- Я не вижу в этом смысла, - возразил Торлаг, - льву не пристало играть со своей дичью.
- Они весьма предсказуемы, мой дорогой друг. Кроме того я не желаю упускать возможности потешить свое самолюбие, в очередной раз уверяясь, что я прав.
- Да, она не только пришла сюда сама, принеся Кипер на блюдечке, еще и остальных хранителей приволокла, - усмехнулся он, - ну разве это не подарок?
- А Калерия уверяла, что я недооценил Мартину, - хмыкнул Вилор, и провел пальцем по прозрачной воде, которая приблизила лицо Мартины крупным планом. Её каштановые волосы выбивались из толстой косы, щеки раскраснелись, а сама девушка двигалась настолько быстро, что даже невооруженным взглядом было понятно - тогам ни за что не поспеть ни за ней, ни за её острыми стилетами.
- Она довольно милая, - задумчиво произнес Торлаг, хмуро всматриваясь в лицо девушки. - Но её мамаша была настоящей красавицей.
- Её мать была просто старше, - отмахнулся Вилор.
- Мартина просто жалкое подобие Лилии, - злобно проговорил Торлаг, - и никогда не достигнет её высот.
- Ты сейчас злишься на себя или на Мартину? - насмешливо поинтересовался Вилор, зная, что ответа не последует. - Или может быть на Лилию?
- Она не должна была погибнуть, - проговорил Торлаг, злобно зыркнув в колодец на лицо девушки, - и Мартины не должно было быть.
- В таком случае, тебе не стоило её убивать, друг мой, - улыбнулся Вилор, но его лицо тут же переменилось, когда он направил взгляд в колодец. - Они на месте. Тебе необходимо покинуть замок, ты знаешь куда идти. И возьми с собой вот это, - он кивнул на стул, где лежало нечто напоминающее шкатулку, завернутое в бархатную ткань красного цвета, - мы совсем скоро увидимся.
- Магистр, - почтительно поклонился Торлаг, бережно взял доверенную ношу и скрылся за единственной дверью в комнате.
Вилор, тем временем, накинул на себя свой плащ, неторопливо застегивая его у горла, а затем, оперевшись на бортик колодца, посмотрел на Мартину.
- У меня есть для тебя сюрприз, - он провел рукой по её изображению. - Я же говорил: я умней.
Кофикко треснул огромным кулачищем по пустой голове тога и тот упал, как подкошенный.
- Вроде пока последний, - заключил он, оглядываясь вокруг.
- Не терять время, вперед! - крикнула я, перепрыгивая через неподвижные тела поверженных врагов.
Мы начали спускаться по крутой лестнице, которая не собиралась заканчиваться, а смрад, доносившийся до нас, становился все сильнее и сильнее.
- Должно быть, там внизу есть темницы! Калерия! - заорал Кофикко, надеясь на её подсказку.
- Кофикко?! - послышался тихий крик снизу.
- Она там! Она жива! - крикнула я, пулей слетая вниз.
Облегчение пронеслось целым цунами по моему телу, а горло сдавили слёзы радости.
Наконец, добравшись до подвала, мы вышли к деревянной решётке, за которой находилась бледная, измученная, но улыбающаяся Калерия.
- Кэли! - мысленно прокричал Рацо и одним выбросом руки разбил решетку в прах.
Мы кинулись к ней, разом обняв, при этом, меня довольно сильно потрясывало от переизбытка чувств.
- Господи, Калерия, я так рада, что ты жива! - хлюпнула я, пока Кофикко и Рацо пытались снять с нее блокирующие кандалы.
- Вы - идиоты, - было первое, что произнесла моя подруга. - Какого чёрта вы за мной приперлись?! - она замолчала, давая себе время отдышаться, и схватилась за ребра.
- Но как же…
- Вы не имели права рисковать собой и Кипером! Совсем мозги потеряли?
- Не кряхти, - буркнул Кофикко, заливая ей в рот бешенную дозу обезболивающего зелья.
- Я надеюсь, вы Сони с собой не притащили…
Тут раздался хруст кандалов, и Рацо подхватил на руки измученную девушку.
- Все на выход, - вещал он, и мы ломанулись обратно к лестнице, проигнорировав бурчание девушки.
Подъем занял больше времени, чем спуск, но, взобравшись наверх, мы оказались не в том помещении, откуда спускались. Это был определенно не тот зал, вместо него перед нами был один длинный коридор.
- Какого чёрта?! - взревел скилт.
- Как мы здесь оказались? - растерялась я, и сделала пару шагов вперед, что было моей ошибкой.
Раздался скрежет камней, и меня отделило огромной каменной стеной от остальных. Я молниеносно развернулась и припала к ней.
- Эй! Э - э-эй!!! Вы там? - заверещала я.
- Мартина! - услышала я приглушенный крик хранителей.
- Со мной все в порядке! Отойдите от стены, попробую её снести!
Я отбежала на пару метров и со всей силы выпустила белое поле, но стена осталась на месте и, кроме того, коридор начал шевелиться, что я потеряла равновесие. Вдруг, ещё две стены, на этот раз уже с обеих сторон, заключили меня в каменную клетку. Я остановилась, чтобы отдышаться и дать время успокоиться выскакивающему из груди сердцу.
- Так, я надеюсь, теперь стеночки не начнут сдвигаться между собой, - произнесла я вслух свой страх.
- Мартина… - эхом послышался знакомый голос, который я ненавидела.
- Вилор…
- Ты не сдержала слово и пришла не одна.
- Я тебе ничего не обещала, - пробубнила я, прощупывая каменные стены.
- За это ты должна понести наказание, - игнорируя меня, продолжил он.
- А почему бы тебе не пойти к черту? А? - разозлилась я. - Или выйти сюда, ко мне? Мои друзья тебе не к чему, ты же меня видеть хотел, вот она я! Или ты только шантажом и магией можешь со мной справиться? А как на счет лицом к лицу?! А?! - бушевала я, пиная стены.
В этот момент я была так зла, что уверена - появись он передо мной, разорву на кусочки.
- Принято, - произнес Вилор, и я почувствовала, что в этот момент он улыбается. - Я дам тебе возможность исправить свою ошибку. Хочешь спасти друзей - тебе придётся играть по моим правилам. Я предвидел такой поворот событий, поэтому подготовился.
- Не сомневаюсь, - фыркнула я.
- Этот коридор ведёт напрямую ко мне, и если ты не сумеешь пройти его, твои друзья будут раздавлены стенами моего замка. На твоем пути три испытания, ровно по количеству хранителей. При не прохождении хотя бы одного из них, они умрут.
- Что?! Ах ты гад!!! - взревела я.
- Удачи Мартина, - последнее, что произнес он, после чего я почувствовала, что помещение, в котором нахожусь, снова пришло в движение. Коридор расширялся.
Мне пришлось опереться руками в стены, чтобы не потерять равновесие, когда одна из стен начала приподниматься, открывая мне длинный коридор, в конце которого кто‑то был. Приглядевшись, поняла, что это один из военачальников тогов верхом на волке. Точно такого же я уже однажды победила, поэтому, не стала даже доставать свои стилеты, а лишь приняла удобную стойку для нападения.
Тог вытащил огромную булаву, и начал размахивать ею над головой, пришпорив при этом своего огромного волка, что тот сорвался с места как обожженный.
- С - д-о - х-н - и-и - и-и - и!!! - неразборчиво проорал тог и, как только он подъехал ко мне ближе, я неожиданно выпустила зеленое поле, остановив врага потоком сильного ветра, выбившего из его костлявых рук булаву. Но волк не сдавался и медленно, все же ступал вперед, пока его наездник пытался справиться с ветром и достать из‑за пояса огромный тесак.
- Сам сдохни, - произнесла я, и второй рукой выпустила белое поле, отбросив противников метров на десять назад. Они с грохотом приземлились, и я побежала вперед, ловко перепрыгнув бездыханное тело тога, и поскуливающего волка, который все ещё силился встать.
- Полежи смирно, ладно? - обратилась я к зверю, опутав его лианами, чтобы он не напал снова. Убивать его мне, по понятным причинам, не хотелось.
Как только их преодолела, позади меня снова опустилась стена, и я оказалась в пустом коридоре, края которому не было видно, так как он утопал в темноте.
- А вот это жутковато… - пробубнила я, всматриваясь в темную даль лабиринта.
Внезапно, из темноты послышался жуткий вой и копание копытами.
- Мамочки… - этот вой, я бы не спутала ни с каким другим. Кровь в моих жилах застыла, и я попятилась назад, пока не уперлась в стенку.
Из темноты вышел богул, обозленный до чертиков, громко вдыхавший в свои ноздри воздух, запугивая меня еще больше. Толи память меня подводила, то ли этот богул еще мощнее того, с которым мне пришлось пообщаться у Лесных Скилтов.
Зверь взвыл и бросился на меня, содрогая пол. Я вжалась в стену и, решив не подпускать его к себе, поспешила выпустить зеленое поле, но оно не выходило из моей ладони.
- Ну же! - взмолилась, пытаясь снова и снова. - Ну же!
Но Силы Земли почему то не действовали и мне не осталось ничего, кроме как выхватить стилеты. Богул, в это время, притормозил и наклонил голову, направив на меня свои огромные рога. Заорав, я отлепилась от стены и резко ушла в сторону, надеясь, что он врежется в стену, но зверь остановился и с размаху ударил меня своим костяным хвостом, припечатав к стене.