- Не-е-е-ет! - я отмахнулась от служанки, сующей мне под нос эту тряпку.
- Госпожа?
- Убери эту тряпку! - со знакомой такой твердостью в голосе, мне совсем не свойственной. О, Хаос!
- Но, госпожа, вы ведь сами просили… - робко настаивала она.
- Не надену серого платья! Хочу зеленое! - и глазами сверкнуть - Тиану помогает, значит и мне поможет.
Станя хлопала белесыми ресницами.
- Но зеленое дороже… - вновь возразила она.
- Ну и что? Я ношу только зеленое платье и серый плащ! Только так! И никогда не наоборот! - И подбородок задрала. Так всегда делали женщины моего Рода, когда кто-то пытался им возражать.
- Но, госпожа! - Да что ж за смертные такие пошли?! С десятого раза не понимают!
- Только зеленое платье и серый плащ! - тихо, с угрозой. Тиан за занавеской фыркал уже от смеха.
- Кофту еще подберите потолще, - посоветовал он. - И еще… ну, чтобы везде тепло было, понимаете?
- Как скажете, господин, - согласилась Станя и ушла за зеленым платьем.
Выбор платья оказался не таким уже и легким делом. Паршивка Станя притаскивала мне какие-то обноски, которые сидели на мне, как мешок на огородном пугале. Неудобные, невозможные, кошмарные! Уродливые! Пусть Ткачиха сделала меня человеком, но Старшей я от этого быть не перестала. Никогда Старшая не наденет такое… убожество…
Я перемерила десятка два, не меньше, постепенно входя во вкус. А ведь раньше не понимала, что женщины моего Рода находят в этом, почему часами крутятся перед зеркалом.
- Это подойдет, - милостиво согласилась я.
Станя бросила на меня замученный взгляд. Под конец, она, сдавшись, притащила мне целый ворох одежды, не глядя, что берет.
- Это?! - она внимательней глянула на выбранное мною темно-зеленое платье.
- Ну да, - согласилась я.
- Госпожа, это же бархат! - с отчаянием произнесла она, заламывая руки.
- Ну и что? - разозлилась я. При всех выкрутасах ее братца Тарина до самой смерти ходила только в бархате и шелках. Эта пигалица еще будет меня учить, как одеваться! - Мне нравится это!
- Но бархат! - сходила с ума девчонка. - С меховой оторочкой!
- Нара, - вмешался в нашу перепалку Тиан. - Замерзнешь в бархате… Никакая оторочка не поможет.
- Не замерзну! - заупрямилась я.
- Замерзнешь, простудишься, - не уступал человек. - Что я с тобой делать буду? Куда мне тебя девать? На дороге бросить?!
- Не надо меня никуда девать! - взвилась я.
- Тогда возьми другое, - предложил Тиан.
Я, не глядя, вытянула следующее из вороха.
Это было попроще, из мягкой, уютной шерсти. Да, Тиан прав, зачем мне бархат?
- На вас замечательно сидит, госпожа! - охнула моя помощница, всплеснув руками.
Станя порылась в том же ворохе, вытянула оттуда кофту-накидку и набросила мне на плечи. Кофта и платье чудесно дополняли друг друга.
- Вам повезло, такой красивый комплект и такой дешевый…
Я поморщилась. Теперь, когда спал первый испуг, я вспомнила, что собиралась не экономить деньги Тиана, а потратить. Если сам такой дурак добренький… вот потратится, тогда и саблю продаст…
Перед глазами промелькнула жуткая картина: Тиан расправляется с парнями, которые на меня напали. Что бы со мной было без его сабли… Да и поздно уже. Став на путь Воина, он не свернет уже. Не отпускает Огнь тех, кого опалил. Он уже внутри смертного тела. В глазах Тиана уже пляшут его блики.
Сабля ему теперь просто необходима… Чем лучше оружие - тем дольше он проживет. Может, удастся хоть семя его взрастить в чреве какой-нибудь девушки? Уж ребенка-то я от Княгини Осенней охраню…
- Госпожа? - тревожно окликнула Станя. - Что с вами?
- Со мной все хорошо, - заплетающимся языком ответила я. - Дешевый, говоришь? Хорошо…
Плащ я уже взяла первый попавшийся. Серый, как и хотела. Тяжелый, из толстой шерсти, на простой домотканой подкладке.
Станя скрепила фибулой наброшенный на плечи плащ и вывела из-за натянутого полотна в основную часть палатки.
Тиан при виде меня как-то изменился в лице. Гулко сглотнул. Он, кстати, тоже приоделся - расстаравшийся купец отыскал ему более-менее приличную одежду взамен испачканной. К моей радости, плащ тоже прикупил, не забыл. Все черное, смотреть страшно! К тому же, явно не новое. Хорошо еще чистое…
- Нравится? - с явной гордостью спросила Станя.
- А-а-а, - протянул Тиан каким-то странным голосом. - Сколько с меня?
- Шесть золотых и три серебряные монеты.
- А-а-а. Хорошо.
- Дорого? - расстроилась я, заметив, как он глянул на кошелек. - Я же говорила - не надо мне ничего!
- Нет, оставь! Хватит у меня денег, хватит! Теперь только платок купим… и… - Человек чудовищно покраснел. - Белье тебе нужно. Теплое. И сорочка. Еще сумку бы… - вспомнил Тиан.
- Какой платок? - возмутилась я. - Не надо мне никакого платка.
- На голову, - отрезал Тиан. - И не спорь, я сказал - нужно!
- Госпоже бы еще волосы заплести, - встряла Станя. - Неудобно ведь в дороге будет. Возьмете ленту?
- Ни за что! - Где вы видели баньши с убранными волосами?! Нет, эти смертные меня с ума сведут!
- Тебе же хуже, - махнул рукой Тиан. - Но платок возьми.
Из палатки мы вышли, расставшись с семью золотыми из тианового кошелька. Человек нес в правой руке саблю, а в левой сумку, куда были сложено сменное белье и ненавистный мне платок. Надевать эту гадость я отказалась: сегодня не было ветрено, так что о здоровье можно не беспокоиться. К счастью, Тиан не вспомнил человеческий обычай, по которому вдовы прячут от неба волосы. Или не очень-то поверил моему рассказу…
Саблю он нес завернутой в холстину.
- Надо бы ножны прикупить… - шепнул он себе под нос.
- Ей не нужны ножны, - заметила я, не глядя на спутника. - Ее ножны - пламя. Позови - и оденут клинок.
Он фыркнул что-то, но я не расслышала, погруженная в свои невеселые думы.
Порыв непонятно откуда взявшегося ветра бросил мне в лицо алый кленовый лист… И кто-то рассмеялся… И шепнул в ухо: "Все правильно, глупая… Все так, как должно быть"…