- Ага, бум, - подтвердил Айвен, - Давай шевелись, дубоцелователь. Идем домой, и по дороге чтоб никаких фокусов, слышишь?
- Хии-хи-хи.
Дзирт подождал, пока парочка покинет зал, затем повернулся к Бренору и спросил:
- Будет ли твое королевство когда-нибудь прежним?
- Хорошие ребята, эти Валуноплечие, - ушел от ответа Бренор. - Хотя этот, с зеленой бородищей, меня пугает.
- Бум! - заявил Реджис.
Бренор угрожающе рыкнул на него.
- Вот только скажи "хии-хи-хи", и я тебе нос откушу… Города не собираются вмешиваться, эльф, - сказал король, обращаясь Дзирту. - Эти болваны решили оставить вонючим оркам все, что те забрали.
- Они не видят способа справиться и не видят повода искать этот способ.
- То-то и глупо! Обальд, или другая какая-то свинорылая тварь, не намерен останавливаться.
- Не могу не согласиться.
- Я не смирюсь с его присутствием здесь.
- Но без союзников мы не можем выгнать их, - напомнил Дзирт.
- Ну, так мы найдем их! - заявил Бренор. - Ты уходишь с этой Инво… Инно… с чертовой эльфийской бабой?
- Я обещал проводить ее к Эллифейн, чтобы доставить тело в Лунный Лес.
- Славно.
- Ты знаешь, что я вернусь.
Бренор кивнул.
- Гонтлгрим, - произнес он, озадачив и Дзирта, и Реджиса. - Гонтлгрим, - повторил Бренор. - Мы втроем. Моя девочка, когда поправится, и мой мальчик, когда он вернется, отыскав свою крошку. Мы найдем ответы в Гонтлгриме.
- Откуда ты знаешь? - спросил Реджис.
- Я знаю, что Морадин не стал бы отпускать меня для того, чтобы я подписывал договоры с каким-то грязным орком, - ответил Бренор. - Я знаю, что не могу сражаться с ним в одиночестве, и никто пока не решился драться рядом со мной.
- И ты полагаешь, что найдешь ответы в давно забытом королевстве дворфов? - спросил Дзирт.
- Я знаю, что это место не хуже любого другого, чтобы начать поиски. Банак готов поруководить Мифрил Халлом в мое отсутствие. Самое ему место. Гонтлгрим по весне, эльф.
Дзирт посмотрел на него с любопытством, размышляя: то ли Бренор и вправду разработал какой-то план, то ли просто устал сидеть сиднем и нашел повод вернуться на путь приключений. Но, поразмыслив, Дзирт решил, что причина не имеет значения. Ведь он не меньше, чем Бренор, жаждал вновь ощутить на своем лице ветер странствий.
- Гонтлгрим по весне, - согласился он.
- Мы докажем этим оркам, что почем, - пообещал Бренор.
Реджис только вздохнул.
* * *
Тос'ун Армго давно не ощущал себя настолько выбитым из колеи, с тех пор как покинул Мензоберранзан после поражения в войне за Мифрил Халл. Все, с кем он покинул Подземье, были мертвы, и он прекрасно осознавал, что верхом легкомыслия будет оставаться сейчас поблизости от Обальда.
Сегодня утром он нашел тело Каэрлик, но ничего, что могло бы ему пригодиться. Куда же податься?
Он подумал о возвращении в Подземье, но в Мензоберранзан дорога ему заказана, а в других городах он будет, в лучшем случае, изгоем. Но и среди орков оставаться он не мог.
- Герти, - решил дроу, после того как провел целый день в раздумьях, сидя на том самом камне, на котором дрались Обальд и Дзирт. Если добраться до Снежной Белизны, там можно найти союзников, а возможно, и пристанище.
Но это проклятое "если"… Дроу соскользнул со скалы и двинулся вниз по тропинке в лощину, защищенную от ветра и любопытных глаз.
Не бросай меня! - услышал вдруг Тос'ун и замер.
Нет, не услышал - скорее ощутил зов глубоко в сознании. Заинтересованный, дроу внимательно осмотрелся.
Здесь! Слева. Около камня.
Следуя инструкциям, Тос'ун вскоре обнаружил источник голоса и улыбнулся впервые за много дней, поднимая с земли знаменитый меч.
Рад встрече, - сообщил Хазид-Хи.
- Воистину, - пробормотал Тос'ун, любуясь великолепием клинка.
Что же, старания оказались не совсем напрасны.
И Хазид-Хи не ныл, поскольку ему не потребовалось много времени, чтобы понять: он наконец-то нашел владельца не только умелого, но и с подходящим образом мышления.
* * *
Ясным, бодрым и морозным зимним утром Дзирт и Инновиндиль покинули Мифрил Халл, направляясь на юго-запад. Они собирались посмотреть, как продвигается укрепление обороны Несма, пересечь северную часть Болот Троллей и посетить городок под названием Длинная Седловина, где располагался дом Гарпеллов. Давнишние союзники короля Бренора, Гарпеллы, без сомнения, присоединятся к битве, когда сражение с орками возобновится. Бренор так нуждался в союзниках - любых союзниках, - что принял бы помощь даже чудаковатых и небезопасных для самих себя колдунов.
Дзирт и Инновиндиль решили держаться юго-западного направления на всем пути к морю, надеясь, что на этом пути у них будет больше ясных дней, когда можно поднимать крылатых лошадей в небо. Когда зима ослабит свою ледяную хватку, они повернут на север и вернутся к ущелью и гавани, где нашла покой Эллифейн.
Тем же утром паром совершил трудную переправу через схваченный тонким льдом Сарбрин, перевезя на тот берег Вульфгара и Кэтти-бри, решительно настроенных разыскать Кэлси.
Бренор и Реджис наблюдали за обеими парами с башни, а затем вернулись в личные покои короля, чтобы начать разрабатывать план весеннего похода.
- Гонтлгрим, Пузан, - вещал Бренор, и Реджис начал понимать, что это слово для дворфа - словно заклинание, ограждающее его от жуткой реальности.
Одна только мысль о Королевстве Черных Стрел, захватившем земли до самого порога дома Бренора, приводила короля в ужас.
Реджис знал, что это способ Бренора отгораживаться от несчастий - пытаться сделать хоть что-нибудь, даже когда сделать ничего нельзя. Сражаться до конца.
Реджис давно не видел Бренора столь воодушевленным. Пожалуй, со времен их путешествия из Долины Ледяного Ветра в поисках Мифрил Халла, много-много лет назад.
Тогда их было пятеро… Шестеро, если считать Гвенвивар. Возможно, Айвен и Пайкел вернутся до весны и отважатся на новую авантюру вместе с ними.
Бренор рылся в картах, составлял списки припасов и был слишком поглощен этим занятием, чтобы обращать внимание на что-то еще, поэтому он не отреагировал, когда Реджис тихонько пробормотал:
- Хи-хи-хи.