Девятого солнечника кузины отправились в академию: Йена на очередной экзамен, а Лисса за результатами. Я перебирала в аптеке пакетики с травами, пытаясь отделить однокомпонентные сборы от многокомпонентных. Внезапно меня осенило! Бросив все, поднялась в отведенную нам комнату, закрыла глаза, схватилась за кулон и представила образ матушки.
"Солнечного дня, Нилия", - тут же отозвалась родительница. "Здравствуй, сегодня же день рождения Тинары!" - озвучила я свою цель. "Да, только поговорить у вас не получится. Амулеты настроены на определенную ауру". - "Значит, я зря надеялась?" - "Ты говори, а я передам". - "Скажи, что я очень скучаю, люблю ее и желаю ей огромного счастья!" - "Угу!" - "А еще спроси: передавала ли ей Леля подарок от меня?" - "Угу! Передала. Тинара в восторге. Кстати, где взяла?" - "Нашла, - улыбнулась я, вспоминая тоненькое серебряное колечко с голубым самоцветом. - Еще в прошлом году, когда по имению гуляли". - "Почему не сообщила?" - "Оно всего одно было. Я на него случайно в кустарнике наткнулась, колечко было на одной из ветвей", - объяснила я. "Красивое. Явно эльфийской работы". - "Чье оно? Не помнишь?" - "Сложно сказать, бабушка ваша говорила только про крупные украшения". - "Понятно, тогда поцелуй всех за меня". - "Обязательно, тебе тоже все привет передают, как только смогу, сразу приеду. Жди".
Мы попрощались с маменькой, а в дверь вошла взволнованная чем-то тетя Ратея.
- Поехали в академию, - позвала она. - Архимаг желает тебя видеть.
- Зачем?
- Сказал, что хочет поговорить лично с тобой… Может, приглашение от ир Корарда хочет передать?
- Тогда почему тебе не отдал?
Тетушка развела руками и скомандовала:
- Вот приедешь и спросишь. Собирайся!
Я молча стала одеваться, наскоро причесалась и последовала за тетей.
В академии сегодня было многолюдно. Люди и нелюди сновали по коридорам: кто-то искал нужную аудиторию, кто-то пришел узнать отметку за сданный экзамен, а кто-то в ожидании прогуливался по лестницам.
Мы с тетушкой поднялись на третий этаж в кабинет архимага. Пока я недоумевала, что же такое произошло и отчего глава академии призвал лично меня, тетя Ратея прикоснулась к молоточку на двери.
Когда мы вошли в кабинет, то поприветствовали архимага, а он в свою очередь ответил:
- Светлого дня, сударыня Нилия! Быстро же ты управилась, Ратея. Впрочем, я не удивлен, ты всегда все успевала.
Тетушка с улыбкой покачала головой, а архимаг мир Самаэль продолжил:
- Я до последнего сомневался, сударыня Нилия, нужно ли затевать этот разговор, но все-таки решил спросить вас лично. Вы ведь позволите вопрос?
Мы с тетушкой настороженно переглянулись, я, чуть смутившись, кивнула.
- Я, знаете ли, был весьма удивлен, сударыня Нилия, когда увидел вас в нашей академии. Почему вы решили поступать именно сюда, а не в академию целительства в Златограде?
Я испуганно прижала руку к груди, а тетушка шепотом спросила:
- Но как?
- Что - как? - иронично приподнял седую бровь Корфиус мир Самаэль и пристально оглядел нас.
- Как вы догадались, что Нилия обладает даром целительства? - ошеломленно проговорила тетя.
- Архимаг я или кто? - возмутился глава академии.
- Но… - начала тетушка, но мир Самаэль взмахнул рукой и произнес:
- Вижу, что не простое экранирующее заклятие навеяно. Но, поверьте мне, девочки, я и не такое на своем веку повидал. Так что сумел и сквозь него рассмотреть…
Я испуганно глядела на тетушку. Она в растерянности переводила взор с меня на архимага.
Он со вздохом сказал:
- Раз уж вы поступили в мою академию и хотите стать травницей, то препятствовать не стану. Хотя, на мой взгляд, ваш дар целительства сильный и именно его стоит развивать. Но раз вы и ваша матушка решили, что дар травничества нужнее, то я не буду препятствовать.
Я озадаченно поглядела на тетушку, она, ирну подумав, кивнула, а я решила сознаться:
- Единственный дар, которым я обладаю, - это дар целительства.
Тут пришла очередь архимага удивленно сдвинуть брови.
- Но как? Я ведь видел? Вы же показали знания на практике…
- Гм… скорее, это не дар, а заслуга моей сестры - она хорошо обучила дочь. Да и сама Нилия была очень усердна в учении. Поэтому она умеет обращаться с травами и готовить зелья. Правда, ищет материал, полагаясь только на зрение и обоняние, - пояснила тетушка.
- Тогда почему именно травоведение? - недоумевал глава академии.
Тетя поглядела на меня, давая понять, чтобы я все объяснила сама.
- Дело в том, - задумчиво проговорила я, пытаясь подобрать правильные слова, - что дар целительства у меня странный, и никто не знает, как он проявит себя.
- Это как?
- Она не всегда излечивает. Чаще даже небольшой порез может превратить в полноценную рану или…
- Как так? - Архимаг даже со стула поднялся от волнения. - Я же вижу, что девушка - полноценный светлый целитель!
- Один раз я из раненого гнома сделала эльфа!
Мир Самаэль глянул на тетушку, резко сел на первый попавшийся стул, потом собрался и поинтересовался:
- Поясните мне недалекому, как из гнома можно сделать эльфа?
- Ну, - решила просветить его тетушка, - внешне пациент остался гномом, а вот структуру его органов и крови наша Нилия изменила на эльфийские.
Архимаг крякнул и снова пристально воззрился на меня.
- И как вам такое удалось скрыть?
- Этот гном является постоянным клиентом Леканы, вот она и лечит его от эльфийских болезней, если тот вдруг захворает.
- Да-а уж… - протянул мир Самаэль. - А обратное превращение вы не пробовали.
- После того случая Нилии запрещено заниматься целительством.
- Ясно все…
Архимаг задумался, спустя пару лирн он произнес:
- Кто экранирующее заклинание на девицу ставил - скажете?
Мы с тетушкой промолчали, не желая выдавать имя беглого мага-отступника, который, будучи матушкиным должником, и выручил нас в тот раз.
- Ладно, - махнул рукой мир Самаэль. - Ратея, потрудись сообщить Лекане, что я хотел бы ее видеть.
Тетушка кивнула, а я расстроенно спросила:
- А со мной что теперь будет?
- Учитесь, Нилия, прилежно и станете известной травницей, как и ваша матушка…
- Так вы оставите меня в академии? - с надеждой осведомилась я.
- А что мне остается? Даром вы не пользуетесь… Да и как я теперь объясню Эстане и Эльлиниру ваше внезапное отчисление?
- Это значит…
- Значит, Нилия, ты будешь обучаться в академии, а там посмотрим. Я поговорю с Леканой, возможно, сам займусь твоим обучением или расскажу о тебе Совету магов.
- А они не сделают из нее подопытного зверька? - прищурилась тетушка.
- Успокойся, Ратея. Сначала я сам узнаю, что к чему, может, это всего лишь единичный случай, а может, это и не редкость, просто о таком не говорят.
- Когда приглашать Лекану?
- Чем скорее, тем лучше… - Корфиус мир Самаэль хотел еще что-то добавить, но передумал и взмахом руки отпустил нас.
В расстроенных чувствах вышла из академии на улицу, а тетушка отошла в сторону, видимо пытаясь связаться с моей матушкой. Я же задумалась над своей дальнейшей судьбой. Надо же, а совсем недавно я считала свадьбу с Эльлиниром самой страшной перспективой, а оно вот как все повернулось…
Присела на бортик фонтана и подставила руку под сверкающие струйки воды. Интересно, что архимаг маменьке поведает и чем все закончится? Если уж выбирать, то я бы стала женой эльфа. Этот хоть мучить не будет… или будет? Я в очередной раз вздохнула.
- Привет, Нилия, о чем грустишь? - раздался рядом бодрый голос.
Подняв глаза, столкнулась с радостным взглядом Андера, одного из тех парней, с которыми мы с кузинами познакомились в день приема в академию. Я кивнула, всем своим видом давая понять, что разговаривать с ним у меня нет настроения, но будущий боевой маг не отставал. Он сел рядом на бортик фонтана и радостно сообщил:
- Мы математику сдавали, там была письменная контрольная, и я думаю, что справился.
Я опять кивнула, опустила руку в воду и отвернулась от парня.
- Что-то случилось? Ты не поступила? - не унимался он.
Я поняла, почему боевых магов все так не любят, но ответить все же пришлось:
- Поступила…
- Ого! Поздравляю!
Андер схватил меня за руку, а я отшатнулась и едва не упала в фонтан. Так что парень вынужден был придержать меня, легко ухватив за талию. Отчего я смутилась, и мои мысли резко скакнули в направлении противоположном тому, о котором я размышляла.
Попыталась уйти, но улыбающийся Андер меня не отпускал.
- Тогда о чем грустишь? - продолжил спрашивать он.
От необходимости отвечать меня спасли подошедшие кузины, с ними были Конорис и Лейс - друзья Андера.
Сестры весьма удивились, увидев меня.
- Нилия? Что ты тут делаешь? Нас пришла встретить?
- Она пришла сюда погрустить, - ответил за меня Андер.
Ох уж мне эти боевые маги! Сестры недоуменно смотрели на меня и хмурились.
- Потом, - шепнула я одними губами.
- Где тетушка? - огляделась Йена.
Отвечать мне не пришлось, родственница уже сама подходила к нам, недовольно посматривая в сторону парней. Те, мигом оценив ситуацию, поспешили ретироваться. Андер не забыл подмигнуть мне на прощанье. Я невольно улыбнулась, да уж, обучение в академии точно скучным не будет! Если бы я знала, насколько оно будет НЕСКУЧНЫМ! И это еще мягко сказано!