Адриан какое-то время топтался во дворе, ничего не понимая. Он не удивился бы выволочке, и даже, пожалуй, на сей раз согласился бы с ней - да что там, он был бы ей попросту рад! Потому что тогда он смог бы объяснить, что случилось… а он сам этого не понимал и потому мучительно хотел поделиться, пусть бы и с Томом - всё равно ведь не с кем больше.
Тяжело вздохнув, Адриан спрятал руки за спину и робко ступил на порог.
- Том?..
- Сядь.
Том обтирал полотенцем руки и шею. К двери он стоял спиной, и на Адриана по-прежнему не смотрел. Адриан пробрался к столу и сел на краешек скамьи. Том шагнул к двери и захлопнул её.
На дворе стоял ясный день, но в хижине сразу стало сумрачно. Окна были забраны ставнями, и лишь пробивавшийся сквозь щели свет рассеивал полумрак. Адриан зябко повёл плечами.
Том подошёл к печи и порылся за ней. Вытянул что-то, завёрнутое в солому, и какое-то время отряхивал. Потом поставил на стол, и Адриан увидел, что это бутылка толстого зелёного стекла - в таких в замке Эвентри хранили выдержанное вино.
Том сел напротив Адриана, откупорил бутылку и плеснул себе в кружку. Подумал немного, потом плеснул ещё, а потом вино полилось струёй, и лилось, пока кружка не стала полна до краёв. Том взял её и пил не отрываясь, а Адриан, так же не отрываясь, смотрел на него, пока дно опорожнённой посуды не стукнуло о столешницу.
- Рассказывай, - спокойно приказал Том.
Адриан сглотнул.
- Я не собирался сбегать, - поспешно сказал он, полагая, что это самое главное. - Просто… ну…
- Просто я ушёл, и ты возомнил, что тебе всё позволено, - без выражения закончил Том. - Дальше.
- Я не собирался отходить далеко, честное слово! Я же помню… как ты… Ну, словом, я просто бродил тут неподалёку…
- Сутки напролёт? - мрачно спросил Том.
Сердце у Адриана подскочило. Когда же он вернулся?!
- Ну… так вышло…
- Я велел, чтобы ты рассказывал, а не мямлил всякую чушь. И я не повторяю в третий раз, Адриан, тебе это известно.
Ему действительно было известно. Но только то, что так хотелось рассказать человеку, готовому выслушать, никак не складывалось в слова теперь, когда он чувствовал себя будто на допросе.
Том смотрел на него, сжимая ручку пустой кружки, и Адриан решил не тянуть.
- Я увидел людей.
Пальцы Тома сжались крепче.
- Людей?
- Да… их было трое. Я обалдел просто, ты же говорил, тут никто никогда не ходит!
- Так и есть.
- Но они же ходили! Я их точно видел! Я с ними…
- Говорил? - обречённо закончил Том.
Адриан опасливо кивнул.
- Я… попытался. Ну ты сам подумай, ты меня уже целый месяц тут держишь! - внезапно разозлившись, выпалил он. - Я человеческого лица всё это время не видал, кроме твоей рожи, а от тебя меня тошнит уже!
Ещё вчера он непременно получил бы за эту вспышку крепкий подзатыльник. Но сейчас Том не двинулся с места, всё так же глядя на Адриана ясными, абсолютно непроницаемыми глазами. Будто ждал.
Злость Адриана моментально прошла. Он снова сгорбился и отвёл взгляд.
- Я крикнул им. Чтоб подождали… чтоб помогли мне отсюда выбраться, - мрачно закончил он, уже не заботясь, что ему за это будет.
- А они, однако же, не помогли, - жёстко усмехнулся Том.
Адриан посмотрел на него с ненавистью.
- Ладно, Адриан. Что было, то было. Эти люди ушли, а ты всё ещё здесь. Как они выглядели?
- Это были не каторжники, - сказал Адриан, думая, что именно эта опасность ввергла Тома в такое странное состояние. - Я потому так и удивился. Обычные люди, хорошо одетые… слишком даже хорошо. И бороды у них были аккуратные, словно вчера подстригали.
Том неотрывно смотрел на него. Адриан растерялся.
- Я правду говорю!
- Какого цвета на них была одежда?
- Что?
- Отвечай! - закричал Том и с силой ударил кулаком по столу - так, что тот качнулся.
- Фиолетовая… фиолетовая с жёлтым, - помертвевшими губами ответил Адриан. - На всех троих.
Том расхохотался.
Он смеялся долго, будто услышал очень хорошую, свежую шутку. Всё ещё смеясь, снова налил себе вина - на сей раз не до краёв, а половину кружки. Потом выпил. Его плечи всё ещё подрагивали от смеха.
- Чудо-то какое, - проговорил он наконец, ни к кому не обращаясь. - Ну просто чудо! Эх, Адриан Эвентри! Видать, и правда…
Он умолк. Даже тени улыбки не осталось на его лице. Он быстро протянул руку и крепко сжал запястье Адриана, так, что едва не хрустнули кости.
- Что они сказали? Когда ты закричал, что они тебе ответили?
- Н-ничего, - выдавил Адриан, почти не чувствуя боли в стиснутой руке - гораздо сильнее был недавно пережитый страх, в этот миг нахлынувший с новой силой. - Они… убить меня хотели…
- Убить? - переспросил Том; его глаза чуть расширились, словно от удивления, хотя потрясённым он вовсе не выглядел. - Это как? За что?
- Почём я знаю! - бросил Адриан и попытался вырваться, но Том тут же сжал его запястье с такой силой, что тот застыл, боясь, как бы этот сумасшедший в самом деле не сломал ему руку. - Я правда не знаю, Том. Я им крикнул, чтобы они подождали меня, что я хочу спуститься с ними…
- Ты назвал им своё имя?
- Нет… я не успел. Они сначала просто на меня смотрели, и лица у них были такие странные… вроде совсем обычные, один даже на отца чем-то походил, и в то же время они так странно глядели, что я пожалел… пожалел, что заговорил с ними.
- Правда? - с улыбкой спросил Том. - Правда пожалел?
- А то, - совершенно искренне ответил Адриан. - Они меня послушали, потом перемолвились между собой, и один из них вытащил меч. Ну, я и испугался, конечно! Не знаю, чего это они…
- А я знаю.
Адриан осёкся. Какое-то время они с Томом смотрели друг на друга. Их лица находились очень близко. Адриан мог разглядеть каждую морщинку возле глаз Тома, даже в полумраке, чувствовал влажный запах его мокрых волос. Снаружи беспечно свистела птица, и внешний мир внезапно показался Адриану ужасно чужим и далёким.
Том выпустил его и выпрямился.
- Эти люди, Адриан, из клана Гвэнтли. Судя по всему, сам лорд с братом и старшим сыном.
- Гвэнтли? - моргнул Адриан. - Здесь? Но они же… зачем же они…
- У поклонников Молога есть обычай, - продолжал Том, подливая себе вино. - В смутное время трое старших членов клана обращаются к нему с просьбой о заступничестве. Молог зол, но честен, и, дав слово, держит его. Однако надо твёрдо знать, даёт он это слово или нет. Старшие члены клана надевают родовые цвета и идут к тайному алтарю Молога - хорошо бы, конечно, в главном святилище. Гвэнтли повезло, что оно находится на их земле. Там они приносят жертву и просят отца-Молога о заступничестве. Свои одежды при том окропляют кровью. Ты не заметил на них крови?
- Н-нет…
- Что ж, значит, аккуратно окропили. Им ведь надо было пройти через собственные земли, в собственных цветах… Возвращаясь, они должны молчать, не глядеть друг на друга и не прекращать молитв до тех пор, пока кто-нибудь, встретившийся по дороге, не обратится к ним с просьбой. Если это будет женщина - значит, Молог отринул их молитву. Если мужчина - значит, Молог молитву принял.
Он смолк и надолго приложился к кружке. Адриан пытался осознать то, что только что услышал.
- Так значит… они теперь…
- Накануне, - невозмутимо перебил его Том, - Гвэнтли объявили набор в ополчение. Они знали, что война неизбежна, вопрос был лишь в том, на чьей стороне выступать. Молог принял их, и теперь они рассчитывают на Молога. Теперь они не побоятся воевать с Фосиганами.
- Но ведь Гвэнтли поклоняются Гвидре, сыну Матери-Гилас!
- Ты хорошо знаешь историю своей страны. Молодчина.
- Но как же…
- Это не первый случай, когда клан меняет богов. И уж совсем не редкость, когда он берёт себе бога того клана, чьим септой становится.
- Гвэнтли примкнут к Одвеллам? - еле слышно спросил Адриан.
- Уже примкнули. И погляди, как всё отлично складывается! Теперь им достаточно перекрыть перевал через Уивиелл, и армии Фосигана придётся делать огромный крюк, чтобы подтянуться на север. По меньшей мере они выиграют для Одвеллов несколько недель. А те за эти несколько недель успеют присоединить ещё пару-тройку кланов…
Адриана колотила дрожь. Он стиснул руки под столом в кулаки, и всё равно не мог её унять. Дело было даже не в том, что говорил Том. Намного хуже было то, как он при этом на Адриана смотрел.
- Но я же не виноват, - прошептал Адриан. - Я же не знал… я не хотел!
- Конечно. Ты не знал и не хотел. Но ты виноват. Ты в ответе за это.
- Да они могли какого угодно мужика встретить по дороге! Какая разница, я или…
- Они бы не встретили мужика. Они бы встретили женщину. Все мужчины сейчас, подчиняясь приказу, уходят из деревень. А женщины остаются, и одна из них узнала бы своих лордов и кинулась бы им в ноги, прося не забирать мужчин в самый разгар жатвы. И они бы выполнили эту просьбу, потому что женщина - это Гилас, и Гилас говорила бы голосом этой женщины, предостерег их от союза с Мологом. Они не посмели бы ослушаться.
- Я не виноват, - повторил Адриан. - Я же не…
Том вздохнул. Это был самый обычный вздох, короткий и усталый, но на Адриана он подействовал будто ушат холодной воды. Том отставил кружку, встал и прошёлся по хижине, ероша мокрые волосы. Адриан пытался понять, о чём он думает, какое решение собирается принять, - и чем больше пытался, тем меньше ему хотелось что-либо понимать. Хотелось забраться с головой под медвежью шкуру, свернуться под ней и заснуть… и спать, спать, пока всё это не закончится.