- Виделись, - буркнул темноволосый маг и закрыл за незваными гостями дверь. - Так что конкретно вы забыли в столь позднее время? - снова спросил Рассен у своих друзей.
- Мне вот тоже очень интересно об этом узнать, - поддержал соседа по комнате Рональд. Он сидел на своей кровати в домашней одежде и усталым взглядом смотрел на своих друзей.
- Мы решили не оттягивать поход в библиотеку, - стал объяснять Ворон причины своего позднего визита.
- Тебе не кажется, что уж слишком много событий для одного дня? - спросил Рон.
- Нет, - хмыкнул Хартен.
- Ты сведешь нас в могилу, - простонал Леф и закатил глаза. - А я ведь только начал жить…
- Леф…
- Только начал высыпаться…
- Рассен…
- Видеть цветные сны…
- Я его сейчас прикончу, - предупреждающе сказал Рон.
- Только после меня, - раздраженно произнес Том.
- Я только стал привыкать к храпу Краша…
- Нет, Том, я буду первым, - покачал головой Рональд.
- Смирился с его периодическими разгуливаниями в одном полотенце по комнате…
- Достал! - рыкнули одновременно трое магов и набросились на своего друга с кулаками.
Но темноволосый некромант лишь засмеялся и вовремя отскочил в сторону. Брэд и Рон не успели затормозить и врезались друг в друга, больно стукнувшись лбами. Томас же, создав воздушный поток, смог избежать столкновения.
- Я, конечно, все понимаю, но мы теряем драгоценное время, - с самым серьезным выражением лица, на которое только был способен, произнес Рассен.
- Я придушу тебя ночью подушкой, - пригрозил Рон.
- Нет, не придушишь. А иначе моя душа будет неспокойна за гранью, и я буду являться тебе каждую ночь и…
- Так, все, - прервал этот бессмысленный разговор Томас, - пора выдвигаться.
- Вот и я о том же, - поддакнул ему Леф, за что и получил очередные два подзатыльника от Рона и Брэда. - Да у меня скоро вся голова в шишках будет! - Возмутился некромант.
- Пошли, шалопай, - вздохнул Рон, и подтолкнул друга к двери.
До библиотеки маги добирались в кромешной темноте. Магические светильники, висевшие вдоль стен, не освещали коридоры в столь позднее время, а использовать магию у студентов сил уже просто не было, да и магический резерв в подобном состоянии истратился бы максимально быстро.
Стоило им беспрепятственно войти в библиотеку, как Лефан снова не выдержал и стал беспрерывно вещать:
- Блин, народ, да тут темно как в заднице оборотня…
- Лефан! - снова одновременно шикнули на него приятели.
- Что, Лефан? Ну, вот что, Лефан? - продолжил возмущаться некромант. - Можно было завтра сразу же после пар пойти.
- Тихо, - рыкнул на него воздушник. - Я пойду в отделы стихий Воздуха и Огня, Рон пройдется по полкам своей стихии. Лефан… на тебе Земля, а на Брэде - Вода. Всем все понятно? У кого-нибудь есть возражения?
Никто не возражал, и маги спокойно разошлись по библиотеке в разные стороны. Даже постоянно дурачащийся Леф стал на время абсолютно серьезен.
Прошел примерно час поисков, которые не увенчались успехом. Даже Ворону уже стало казаться, что они так ничего и не найдут, но вдруг, в очередной раз пробежавшись взглядом по корешкам книг огненной стихии, недомаг обнаружил довольно занятную тонкую книжку с довольно любопытным названием "Справочник по запрещенным заклинаниям". Какая-то неведомая сила заставила Ворона протянуть руку и стащить с полки тонкую книгу. Как только она оказалась в руках мужчины, сама раскрылась на нужной странице. Думать о том, что кто-то явно помогает ему, времени не было. Глаза стали быстро пробегать строчку за строчкой… Маг настолько погрузился в изучение текста, что не заметил, как рядом с ним оказались друзья, так же вчитывающиеся в описание заклинания и особого ритуала.
- Так просто и в то же время сложно, - пробормотал воздушник и наконец-то оторвал взгляд от текста.
- Значит, все-таки без нашей крови никак, - вздохнул Рассен.
- А чего ты так расстраиваешься? - спросил его Брэд. - Вызвали этого чокнутого покойника, так будьте любезны дать по капле крови для его расщепления.
- Ты сможешь забрать книгу с собой? - тем временем спросил Рональд Томаса.
- Нет, - ответил зеленоволосый недомаг. - Чувствую, что на книге сильная защита.
- Я тоже ощущаю, - согласился с ним Лефан. - Даже в руки брать не хочется.
- А тебе никто не предлагает, - фыркнул Рон.
- Пойдемте в читальный зал, - сказал Том, продолжая держать раскрытую книгу в руках. - Перепишем заклинание "Танец с призраком" и описание ритуала.
- Проснись и пой, спящая красавица! - пропели где-то поблизости.
Я нехотя открыла глаза и первое, за что зацепился мой взгляд, была пухлая попа сильно обтянутая красным комбинезоном.
- Отлети, а, - пробурчала я и повернулась на другой бок.
- Через полчаса начинаются пары, - снова пропел амур, и меня как ветром сдуло с кровати. И причем, не только меня. Риэль тоже подскочила и первая помчалась в ванную комнату. Ну вот, снова я вторая.
- Давай там побыстрее! - крикнула я подруге и стала собираться.
- Тебе это, - прервал мое собирание амурчик, - письмо пришло.
- От Эрика? - тут же обрадовалась я.
От моего любимого уже давно не приходило ни одного письма. Хотя я продолжала ему писать, зная о том, что Эрик мне пишет, но письма каким-то странным образом исчезают по дороге из одного Института в другой. Правда и мои письма до некроманта не доходили. Расспросив амура, не его ли это рук дело, тот лишь сделал честные глазки, помотал головой и божился, что никакого отношения к этому он не имеет. Мол, лично в руки Эрик амуру письма не давал, а то, что давала я, пропадало без вести. Каким таким образом пропадало, так же не понятно.
- Не-а, - толстопоп мотнул головой. - От Хартена.
Амур протянул руку с зажатым в ней письмом. Я взяла сложенный пополам лист бумаги и, раскрыв его, стала читать.
- Что там? - раздался голос подруги.
Я посмотрела на полукровку и стала пересказывать суть письма, которое написал мне Томас. Первое его, между прочим, письмо за прошедшие… почти три года обучения. А писал он мне не для того, чтобы разузнать как я себя чувствую после очередного похода на кладбище. Он писал о том, что сегодня ровно в полночь мы должны быть готовы к ритуалу.
- Надо найти Шайту и рассказать ей про все, - нахмурилась полуэльфийка.
- Я могу передать ей письмо, - гордо выпятив грудь, произнес крылатый почтальон.
- Чтобы ты потерял его по дороге? - прищурилась я.
Амур подавился вздохом и закашлялся.
- Совсем тебе плохо, горемычненький? - спросила у него Ри.
- Н-нор… кхе… мально, - кашляя, сказал тот, который горемычненький.
- Все, хватит тратить время на бесполезную болтовню. Шайту мы, скорее всего, поймаем после пар в столовой. Повезло еще, что сегодня танцев не будет. - Сказав это, я перекинула сумку с учебниками через плечо и первая направилась на выход из комнаты.
День прошел относительно спокойно. Ну, не считая очередных танцев амура за окном аудитории, в которой проходила лекция у профессора Загрыз. Но преподавательница старательно делала вид, что и знать не знает, что у нее за окном в страстном танце с самим собой надрывается толстопузый амур. И снова у моего окна, между прочим. Я то и дело поглядывала на крылатого почтальона, специализирующегося на любовных посланиях. Один раз даже показала ему кулак, грозясь как следует приложить его магией, если он не перестанет маячить у ближайшего ко мне окна, но тот лишь показал мне язык и продолжил мозолить глаза леди Загрыз.
После лекций мы направились в столовую, где и отловили огневицу. Но она была уже в курсе предстоящей вылазки на территорию магов. Лефан успел ее предупредить обо всем, что будет происходить в холле Института благородных магов в полночь. Нам оставалось лишь встретиться в обговоренное время и двинуться в сторону разделяющей территории наших Институтов стены.
Время шло настолько медленно, что ближе к назначенному времени я стала мерить нашу с Ри комнату шагами, раздражая полукровку. Подруга сначала старалась не обращать на меня внимания, потом стала потихоньку недовольно сопеть. Далее последовали реплики типа "у тебя от столь быстрой ходьбы туда-сюда скоро подошва туфель загорится" или "хватит мерить комнату шагами, я и так могу тебе сказать, сколько будет метров от твоей кровати до двери в ванную комнату". Я же игнорировала ее недовольные фразочки и продолжала нервно расхаживать по комнате. Пока не наступило нужное время.
С Шайтой мы встретились как обычно у лестницы. Было уже довольно темно, но огневица быстро создала небольшой огненный светлячок, и он завис над нашими головами, освещая дорогу. Его света как раз хватало, чтобы обхватить тусклым неровным светом небольшое пространство перед нами. Этого было достаточно, чтобы не навернуться на лестнице и без приключений добраться до главного входа Института благородных магесс. Я открыла массивную дверь, и уже через считанные секунды мы оказались на улице. Прохладный ветер тут же забрался под плащ, и я невольно поежилась. Уже привычно проверила, не выбилась ли зеленая прядка и только после того, как убедилась, что ее не видно, последовала за подругами, которые уже шли впереди.
Магическую защиту так и не смогли восстановить, так что мы абсолютно беспрепятственно прошли через проход в стене и оказались на территории магов. Так же беспрепятственно дошли до здания Института и поднялись по широким ступеням к главному входу. Я открыла дверь, и мы вошли в холл, в котором сейчас не горело ни одного магического светильника.
- И где наши друзья по несчастию? - спросила Риэль, и стала озираться по сторонам.