– И ты нам говорил про цвет? - не выдержал человек. - А сам то? Темный на белом коне. Смех.
– Ну да, - согласился я. - Надо же хоть как-то вписаться в вашу перевернутую компанию.
– Хорошо. Вписался. А теперь поехали. Нам нужно к реке до завтра, - и Алин первым поехал вперед.
– Эй, Алин, - тот обернулся. - Не в ту сторону.
– Откуда ты знаешь мое имя? - насторожился брат. А я ругнулся про себя. Надо же было так проколоться.
– Наблюдал за вами, - как можно более уверенно заявил я. - Услышать твое имя не составило труда. Кстати, а остальные может, представятся?
Переведя тему, я внимательно обвел взглядом притихших эльфов и людей.
– Я Алин Коор'Саенн.
– Я Атарина ре Вальдон. Можно просто Тара, - улыбнулась девушка. Та-ак. Эй, тебе же Алин нравился, если не ошибаюсь! Вот на него и смотри!!
Брат заметил мой испуганный взгляд и усмехнулся:
– Может от твоего присутствия и будет польза.
Все светлые на поляне, за исключением недоумевающей Тары, расхохотались. А я только мстительно улыбнулся. Гном тот час заткнулся.
– Где-то это видел, - задумчиво сказал он. - Знаешь, Алин, у тебя бывает такая же улыбка, когда ты задумаешь ответную пакость.
Я помрачнел. Еще не хватало, чтобы они узнали о наших родственных узах. Брату и так нелегко пришлось в этой жизни, а появление темного близнеца - это уже перебор. Все равно он не сможет меня вспомнить. А на слово не поверит. В этот момент я поймал на себе внимательный взгляд Алина. После чего постарался улыбнуться и посмотрел на гнома.
– Я Гварт Доортен, - представился он. Потом скривился. - Не думай, это не полное имя и ты не сможешь им воспользоваться.
– А для черной магии и не нужно полное имя, - зловеще ухмыльнулся я, блеснув чуть удлиненными клыками. Все на поляне насторожились. Ага! Восстановлен спокойный баланс. А то расслабились.
– Я Сорен ре Вальдон. Двоюродный брат Тары, - назвался человек, стараясь разрядить обстановку.
– Киррантэль, - холодно сказал голубоглазый эльф.
– Эринталь, - чуть более весело произнес зеленоглазый.
– Они из родственных домов, - шепотом проинформировал меня Алин. - Но между ними идет кровная вражда.
– И эти родственники, - с досадой сказал я. Потом исподлобья глянул на друида и на гнома - Вы тоже одной крови?
Тара прыснула. Эринталь весело глянул на гнома.
– А вы? - язвительно произнес Гварт, намекая на меня и Алина, стоящего рядом.
Крелл знает, что происходит. Так ведь и разозлиться недолго! Сговорились что ли все? Не надо ему сейчас знать. Он не примет правду. А вот позже…
– Я Ясень, - звучно произнес друид. Что ж, не сомневался, что имя будет в этом духе. Жалко, что не дуб.
Видимо мои мысли отразились на лице, раз холодный прежде Киррантэль насмешливо глянул на мага земли.
– Так поехали? - спросил я, трогая поводья Айсберга.
– Погоди, ты ничего не забыл? - вкрадчиво поинтересовался Эринталь.
– И что же? - невинно повернулся к нему я.
– Ты не представился.
– Ах да, - картинно хлопнул себя по лбу. - Как же мог забыть. Я - Риан.
– Риан и?..
– И все, - развел руками я. - Раздвоением личности не страдаю.
– Ты не скажешь нам свое полное имя? - вступил в игру Киррантэль. Вот прилипли. Не скажу!
– Что в имени тебе моем?.. - подняв глаза к небу, продекламировал я. - Уговора не было.
– Темный, одним словом, - буркнул Гварт.
– Ага! - согласился я. Алин только покачал головой, скрывая улыбку, а потом первым поехал в указанную мной сторону. Айс двинулся следом, неся меня на своей спине.
Странный этот темный какой-то. Ехать с нами вздумал. И зачем оно ему? Его пространные реплики насчет скуки мало, что говорят.
Хотя замечание о лошадях имело смысл. Даже Гварт проникся, раз покраснел, что бывает с ним оч-чень редко.
Господи! Нам что все будут поминать этот черный цвет? Когда мы выезжали из Пранда, только и слышали: светлые на черных конях! Достало уже. Вон и Солен злится.
А сам-то!!! Темный на белом! И он еще смел делать нам замечание! Куда катится мир…
– Поехали, - раздраженно сказал я. После чего развернул коня и направился к реке.
– Эй, Алин, - тихо позвал темный. Я ошеломленно обернулся. - Не в ту сторону.
Я не назывался! Кто-то тут сильно темнит. Даром что не светлый. Хм, наблюдал он. Вполне возможно конечно. Иначе он не был бы так хорошо собран. Но что-то тут не то.
Представиться, говоришь? Ну, а почему и нет. Наши имена не дадут тебе никаких преимуществ.
– Я - Алин Коор'Саенн, - назвался я, отмечая в глазах темного какую-то странную искру.
– Атарина ре Вальдон… - прозвучал звонкий голосок Тары. После чего она бросила на темного неприкрытый восхищенный взгляд. Видя, как тот испуганно дернулся, я испытал ни с чем не сравнимое чувство удовлетворения. Так то. Чтоб не все тебе было легко. К тому же и мне польза… О чем и не преминул сообщить темному. Команда расхохоталась, но темный вдруг улыбнулся, причем такой улыбкой, что даже мне захотелось быть от него подальше. Хм, где-то я подобное видел…
Вот и гном согласен. ЧТО? У меня такая улыбка? Он что, совсем рехнулся? Хотя…
К моему удивлению, темный вдруг нахмурился. Он что, так боится быть похожим на светлого? Нет, тут явно что-то не то.
В этот момент гном представился, и умудрился-таки выразить всю свою нелюбовь к темным всего несколькими презрительными словами. А темный-то не промах. Его усмешка, в которой блеснули длинные клыки, ясно показала всем, кто есть кто. Он опасен, я это чувствую, но в то же время вреда не причинит. По крайней мере пока… пока ему интересно.
На поляне воцарилась напряженная тишина. Только сейчас вся моя команда начала осознавать, что путешествовать нам придется в компании врага. Который в любую минуту может перейти с нашей стороны на свою. И ведь клятву не возьмешь! Он в своем праве, и потребовал свою плату. Если бы в данный момент мы были сильнее, то могли бы отказаться платить. Но сейчас… плата принята и выхода нет. В этом лесу темный нас не тронет. А потом не тронем его мы. Единственная возможность избавиться от него - это сейчас напасть. Но нам не победить, даже если мы убьем его. Пару эльфийских стрел и он мертв, но верны отомстят.
Ситуацию разрядил Солен, сообщив свое имя. В этот момент ему были все благодарны, даже эльфы, хоть никогда и не признаются.
– Киррантэль, - прозвучал голос старшего эльфа.
– Эринталь, - чуть более дружелюбно промолвил зеленоглазый. Он моложе меня на пару лет, но в поведении - дитя дитем. Хотя порой…
– Они из родственных домов, - проинформировал я темного, который вдруг досадливо поморщился:
– И эти родственники, - буркнул он. Потом с подозрением глянул на Гварта и Ясеня. - Вы тоже одной крови?
Остальные светлые, кроме вышесказанных, тихонько хрюкали себе в ладони. Ну, темный язва еще та. Он с гномом хорошо споется, если все-таки нас не убьет.
Эй, на что эта гномья морда намекает? Родственники?
Темный бросил на меня быстрый взгляд, в котором промелькнуло сожаление и какое-то смутно понимаемое желание, словно он хотел что-то сказать, но передумал. Что происходит?
Последним представился друид и темный едва сдержал ехидную ухмылку. Его мысли отчетливо проявились у него на лице, заставив Киррантэля, недолюбливавшего друида (как же! Маг земли! Конкурент на общение с природой), довольно усмехнуться.
– Так поехали? - поинтересовался, опомнившийся темный. Куда??.
– Ты ничего не забыл? - сверкая глазами начал Эринталь. Ну, вот, а то я уже хотел вмешаться. Странно, но ругаться с темным не было никакого желания. Ха! А какой у него невинный вид! Надо же. Актер превосходный! Если бы еще убрать насмешливый блеск необычных фиолетовых глаз, то можно верить как на духу.
Риан. Что-то знакомое промелькивает в памяти. Что-то давно забытое. Внезапно я почувствовал странное ощущение. Словно, кто-то из близких рядом. Но оно было настолько туманным, и так быстро пропало, что я не успел толком ничего сообразить.
Полное имя не говорит, гад. В прочем оно мне не нужно. Хотя, может, и сильно ошибаюсь…
Глава 3.
– И чего вас к реке несет? - пробурчал я, приказывая лесу пропустить нас. Вся светлая команда двигалась за мной, насторожено посматривая по сторонам. Похоже, ожидала пакости с моей стороны. Ну-ну. Ждите. Наивные. Даже если эта самая пакость и будет, то подготовиться к ней все равно не сможете.
– А что такое? - поинтересовался Эринталь. Из всей семерки он относился ко мне лучше всего. Может потому, что еще не знает, на что способны темные. Видать мало путешествовал по миру.
– Гм, не хотелось бы встречаться с обитателями речки…
– Это с русалками, что ли? - влез Солен. - Тогда вынужден тебя огорчить - мы идем именно к ним…
– Даже так, - притворно удивился я. Ага! К русалкам, значит. Что ж. Первая цель ясна. А зачем? - Такие вредные создания, от них ничего не дождешься…
– Риан, прекрати, - усмехнулся Алин.
– Что такое? - наивными глазами посмотрел я на него.
– Ты ведь хочешь узнать, зачем мы туда идем, не правда ли? Тогда прекрати ходить вокруг да около. Спроси прямо…
– А вы ответите? - искренне полюбопытствовал я.
– Нет, - признал мой брат.
– Ну, вот и я о том же, - вздохнул я. Вредные они. - Только не говорите потом, что я вас не предупреждал.
– Ты о чем? - внимательно посмотрел на меня друид.
– Не забывайте, в чьих землях вы находитесь, и на какой территории пролегает река, - холодно сказал я, мысленно потирая руки. Люблю играть с собеседниками.